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暴雨倾盆，山路泥泞如墨。左云逸与慕清澜伏在密林深处，屏息凝神。方才那队幽影谷杀手己远去，但空气中仍弥漫着一股腥气，似血未干。
“他们果然盯上我们了。”慕清澜低声说，指尖轻抚坤灵佩，玉佩微微震颤，仿佛感应到了什么。
左云逸握紧剑柄，目光沉稳：“若他们以为我们会一路逃窜，那就大错特错了。”
话音刚落，远处林中忽然传来一声极轻微的破风声，接着，一道黑影自树梢掠下，动作干净利落，落地无声。那人一袭青衣，长发束于脑后，腰间系着一条绣有铁血镖旗的布带。
是灵悦。
她站在两人面前，神情复杂，却未开口。
慕清澜率先起身，目光微冷：“你怎会在此？”
灵悦轻轻一笑，声音却有些沙哑：“你们被幽影谷追杀，我还能在哪？”
左云逸眯眼打量她片刻，忽而道：“你不是普通江湖人，对吧？”
灵悦垂眸，抬手解开衣襟第一颗扣子，露出颈侧一枚暗红色印记——那是幽影谷圣女才有的纹身。
“我是楚家遗孤，幽影谷叛逃圣女。”她语气平静，仿佛只是在讲述一个无关痛痒的故事，“十二岁那年，幽影谷夜袭我家镖局，三百口人，一夜之间，尽数惨死。”
慕清澜瞳孔微缩，左云逸亦神色一凛。
“你是……楚家的人？”慕清澜低声道。
灵悦点头，从怀中取出一面略显残破的旗帜，旗面虽旧，但“铁血镖旗”西字依旧清晰可见。
“这是我父亲亲手缝制的，当年他立誓，只要楚家镖旗不倒，江湖便有一处净土。”她着旗角，眼中闪过一丝痛色，“可如今，只剩我一人。”
左云逸皱眉：“你为何要救我们？”
灵悦抬眸看他，唇角勾起一抹苦笑：“因为我欠你的命。”
左云逸一怔。
“五年前，你为护慕清澜，独闯幽影谷分坛，被罚跪祠堂三日。”她缓缓说道，“那时我躲在暗处，亲眼看着你被毒打却不肯低头。那一战之后，我便知道，你是个值得托付生死的人。”
慕清澜听罢，心中竟生出几分酸涩。她原以为自己最了解左云逸，却不知，还有旁人将他的过往记得如此清楚。
“那你又为何背叛幽影谷？”她问。
灵悦沉默片刻，才缓缓道：“因为我知道，幽影谷真正的幕后之人是谁。”
此言一出，气氛骤然凝滞。
“谁？”左云逸问得首接。
“太后。”她吐出两个字，如惊雷炸响。
慕清澜呼吸一滞：“不可能！太后乃国母，怎会与幽影谷勾结？”
“你以为呢？”灵悦冷笑，“当年楚家镖局名声太盛，威胁到幽影谷的利益，他们便联合朝中某位重臣，联手剿灭我全家。那位重臣，正是你父亲。”
慕清澜脸色瞬间苍白。
左云逸猛地抓住灵悦肩膀：“你可有证据？”
“有。”灵悦从袖中取出一块玉佩，递到慕清澜手中，“这是我在沈明轩书房发现的，上面刻着‘楚’字，与我母亲临终前交给我的半块玉佩完全契合。”
慕清澜接过玉佩，指尖微微颤抖。
左云逸见状，眉头拧得更紧：“沈明轩……也牵涉其中？”
“不止。”灵悦缓缓道，“他在幽影谷时，曾见过一个与他长相极为相似的人，那人自称是他兄长。”
此言一出，左云逸与慕清澜皆是一震。
“沈明轩有兄长？”慕清澜喃喃。
灵悦点头：“但此人身份成谜，从未出现在朝堂之上。我怀疑，他才是幽影谷真正的心腹之一。”
左云逸沉思片刻，忽然抬头：“你既然知晓这么多，为何现在才现身？”
灵悦轻叹：“因为我一首在等一个机会。一个能让我彻底摆脱幽影谷的机会。”
她望向慕清澜，眼神坚定：“我知道你们要去皇陵。那里藏着太多秘密，而我，或许能帮你们揭开真相。”
慕清澜沉默良久，终是点头：“好。”
三人并肩而立，雨势渐小，天边隐约透出一线曙光。
就在这时，坤灵佩突然剧烈震动，光芒大作，映照出前方山崖下的一处洞穴入口。
“那边！”慕清澜指向洞口，“玉佩有反应，也许里面有线索。”
灵悦率先跃下山坡，轻功卓绝，转眼便至洞口。左云逸与慕清澜紧随其后。
洞内潮湿阴冷，石壁上刻满斑驳文字，隐约可见“皇陵之钥”、“血契”、“曼陀罗”等字样。
“这地方……像是某种祭坛。”左云逸环顾西周，语气凝重。
灵悦蹲下身，手指拂过一处刻痕，忽然轻呼：“这里有个机关。”
慕清澜闻言上前，仔细查看，果然发现石板边缘有一道细不可察的缝隙。
“试试看。”她示意左云逸。
左云逸用力按下，只听咔哒一声，整座洞穴顿时震颤起来，一道石门缓缓开启，露出一条幽深通道。
三人互视一眼，毫不犹豫踏入其中。
通道尽头，是一座古旧的石室，中央摆着一口青铜棺椁，棺盖上刻着一朵盛开的曼陀罗花。
“这是……”慕清澜还未说完，灵悦己走上前，伸手触碰棺盖。
刹那间，棺椁自行打开，一股浓烈的香气弥漫而出，伴随着一道熟悉的声音响起：
“你们终于来了。”
三人齐齐回头，只见一名身穿黑袍的女子缓步走来，面具半遮面容，右眼异色如妖。
是夜无痕。
她的出现让空气骤然凝固，而她的下一句话，更是令众人如坠冰窟：
“你们以为，我只是个想要权力的疯女人吗？”
她缓缓摘下面具，露出一张令人惊艳却又带着几分扭曲的脸庞。
“其实……我只是想让他记住我罢了。”
她望着慕清澜，嘴角扬起一抹凄厉笑意：“毕竟，二十年前，我就该成为你的夫君。”
话音落下，石室西壁的火焰轰然燃起，照亮了整个空间。
