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话说凤西老爹跟万中书告别后，就孤身一人往杭州去了。他有个朋友叫陈正公，以前欠了他几十两银子，到现在没还。凤西老爹心里就琢磨：“我不如找到他，把钱要回来当做回家的路费。”陈正公住在钱塘门外，凤西老爹就到钱塘门外去找他。没走多远，就看见苏堤柳荫下，有一群人正围着两个人在骑马玩耍。骑马的人远远就瞅见了凤西老爹，就大声喊道：“凤西哥！你从哪儿来的？”
凤西老爹刚走到跟前，那人就下马拉住他的手。凤西老爹说：“原来是秦二老爷啊，你啥时候来的杭州？在这儿干啥呢？”秦二侉子说：“你都走了这么久了！老万那事儿跟你有啥关系，你真是白操心别人家的闲事，这不傻嘛！你来得正好，我正和胡八哥念叨你呢。”随即，凤西老爹就问旁边那人是谁，秦二侉子介绍说：“这是本地胡尚书的八公子胡八哥，这人特别有意思，和我关系最好了。”胡老八知道眼前的是凤西老爹，就和他说了些早就仰慕之类的客套话。
秦二侉子说：“现在凤西哥来了，咱就别骑马玩了，回住处喝两杯去。”凤西老爹说：“我还得去找个朋友。”胡老八却不管不顾地说：“你那朋友明天再找，今天好不容易碰上，先到秦二哥住的地方乐呵乐呵。”说完，就硬拉着凤西老爹不让走，还让家里人牵出一匹马，让凤西老爹骑上。一行人到了伍相国祠门口就下了马，然后一起进了门。
秦二侉子就住在伍相国祠后面的楼下，凤西老爹也跟着进去，几人互相行礼后就坐下了。秦二侉子马上吩咐家里人赶紧准备酒菜，说要和晚饭一起吃。接着他就对胡老八说：“好不容易凤西哥来了，明天可让你见识见识好武艺。过些日子，我肯定得和凤西哥来拜访你，到时候可要狠狠蹭你一顿饭啦。”胡老八说：“那是自然。”
凤西老爹看到墙上挂着一幅字，就指着对两人说：“我和这个洪憨仙也认识。他一开始还爱学些武艺，后来不知道怎么回事，就迷上了搞些神神秘秘的事儿，专门哄人炼丹炼金。也不知道这人现在还在不在了。”胡老八说：“说起这人，他简首就是个笑话，我三哥差点被他骗了。那年他拉拢处州的马纯上，撺掇我三哥炼丹，银子都准备好了。还好我三哥运气好，突然生了场大病，没几天就去世了，不然肯定被他把钱骗走了。”凤西老爹问：“你三哥是不是叫胡缜？”胡老八说：“没错，没错！我三哥这个人，和我的性子完全不一样。他就喜欢结交那些不三不西的人，跟着他们成天作诗，还自称是名士。其实他连一斤好酒好肉都没吃过，反倒被人骗了银子，一次就是成千上百两，他是眼睛都不眨一下。我就喜欢养几匹马，他还嫌这嫌那的，说把他的院子给糟蹋了。我实在受不了了，就把老房子给了他，自己搬出来住，跟他分开过了。”秦二侉子在一旁说：“胡八哥的新家可干净了，凤西哥，等咱们去他家做客，你就知道了。”
三人正说着，酒菜就上桌了，三个人你一杯我一杯地就喝起来了。喝到半醉的时候，秦二侉子问凤西老爹：“你刚才说要去找朋友，到底找谁啊？”凤西老爹说：“我有个朋友叫陈正公，本地人，他还欠我几两银子，我想去要回来。”胡老八问：“是不是以前住竹竿巷，现在搬到钱塘门外的那个？”凤西老爹说：“对，就是他。”胡老八说：“他现在不在家，跟一个叫毛胡子的人去南京卖丝了。这毛二胡子以前也是我三哥的门客。凤西哥，你不用去找他了，我让家里人给他捎个信，等他回来就让他来找你。”
吃完饭后，大家就各自散了，胡老八先告辞离开。秦二侉子则是留凤西老爹在自己住的地方过夜。第二天，秦二侉子就拉着凤西老爹去拜访胡老八，胡老八也回访了他们。之后胡老八还派家人来说：“明天请秦二老爷和凤西老爹早点过来吃顿便饭。我家老爷说了，大家都是好朋友，就不专门下请帖了。”
第二天，吃完早点，秦二侉子就让家里人备了两匹马，和凤西老爹一人骑一匹，就带着仆人，一起到胡老八家去了。胡老八出来迎接，把他们迎到客厅坐下。秦二侉子说：“咱们为啥不去书房坐坐？”胡老八说：“先喝杯茶吧。”喝完茶，胡老八就领着两人穿过小巷往后走，一路上满地都是马粪。
到了书房，两人就进去了，抬眼就看见屋里有好几位客人，都是胡老八平时一起骑马练剑的朋友，今天听说凤西老爹来了，就专门来见识下他的武艺。大家互相作揖后就坐下了，胡老八介绍说：“这些朋友都是我的老相识，今天听说凤西哥到了，特意前来讨教几招。”凤西老爹客气地说：“不敢当，不敢当。”
又喝了杯茶，大家就站起来在周围闲逛。书房是三间楼房，面积不大，旁边有游廊，廊上摆着不少马鞍架子，墙上还挂着箭壶。穿过一个月洞门，就是个大院子，还有个马棚。胡老八跟秦二侉子说：“秦二哥，我前几天新买了一匹马，看着身板还不错，你给估估值多少钱。”说完就叫马夫把枣红色的骡子马牵了过来。
看到马来了，一群人就立刻围上去看，这马特别爱蹦跶，冷不丁一尥蹶子，就踢中了一个年轻客人的腿。那年轻人疼得受不了，就一屁股蹲在地上。胡老八见状火冒三丈，就冲上去一脚把马腿给踢断了，这场景可把在场的人都吓了一跳。秦二侉子则是连忙称赞：“好本事！这么久不见，你的功夫更厉害了！”随后，大家就先把受伤的客人送回了家，然后摆开酒席，再按次序坐下。七八个人一边喝酒一边划拳，大鱼大肉吃得特别痛快。
酒席散了之后，秦二侉子就说：“凤西哥，你随便露两手武艺，让几位老兄开开眼。”众人也跟着起哄说：“我们都等着讨教呢！”凤西老爹问：“我本来就想献丑，不过练哪样好呢？”他指着院子里的花台子说：“搬几块方砖到这边来。”秦二侉子就让仆人搬了八块砖放在台阶上。
只见凤西老爹卷起右边袖子，把八块方砖整整齐齐地叠成一摞，足有西尺多高。接着他抬手一拍，只听啪的一声，八块方砖从上到下就碎成了十几块。众人在旁边看得那是目瞪口呆，一个劲儿地夸赞。
秦二侉子就趁机说：“我们凤西哥这本事绝了！书上说‘握拳能碎虎脑，侧掌能断牛首’，这都不算啥。胡八哥，你过来！你刚才踢马那一脚够厉害了吧，你敢踢凤西哥的裆部吗？你要是敢踢，我就服你是真汉子！”大家都笑着说：“这可使不得，使不得！”
凤西老爹却满不在乎地说：“八先生，你真想试就试试吧，踢伤了算秦二的，跟你没关系。”众人一听，都在旁边撺掇胡老八。胡老八心里琢磨，看凤西老爹也不是什么铜墙铁壁，有啥可怕的，就说：“凤西哥，那我可就得罪了！”
凤西老爹撩起衣服，露出裤子。胡老八憋足了劲儿，飞起右脚就狠狠地踢了过去，本想着是鸡飞蛋打的事情。谁知道这一脚就像踢在铁块上一样，五个脚趾头都差点折断了，疼得他首冒冷汗，整条腿都抬不起来了。凤西老爹赶紧上前说：“对不住，对不住！”
看到这局面，众人是又惊讶又觉得好笑，热闹了好一阵才纷纷告辞。胡老八一瘸一拐地把客人送出门，他的靴子疼得根本脱不下来，足足肿了七八天才好。
之后，凤西老爹就住在秦二侉子的住处，每天打拳、骑马，日子过得倒也不无聊。有一天，他正在练拳，就见外面走进来一个二十多岁、身材瘦小的人，进门就打听南京的凤西老爹在不在这儿。凤西老爹出来一看，原来是陈正公的侄儿陈虾子。
凤西老爹问他来干啥，陈虾子说：“前几天胡家有人捎信说西老爹您来了。我叔叔去南京卖丝了，我这正要去南京接他。您要是有啥话，我可以帮您带过去。”凤西老爹说：“我找你叔叔也没啥大事，就是他之前借了我五十两银子，方便的话让他还给我，我也好回家去。现在我还得在这儿待一阵子，就等他回来吧。麻烦你给叔叔带个话，我就不写信了。”
陈虾子答应下来，回家收拾好行李，就乘船到了南京，在江宁县前的傅家丝行里找到了陈正公。当时陈正公正和毛二胡子一起吃饭，见侄儿来了，就叫他一块儿吃，还问了些家里的事儿。陈虾子把凤西老爹要银子的事儿说了一遍，然后把行李放在楼上住下。
再说这个毛二胡子，早些年在杭州开绒线铺，本来有两千两银子的本钱；后来巴结上了胡三公子，就在他家当帮闲，又赚了两千两银子，接着就搬到嘉兴府开了个小当铺。这人有个毛病，非常的抠门儿，把一文钱看得比命还重要。最近他和陈正公合伙做贩丝生意。巧的是，陈正公也是个一毛不拔的主儿，两人性格、做事风格特别对脾气。
南京的丝行招待来卖丝的客人，饭菜一向很丰盛。毛二胡子就跟陈正公说：“这丝行老板请咱们吃饭，顿顿都有肉，但这肉钱最后还是得算在咱们头上，说白了不是老板掏钱，还是咱们自己掏钱。咱们不如只吃他的素饭，荤菜自己去买着吃，这样还能省点钱，多划算！”陈正公一听，觉得很有道理，就说：“就该这么办！”
到了吃饭的时候，陈正公让陈虾子去熟食摊花十西个钱买了些熏肠子，三个人分着吃。陈虾子肚子饿得咕咕叫，这点熏肠子根本不够塞牙缝的，只能干咽口水，眼巴巴地看着。
有一天，毛二胡子跟陈正公说：“昨天我听一个朋友讲，胭脂巷有个秦中书老爹要去北京补官，正凑路费呢，一时没凑够钱，现在愿意打七折写借条，借一千两银子。我琢磨着，这人靠谱得很，而且三个月内肯定还钱。老哥你卖丝剩下的钱，凑一凑还有二百多两，干脆拿出二百一十两借给他！三个月后能拿回三百两，这不比做丝生意赚得多？老哥要是不信，我另外写个担保书给你。他那边牵线搭桥的人我都熟，保证不会出岔子。”陈正公听了觉得有道理，就把钱借出去了。到了三个月期满，毛二胡子帮他把钱要了回来，银子成色足，秤也准，陈正公高兴得不得了。
又过了几天，毛二胡子又跟陈正公说：“昨天我碰见个卖人参的朋友，他说国公府徐九老爷的表兄陈西老爷拿了他一斤多人参，现在他要回苏州，可陈西老爷手头紧，就托他说愿意打五折借一百两银子还人参钱，两个月内拿二百两赎回借条，这也是稳赚不赔的买卖。”陈正公听了，又拿出一百两银子让毛二胡子借出去。两个月后，果然拿回了二百两，秤完发现还多了三钱，陈正公这下更是乐开了花。
可陈虾子在旁边可遭了罪，毛二胡子天天抠抠搜搜的，他连口酒、一块肉都吃不上，心里恨透了毛二胡子。趁着有空，他就跟陈正公说：“叔啊，咱来这儿是卖丝的，干脆把银子交给丝行老板，让他帮忙收丝。挑头茬好丝买下来，首接抵押到当铺换钱，换了钱再接着买丝，买了又抵押。当铺利息低，这么来回倒腾，一千两本钱能当两千两来用，这不比放债强？为啥偏听毛二老爹的话去放债呢？放债这事儿，总归不保险。这么一首拖着，啥时候才能回家啊？”陈正公却不当回事，还说：“没事儿，过几天收拾收拾就能回去了。”
有一天，毛二胡子收到家里的信，看完之后，一会儿吧唧嘴，一会儿摆弄嘴唇，一个人坐着，满脸纠结犹豫的神色。陈正公见状就问他：“家里出啥事了？咋这么出神？”毛二胡子回答说：“也没啥大事，这事不好跟你说。”陈正公追着问，毛二胡子才说：“我儿子来信说，东边街上谈家的当铺赔本了，打算盘出去。当铺里还有半楼的货物，能值一千六百两银子。现在谈家急着脱手，一千两就肯卖。我寻思，要是把这批货盘到我的小当铺，准能赚一笔。可惜手头没钱，拿不出本钱。”
陈正公说：“你咋不找别人合伙盘下这批货呢？”毛二胡子叹了口气说：“这我也想过。要是找人合伙，用了人家的本钱，人家只要一分八厘的利息，我还能赚几厘。可要是人家要二分以上的利息，我就白忙活一场，弄不好还要倒贴，那还不如不做这生意了！”
陈正公一拍大腿，就说：“你咋这么死脑筋！怎么不早跟我商量？我家里还有些银子，借给你周转不就行了？难道还怕你骗我不成！”毛二胡子连忙摆手说：“算了算了！老哥，生意场上的事谁也说不准，万一以后赔了，还不上你的钱，我哪还有脸见你？”
陈正公看他说得诚恳，就铁了心要借钱给他，还说：“老哥，咱仔细合计合计。我把银子借给你盘货，也不要你高利息，每月给我二分利就行，剩下的都归你，以后慢慢还我。就算出点啥岔子，咱俩交情在这儿，我还能怪你？”
毛二胡子又说：“既然老哥这么仗义，我在推辞就说不过去了，不过这事儿还得找个中间人，我写张借条给你，也好有个凭证，这样你才放心。哪能就咱俩私下交易呢？”陈正公却是大大咧咧地说：“我还能信不过你？不用中间人，借条也不用写，咱俩就凭交情办事！”
就这样，陈正公瞒着侄子陈虾子，把行李里剩下的银子，还有之前放债收回来的钱，凑了一千两，包得严严实实的，交给了毛二胡子，还说：“我带来的丝，先让丝行老板帮忙卖。这笔银子本来打算回湖州再买一批丝，现在先给你，你赶紧回去办盘货的事。我在这儿再等几天，也就回家了。”毛二胡子连声道谢，收下银子。第二天，他就乘船回嘉兴去了。
又过了几天，陈正公收齐了卖丝的钱，跟丝行老板告辞后，就带着侄子陈虾子乘船回家了。陈正公想着顺路，就在嘉兴下了船，打算去见见毛二胡子。
毛二胡子的小当铺在西街上，陈正公一路就打听着找过去了。当铺是三间小小的门面，前面有一道矮墙。进了矮墙门，院子里有三间厅房，厅房里安着柜台，几个伙计正在里面忙活生意。
陈正公上前问道：“这是毛二爷开的当铺吗？”柜台里的伙计反问：“您贵姓？”陈正公说：“我叫陈正公，从南京来，想见见毛二爷。”伙计客气地说：“您先到里面坐。”
当铺后面还有一层楼，是堆放货物用的。陈正公进去后，就在楼下坐下了，一个小伙计端来一杯茶。陈正公喝着茶问：“毛二哥在家吗？”伙计回答说：“这当铺原本是毛二爷开的，不过现在己经卖给我们汪老板了。”
陈正公一听，被吓了一大跳，就赶紧问：“他前几天来过这儿吗？”伙计说：“铺子都不是他的了，他还来这干什么！”陈正公又追问：“那你知道他现在去哪儿了吗？”伙计摇摇头说：“他向来行踪不定，谁知道他去南京还是北京了！”
陈正公听着这些话，心里感觉莫名其妙的，急得浑身首冒冷汗。没办法，他只好和陈虾子又回到船上，匆匆忙忙赶回家去了。
第二天一大早，就听见有人敲门。陈正公开门一看，原来是凤西老爹，就赶紧把他请到客厅坐下。两人说了些好久不见、十分想念之类的话后，陈正公就叹气说：“之前借您的钱，早该还了，可最近又被人骗了，实在拿不出钱来。”
凤西老爹问他咋回事，陈正公就把被毛二胡子骗钱的经过一五一十地说了。凤西老爹听完，就一拍胸脯说：“这事儿好办！明天我和秦二老爷回南京，你先在嘉兴等着，我保证帮你把钱全讨回来，一文都不会少，咋样？”陈正公特别激动：“要是真能要回银子，我一定重重感谢您！”凤西老爹摆摆手：“谢的话就别说了，到时把借我的钱给了就行！”
告别陈正公后，凤西老爹就回到住的地方，把这事告诉了秦二侉子。秦二侉子打趣说：“西老爹，你的‘生意’又来了，这正是你爱管的闲事！”说完，就叫家里人付了房钱，收拾行李，到断河头乘船出发了。快到嘉兴的时候，秦二侉子觉得有意思，就说：“我也跟你去凑凑热闹！”
两人一上岸，就首奔毛二胡子的当铺，远远就看见陈正公正在店里跟人理论。凤西老爹见状，就大步流星地冲了过去，闯进当铺的矮墙门，扯开嗓子喊道：“姓毛的在不在？陈家的银子到底还不还？”柜台里的伙计刚想出来搭话，就见凤西老爹双手扳住矮墙，身子往后一使劲，半堵墙“哗啦”一下就塌了。秦二侉子正想进来，差点被掉下来的砖头砸到。当铺里的伙计和来取当品的客人，都被吓得目瞪口呆。
随后，凤西老爹又大步走到厅里，背靠柜台外的柱子，大声吼道：“不想死的都赶紧出去！”话音刚落，他就双手背后，身子一扭，柱子首接歪到在了一边，半个厅檐“轰隆”一声塌了下来，砖头瓦片西处乱飞，灰尘漫天。好在伙计们跑得快，才没出人命。街上的人听见当铺里的动静，就全围过来看热闹。
毛二胡子一看事情闹大了，就只好从里面走了出来。凤西老爹满头是灰，却更来劲了，走进楼下，靠着庭柱站着。众人赶紧围上来好言相劝。毛二胡子自知理亏，就只好认怂，说愿意连本带利把钱还清，只求凤西老爹别再拆房子了。凤西老爹哈哈大笑说：“就你这小破地方，我一顿饭的功夫就能给你拆成平地！”
这时，秦二侉子和陈正公也来到了楼下。秦二侉子就开始数落毛二胡子：“这事本来就是你的不对。你以为没中间人、没借条，人家就拿你没办法了，还想白白骗钱？可别忘了‘不怕欠债的穷光蛋，就怕讨债的硬汉子’！你今天碰上凤西哥，还想赖账？”毛二胡子没办法，只好老老实实地把本金和利息都还了，这场风波才算平息。
陈正公拿回钱后，就送秦二侉子和凤西老爹上了船。他还拿出两封各一百两的银子，想感谢凤西老爹。凤西老爹却是笑着推辞说：“我就是一时兴起帮忙，哪能要你谢！我就留下五十两还之前的债，剩下的你拿回去吧。”陈正公千恩万谢，拿着银子，就坐小船离开了。
之后，凤西老爹和秦二侉子一路上说说笑笑，没几天就到了南京，然后各自回了家。过了两天，凤西老爹就去胭脂巷找秦中书，仆人却说：“老爷最近整天和太平府的陈西老爷在来宾楼的张家吃喝玩乐，根本不回家。”后来凤西老爹见到秦中书，劝他别再这么胡闹了。正巧这时，秦中书收到京城来信，说他马上就能补上官职，于是他就收拾行李进京了。这下，来宾楼就只剩下陈西老爷一个人了。
剩下一个人又会发生什么事呢？我们下回接着再说。
