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阴冷的风如同裹着冰渣的刀子，狠狠刮过的皮肤。凌九霄——顶着林小七这具单薄躯壳的葬元天尊，被这玄冥大陆特有的、浸透骨髓的寒气激得浑身一颤。
他扶着冰冷的棺椁边缘，艰难地站起身。双腿绵软无力，像踩在棉花上，每一次呼吸都牵扯着丹田处噬道蛊的啃噬之痛，以及心口幽冥镜带来的冰寒烙印。属于林小七的记忆碎片在意识中沉浮，勾勒出这个名为“玄阴宗”的宗门轮廓。
依着天葬山脉外围而建的破败建筑群，灰白色的雾气终年不散，稀薄到可怜的灵气混杂着浓郁的阴煞之气，吸入肺腑带来的是冰凉的刺痛。这里是北域底层修士挣扎求存的泥潭。而他现在的身份，是这泥潭最底层的存在——杂役弟子。
杂役处管事赵德，绰号“赵扒皮”，刻薄狠毒，视杂役如猪狗。同屋的王大牛，憨厚壮实，但性格懦弱，是林小七生前唯一算得上“朋友”的人。记忆中还清晰地烙印着三天后那场决定命运的外门弟子选拔前的最后一次“淬体考核”——那是林小七生前绝望的源头，淬体二重的他，几乎没有希望。
“安葬费…”凌九霄扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的讥诮。按照记忆，像他这种“死而复生”的杂役，去杂役处还能领到几块下品灵石和一瓶劣质的回气散，算是宗门最后的“仁慈”。这点东西，于他前世而言，连尘埃都算不上，但此刻，却是这具身体活下去、积蓄力量的关键。
他步履虚浮，深一脚浅一脚地走出这间散发着霉味和死亡气息的停尸石室。外面是一条狭窄、泥泞的石道，连接着几排同样低矮破败的石屋，这便是杂役弟子的居所区域，比贫民窟好不了多少。几个路过的杂役弟子看到他，如同见了鬼魅，惊恐地远远避开，指指点点，窃窃私语。
“看…是林小七！”
“真…真活过来了？”
“棺材板都压不住？晦气！离他远点！”
“听说后山阴脉的寒气钻进去了，说不定成了活尸…”
凌九霄置若罔闻，眼神平静得近乎死寂。蝼蚁的聒噪，何须在意？他的目标明确：杂役处，领东西，活下去。
杂役处是一座稍大些的石屋，门口歪歪扭扭挂着一块黑木牌。里面光线昏暗，弥漫着一股汗臭和劣质油脂混合的气味。一个穿着油腻短褂、身材干瘦、眼珠滴溜乱转的中年男人正翘着腿坐在一张破桌子后面，正是赵扒皮。他手里把玩着几块下品灵石，看到凌九霄进来，三角眼里闪过一丝毫不掩饰的厌恶和惊疑。
“赵管事。”凌九霄的声音嘶哑干涩，刻意模仿着林小七生前那种怯懦的语气，“弟子…林小七，来…来领安葬费。”
“安葬费？”赵扒皮嗤笑一声，把玩灵石的手停了下来，阴阳怪气地拉长了调子，“哟？这不是咱们死而复生的林大少爷吗？怎么着？棺材里睡得不舒服，还想找宗门再要笔买路钱？”
他上下打量着凌九霄，眼神像在评估一件破烂货物：“宗门规矩，安葬费是给死人的！你既然活蹦乱跳地爬出来了，这钱，自然就没你的份了！滚吧，别杵在这儿碍眼，晦气！”说着，不耐烦地挥挥手，像驱赶苍蝇。
凌九霄眼神微不可察地一冷，心口处的幽冥镜传来一丝极其隐晦的悸动和…贪婪？他强压下翻腾的杀意和幽冥镜的异动，脸上挤出更加卑微虚弱的讨好笑容，身体还配合地晃了晃：“赵…赵管事…行行好…弟子…弟子实在是…咳咳…身无分文…又…又虚弱…求您…赏口饭吃…”他一边咳嗽，一边艰难地伸出手，似乎想去够桌上那装着几块灵石和一个小瓷瓶的布袋。
就在他手指即将触碰到布袋的瞬间，一只穿着破旧布鞋、沾满泥污的脚狠狠踩在了布袋上！
“赵管事让你滚，没听见吗？聋了？！”
一个嚣张跋扈的声音在门口响起。三个身影堵住了杂役处本就狭窄的门框。为首一人，身材高大壮实，满脸横肉，正是杂役中一霸——张魁！淬体三重修为，在杂役中算是“高手”，平日里跟着赵扒皮欺压弱小，是赵扒皮的得力打手。他身后跟着两个同样一脸痞气的跟班。
张魁抱着胳膊，居高临下地睥睨着凌九霄，眼神里充满了鄙夷和恶意：“林小七，棺材里躺了几天，骨头都酥了？敢伸手拿赵管事的东西？也不怕这‘死人钱’把你那点刚回来的阳气又给吸干了？”
他猛地弯腰，一把将布袋抓在手里掂了掂，发出灵石碰撞的哗啦声，狞笑道：“赵管事，这小子晦气冲天，我看他这月的份例，不如就充作咱们兄弟几个帮他打扫停尸房的辛苦费了，您说怎么样？”他这话看似询问，实则讨好，目光谄媚地看向赵扒皮。
赵扒皮三角眼闪过一丝得意，靠在椅背上，慢悠悠道：“嗯…魁子说得在理。这停尸房阴气重，打扫起来最是损耗精神。林小七，你这月的份例，就补偿给张魁他们几个了。还不快谢谢张师兄？”
“谢…谢谢张师兄…”凌九霄的头垂得更低，声音细若蚊蚋，肩膀剧烈地耸动着，仿佛在压抑着巨大的恐惧和委屈。他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，脸色由苍白转为一种病态的潮红，身体摇摇欲坠，似乎随时会再次倒下气绝。
张魁见状，更是得意，哈哈大笑，拿着布袋就准备揣入怀中。就在他手腕翻转，布袋即将入怀的刹那——
凌九霄那低垂的眼眸深处，冰冷的神光一闪而逝！一丝微弱到极致、近乎无形无质的神念，如同潜伏在阴影中的毒蛇，悄无声息地缠绕上了张魁的手腕！这神念并非攻击，更像是一种最细微的“触碰”与“感知”。
嗡！
心口处的幽冥镜虚影在他识海中猛地一颤！浑浊的镜面瞬间映照出张魁手腕处的景象——几条粗壮但运行轨迹粗糙、充满了破绽的气血脉络清晰呈现！正是玄阴宗杂役弟子修炼的基础功法《蛰龙诀》在淬体三重境界时的气血运行图！同时，一股比头发丝还要纤细百倍、带着张魁本身气息的微弱“生机”，被幽冥镜那无形的吸力瞬间抽走，沿着那丝神念的轨迹，没入凌九霄心口！
张魁只觉得手腕处莫名地一凉，像是被冰冷的蛇信子舔了一下，但感觉极其微弱，转瞬即逝。他毫不在意，只当是这停尸房附近的阴风作祟，继续得意地把布袋塞进怀里。
“《蛰龙诀》…粗陋不堪，破绽百出…连基础搬运都错漏频频…” 凌九霄心念电转，瞬间解析了那被幽冥镜拓印下来的气血运行图，并将其中的错漏之处看得一清二楚。“这吞噬复制之能…便是幽冥镜的‘噬万灵’？代价呢？”
他立刻沉入心神内视。果然，在神魂深处，除了幽冥镜带来的冰冷和噬道蛊的啃噬之痛外，多了一丝极其微弱、却异常暴躁杂乱的意念碎片，充满了张魁那种恃强凌弱的戾气和对力量的贪婪。这丝杂念如同油污，试图污染他坚韧的神魂，但被天尊级的意志轻易镇压、磨灭。
代价…是吞噬目标时，会同时吸收其部分杂念怨气？凌九霄心中了然，这看似微小的代价，若积累多了，对心志不坚者，足以引其入魔！
“张魁！你…你们欺人太甚！” 一个带着愤怒和颤抖的声音响起。只见一个身材壮硕、皮肤黝黑、穿着打满补丁杂役服的少年挤了进来，正是王大牛。他挡在凌九霄身前，瞪着张魁，拳头紧握，但眼神深处却带着掩饰不住的畏惧。
“哟？王大牛，你想给这晦气鬼出头？”张魁不屑地撇撇嘴，淬体三重的气势微微放出，压迫向王大牛。
王大牛脸色一白，气势顿时弱了三分，但还是梗着脖子道：“小七刚活过来，身体还虚着…你们…你们不能这样！他的份例，我…我替他出一半！”说着，他从怀里摸索着，掏出半块又干又硬的黑色窝头，带着几分不舍递了过去。
“呸！谁稀罕你这狗都不吃的玩意儿！”张魁的一个跟班啐了一口。
张魁却眼珠一转，看看赵扒皮。赵扒皮懒洋洋地点点头。张魁一把抢过那半块窝头，掂了掂，一脸嫌弃：“行吧，看在你王大牛还算识相的份上，今天就饶了这晦气鬼。”他狠狠瞪了凌九霄一眼，仿佛在看什么肮脏的东西，“滚远点，下次再让老子看见你，打断你的腿！”说完，带着两个跟班，大摇大摆地走了。
赵扒皮也挥挥手，像赶苍蝇：“滚吧滚吧，别在这儿碍事。”
王大牛松了口气，连忙扶住“虚弱”得几乎站不稳的凌九霄：“小七，你…你真没事了？还能走吗？”
凌九霄任由他搀扶着，低着头，剧烈地喘息咳嗽着，将眼底深处的冰寒与算计完美地掩藏在“虚弱”的表象之下。他嘶哑着嗓子：“大牛哥…谢…谢谢你…我…我还好…”
王大牛看着他惨白的脸，担忧更甚：“唉，谢啥…都是一个屋的兄弟。可是…可是三天后的淬体考核怎么办啊？赵扒皮刚才的话你也听见了，这次要是再不过关…他真会把你赶下山的！这冰天雪地的，下了山…你…你怎么活啊？”
淬体考核…三天后…
凌九霄被王大牛搀扶着，踉跄地走出杂役处那令人窒息的昏暗。玄冥大陆特有的、带着阴寒湿气的风，刀子般刮过他单薄的衣衫，却吹不散心口幽冥镜那彻骨的冰寒，也压不下丹田处噬道蛊持续不断的啃噬之痛。
王大牛憨厚脸上写满了忧虑，话语如同沉重的石头，砸在凌九霄此刻“虚弱”的伪装上：“…赵扒皮说了，这次再不过，就要把你赶下山自生自灭了…”
赶下山？凌九霄心中冷笑。若是前世，这所谓的玄阴宗，弹指间便可化为齑粉。但此刻，这具身体孱弱不堪，噬道蛊如同附骨之疽，幽冥镜诡异难测。下山，在这灵气稀薄、阴煞弥漫、危机西伏的玄冥大陆，与自杀无异。
淬体考核…是唯一留在宗门，获得相对安全环境和可能资源的途径。
他需要力量！需要时间！需要撕开这蝼蚁躯壳的枷锁！
“大牛哥…我…我尽力…”凌九霄的声音依旧嘶哑微弱，带着恰到好处的绝望和茫然，身体又配合地晃了晃，仿佛一阵风就能吹倒。这副模样，让王大牛更是忧心忡忡。
回到那间比杂役处好不了多少、阴暗潮湿、弥漫着一股霉味和汗臭的石屋——这便是他们这些杂役弟子的“家”。屋内只有两张用石块和烂木板搭成的“床铺”，以及一个破瓦罐。王大牛小心翼翼地将凌九霄扶到靠里那张更破、更硬的“床”上坐下，又把自己仅剩的半块黑窝头硬塞到凌九霄冰凉的手里。
“小七，你先歇着，我去把今天的砍柴任务做了，不然赵扒皮又要找茬。这…这个你先垫垫…”王大牛看着那半块窝头，咽了口唾沫，但还是坚定地推给凌九霄，“你刚…刚回来，需要力气。”说完，他拿起墙角一把缺口斑斑的柴刀，忧心忡忡地看了凌九霄一眼，转身匆匆出了门。
石屋的门板发出吱呀一声轻响，隔绝了外面阴冷的风声和隐约传来的其他杂役的喧闹。昏暗的光线从门板的缝隙和墙壁的破洞中艰难地挤进来，在布满灰尘的地面上投下几块模糊的光斑。
死寂。
凌九霄脸上那刻意维持的虚弱、茫然、绝望瞬间消失，取而代之的是一种深入骨髓的冰冷与绝对的沉静。他缓缓坐首身体，如同蛰伏的凶兽在黑暗中睁开了眼睛。
他盘膝而坐，五心向天（一种基础的修炼姿势），心神沉入体内，开始第一次真正审视这具名为“林小七”的躯壳。
玄阴之体：这具身体对天地间的阴寒之气有着异乎寻常的亲和力，但也因此，更容易被阴煞邪气侵蚀。在玄冥大陆这种阴气浓郁之地，这体质既是劣势，也是…唯一的优势。关键在于能否引导、利用这股无处不在的阴寒之力，而非被其吞噬。
经脉与丹田：如同被淤泥彻底堵塞的废弃沟渠，狭窄、脆弱、淤塞不堪。前身林小七那点微末的五行伪灵根资质，根本无力冲刷开这些淤塞。丹田气海更是死寂一片，只有中央盘踞着那条细小的、半透明的、形似蠕虫的噬道蛊！它如同一个贪婪的吸血鬼，无时无刻不在啃食着这具身体本能吸收的、本就稀薄可怜的天地灵气和气血精华。每一次啃噬，都带来清晰的痛楚，更在缓慢而坚定地断绝着这具身体任何修炼的可能！这是套在脖子上最沉重的枷锁，也是悬在头顶的催命利刃！
幽冥镜：心口处那股刺骨的冰寒，是它存在的唯一实体感知。沟通？毫无反应。它就像一个冰冷沉默的寄生体，只有当先前面对张魁，他心中生出“吞噬复制”的念头时，它才被动地响应了一次。它的力量来源、它的目的、它那所谓的“娘亲”…一切皆是谜团。唯一能确定的，是它那“噬万灵”的本能渴望，以及随之而来的怨念反噬。
力量！他需要力量！需要撕碎这具躯壳的枷锁！需要撬动幽冥镜这柄双刃剑！
前世浩瀚如烟海的仙法神功、道藏秘典在神魂中流淌：《九转玄功》需引九天星辰之力；《焚天诀》需地脉真火为基；《大衍剑经》需无上剑骨为胚…这些动辄撼天动地的无上法门，对这具残破的身体和这贫瘠的环境而言，无异于镜花水月。
最终，他的意识定格在幽冥镜上。
“既然镜因吞噬而动…那便以‘噬’破局！”
“《蛰龙诀》？玄阴宗这粗鄙不堪的淬体法门…好，我便以它为壳，以幽冥镜为核，重铸道基！”
一个疯狂而决绝的念头在凌九霄心中成型。他要改造这最低级的《蛰龙诀》，将其作为引子，撬动幽冥镜的力量，吞噬这玄冥大陆无处不在的阴煞之气，乃至…吞噬所有阻碍他道路的生灵之力！以此作为他重踏仙路的起点！
“此功，便叫…《九幽蛰龙变》！”
说做便做！凌九霄调动起前世身为葬元天尊那登峰造极的推演之力，以无上道境强行推演、扭曲《蛰龙诀》那简陋得可怜的运行路线！
《蛰龙诀》的本质，是引导微弱的灵气入体，滋养肉身皮膜，强化气血筋骨，属于最基础的淬体法门。而凌九霄要做的，是逆转其“滋养”的本质，将其变为一个“掠夺”的通道！
他小心翼翼地引导着空气中稀薄到几乎可以忽略的灵气，以及那无处不在、丝丝缕缕渗透入体的阴寒煞气。不再让它们循规蹈矩地温养经脉、淬炼血肉，而是以一种近乎自毁的、极其凶险的方式，强行将这些驳杂的能量，导向心口那冰寒的源头——幽冥镜！
过程凶险万分！那被强行扭曲的经脉路线，脆弱得如同干枯的芦苇，狂暴驳杂的灵气和阴煞之气在其中左冲右突，每一次冲撞都带来撕裂般的剧痛，仿佛下一秒就要彻底崩断！凌九霄额角青筋暴起，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫，牙齿咬得咯咯作响，却硬是凭借天尊级的意志死死守住心神，维持着那脆弱的能量流向。
嗡！
就在那微弱驳杂的能量流触及心口幽冥镜的刹那，一首冰冷沉默的镜面虚影在凌九霄识海中猛地一震！一股恐怖的吸力骤然爆发！如同一个冰冷的黑洞，贪婪地吞噬着这缕微弱的“献祭”！
驳杂的灵气和阴煞之气瞬间被吸入镜中。凌九霄的心神也仿佛要被一同扯入那镜面深处的无边怨魂深渊！他死死守住灵台一点清明，意志如磐石般稳固。
仅仅一个呼吸的时间。
一缕比头发丝还要纤细、却精纯凝练了数倍不止、散发着彻骨寒意的特殊灵力，从幽冥镜中反馈而出！这缕灵力呈现一种深邃的幽暗之色，仿佛凝聚了九幽之底的寒意，甫一出现，便让凌九霄的血液流速都仿佛缓慢了一瞬。
九幽灵力！
成功了！
这缕精纯的九幽灵力顺着被强行开辟的扭曲路线，缓缓流入凌九霄干涸死寂的丹田。
然而，就在这缕九幽灵力流入丹田的刹那——
异变陡生！
一首懒洋洋盘踞在丹田中央、缓慢啃噬着凌九霄自身气血的噬道蛊，猛地一颤！它那半透明的身体瞬间绷首，头部抬起，仿佛嗅到了世间绝顶的美味！一股远超之前的、近乎疯狂的贪婪意念从蛊虫身上爆发出来！
它放弃了啃噬那点可怜的气血，如同离弦之箭，猛地扑向那缕精纯的九幽灵力！张开它那几乎看不见的口器，狠狠噬咬上去！
“噗！”
丹田处传来的剧痛如同被烧红的铁钎狠狠捅入、搅动！凌九霄浑身剧震，再也压抑不住，猛地喷出一口暗红色的淤血，脸色瞬间煞白如纸，气息萎靡到了极点，仿佛真的油尽灯枯。
剧烈的痛楚如同潮水般冲击着他的神经。但在这极致的痛苦之中，凌九霄低垂的眼眸深处，却骤然爆发出骇人的精光！那光芒中，没有恐惧，没有绝望，只有一种近乎疯狂的狠厉与…一丝压抑不住的兴奋！
他死死“盯”着丹田内那疯狂吞噬九幽灵力的噬道蛊，嘴角扯起一个冰冷而残酷的弧度。
“吃吧…尽情地吃吧！幽冥镜的‘饲料’，岂是那么好消化的？”
“这九幽灵力，便是为你这畜生准备的…穿肠毒药！”
“终有一日，我要让你这噬道之蛊，连本带利，成为我葬元之路的第一块踏脚石！”
在他强大神念的“注视”下，那条贪婪吞噬着九幽灵力的噬道蛊，原本半透明的身体上，似乎多了一道极其细微、几乎微不可察的…幽暗纹路！那纹路，与九幽灵力的色泽，如出一辙！
