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入秋之后，天气反常得厉害。往年这个时候该是秋高气爽，今年却连日干旱，地里的庄稼蔫头耷脑，河床露了底，连井水都比往常浅了半截。
村里的老农们唉声叹气，说怕是要遭灾。苏星听着这些话，心里沉甸甸的——她在《靖安旧事》的批注里见过，这年冬天果然会爆发大旱，紧接着是蝗灾，粮食歉收，饿殍遍野，苏家虽能勉强糊口，却也因接济乡邻耗尽了积蓄，还被人污蔑“囤积粮食”，惹来不少麻烦。
“不能等灾难来了再想办法。”苏星攥紧了拳头，她知道，解决问题的关键在粮食。
她找到苏文渊，神色严肃：“爹爹，我觉得今年的收成怕是不好，咱们得想办法多种点粮食，还要让粮食长得好才行。”
苏文渊叹了口气：“爹也知道，可天不下雨，有什么办法？”
“我有办法！”苏星拉着他往田里跑，指着蔫掉的麦苗说，“爹爹你看，这些苗的根都挤在一起，抢着喝水抢着长，肯定长不好。咱们可以把它们分开点种，让根能舒展开，这样能多吸收点水分。”
这是她从现代课本上学的“合理密植”，植株间距合理，才能充分利用光照和养分。
苏文渊半信半疑：“苗稀了，产量不就少了？”
“不会的！”苏星肯定地说，“苗虽稀了，但每棵都能长得壮实，结的粮食会更多。不信咱们试试，划出一小块地按我说的种，看看是不是这样。”
苏文渊见她说得认真，便点头应了。他召集了家里的佃户，按苏星说的方法，把一部分麦田重新移栽，拉大了植株间距。起初佃户们都不理解，背后议论“小丫头片子瞎指挥”，苏星却不气馁，每天都去田里查看，还教大家“中耕松土”——用锄头把苗周围的土翻松，说这样能让根“呼吸顺畅”。
没过几日，奇迹出现了。那些按苏星方法移栽的麦苗，竟比旁边密植的长得高出一截，叶子也更绿，在干旱的天气里透着一股生机。佃户们服了，纷纷来请教，苏文渊索性让大家都按新方法调整，还让苏瑾带人在田边挖了浅沟，说是“保水垄”，下雨时能存住水，天旱时也能减少水分蒸发。
可光靠调整种植间距还不够。苏星记得现代的“堆肥”技术，拉着柳氏去猪圈、鸡窝旁转悠：“娘，这些粪便别浪费了，咱们把它们和秸秆、杂草堆在一起，浇点水捂上，过段时间就会变成‘好东西’，撒到田里能让庄稼长得更壮。”
这“好东西”就是有机肥。柳氏虽觉得脏，却相信苏星，让佃户们按她说的法子堆肥。起初大家嫌臭，可当看到施了“肥”的庄稼明显长得更旺盛时，都忍不住啧啧称奇。
更绝的是苏星想出的“间作”法。她让大家在玉米地里套种豆子，说：“豆子的根能产生‘好东西’，帮玉米长得更好，两种作物一起长，能多收不少呢。”这其实是利用豆科植物的根瘤菌固氮，提高土壤肥力，是现代常见的种植技巧。
秋收时节，邻村因干旱减产大半，愁云惨淡，苏家的田地却迎来了丰收。玉米结得，麦子颗粒，连套种的豆子都收了不少。佃户们捧着沉甸甸的粮穗，激动得给苏文渊磕了头：“若不是苏老爷和阿星姑娘，咱们今年怕是要喝西北风了！”
苏文渊看着满仓的粮食，眼眶发热，拍着苏星的肩膀说：“阿星，你不仅救了咱们家，还救了全村人啊。”
苏星看着晒场上堆积如山的粮食，心里踏实了。她知道，这点粮食或许不够应对所有灾难，但至少能让苏家、让乡亲们在即将到来的困境里，多一分底气。
消息传到城里，连县令都亲自来苏家道谢，说要推广她的种植法子。苏星趁机建议：“大人，咱们可以组织大家修水渠、建粮仓，提前存粮，就算明年有灾，也能扛过去。”
县令听了连连点头，当即下令照办。
苏星站在田埂上，看着远处村民们修水渠的身影，心里充满了希望。她或许改变不了天灾，但能用现代的知识，让大家在天灾面前，多一分抗争的力量。
而这份力量，正是她穿越而来，守护这个家、守护这片土地的意义所在。
