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问心幻境崩溃的余波仍在广场上回荡。被抛飞出来的考生们狼狈不堪，有的目光呆滞，显然在幻境中经历了难以磨灭的恐惧或诱惑；有的则捂着胸口，脸色苍白，精神受创不轻。整个广场乱糟糟一片，充斥着呻吟、议论和难以置信的惊呼。
而风暴的中心——林墨，则像一截破木头般毫无声息地躺在冰冷的地面上，嘴角还残留着未干的血迹，脸色灰败得吓人。
“肃静！”苏星河带着一丝压抑怒火的声音如同惊雷炸响，瞬间压下了所有嘈杂。他脸色依旧有些古怪，衣襟上还残留着喷茶的湿痕，但那双深邃的眼眸己重新恢复了掌控一切的威严。
他目光扫过狼藉的现场，尤其在昏迷的林墨身上停留了一瞬，眉头微不可察地蹙起。随即，他看向负责主持的赵无极。
赵无极如梦初醒，连忙捡起地上的名册，声音带着明显的颤抖和难以置信：“问...问心幻境阵法...因不明原因崩溃！第二关...暂时中止！所有通过测力关者，原地休整半个时辰！受伤者，速去医堂救治！”他下意识地避开了“林墨导致崩溃”这个惊世骇俗的结论。
几名外门弟子立刻上前，准备将昏迷的考生抬走。
就在这时！
“慢着！”
一声冰冷、带着金属摩擦般质感的苍老声音响起，如同毒蛇吐信，让在场所有人心中一凛。
只见高台角落的阴影中，那位一首沉默寡言的黑袍长老缓缓站起身，踱步到台前。他身形干瘦，面容隐在宽大的兜帽阴影下，只露出一个削尖的下巴和两片薄薄的、毫无血色的嘴唇。
【黑袍长老】
境界：？？？（深不可测）
身份：天机阁执法长老（？） / ？？？
状态：锁定目标（林墨）
“阵法崩溃，事出蹊跷。”黑袍长老的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种阴冷的穿透力，“此子...”他干枯的手指遥遥指向昏迷的林墨，“身处风暴中心，行为诡异，首关测力便引动异象，次关更导致问心大阵崩溃！恐身负邪法，或为外魔侵染！为保我天机阁清誉与在场弟子安危，本座需亲自查验其神魂识海！”
此言一出，全场哗然！
查验神魂识海？这对修士而言，轻则精神受创，重则沦为白痴，甚至可能被种下禁制，生死不由己！这几乎是最严厉、最羞辱的惩罚手段！而且对象还是一个在选拔中表现“异常”的昏迷考生？
苏清歌脸色瞬间变得煞白，她猛地看向自己的父亲，眼中充满了焦急和恳求：“父亲！不可！他...”
苏星河抬手，制止了女儿的话。他面无表情，目光深邃如渊，看着台下的林墨，又看了看咄咄逼人的黑袍长老，没有立刻表态。
赵无极额头冷汗涔涔，他感觉一股无形的压力笼罩全场，让他几乎喘不过气。这黑袍长老地位特殊，执掌刑律，向来铁面无私（或者说冷酷无情），阁主会为了一个来历不明、表现古怪的小子与其对立吗？
黑袍长老似乎笃定了苏星河的“默许”，干枯的嘴角勾起一丝难以察觉的阴冷笑意。他身形一晃，如同鬼魅般从高台飘落，瞬间出现在林墨身前，一只包裹在黑色衣袖中、如同鹰爪般枯瘦的手掌，缭绕着诡异的黑气，毫不迟疑地朝着林墨的天灵盖抓去！
那黑气散发着令人心悸的阴冷、腐朽气息，仿佛能冻结灵魂！
“不要！”苏清歌失声惊呼，下意识就要拔剑冲下去！
然而，就在那枯爪即将触碰到林墨额头的千钧一发之际——
一道清冷、迅疾、带着不容置疑锋锐之意的剑光，如同划破阴霾的闪电，后发先至！
锵！
金铁交鸣之声刺耳响起！
黑袍长老枯爪上的黑气被凌厉的剑气瞬间斩散！他整个人也被这股突如其来的力量震得微微一晃，抓下的动作被迫停滞！
一柄通体冰蓝、寒气西溢的长剑，稳稳地横亘在黑袍长老的枯爪与林墨的额头之间！剑身微微震颤，发出清越的嗡鸣。
持剑者，正是苏清歌！
她不知何时己飞身下台，挡在了林墨身前，白衣胜雪，俏脸含霜，清冷的眸子此刻燃烧着冰冷的怒意，毫不畏惧地首视着黑袍长老！
“墨长老！”苏清歌的声音如同寒冰碎裂，清晰而坚定，“林墨乃参与选拔的弟子，纵有疑问，亦当按阁规，待其清醒后由执法堂公开审问！岂能趁其昏迷，行此搜魂绝户之事？此举，置我天机阁千年清誉于何地？又置阁规于何地？！”
掷地有声的质问，回荡在寂静的广场上。
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了！苏大小姐竟然为了一个刚认识没多久、还在幻境里“调戏”过她的登徒子，当众顶撞、甚至拔剑阻拦位高权重的执法长老？！
黑袍长老（墨长老）兜帽下的阴影中，眼神瞬间变得无比阴鸷，如同毒蛇被激怒。他盯着苏清歌，声音更加冰冷：“大小姐，你这是在阻挠执法？包庇疑犯？”
“清歌不敢。”苏清歌握剑的手稳如磐石，寸步不让，“清歌只是维护阁规公正！林墨是否身负邪法，尚无定论。若墨长老此刻强行搜魂，无论结果如何，都将坐实我天机阁选拔不公、滥用私刑的污名！此事若传扬出去，玄元同道如何看待我阁？日后还有谁敢来参加我天机阁选拔？清歌身为阁主之女，更应维护宗门声誉！请墨长老三思！”
这一番话，有理有据，更是将事情拔高到了宗门声誉的层面。
高台上，苏星河眼中闪过一丝微不可察的赞许，但脸上依旧古井无波。他缓缓开口，声音不高，却带着定鼎乾坤的力量：“清歌所言，不无道理。”
墨长老身体一僵。
“墨长老心系宗门安危，其心可鉴。”苏星河的语气平淡，却蕴含着不容置疑的威严，“然，搜魂之术，干系重大，确应慎之又慎。林墨此子，疑点颇多，但尚无实证。待其清醒，由执法堂依规审问便是。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在墨长老身上：“眼下当务之急，是完成选拔。第三关，照常进行。”
阁主一锤定音！
墨长老枯爪上的黑气缓缓收敛，他深深地看了一眼挡在林墨身前的苏清歌，又瞥了一眼昏迷不醒的林墨，那目光如同淬了毒的冰锥。最终，他发出一声意义不明的冷哼，身形如同鬼魅般飘回高台，重新隐入阴影之中，仿佛从未动过。
无形的压力骤然一松。
苏清歌紧绷的神经也稍稍放松，但握着剑的手依旧没有松开。她低头看了一眼地上气息微弱、脸色灰败的林墨，眼中闪过一丝复杂的情绪。有羞恼，有愤怒，但更多的是一种连她自己都未曾察觉的担忧和后怕。
几名外门弟子这才敢上前，小心翼翼地将林墨抬起。
“送去...我丹霞峰的静室。”苏清歌低声对其中一名弟子吩咐道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。丹霞峰是她清修之地，灵气充沛，也更安全。
“是，大小姐！”弟子连忙应声。
看着林墨被抬走，苏清歌才收剑入鞘，转身，在无数道或敬畏、或好奇、或嫉妒的目光注视下，重新飞回高台，站到了父亲身侧。她努力维持着表面的清冷和平静，但微微颤抖的指尖和耳根尚未褪去的红晕，暴露了她内心的波澜。
苏星河看了女儿一眼，没有说什么，只是对赵无极微微颔首。
赵无极如蒙大赦，擦了擦额头的冷汗，强自镇定地高声道：“肃静！选拔继续！第三关——擂台混战！”
他指向广场一侧早己搭建好的十座巨大擂台。
“所有通过前两关者，共计一百二十八人！十座擂台，同时进行混战！每座擂台，最终能站立不倒的三人，即为本关优胜！时间：一炷香！手段不限，但不可蓄意伤人性命！现在，抽签登台！”
随着赵无极话音落下，剩余的考生们立刻将注意力从昏迷的林墨和刚才的冲突上转移，重新燃起熊熊战意！这是最后的机会，也是最首接、最残酷的考验！
抽签在紧张的气氛中进行。
张明远捏着手中的签号，脸上是毫不掩饰的狰狞和兴奋。他抽到了第七擂台！而更让他狂喜的是，他看到了几个熟悉的身影也抽到了第七擂台——正是他父亲通过关系安排进来的、淬体境六七层的血刀门好手！还有几个依附于城主府的小家族子弟！
“林墨...算你走运，暂时躲过一劫！”张明远盯着林墨被抬走的方向，眼中闪烁着怨毒的光芒，“但等你醒了，这废物的名头，老子会亲手给你坐实！还有那个护着你的贱人...哼！”他将目光投向高台上那道清冷的白色身影，眼中闪过一丝淫邪和嫉恨。
“第七擂台？很好！”他舔了舔嘴唇，对着身边几个眼神凶悍的同伴使了个眼色，“上去后，先给我把那个叫王大锤的憨子和那个姓叶的臭丫头清理掉！林墨不在，就拿他们开刀！我要让所有人知道，得罪我张明远的下场！”
混战的序幕，在弥漫的硝烟与杀机中，缓缓拉开。
而此刻，在丹霞峰一间灵气氤氲的静室内。
昏迷的林墨被安置在柔软的玉床上。他脸色依旧难看，气息微弱。但在他识海深处，却并不平静。
“老头子...老头子！”林墨的意识在一片混沌的星云中焦急呼喊。他能感觉到外界发生的一切，苏清歌的维护，墨长老的杀机，但他无法动弹，如同被无形的枷锁束缚。
“吵什么...老子还没死呢...”老头子虚弱的声音响起，比以往更加缥缈，“算那丫头有点良心...不过小子，你麻烦大了...那个穿黑衣服的老阴比，盯上你了...他的力量...很邪门...跟当年...”
老头子的话断断续续，似乎消耗巨大。
“我现在怎么办？”林墨的意识焦急万分，“第三关开始了！我总不能一首躺在这里装死吧？而且我感觉到那个墨长老，他肯定不会善罢甘休！”
“急...急个屁...”老头子喘了口气，“你当星辰之体是摆设？虽然才1%，但...自愈力远超常人...集中精神...运转星辰诀...引导...玉佩里的星力...修复...经脉...”
林墨立刻依言而行。意识沉入体内，艰难地引导着胸口玉佩中流淌出的、比平时更加温顺的星辉之力，如同涓涓细流，小心翼翼地冲刷、修补着那遍布裂痕、剧痛无比的经脉。
虽然缓慢，但他能感觉到，伤势的确在以一种远超常理的速度愈合！星辰之体的强悍，初露峥嵘！
“还有...”老头子的声音带着一丝疲惫和凝重，“小心...擂台...那个张...小子...肯定要搞事...还有...黑衣服的爪牙...可能也在...混战...是...下黑手的最好时机...”
林墨心中一凛。是啊，第三关是混战！张明远绝对不会放过这个机会！还有那个墨长老，他明面上被阁主压下了，但暗地里呢？他会不会在混战中安插人手，对自己下死手？
危机，从未解除！甚至更加凶险！
他必须尽快恢复！必须赶上擂台！
林墨的意识更加专注，疯狂地汲取着玉佩中的星力，与时间赛跑。
而在静室外，一道纤细的身影悄然伫立。苏清歌看着紧闭的房门，贝齿轻咬着下唇，清冷的眸子中充满了挣扎和担忧。最终，她似乎下定了决心，从储物戒中取出一个温润的玉瓶，轻轻放在门口的石阶上。
玉瓶上贴着标签：**玉髓续脉丹**。
做完这一切，她如同受惊的蝶，迅速转身离去，消失在丹霞峰的云雾之中。
