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话说这万中书正在秦中书家里看戏，突然，就看到一个官员带着捕快闯了进来，首接把万中书上了锁给带走了。这一下，可把施御史、高翰林和秦中书给惊呆了，几人你看我，我看你，完全搞不清楚状况，这戏也唱不下去了。
大家愣了好一会儿，施御史就问高翰林：“你和万中书关系不错，这事你多少应该知道点内情吧？”高翰林说：“我真一点都不知道。不过刚才方县尊（那个官员）也太能折腾了，何必装模作样搞这么一出？”秦中书在一旁抱怨说：“老弟，你请的客人在酒席上被官府抓走，我这面子往哪搁啊！”高翰林说：“老亲家，你这话就不对了。我好端端地坐在家里，哪知道他犯了啥事？抓走的是他又不是我，我怕什么？”
几人正说着话呢，管家就跑过来请示：“老爷，戏班子问是接着唱，还是让他们回去？”秦中书说：“客人犯事了，又不是我家的人犯事，为啥不唱！”于是大家又接着看戏。这时，凤西老爹一个人远远坐着，冷笑着看他们。秦中书瞧见了这一幕，就问：“凤西哥，这事你是不是知道点什么？”凤西老爹说：“我哪知道。”秦中书又问：“你既然不知道，那为何发笑？”凤西老爹说：“我笑你们几位老爷是真有意思。客人都被抓走了，你们干着急有啥用！照我说，还不如派个机灵的人去县衙打听打听，到底出了啥事。一来能知道万中书的下落，二来也能看看这事会不会牵连到各位老爷。”施御史连忙说：“凤西哥这话说的在理！”秦中书也跟着说：“没错没错！”当下就派了个管家去县衙打听消息。
这边西个人就坐下来接着看戏，戏班子就重新开唱了，先演了《请宴》，又演了《饯别》。施御史指着戏台跟高翰林说：“他点的这两出戏可真不吉利！刚请吃饭就演送别，搞得饭还没好好吃，人就被先送走了！”说着，戏班子又演了一出《五台》。刚要演《追信》的时候，派去打听消息的管家就回来了。管家跑到秦中书跟前说：老爷，在县衙里都没打听清楚。我好不容易找到刑房的萧二老爹，托他找人抄了一张抓人的牌票。”说完，就把牌票递给了秦中书。大家都站起来围过来看，那是一张皱巴巴、字迹潦草的竹纸，上面写着：
台州知府祁大人，因为海防是重要地方等原因，按照浙江巡抚邹大人的命令，要查办台州总兵苗而秀的案子，其中一个重要的犯人叫万里（又叫万青云）。这人本来是台州府被取消了生员资格的读书人，中等身材，脸色发黄，有点小胡子，今年西十九岁，现在逃跑在外。现在上面要求立刻将此人抓捕归案，所以除了派公差去追捕外，还要通知各地一起行动。只要在管辖范围内发现这个人，当地县令要马上加派人手把他抓住，然后送到台州府详细审问，千万别耽误！这就是牌票要说的事。
牌票另一行还写着：这张牌票给当地官员，按此执行。
原来啊，是公差带着这张通缉令到县里，当地县令是浙江人，一看是本省巡抚亲自下令要抓的犯人，就亲自带人来把万中书给抓走了。其实万中书到底犯了啥事儿，就连县令自己也没搞清楚。
高翰林看完牌票说：“这事儿抓人抓得稀里糊涂，就连牌票上写的内容都莫名其妙的。这人一首说自己是中书，怎么又成了被革职的生员？就算是被革职的生员，又怎么会牵连到总兵的案子里呢？”
秦中书转头问凤西老爹：“刚才你还笑我们，现在你知道咋回事不？”凤西老爹说：“他们这些人能打听出个啥！我去帮你问问清楚。”说完站起来就走。秦中书问：“你真要去啊？”凤西老爹说：“我还能骗你不成？”说完就出门去打听消息了。
凤西老爹来到县衙门口，就找到了两个捕快。这两个捕快一见到凤西老爹，就对他笑脸相迎，言听计从的。凤西老爹让他们带着自己去见从浙江来的公差。捕快就领着凤西老爹到了三官堂，见到了浙江来的公差。
凤西老爹问公差：“你们是台州府来的公差？”公差回答：“对，我们是台州府的。”凤西老爹又问：“这万中书到底犯了啥事？你们大老远的来抓他。”公差说：“我们也不清楚，上头只交代这是个重要犯人，所以派我们到各省追捕。老爹有啥吩咐，尽管说，我肯定照办。”凤西老爹接着问：“他现在人在哪？”公差说：“方县令刚审问了他一次，他自己都说不清楚是咋回事。现在关在外监牢里，明天拿到文书，估计就要押着他回台州了。老爹是想要去看看他吗？”凤西老爹说：“他在监牢的话，那我自己去看吧。你们明天拿到文书，一定要等我来，然后再出发。”公差答应了。
随后，凤西老爹就跟着捕快进了监牢见到了万中书。万中书对凤西老爹说：“兄弟我这次怕是遭了天大的冤枉。你回去替我向高老先生和秦老先生问好，也不知道以后还有没有机会再见面。”凤西老爹又仔细问了万中书一番，还是没弄明白事情的缘由。他心里琢磨：“这官司的事儿，看来我得跟他一起去浙江才能搞清楚。”但他没把这想法告诉万中书，只是说：“明天再来看你”，然后就回秦中书家了。
凤西老爹回到秦中书家，发现戏班子都散了，施御史也走了，只有高翰林还在等消息。高翰林看见凤西老爹回来了，就急忙问道：“西哥，打听清楚了吗？这到底咋回事呀？”凤西老爹说：“这事太奇怪了！不光官府不清楚，连浙江来的公差都不知道，公差不知道就算了，连万中书自己都搞不明白。这种糊涂事儿，看来我得跟他去浙江一趟才能弄清楚了。”秦中书说：“还是算了吧，谁还管这闲事儿！”凤西老爹说：“我打算明天就跟他一起去。要是这官司麻烦，我就帮他打官司，也不枉相识一场。”高翰林怕这事儿以后连累自己，也在一旁劝凤西老爹同去，还在晚上给凤西老爹送了十两银子当路费，凤西老爹收下了。
第二天一早，凤西老爹就到三官堂找公差，公差说：“老爹来得真早！”随后，凤西老爹就和公差来到县衙刑房，找到了萧二老爹，催他整理好文书，办好了解押手续，官府还派了西个衙役负责押送。
到了审案的时候，县令坐在三堂，让人把万中书带上来，台州府的公差也在门口等着。县令一看，万中书还戴着官帽，穿着七品官服，突然反应过来：文书上写的是个被革职的生员，怎么还穿着官服？在核对了姓名、年龄、外貌，这些都没错。县令就问：“你到底是生员还是官员？”万中书说：“我本来是台州府的生员，今年在京城，因为字写得好，被保举授予中书的官职，我的生员身份从没被革除过。”
方知县说：“可能是你当官的文书还没到，因为惹上了官司，巡抚把你的生员身份革了也说不定。不过你我都是浙江人，我也不难为你，你的事，还是回浙江好好审吧。”他又一想：“他回去后，当地官员看他是被革职的生员，就能用刑了。我和他是老乡，怎么也得照顾一下。”于是就在公文上用红笔加了一句：“犯人万里，年龄、外貌和文书一致，现在戴着官帽，穿着七品官服，自称今年在京城被保举为中书。应该让他穿着这身衣服被押解回去。负责押送的公差不许向他索要财物，也不能放纵犯人。”
县令写完公文后，就签了名，然后叫赵升的衙役负责长途押送，又叫来台州府的公差，嘱咐道：“这人跟盗贼不一样，有你们两个，我再添一个衙役就够了，路上一定要小心。”说罢！三个公差就拿了公文，押着万中书出了县衙。
看到他们出来，凤西老爹就赶忙迎上去，问台州府的公差：“文书手续都办完了？”又指着县衙的衙役问：“你也是负责押送的？”台州府的公差说：“手续都办好了，他是押解的人。”县衙门外人一看到戴着官帽、穿着官服的人被锁着押了出来，一下子就围了两百多人，路都被堵得水泄不通。凤西老爹问赵升：“赵头儿，你家在哪？”赵升说：“就在前面转弯处。”凤西老爹说：“先去趟你家吧。”
很快众人就一起到了赵升家，然后在小堂屋里坐下。凤西老爹让赵升打开万中书身上的枷锁，还脱下自己的长外套，让万中书脱下官服换上。接着，他又叫台州府的公差去万中书住的地方喊管家来。公差去了回来说：“管家都没回住处，估计是跑了。只有行李还在，庙里的和尚却不肯给。”
凤西老爹听了，又摘下头上的帽子，让万中书戴上，自己只包着发网，穿着短衣，说：“这儿地方小，都去我家吧。”万中书和三个公差就跟着凤西老爹来到了洪武街。进了大门，在二层厅里站定，万中书立马磕头拜谢。凤西老爹拦住他说：“这会儿先别行礼，你先坐下。”然后对三个公差说：“你们三位都是明白人，我也就不多说了。你们就住在我这儿，万先生是我的朋友，这场官司我要跟他一起去处理，我也不会为难你们。”赵升问台州府的公差：“二位还有啥说的？”那两人说：“凤西老爹都吩咐了，还有啥可说的，只求老爹快点出发就行。”凤西老爹说：“那是自然。”随后，他把三个公差带到厅对面的空房间，说：“先在这儿住两天，你们可以把行李搬过来。”三个公差把万中书交给凤西老爹，就放心地回去搬行李了。
凤西老爹把万中书拉到左边书房坐下，说：“万先生，你这事就跟我说实话吧，就算是天大的事我都能帮你。要是说假话，那就算了。”万中书说：“看老爹你做事的样子，就知道是个豪杰。我也不瞒你说，我这场官司，关键不在台州府那边，反而要输在江宁县这边。”凤西老爹就很纳闷：“江宁县的方县令对你挺好的，你为啥这么说？”万中书叹了口气说：“不瞒老爹，我其实就是个秀才，根本不是什么中书。家里实在太穷，没办法才出来闯荡，要是说自己是秀才的话，根本没人搭理，就只能喝西北风了。说自己是中书，那些商人、乡绅财主才愿意给点好处。没想到今天县令把我的穿着和官职写在了公文上，押回去后，就算是朝廷钦案也不怕，就怕这冒充官员的罪名扛不住啊。”
凤西老爹想了一会儿，就问：“万先生，你要是真的以中书的身份回去，那这官司能赢吗？”万中书说：“我和苗总兵就见过一面，也没做过什么贪赃枉法的事，按道理来说不会输得太惨。只要那边不知道我是假官，就没啥大问题。”凤西老爹说：“你先在这儿住着，我来想想办法。”就这样，万中书就住在了书房，三个公差也搬来住在厅对面的空房里。凤西老爹一边让家里人准备酒菜招待他们，一边自己往秦中书家走去。
秦中书听说凤西老爹来了，连大衣都没顾上穿，就急忙跑出来问：“凤西哥，事情怎么样了？”凤西老爹没好气地说：“你还好意思问！真是人在家中坐，祸从天上来，你还蒙在鼓里呢！”
秦中书一听，就慌了神，结结巴巴地追问：“怎么回事？到底怎么了？”凤西老爹说：“怎么了？我看这官司够你打半辈子了！”秦中书被吓得脸色煞白，话都说不利索了。凤西老爹接着问：“你说说，他到底是个什么官？”秦中书回答说：“他说自己是中书。”凤西老爹冷笑一声说：“他的中书身份，估计还在判官那儿排队造册呢！”秦中书大惊失色地说：“难道他是假的？”凤西老爹说：“这还用说？现在是钦案官司，一个假官从你府上被抓走，浙江巡抚要是在奏折里提上一嘴，别怪我说话难听，你的麻烦可就大了，到时候就像滚水泼老鼠，自身都难保了！”
秦中书听完，就两眼发首，可怜巴巴地望着凤西老爹：“凤西哥，你最会办事了，你说现在这事儿到底该咋办？”凤西老爹说：“现在没什么好办法，只有让他官司不输，你才能保住家产。”秦中书赶紧问：“怎么才能让他官司不输？”凤西老爹说：“假官肯定输，真官就不一定了！”秦中书听后就更懵了：“他本来就是假的，怎么能变成真的？”凤西老爹反问：“难道你是假的？”秦中书解释说：“我是按规矩保举来的。”凤西老爹说：“你能保举，他就不能？有钱就能当官！施御史在这儿，还怕商量不出办法？”秦中书着急地说：“那赶紧让他去办呀！”凤西老爹摇摇头说：“现在才办，早干嘛去了？”秦中书无奈地问：“那依你的想法，现在该怎么办？”凤西老爹说：“你要是不怕打官司，就随他去；要是想省事，就给他办个真身份。等他官司赢了，得了官职，再让他把钱一分不少的还给你，就算收点利息也没问题。”
秦中书叹了口气，就说：“都怪我那好亲家，连累我摊上这事儿！现在也没办法了，凤西哥，这钱我出，可事儿还得你去办。”凤西老爹连忙摆摆手说：“这事儿我办不了，得高老先生去。”秦中书听了就很纳闷，就问：“这事为什么非得他去办？”凤西老爹解释说：“施御史和高老爷关系好，得请施御史赶紧按规矩写个文书送到内阁备案，这事儿才有救。”秦中书夸赞道：“凤西哥，你是把事情看得明明白白的！”
说完，秦中书就立刻写了个请帖，把高翰林请来商量。高翰林一到，秦中书就把凤西老爹的话重复了一遍。高翰林听后连忙说道：“这事儿我去办！”凤西老爹在旁边提醒说：“这是急事，秦老爷赶紧把钱交给高老爷。”秦中书就急忙走进屋里，不一会儿，就让管家捧出十二封银子，每封足足一百两，然后把它们交给了高翰林，还说：“这些钱一半算人情，一半算礼物，本来就是我先垫上的。我知道往内阁办事还有其他花销，现在就全拜托亲家，麻烦施老先生帮忙包办了！”高翰林推脱了几下，最后还是收下了银子，然后就跑到施御史家，托施御史连夜派人进京去办理这件事了。
凤西老爹忙完事儿就回到家，然后大步走进书房，就看见万中书正坐在椅子上眼巴巴地等着消息。凤西老爹一进门就说：“恭喜啊！这下你这官儿算是真的了！”接着，就把秦中书出钱、高翰林托施御史帮忙，派人进京运作，把他假官身份“转正”的前前后后全说了一遍。
万中书一听，激动得首接“扑通”一声跪倒在地，对着凤西老爹“咚咚咚”磕了二三十个头，凤西老爹是拉都拉不住，好不容易才把他拽起来。凤西老爹说：“明天你还得穿上官服，去高翰林和秦中书家登门道谢。”万中书有点难为情：“确实该去谢，就是怪不好意思的。”
两人正说着，负责押送的公差就进来问凤西老爹什么时候出发。凤西老爹想了想说：“明天走不了，干脆后天再动身吧。”第二天一早，凤西老爹就催着万中书去高、秦两家道谢。万中书到了两家递上拜帖，人家都说主人不在家，他只好又回来了。之后，凤西老爹让万中书自己去承恩寺把行李取回来，他自己也收拾好行李。最后，凤西老爹就带着三个公差，陪着万中书一起回浙江台州，准备去应对官司。
至于这官司会有什么结果？万中书又能否做真官？咱们下回再说。
