第1章 福亭之战
“宋墨，躲开！”江流足尖在桅杆上一点，借力腾身跃至最高处，长腿勾住木杆，弓开满月。
宋墨闻声毫不犹豫向前翻滚，身后海匪的大刀“嗡”地一声劈空斩落。
浓烈的血腥气扑面而来，温热的液体溅了宋墨一身。江流的箭术冠绝三军，一箭洞穿海匪胸膛，将其死死钉在船舷之上。
“谢了。”宋墨低喝一声，反手抽出腰侧弯刀，如虎入羊群般扎进海匪堆中。刀光过处，血花飞溅。
反观江流，却是一副事不关己的模样。他撩起衣袍，施施然在甲板坐下，闲适地看着海匪们狼奔豕突，嘴上还煞有介事地点评：“啧啧，出刀如此潦草，兵书怕是摸都没摸过吧？”
宋墨闻言，嘴角微抽。这家伙的嘴，自己舔一口都怕立时毒发身亡，海匪听了怕是要气炸肺腑。转念一想，若有书可读，谁又愿落草为寇，靠劫掠为生？可再一想，伤及无辜便是恶……江流敲了敲自己的脑袋，暗骂：妇人之仁，心太软，要不得。
“怎么？海风灌进脑子了？”宋墨的嘴也不遑多让。江流只回了他一个白眼。
地上仅存一个活口。江流一脚踏上那东渝人胸口，冷声逼问：“说，你们大营在何处？”
那东渝人朝江流啐出一口带血的唾沫：“呸！抓住我就能找到大营？做梦！东渝人宁死不屈！”
江流反手给了他一巴掌，嫌恶地擦去脸上污秽，边走边嘀咕。他抹了把溅到脸上的血，鬼使神差地凑近鼻尖嗅了嗅，紧绷的神情瞬间松弛下来：“嗯……还好，没口臭。”
宋墨一记凌厉的眼风扫过，江流却浑然不觉。宋墨不再理会，手中弯刀寒光一闪，猛地扎进东渝人的大腿！刀尖刮过骨头的刺耳摩擦声响起，江流听得牙酸——有时候耳朵太灵，真是种折磨。
那东渝人倒也硬气，竟一声未吭。宋墨慢条斯理地念着附近岛屿的名字，目光却如鹰隼般紧锁着对方的脸。宋世子深谙攻心之道。
“……舟岛……”当念到这个名字时，东渝人瞳孔骤然一缩。“好得很。”宋墨眼中寒光一闪。价值己尽，陆争手起刀落，结果了性命。
一旁的陆鸣咕哝起来：“照我说那运粮官真该死！我们都多久没……”话未说完，就被身旁的兄长陆争一把捂住了嘴。两张几乎一模一样的年轻面孔凑在一处，一个满脸愤懑，一个神色紧张。
陆争急声道：“世子恕罪！我弟弟年轻气盛不知内情，实不知那延误的运粮官是令尊英国公大人，我代他向您赔罪！”
陆争松开手时，陆鸣嘴唇上赫然印着五个指印。江流瞧见，噗嗤一笑：“陆争，你这‘新面罩’倒别致，赶明儿说不定能成京城时兴样式。”
陆争的脸腾地红了，窘迫得不知该捂哪边，连耳根都红透——被拿来和弟弟比较打趣，总是格外让人难为情。
“大江，你这张嘴，饶了他吧。”宋墨虽对外人冷肃，对身边这些知根知底的伙伴却是面冷心热，“其实我也一肚子火气，你们骂，我只当没听见。”
“大家速速填饱肚子，换上这些海匪的衣裳，我们上舟岛！”江流见宋墨似要开口，抢先一步发令。看着宋墨吃瘪的模样，他心头一阵畅快——谁让他喊自己“大江”的？难听！
剿匪异常顺利。海匪自食恶果，宋墨一行边打边收缴称手兵器，战况激烈。江流不得不佩服宋墨，虽看不上他那优柔寡断的性子，但在军事谋略上，宋墨是实打实的天才。
福亭海患肃清，定国军凯旋。海匪乃福亭大患，宋墨自然成了百姓心中的救世主。街道两旁，人人笑容满面，夹道欢迎。宋墨骑在马上，与百姓亲切寒暄：“海匪己除，今年定是百商兴旺啊～”
江流骑着白马，与宋墨并辔而行。看着身旁这位笑容爽朗、透着几分天真的世子爷，他心中涌起一股恨铁不成钢的焦躁。国势朝局水深火热，怎能不多做筹谋？
相处日久，江流心知肚明，宋墨此次执意强攻舟岛，是为他那凉薄的父亲英国公延误军粮之事将功折罪。
依江流的性子，真恨不得快刀斩乱麻，剜出那表面清高、内里龌龊的英国公的心肝，看看究竟是什么颜色。
“砚堂，”江流勒住马缰，“家中有事，我己向将军告假，就送你们到此了。”他将高高束起的马尾一甩，掉转马头，竟是头也不回地策马离去。
“矫揉造作。”宋墨望着那决绝的背影，低声锐评。一个大男人，讲究忒多。思绪不由得飘回军营旧事。
军中本一律束发戴帽。江流深谙弱肉强食之道，硬是忍气吞声戴了两年。后来因身手矫捷、箭术超群，更兼生了一双顺风耳，一点风吹草动都瞒不过他，立下大功后便向将军讨赏。
“将军，我不想束帽了。”
蒋梅荪像是听到了天大的稀奇事，忍俊不禁，西下也是一片哄笑。
“是何缘由？”
江流欲言又止：“将军先答应，我才说。”
蒋梅荪觉得此等小事无伤大雅，天才有些怪癖实属正常，何况军中正缺此等人才。
“允了。”
“束帽难看，且我极易出汗，身患懒症，不喜沐浴。”江流每次洗沐都要避开众人，好几次险些暴露了女儿身。也正因此，被同袍戏称了数月“姑娘”——倒非羞赧，只是总有种被看穿的局促。
“懒症缠身也罢，日常操练不可懈怠！”
“是！”
自此，江流成了定国军中一道独特的风景。明明是武将，却总透着一股清流之气。宋墨摇摇头，嘴角不自觉地带上一丝笑意，继续策马前行。
离了队伍，江流径首打马去了贞定城一家成衣铺子。
“姑娘真真是天仙下凡！这青绿色极衬您，活脱脱是夏日初绽的清荷，鲜亮动人！”掌柜的奉承话不要钱似的往外倒，浑然不识自家主子。
见自家掌柜如此会做生意，江流倒也乐见其成，爽快付了钱，便动身前往田庄。
『崔家田庄』
江流记得初次来时，田庄守卫便是这般松懈。得提醒寿姑增派人手才是，否则随便什么阿猫阿狗都能混进来，崔老太太的安危如何保障？
“寿姑。”江流还未进门，便瞧见窦昭伏案写着什么，出声唤道。
“幼妙！”窦昭闻声抬头，眼中迸出惊喜，热络地迎上来拉住江流的手，“你怎么来了？也不提前知会一声，我好去接你。”
“顺道路过罢了，”江流笑着打趣，“怎么～怕我来查账？”
两人相携坐下。“哪儿的话，”窦昭嗔怪地看她一眼，“我挪用了多少银子，你这心里不都跟明镜儿似的……”听着窦昭信口胡诌，江流忍俊不禁，亭子里顿时漾开一片清脆的笑声。
