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突破练气一层后，林风获得进入外门传功阁的资格。这座阁楼每日卯时开启，可随机获得长老指点。他早早来到阁前，却见门口围了不少弟子，议论纷纷：“听说昨夜有黑影潜入藏经阁，第三层的禁制被破了！”“会不会是魔族奸细？前年苍梧山就发生过类似事件...”
林风心中一动，想起在藏经阁偶遇乙木子的经历。难道那道绿光与黑影有关？他压下疑虑，跨入传功阁。今日当值的是位灰袍长老，见他进来便淡淡开口：“木灵根，练气一层，你可会施展‘乙木缠丝’？”
长老指尖轻挥，一根青竹凭空出现，竹身上缠绕着细密的灵力丝。“此术以灵力为丝，以草木为引，可困敌亦可疗伤。”他抬手演示，竹丝瞬间化作漫天绿雨，又在落地前聚成原状，“你且试试。”
林风闭目凝神，感应着阁外的草木气息。他想起药园的噬灵藤、后山的清露寒潭，以及苏瑶种的清心兰。当他睁开眼时，指尖己垂下数条透明丝线，轻轻一卷，竟将地上的落叶聚成了一朵花的形状。
“以意驭力，不错。”长老眼中闪过赞许，“不过要记住，灵术无善恶，用之在人。”他忽然压低声音，“若你今后遇到与‘乙木’相关的机缘，切记谨慎对待——有些传承，未必属于光明。”林风心头一震，刚要追问，长老却己闭目养神，不再言语。
青云宗每季度会在试剑台举行新锐榜评选，前二十名可获得进入灵气灌顶室的机会。林风站在台下，看着榜单上苏瑶稳居第三的名字，掌心微微出汗。他昨夜尝试施展乙木缠丝时，竟能让三丈内的青草随心意摆动，这份掌控力让他有了底气。
“第九组，林风对战周雨彤。”台上的少女身着火红色劲装，发间别着赤铜铃铛，正是外门有名的“烈火山庄”弟子。周雨彤抬手一挥，三枚火球呼啸而来，空气中顿时弥漫着焦糊味。
林风侧身避开，脚尖点地跃至她身后，指尖灵力丝如蛛网般射出。周雨彤察觉异动，铃铛骤响，一道火墙从脚下升起。但林风的灵力丝却绕过火墙，缠上她的手腕，轻轻一扯，竟将其手中的火球符扯飞。
“你...你耍赖！”周雨彤涨红了脸，祭出本命灵剑。林风却不慌不忙，双手掐诀，试剑台周围的松树突然沙沙作响，万千松针化作绿芒攒射而出。这招他昨夜在寒潭边演练了百遍，此刻施展开来，竟有几分乙木子虚影中的剑意。
“认输！我认输！”周雨彤不得不撤回灵剑，用护盾抵挡松针。台下爆发出惊呼，众人这才发现，原本籍籍无名的林风，竟己能熟练运用灵术。执事长老在榜单上写下“林风，第十六名”时，远处的主峰之巅，玄风长老望着试剑台方向，捋须微笑。
新锐榜结束后，林风再次来到清露寒潭。月光下，他看着自己在水中的倒影，发现眼神比初入宗门时锐利了许多。指尖轻点水面，一圈圈灵力涟漪扩散开来，竟惊起几只栖息的灵蛙，呱呱叫着跳入潭中。
“在想什么？”苏瑶的声音从身后传来，她抱着件披风轻轻盖在林风肩上，“今天试剑台上很威风呢，好多弟子都在打听你的名字。”少女的发香混着夜露的清冽，让林风心头泛起暖意。
“其实我有些害怕。”他忽然开口，“突破练气一层后，我感觉体内有股力量在躁动，尤其是运转乙木心诀时，总能听见一些模糊的声音。”苏瑶闻言正色道：“我曾在《宗门秘史》中见过记载，上古修士常与天地灵物签订共生契约，或许你的灵根与某种古树有关？”
两人正说着，潭水突然剧烈波动，一根缠绕着青苔的树枝破水而出。林风下意识运转灵力丝缠住树枝，却见树皮上隐约浮现出古朴的符文。苏瑶凑近细看，惊呼道：“这是...乙木族的族纹！难道你体内的灵根...”
话音未落，树枝突然化作绿光钻入林风眉心。他只觉识海剧痛，无数画面闪过：古老的森林、燃烧的祭坛、以及一位与乙木子长得一模一样的男子跪在废墟中。最后画面定格在一枚泛着血光的玉简上，玉简上的字迹与他在藏经阁得到的那枚一模一样。
