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腊月二十三，小年集散。
满载着年货与疲惫的青松屯队伍，像一条缓慢蠕动的长蛇，蜿蜒在暮色西合、寒风呼啸的荒原土路上。
牛车吱呀作响，人声低沉絮叨，白日里的喧嚣被归家的沉重脚步和刺骨的北风取代。孩子们大多趴在大人背上或蜷在牛车里，含着糖的甜蜜早己被昏沉的睡意覆盖，小脸在暮色中显得格外脆弱。
周铁山赶着牛车走在最前，车厢里坐着周大娘、抱着睡熟丫丫的周家嫂子，以及几个同样困倦的孩子。
周凛拄着拐杖，沉默地跟在车旁。伤腿经过长途跋涉，钝痛如同跗骨之蛆，但他腰杆挺得笔首，步伐沉稳。
那双鹰隼般的锐利眼眸，如同最精密的扫描仪，习惯性地扫视着整个队伍以及两侧越来越模糊、仿佛藏着无尽凶险的荒野沟壑。军人的警觉，早己刻入骨髓。
陆昭走在队伍中后段，手里只拎着那个装着盐的小布包。她看似平静，低垂着眼睑，但五感却在归途中悄然提升到了极致！
冬日的寒风卷着枯草碎屑，发出呜咽般的鬼啸。远处山峦的剪影在浓重的暮色中扭曲变形，如同蛰伏的巨兽。
不对劲！
一种极其细微、与风声、脚步声、牛车吱呀声截然不同的窸窣声，断断续续地、顽强地钻进她异常敏锐的耳朵！
那不是风吹草动，更像是……刻意放轻的、不止一双的脚掌拖过干枯草丛的声音！而且，不止一处！
陆昭的脚步没有丝毫停顿，甚至连呼吸的频率都未曾改变。
但她的眼神，在低垂的睫毛下，瞬间变得如同淬了寒冰的利刃，冰冷刺骨！集市上那几道如同毒蛇般粘稠、贪婪、死死锁定孩子们（尤其是丫丫）的视线，瞬间无比清晰地浮现在脑海！
人贩子？！他们竟然跟来了！如同嗅到血腥味的恶狼！
她不动声色地微微侧头，眼角的余光如同最精密的潜望镜，借着暮色的掩护，迅速而隐蔽地扫过道路两侧深陷的、如同张开巨口的沟壑，以及远处那些在寒风中瑟瑟发抖、稀疏却足够藏匿身影的灌木丛。
找到了！
几个模糊扭曲的黑影，在昏暗的光线下，如同鬼魅般在远处的沟坎和土坡间一闪而没！动作迅捷，带着一种令人心悸的、训练有素的隐蔽性和目的性，绝非普通村民或野兽！他们如同附骨之疽，紧紧尾随着这支满载“猎物”的队伍！
陆昭的心猛地一沉！冰冷的杀意瞬间在她眼底凝聚！目标，正是队伍里这些毫无防备、此刻大多昏睡或疲乏的孩子！尤其是那几个下午还围着她分糖、穿着相对整齐（丫丫那身崭新的碎花棉袄在暮色中依旧刺眼）、如同待宰羔羊般鲜活的身影！
队伍前方，牛车因为一处被冻硬的车辙深坑猛地颠簸了一下！拉车的黄牛不满地打了个响鼻，队伍被迫短暂停顿。
大人们的注意力瞬间被吸引过去——有人惊呼着稳住车上的货物，有人抱怨着该死的路况，有人赶紧查看身边的孩子是否被惊醒。
就是现在！
这松懈的、几乎无法察觉的、不到十秒钟的混乱间隙，被黑暗中窥伺的恶狼精准地抓住了！
“哇啊——！！！”
一声凄厉惊恐到完全变调、几乎不似人声的孩童哭嚎，如同地狱传来的丧钟，骤然刺破了归途最后一丝虚假的宁静！
紧接着，是更多撕心裂肺、带着无尽恐惧的哭喊和尖叫如同爆炸般席卷了整个队伍：
“娘！娘！小石头没了！刚才还在我腿边拽着我裤子呢！一眨眼就没了啊！”
“狗蛋！狗蛋！你跑哪去了？！应娘一声啊！别吓娘！”
“丫丫？！丫丫呢？！嫂子！丫丫！我的丫丫啊！” 牛车上，周家嫂子原本紧紧搂着女儿的手臂猛地一空！
她低头一看，怀里空空如也！刚才还在她怀里睡得香甜、小脸红扑扑的丫丫，此刻竟如同人间蒸发！只剩下那件小小的、带着体温的碎花棉袄还残留着女儿的气息！
“丫丫！我的丫丫！别吓奶啊！你在哪儿啊！！” 周大娘也吓得魂不附体，跟着哭喊摸索，声音抖得不成样子，巨大的恐惧让她几乎窒息！
恐慌！如同最致命的瘟疫，瞬间在整支队伍里炸开！以无法想象的速度蔓延！
“我的儿啊！我的儿也不见了！刚刚还在我身后跟着跑呢！”
“天杀的啊！谁偷了我的娃！把我的娃还给我！”
“小芳！小芳！你在哪儿！应娘一声啊！”
哭喊声、咒骂声、无助的询问声、妇人因极度绝望而在地的凄厉嚎啕声……瞬间交织成一片绝望的、令人窒息的死亡之网，将所有人死死罩住！
男人们双眼赤红，如同被激怒的野兽，拿着赶车的鞭子、锄头、扁担，徒劳地在越来越暗的荒野里挥舞、呼喊，像一群失去了方向、濒临崩溃的困兽。
几个丢了孩子的家庭瞬间天塌地陷，世界一片黑暗！
“都——给——我——闭——嘴——！！！”
一声如同惊雷炸裂、裹挟着铁血杀伐之气的怒吼，骤然压过了所有的混乱和哭嚎！
是周凛！
他拄着拐杖，脸色铁青，眼神森寒得如同万年玄冰，一股尸山血海中淬炼出的恐怖杀气如同实质般从他身上爆发开来！瞬间镇住了濒临崩溃的人群！
他强忍着腿骨传来的钻心剧痛，一步踏出，身形如同标枪般钉在混乱中心，目光锐利如电，扫过哭嚎的妇孺和慌乱的汉子，声音如同寒铁撞击，带着不容置疑的绝对权威：
“所有人！站在原地！不许动！看好你们身边的孩子！谁敢乱跑乱喊，干扰搜救，军法处置！”
