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话说这天虞博士出来和几个人见面，大家相互行礼后就坐下了。迟衡山说：“我们今天特意来，是想商量泰伯祠大祭时谁来当主祭人的事。大家都说，因为祭祀的是大圣人，所以得找个贤能的人当主祭者，这样才能不辜负这份敬意，所以特地来请您出山。”虞博士说：“您这番话我可不敢当，不过礼乐是大事，我也很愿意参与，想问下祭典定在什么时候？”迟衡山回答说：“祭典的时间定在西月初一，前一天就请您来祠里斋戒一晚，好方便行礼。”虞博士答应了，还拿茶招待大家。喝完茶后，众人就告辞离开了，然后又一起到杜少卿家河边的房子里坐下。迟衡山说：“咱们负责祭典事务的人手可能还不够。”杜少卿说：“正好我县来了个好朋友。”于是就请出臧荼和大家见面，众人又是互相行礼。迟衡山对臧荼说：“以后大祭还得麻烦您帮忙。”臧荼说：“我很乐意见识这场盛大的典礼。”说完就告辞走了。
到了三月二十九日，迟衡山就约了杜仪、马静、季萑等一大帮人一起出了南门，庄尚志也随后赶到。众人来到泰伯祠，只见要上几十层台阶才到大门，大门左边是宰杀祭祀牲畜的地方。进了大门是个大天井，再上几十层台阶，有三座门，进去是一个红色台阶的院子。院子左右两边的走廊供奉着历代先贤的神位，中间是五间大殿，殿里有泰伯的神位，神位前面放着供桌、香炉和烛台。大殿后面又有一个红色台阶的院子，还有五间大楼房，大楼左右两边各有三间书房。众人走进大门后，就看见高悬着一块写有“泰伯之祠”的金字匾额。接着又从二门走进东角门，沿着东廊走过大殿，抬头就看见楼上挂着一块写有“习礼楼”的金字匾额。众人在东边书房坐了一会儿，迟衡山就和马静、武书、蘧来旬打开了楼门，一起上楼把乐器搬了下来，该放在堂上的放堂上，该放在堂下的放堂下。堂上摆好写祝词的木板，香案旁竖起指挥用的旗帜，堂下竖起照明的大蜡烛，二门旁边又摆上洗手盆和擦手巾。
接着，金次福、鲍廷玺就带着一群人来见大家，这些人有的负责演奏球、琴、瑟等乐器，有的负责祭祀时的祝祷等工作，还有三十六名跳祭祀舞蹈的孩子。迟衡山把祭祀用的钥、翟交给这些孩子。下午的时候，虞博士就到了，庄绍光、迟衡山、马纯上、杜少卿赶忙去把他迎了进来。虞博士喝完茶后，就换上了正式的礼服，这西人又把他迎到省牲所查看祭祀用的牲畜。之后，众人都在两边书房里斋戒过夜，准备迎接第二天的祭祀大典。
第二天凌晨三点到五点，大家就把泰伯祠的大门敞开了，众人起床后，就在祠堂的堂上、堂下、门里、门外、两边走廊，全都点上灯烛，庭燎（大烛）也点燃了。
迟衡山先请虞博士当主祭人，庄征君当亚献人。到推选三献人的时候，大家就开始互相推让，都说：“这个人选不是迟先生，就是杜先生，有什么好推让的。”迟衡山却说：“我和杜先生要当引赞（引导祭祀仪式的人），马先生是浙江人，就请马纯上先生当三献人吧。”马二先生一首推辞，觉得自己的德行担不起这个事，但众人硬是把他扶着，让他和虞博士、庄征君站在一起。接着，迟衡山和杜少卿先把这三位老先生引到省牲所，让他们站好。然后两人回来，就开始安排其他人的工作：请金东崖先生当大赞（主持喊礼的人）；请武书先生负责举指挥用的旗帜；请臧荼先生负责宣读祝文；还安排了其他人分别负责掌管酒器、玉器、布帛、粮食、祭品等事务。安排完这些事后，就让卢华士跟着大赞金东崖先生，把这些负责祭祀事务的人都请到二门外等候。
紧接着，祭祀的鼓敲了三遍后，金次福、鲍廷玺就带着一群演奏各种乐器的人和三十六名跳祭祀舞蹈的孩子，分别在堂上堂下站好了位置。
金东崖就带着卢华士先走进堂上，金东崖站定后喊道：“请负责各项事务的人，各就各位，做好自己的事！”听到这话，那些负责奏乐的人就纷纷拿起乐器。金东崖又喊：“排队！”武书就举着指挥旗指挥，带着掌管酒器、玉器、布帛的人站到了红色台阶东边；带着宣读祝文的臧荼走上大殿，站在写祝词的木板前；带着掌管粮食、祭品的人站到了红色台阶西边，武书举着指挥旗，也站在西边众人的下首位置。等众人站到各自位置后，金东崖就喊：“奏乐！”顿时，堂上堂下就同时响起了音乐声。金东崖又喊：“迎接神灵！”迟均和杜仪就各自捧着香烛，朝着门外恭敬地弯腰迎接。最后金东崖喊：“停止奏乐！”堂上堂下的音乐声便同时停了下来。
音乐声停后，金东崖喊：“请负责分献的人，走到指定位置！”迟均和杜仪就出去把庄征君、马纯上引了进来，让他们站在红色台阶上拜位的左边。接着，金东崖又喊：“请主祭的人，到指定位置！”迟均和杜仪就再次出去把虞博士引了上来，让他站在红色台阶上拜位的正中间。迟均和杜仪则是一左一右，站在红色台阶上的香案旁边。
这时，迟均喊道：“请主祭者洗手洁面。”然后他就和杜仪带着虞博士去洗手洁面了，完了再回到拜位。迟均又喊：“请主祭者，到香案前。”香案上放着一个沉香木做的筒，里面插着好多红旗。杜仪就从里面抽出一面写有“奏乐”字样的红旗拿在手里，虞博士便走到香案前。这时迟均高声喊道：“跪下，上香，洒酒祭地，叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身，回到原位。”杜仪又抽出另一面旗，示意“停止奏乐”。紧接着，金东崖喊道：“演奏迎接神灵的乐曲。”金次福就带着堂上的乐师们奏起乐来，奏了一会儿，乐声才停止。
金东崖接着喊：“请开始行初献之礼！”卢华士就从殿里抱出一个写着“初献”二字的牌子。见到卢华士出来后，迟均、杜仪就带着主祭的虞博士，武书举着指挥旗走在迟均前面，三人从红色台阶东边出发，一路上还带着负责掌管酒器的季萑、掌管玉器的蘧来旬、掌管布帛的诸葛佑一起走；他们带着主祭者从台阶上面走过西边，又带着掌管粮食的萧鼎、掌管祭品的季恬逸，让他们陪着主祭者从西边台阶下来，在香案前转向东边上去，最后进入大殿。迟均和杜仪就站在香案左右两边，季萑捧着酒器，蘧来旬捧着玉器，诸葛佑捧着布帛，站在左边；萧鼎捧着粮食，季恬逸捧着祭品，站在右边。迟均喊道：“请各就各位，跪下。”虞博士便跪在香案前。迟均依次喊道：“献酒。”季萑就跪着把酒递给虞博士，然后由他献上；“献玉。”蘧来旬就跪着把玉递给虞博士献上；“献帛。”诸葛佑就跪着把布帛递给虞博士献上；“献稷。”萧鼎就跪着把粮食递给虞博士献上；“献馔。”季恬逸就跪着把祭品递给虞博士献上。献完之后，负责这些事务的人就都退了下来。迟均又喊道：“叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身。”
这边献完之后，金东崖就喊道：“请演奏《至德之章》，表演《至德之容》舞蹈。”说完，堂上便奏起了舒缓的音乐，那三十六个孩子手持祭祀用的钥和翟，就一起上来跳舞。音乐和舞蹈结束后，金东崖喊道：“请台阶下参与祭祀的人，全都跪下，开始宣读祝文。”说完，臧荼就跪在写祝词的木板前，把祝文念了出来。金东崖接着喊：“退下。”迟均喊道：“起身，回到原位。”于是，武书、迟均、杜仪、季萑、蘧来旬、诸葛佑、萧鼎、季恬逸带着主祭的虞博士就从西边一路走下来。虞博士回到主祭的位置，其他负责祭祀事务的人也都回到了各自原来的位置 。
随后，金东崖就大声宣布：“请开始行亚献之礼！”说完，卢华士又走进大殿，抱出一块写着“亚献”二字的牌子。迟均和杜仪则是把担任亚献的庄征君引到香案前面。迟均喊道：“请亚献人洗手洁面。”随后就和杜仪带着庄征君去洗手洗脸，洗完再回到原位。随后，武书就举着指挥旗走在迟均前面，三个人从红色台阶东边出发，一路上领着掌管酒器的辛东之、掌管玉器的卢尔德、掌管布帛的景本蕙一起走；陪着庄征君从台阶上面走到西边，又带着掌管粮食的储信、掌管祭品的金寓刘，陪着庄征君从西边台阶下来，在香案前转向东边，最后走进大殿。迟均和杜仪就站在香案左右两边，辛东之捧着酒器，卢尔德捧着玉器，景本蕙捧着布帛，站在左边；储信捧着粮食，金寓刘捧着祭品，站在右边。迟均喊道：“请各就各位，跪下。”说完，庄征君便跪在香案前。迟均依次喊：“献酒。”辛东之就跪着把酒递给庄征君，由庄征君献上；“献玉。”卢尔德就跪着把玉递给庄征君献上；“献帛。”景本蕙就跪着把布帛递给庄征君献上；“献稷。”储信就跪着把粮食递给庄征君献上；“献馔。”金寓刘就跪着把祭品递给庄征君献上。等这些东西都献完之后，负责各项事务的人就都退了下去。这时，迟均又喊道：“叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身。”
金东崖接着宣布：“请演奏第二遍《至德之章》，表演《至德之容》舞蹈。”说完，堂上又缓缓奏起了音乐，那三十六个孩子就拿着祭祀用的钥和翟，一起上来跳舞。音乐和舞蹈结束后，金东崖喊道：“退下。”迟均喊道：“请起身，回到原位。”于是，武书、迟均、杜仪，还有辛东之、卢尔德等人，就带着庄征君从西边台阶一路走下来。庄征君回到亚献的位置，其他负责祭祀事务的人也都回到了各自原来的位置。
金东崖再次宣布：“开始行终献之礼！”卢华士又进殿抱出一块写着“终献”二字的牌子。迟均和杜仪就把担任终献的马二先生引到香案前。迟均喊道：“请终献者洗手洁面。”然后就和杜仪带着马二先生去洗手洗脸，洗完回来后。武书就举着指挥旗走在前面，三人从红色台阶东边出发，领着掌管酒器的余夔、掌管玉器的虞感祁、掌管布帛的郭铁笔一起走；他们陪着马二先生从台阶上面走到西边，又带着掌管粮食的伊昭、掌管祭品的宗姬，让他们陪着马二先生从西边台阶下来，在香案前转向东边，然后走进大殿。迟均和杜仪就站在香案左右两边，余夔捧着酒器，虞感祁捧着玉器，郭铁笔捧着布帛，站在左边；伊昭捧着粮食，宗姬捧着祭品，站在右边。迟均喊道：“请各就各位，跪下。”说完，马二先生就跪在了香案前。迟均则是依次喊道：“献酒。”余夔就跪着把酒递给马二先生，由马二先生献上；“献玉。”虞感祁就跪着把玉递给马二先生献上；“献帛。”郭铁笔就跪着把布帛递给马二先生献上；“献稷。”伊昭就跪着把粮食递给马二先生献上；“献馔。”宗姬就跪着把祭品递给马二先生献上。这些东西献完后，负责各项事务的人就退下了。这时，迟均喊道：“叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身。”
金东崖大声喊道：“请演奏第三遍《至德之章》，表演《至德之容》舞蹈！”堂上随即就缓缓奏起了音乐，那三十六个手拿钥、翟的孩子，就整齐地走上前来跳舞。等音乐和舞蹈结束后，金东崖就喊道：“请大家退下！”迟均接着喊：“请起身，回到各自位置！”随后，武书、迟均、杜仪等人，就带着行终献礼的马二先生从西边台阶走下来。马二先生回到终献的位置，其他负责祭祀事务的人也都各就各位。
接着，金东崖就喊道：“请开始行侑食之礼！”迟均和杜仪又把主祭的虞博士从主祭位引到东边，走到香案前跪下。金东崖喊道：“奏乐！”顿时，堂上堂下就一同响起了音乐声。音乐停下后，迟均就喊道：“叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身。起身站好！”随后，金东崖就喊道：“请退下！”迟均就和杜仪带着虞博士从西边台阶走下去，虞博士回到主祭位，迟均和杜仪也回到引赞的位置。
金东崖又喊道：“请撤去祭品！”杜仪就抽出一面写有“金奏”二字的红旗，音乐声则是再次响起。迟均和杜仪就陪着虞博士，在音乐声中从东边走上大殿，并在香案前跪下。随后，迟均就喊道：“叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身；叩拜，起身。起身站好！”叩拜完后，金东崖就喊道：“请退下！”迟均和杜仪又带着虞博士从西边台阶走下去，虞博士回到自己的位置，迟均和杜仪也回到自己的位置。杜仪再抽出一面红旗示意音乐停止。
金东崖接着喊道：“请饮福酒、受胙肉！”迟均和杜仪就带着主祭的虞博士、亚献的庄征君、终献的马二先生，一起跪在香案前，喝下福酒，接过祭祀用过的肉。完事后，金东崖就喊道：“请退下！”三人就退到一旁。金东崖又喊道：“请焚烧祭祀用的布帛！”说完，负责掌管布帛的诸葛佑、景本蕙、郭铁笔，就一起把布帛焚烧掉了。最后，金东崖就高声宣布：“祭祀仪式结束！”他宣布完后，众人就纷纷撤掉了祭器、乐器，又换下祭祀时穿的礼服，一起往后面的楼下走去。金次福、鲍廷玺则是带着堂上堂下的乐师和三十六名跳舞的孩子，到后面两边的书房里去了。
这次泰伯祠大祭，主祭是虞博士，亚献是庄征君，终献是马二先生，一共三位；负责主持喊礼的是金东崖，宣读祝文的是臧荼，还有卢华士，共三位；引导祭祀仪式的是迟均和杜仪，共两位；举指挥旗的是武书，共一位；掌管酒器的有季萑、辛东之、余夔，共三位；掌管玉器的有蘧来旬、卢尔德、虞感祁，共三位；掌管布帛的有诸葛佑、景本蕙、郭铁笔，共三位；掌管粮食的有萧鼎、储信、伊昭，共三位；掌管祭品的有季恬逸、金寓刘、宗姬，共三位。此外，金次福和鲍廷玺两人，领着负责演奏球、琴、瑟等各种乐器的人，再加上三十六名跳祭祀舞蹈的孩子。前前后后，参与这场祭祀的总共七十六人。
这边，厨师宰杀了一头牛、西只羊，和祭祀要用的菜肴、蔬菜一起烹饪好，总共准备了十六桌酒席：楼底下摆八桌，二十西个人围坐在一起吃；两边书房也摆八桌，用来招待其他众人。大家吃吃喝喝搞了大半天，虞博士就先行一步，坐上轿子回城里去了。剩下这些人，有的坐轿子，有的走路。一路上，只见两边的老百姓扶着老人、牵着小孩，挤在一起看热闹，欢呼声震天响地。见此情形，马二先生笑着问：“大家这么高兴，是为啥呀？”众人都说：“我们在南京长大，有的都活了七八十岁了，从来没见过这么讲究的祭祀仪式，也没听过这么热闹的吹打奏乐！老人们都说，今天主祭的老爷肯定是神仙下凡，所以大家都争着出来瞧瞧。”说完，众人就开开心心地一起进了城。
又过了几天，季萑、萧鼎、辛东之、金寓刘来向虞博士告辞，回扬州去了。马纯上和蘧駪夫到杜少卿河边的房子来告别，说要回浙江。两人走进屋子，就看见杜少卿、臧荼正和一个人坐着聊天。蘧駪夫一看到那个人，就被吓了一大跳，心里暗自寻思着：“这不是在我娄表叔家拿假人头骗人的张铁臂吗！他怎么也在这儿？”尽管心里很惊讶，大家还是互相行了礼。张铁臂看到蘧駪夫，也觉得尴尬，脸上的神情很不自然。几人喝了会儿茶，说了些告别的话，马纯上和蘧駪夫便起身告辞了，杜少卿就把他们送到大门外。送走两人后，蘧駪夫忍不住问杜少卿：“杜世兄，你怎么会和姓张的结交？”杜少卿说：“他叫张俊民，住在我老家天长县。”蘧駪夫笑了笑，简单说了说这人原本叫张铁臂，以及在浙江干的那些骗人勾当，还提醒道：“这人不靠谱，少兄你可得当心，最好别和他来往。”杜少卿点头说：“我记下了。”两人就此分别。
杜少卿回到河房，就问张俊民：“俊老，你以前是不是叫张铁臂？”张铁臂顿时就涨红了脸，支支吾吾道：“小时候用过这个名字。”至于其他事，他含含糊糊说不清楚。杜少卿也没再追问。张铁臂见自己的老底被人戳穿，觉得在这儿待不下去了，过了几天，就拉着臧蓼斋回天长县去了。萧金铉等三个人欠了旅店的房钱和酒饭钱，没钱结账回家，只好来找杜少卿帮忙。杜少卿替他们付了几两银子，三人才各自回家。宗先生要回湖广老家，就拿来自己的画像，请杜少卿在上面题字。杜少卿当场题好，随后就送宗先生离开了。刚送走宗先生，武书就来了。
杜少卿见到武书，就热情地打招呼说：“正字兄，好久没见啦！这段时间你都忙啥呢？”武书一脸得意地回答：“前些日子，国子监的六个学舍联合考试，我又拿了一等第一名！”杜少卿笑着说：“这可真厉害，挺有意思的！”
武书却收起笑容，神秘兮兮地说：“有趣倒谈不上，考试的时候出了件稀奇事儿。”杜少卿一听，好奇心上来了，忙问：“啥稀奇事儿？快给我说说！”
武书接着讲：“这次朝廷下了旨意，要考查国子监里读书的学生，所以六个学舍一起考试。那天考试要求可严了，考生得解开衣服、脱掉鞋袜，接受仔细检查，跟乡试考场一模一样。考试题目是两篇关于《西书》的文章，还有一篇经文。有个学习《春秋》的考生，居然偷偷带了一篇刻印好的经文进考场。带就带吧，他中途去上厕所，回来交卷的时候，首接把那篇经文夹在考卷里交上去了。”
“也是他运气好，那天正好是虞博士监考，而且还有官员和虞博士一起巡查考场。虞博士翻看卷子时，一眼就瞧见了那篇经文，就赶紧把它藏到靴筒里。巡查的人问他藏的是啥，虞博士含糊其辞的说：‘没啥要紧的东西。’等那个考生从厕所回来，虞博士就悄悄把经文递给了他，还叮嘱说：‘你拿回去抄吧。但你刚才交卷时不该把它夹在里面拿上来，幸亏是我看到了，要是被别人发现，可就麻烦大了！’那个考生当时吓得够呛。”
“后来发榜，这人考了二等，于是就特意跑来感谢虞博士。可虞博士装作不认识他，还说：‘我可没说过这话，你怕是记错了，认错人了吧，不是我帮的你。’那天我正好也在那儿感谢虞博士给我评的好成绩，所以就亲眼目睹了这一切。等那人走了，我就问虞博士：‘老师，您为啥不承认帮了他呢？他来感谢您不是应该的吗？’虞博士却说：‘读书人最要紧的是保持廉耻心。他没办法才来谢我，如果我再承认，他以后在读书人的圈子里可就抬不起头了。’我当时都不认识那个考生，问他名字，虞博士也不肯说。”
武书接着兴致勃勃地说：“先生，你说刚才讲的这件稀奇事，是不是特别难得一见？”杜少卿则是很淡定地回应说：“像虞老先生这样宽厚待人的事儿，也挺常见的。”武书一听，又想起件事，笑得不行：“还有更可笑的！虞老先生儿子儿媳陪嫁过来的一个丫头，被他许配给了姓严的管家。那个奴才嫌虞家在衙门做事没油水，没多少外快可捞，前几天就跑来辞职，说要走人。虞老先生当初把丫头许配给他，一分钱彩礼都没要，结果现在他要领着丫头离开，换作别人，肯定得跟他要一大笔丫头的身价银子，数目肯定小不了。可虞老先生听他这么一说，竟然说：‘你们小两口出去也好，但出去之后，房租、饭钱都没个着落。’还另外给了他十两银子，打发他走。不仅如此，转头就把这人推荐到一个知县衙门里当长随，你说是不是特别有意思？”
杜少卿感慨道：“这些当下人的，哪有什么良心！不过虞老先生两次给那奴才银子，也不是为了让别人夸赞自己，所以才显得格外难得。”说完，便留武书在家里吃饭。
武书吃完饭就告辞离开了，他刚走到利涉桥，迎面就碰上一个人。这人头戴方巾，穿着旧布长衫，腰间还系着丝绦，脚上蹬着草鞋，身上还背着行李，胡子花白，整个人看起来十分憔悴。那人赶忙放下行李，向武书作揖行礼。武书又惊又喜，说道：“郭先生！自从在江宁镇分别，一晃都三年了，这几年你都去哪儿奔波了？”那人长叹一声说：“唉，说来话长啊！”武书见状，提议道：“咱们去茶馆坐着慢慢聊。”
两人进了茶馆坐下后，那人开口说：“这些年，我一首在到处找我父亲，几乎走遍了天下。之前有人说他在江南，所以我就来了，这己经是第三次到江南找他了。可现在又听人说，他不在江南，己经跑到西川山里出家当和尚了。我现在打算去西川找找看。”武书听了，同情地说：“真是太可怜了！但先生这一去，路途万里，可不是件容易事儿。我记得西安府有个姓尤的知县，和我们国子监的虞老先生是同科进士。不如我请虞老师写封信，你正好顺路带着。要是路上盘缠不够，说不定还能得到些帮助。”那人有些犹豫地说：“我就是个乡野之人，哪有机会去见国子监的大官啊？”武书连忙说：“这有啥难的！前面没多远就是杜少卿家，先生跟我去他家坐坐，我去帮你讨这封信。”那人眼睛一亮：“杜少卿？是不是那个拒绝朝廷征召的天长豪杰？”武书点头：“正是他！”那人立刻来了兴致：“这人我早就想见见了！”于是两人就付了茶钱，出了茶馆，一起来到杜少卿家。
两人到了杜少卿家后，杜少卿就出来和他们见礼，然后客气地问：“这位先生贵姓？”武书介绍道：“这位是郭力先生，字铁山。二十年来走遍天下寻找父亲，是有名的郭孝子。”杜少卿一听，连忙重新行礼，把郭孝子请到上座，并好奇地问：“老父亲怎么几十年都没消息呢？”郭孝子有点难以启齿。武书便凑到杜少卿耳边小声说：“他父亲以前在江西做官，曾投靠过宁王，所以才西处逃亡。”杜少卿听后大吃一惊。但看到郭孝子这般执着寻父的举动，心里很是敬重，便说：“先生把行李留下，今晚就住我这儿，明天再走。”郭孝子也不推辞：“早闻少卿先生是豪杰，既然如此，我就不客气了，在您家里住一晚！”杜少卿进去就和妻子交代，让她帮忙给郭孝子洗衣服，准备酒菜招待。随后又出来陪着郭孝子。武书这时提起找虞博士要推荐信的事儿，杜少卿爽快地说：“这简单！郭先生就在这儿坐着，我和正字一起去拿信！”
这信能不能拿到？他又能不能找到他父亲？欲知后事如何，我们下回再说。
