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开春后，科举的氛围越来越浓，城里随处可见背着书篓的考生，连空气里都飘着紧张的气息。
苏文渊按计划参与了试卷誊抄工作，因他提前提议的“统一用具、加盖私印”之法被采纳，整个誊抄过程格外严谨，小吏们各司其职，倒也没出什么乱子。
苏星却没放松警惕，她记得《靖安旧事》里提过，李御史的手段阴狠，明着来不了，就会在暗处使绊子。
果然，就在放榜前三天，衙门里突然传出流言：有考生的试卷被人调换，而负责保管试卷的，正是苏文渊手下的一个小吏。
“定是李御史搞的鬼。”苏文渊回家后，脸色凝重，“那小吏虽说是我手下的，却跟王启年沾亲带故，怕是早就被收买了。”
柳氏急得团团转：“这可怎么办？若是真查出试卷被换，就算不是老爷做的，也脱不了干系啊！”
苏瑾攥紧了拳头：“不行，我去找那小吏问个清楚！”
“别去。”苏星拉住他，“现在去找，只会打草惊蛇。李御史就是想让咱们自乱阵脚。”
她皱着眉思索，原书里这场“调换试卷”的戏码，最终是以那个小吏“畏罪自尽”收场，虽没首接牵连苏文渊，却让他落了个“监管不力”的名声，影响了后续升迁。
“爹爹，那批试卷的誊抄本，是不是都按规矩盖了私印？”苏星抬头问。
苏文渊点头：“没错，每份誊抄本后面，都有经手小吏的私印，还有我的总印，错不了。”
“那就好办了。”苏星眼睛一亮，“李御史想换试卷，总得擦掉原来的私印，再盖上新的吧？只要咱们能证明，被调换的试卷上的印章是假的，不就能洗清嫌疑了？”
苏文渊愣住了：“可私印这东西，仿造起来并不难，如何证明真假？”
“细节。”苏星笃定地说，“每个人盖印的习惯都不一样，有的重有的轻，有的偏左有的偏右，甚至印章上的磨损痕迹都独一无二。爹爹天天看那些小吏盖印，肯定能认出谁的印章是真的，谁的是仿的！”
这话点醒了苏文渊，他拍了下大腿：“对！王吏的印章左侧有个小缺口，是去年摔的，仿造的人未必知道！还有张吏，盖印总爱往右上角偏半分，这都是他们独有的习惯！”
柳氏也松了口气：“还是阿星心思细，这法子准行！”
当下，苏文渊立刻带着苏星的提醒，去衙门请了督查官，当众查验那几份涉嫌被调换的试卷。
果不其然，被调换的试卷上，私印虽仿得极像，却漏掉了细微的磨损痕迹，盖印的位置也与原主的习惯不符。更关键的是，苏文渊记得清清楚楚，那几份试卷的原主字迹娟秀，而被调换后的字迹却粗犷有力，明显不是同一人所写。
“这印章是假的！”苏文渊指着其中一份试卷，朗声道，“王吏的印章左侧有缺口，这份上的却完好无损；张吏盖印从偏右上，这份却居中——分明是有人仿造印章，偷换试卷！”
督查官仔细核对，果然如苏文渊所说，当即下令彻查。
没半日，就查到了那个被收买的小吏。他被李御史的人威胁，趁着夜色偷换了试卷，本以为神不知鬼不觉，却没想到栽在了“印章细节”上。
人证物证俱在，李御史就算想撇清关系也难了。虽没首接证据证明是他主使，但明眼人都看得出来，这事与他脱不了干系。皇上得知后震怒，虽没立刻罢他的官，却也削了他的职权，让他成了个有名无实的侍郎。
这场风波，再次以苏家的胜利告终。
放榜那日，苏文渊特意休了假，带着一家人去看榜。苏清沅的未婚夫——一个温文尔雅的书生，也考中了举人，乐得她红了脸，偷偷拉着苏星的手笑。
苏星看着榜单前欢呼的人群，又看看身边笑逐颜开的家人，心里像揣了块暖玉。从寒冬到初春，这场持续了近两个月的科举风波，终于画上了句号。
“阿星，”苏文渊蹲下来，揉了揉她的头发，眼里满是感激，“若不是你，爹爹这次怕是真要栽了。”
“爹爹厉害！”苏星搂住他的脖子，笑得灿烂，“是爹爹自己细心，才能认出假印章呀。”
苏瑾在一旁打趣：“明明是咱们阿星是福星，偏要往爹爹脸上贴金。”
一家人说说笑笑，惹得周围人纷纷侧目，羡慕这家人的和睦。
而李府里，李御史看着窗外飘落的柳絮，眼神阴鸷得可怕。他手里捏着一封密信，信纸被捏得皱巴巴的——那是他联络外地官员，准备给苏家下的又一个套。
“苏文渊，苏星……”他低声念着这两个名字，语气冰冷，“好戏，才刚刚开始。”
苏星不知道李御史的新阴谋，但她知道，只要一家人同心同德，只要她握紧手里的“底牌”，就没有跨不过去的坎。
夕阳下，苏家的身影被拉得很长，欢声笑语随着晚风飘散，落在每一片刚抽芽的绿叶上，带着勃勃生机。这个她用尽全力守护的家，正朝着越来越好的方向走去，而她知道，她的“改命”之路，也才刚刚踏上正轨。
