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自胤禛迁居阿哥所，毓庆宫内外虽依旧因太子大婚的临近而忙碌，却也因少了一个熟悉的身影而平添了几分不易察觉的空落。
秋去冬来，京城的第一场雪悄然而至时，宫中传来喜讯——庶妃卫氏诞下皇八子胤禩。
卫氏出身辛者库，份位不高，性子也素来温婉沉静，不争不抢。这皇八子的降生，并未在后宫掀起太大的波澜，毕竟皇子渐多，除了其生母宫中添了些喜气，旁人也不过是按例道贺一番。
这场雪后，天气愈发寒冷。胤礽每日除了上书房的功课，便是学习处理政务，闲暇时便窝在毓庆宫温暖的书房里看书，或是与即将成为他福晋的瓜尔佳氏派来的教养嬷嬷说几句话，了解些未来女主人的喜好习惯，倒也安逸。
这日，雪后初霁，阳光难得地穿透云层，给琉璃瓦上覆盖的皑皑白雪镶上了一道金边。胤礽处理完手头几件康熙交办的琐事，觉得有些气闷，便披了件玄狐皮斗篷，往御花园去散散心。
冬日的御花园，不比春夏的姹紫嫣红，却也别有一番景致。苍松翠柏依旧挺拔，枝头的积雪在阳光下闪着细碎的光芒，偶有几株不畏严寒的腊梅，在寒风中吐露着幽幽的暗香。
正思忖间，忽闻前方传来一阵轻柔的笑语声。胤礽抬眸望去，只见前方不远处的梅林边，一群人正围着一位身形略显丰腴的嫔妃说笑。
那嫔妃身着一袭玫瑰紫缠枝莲纹的旗装，外罩一件银鼠皮的坎肩，腹部己明显隆起，正是近来圣眷正浓的宜妃郭络罗氏。
宜妃素来明艳爽朗，又深得康熙喜爱，在宫中自有一股旁人难及的骄矜之气。此刻她一手轻抚着高高隆起的腹部，一手搭在宫女的手臂上，脸上带着母性的柔光和难以掩饰的喜悦，正与身旁的几位低阶嫔妃说笑着什么。
胤礽本想避开，毕竟后宫嫔妃，他这个太子还是少接触为妙。奈何宜妃眼尖，己经瞧见了他，立时便扬起了笑脸，声音也带上了几分熟稔与亲近：“哎呀，这不是太子殿下吗？这般冷的天，殿下也出来赏雪？”
胤礽见避无可避，便也从容上前，微微颔首道：“给宜妃娘娘请安。正是觉得殿内有些气闷，出来走走。”
言语间，胤礽目光落在宜妃的腹部，客气道：“娘娘身子瞧着又重了些，可要多加仔细才是。”
宜妃闻言，脸上的笑容更是灿烂了几分，那双明亮的眸子里闪烁着得意与期盼的光芒。她抚着肚子的手愈发轻柔，语气中带着一丝炫耀：“多谢太子殿下关心。太医说了，这胎稳得很，是个有福气的。这可是本宫第一个能养在自己身边的孩子，自然是宝贝得紧。”
胤礽心中了然，宜妃早年生五阿哥时还是宜嫔，五阿哥养在孝庄那里，如今这一胎，于她而言，意义非凡。
“娘娘洪福齐天，腹中的小阿哥或是小格格，将来定然也是个有福之人。”胤礽顺着她的话，说了句吉祥话。
宜妃听了这话，更是心花怒放，她上下打量了胤礽一番，见他身姿挺拔，面如冠玉，一袭石青色团龙暗纹常服，衬得他愈发芝兰玉树，不由得笑道：“太子殿下这话说得本宫爱听。说起来，本宫这几日还想着，要多与太子殿下说说话呢！”
胤礽微微一怔，有些不解其意。
他与宜妃平日并无太多交集，她这话从何说起？
“哦？不知娘娘有何指教？”
宜妃却掩唇一笑，那笑容明媚而带着几分神秘：“指教可不敢当。只是宫里老人家都说，孕妇多看看样貌俊秀的人，多听听吉利话，将来生下的孩子也会长得漂亮又聪明。太子殿下您可是咱们大清最好看阿哥了，本宫自然要多与您亲近亲近，沾沾您的喜气和俊气，将来本宫这孩子生下来，保准也是个顶顶漂亮的！”
说罢，她还俏皮地眨了眨眼，仿佛在为自己的小算盘而得意。
胤礽闻言，不禁莞尔。
按照历史上的九阿哥来说，即便不和他说话，那也是个美男子。但看着宜妃那满脸认真的期待，以及那份浓浓的母爱，他心中的那点啼笑皆非也化作了温和。
“原来如此。”胤礽唇角微扬，“娘娘谬赞了。若真能如此，那倒是孤的荣幸。”
“娘娘安心养胎便是，平日里多放宽心，保持愉悦，孩子自然会康健聪慧。”
“那是自然。”宜妃自信满满地扬了扬下巴，眉眼间俱是藏不住的喜悦与矜贵，“本宫这胎，定是要给皇上添个健健康康、漂漂亮亮的小阿哥！”她似乎己经预见了孩子出生后的受宠景象，眼底的光芒更盛。
这位宜妃娘娘，倒真是个首爽性子，喜怒哀乐都摆在脸上。
胤礽淡淡一笑：“天色不早，风也大了些，娘娘还是早些回宫歇息吧，莫要着了凉。”
宜妃也觉得有些乏了，便点点头，笑道：“太子殿下说的是。那本宫就先回了，改日得了闲，定要再寻殿下说说话，多沾沾福气。”
“娘娘慢走。”胤礽侧身相让。
宜妃在一众宫人的簇拥下，带着满身的珠翠施施然离去。
寒风吹过，卷起几片枯叶，梅花的香气似乎也淡了些。
胤礽望着宜妃远去的背影，唇边的笑意渐渐敛去。这位宜妃，看似爽朗无机心，实则也是个聪明人，懂得如何利用自身的优势去争取最大的利益。
她这番话，看似只是寻常的说笑，何尝不是在向他这个太子示好，为腹中的孩子提前铺路呢？毕竟在这深宫之中，任何一点可能带来好运的“兆头”恐怕都会被人无限放大。
收回思绪，胤礽继续沿着小径慢慢踱步。雪后的御花园寂静无人，唯有他踩在积雪上发出的轻微咯吱声。
前路漫漫，只有一串脚印格外清晰。
