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司若兮这几日，彻底活成了个“无业游魂”。目标？方向？一概模糊。她像一枚被无形丝线牵引的落叶，时而飘向母亲（陈文宁）沉睡的婴儿身侧，时而又被某种奇异的力量召唤，循着那微弱却的波动飞掠而去，贪婪地汲取着——如同不知疲倦的工蜂，在混沌的时空中盲目采撷。
今日，她的“好奇心雷达”锁定了姥爷陈风的工作场所——那片被冰冷铁丝网紧紧箍住的灰色世界：监狱。一种混合着童年阴影与探究欲的复杂情绪驱使着她。
那个关于“坏人抓进监狱”的恐怖童话，曾是她幼小心灵最深沉的噩梦。八岁那年，家中电话机引发的“119乌龙事件”记忆犹新：小伙伴失手拨通，当接线员严肃的声音穿透听筒，所有孩子都吓得缩成鹌鹑，把她这个主人推到电话前。她握着听筒，小手冰凉，哭腔里是灭顶的恐惧：“警…警察叔叔，对不起…别抓我爸爸妈妈…”接线员那句“再乱打就抓你家人”的警告，如同烧红的烙铁，在她心上烫出深深的印痕。从此，电话成了禁忌，带同学回家更是绝无可能。此刻回想，只剩下一丝尴尬的苦笑。然而，那份根植于童年的、对“监狱”这个符号的恐惧与禁忌般的好奇，却从未真正消散。
如今，身为无人可见的幽魂，这层笼罩神秘之地的铁网，对她形同虚设。这不正是满足那份深埋心底、又带着点负罪感的好奇的最佳时机吗？
深秋的寒意己渗入骨髓。高墙内的犯人们大多蜷缩在室内。司若兮飘过一扇扇铁窗，看到的景象竟让她恍惚——整齐的队列坐着，听讲、看书…若非那统一的灰蓝囚服和窗外持枪的岗哨，她几乎以为自己闯入了某个纪律严明的学校课堂。
“啧…”她下意识地想去擦额角并不存在的冷汗，动作在半途僵住，化作自嘲。是怀念那单纯只需应对课业的时光了吧？ 这念头让她心头泛起一丝酸涩的涟漪。
清晨六点半，尖锐的哨声撕裂沉寂。沉重的铁门次第洞开，一列列剃着平头、穿着单薄囚服的劳改犯沉默地涌向操场。口号声在冷冽的空气中显得干涩而机械。斑驳的高墙上，“劳动改造，重新做人”、“坦白从宽，抗拒从严”之类的标语，像巨大的眼睛，冰冷地俯瞰着这一切。
司若兮悬浮在半空，像一片没有重量的尘埃，漠然地观察着。这场景奇异地勾连起大学晨跑的模糊记忆——同样刺骨的清晨，同样困倦的躯体，跑完后争先恐后冲向食堂的热气腾腾…只是这里的“操场”弥漫着截然不同的绝望与压抑。
她知道，这是建国初期的特殊景象。高墙之内，关押着时代的“遗毒”——双手沾血的反革命分子、啸聚山林的土匪、潜伏暗处的特务…她曾出于好奇查阅过这段历史：
面对监狱人满为患的困境，国家引入了苏联模式，推行“劳动改造”。核心是让犯人通过高强度、无工资（仅极低报酬）的劳动，“自给自足”，减轻国家负担。同时，这也是思想改造的熔炉——试图用劳动的汗水冲刷掉“好逸恶劳”的“劣根性”。监狱提供木工、缝纫等技能培训，考核合格者能获得劳动部门的技术证书，为刑满释放后谋生铺路。
犯人在此享有申诉、保有合法财产、不受虐待等基本生存权。然而，政治权利（如被选举权）则被彻底剥夺。这是一个在生存底线与人格尊严之间划下微妙界限的特殊空间。
司若兮的思绪在冷风中沉淀：从最基础的人道主义看，提供食物和基本生存保障，在百废待兴、全民勒紧裤腰带的年代，己属不易，远胜旧社会的草菅人命。这制度的核心，如同古代的“劳役”，以限制自由和重体力劳动作为惩罚与赎罪的代价。 然而，思想的改造远比肉体的禁锢艰难百倍。每个人背负着迥异的过往、扭曲的价值观：
有人信奉弱肉强食，丛林法则刻入骨髓；
有人只为一口饭卖命，毫无道德罗盘；
有人曾怀抱救国理想，却误入歧途（如部分前国民党人员），最终沦为内战的炮灰，为上层错误决策付出生命代价，留下破碎的家庭和无尽的悲恸——人命，在宏大叙事中或许只是数字，但对每一个小家庭而言，都是塌陷的天空，是无根的浮萍。
游魂的目光掠过一张张麻木或阴郁的面孔，心中涌起巨大的悲悯与沉重。信仰若失了光，坠入歧途，便是万劫不复的深渊。可悲的是，古往今来，真正能拨开迷雾、看清真相者，凤毛麟角。大多数人，在蒙昧与欺骗中降生，在糊涂与挣扎中活着，最终无声无息地湮灭。更有无数婴孩，甚至来不及睁眼看清这世界，便己凋零…他们何辜？ 每当思绪触及此，司若兮的灵魂便感到一阵尖锐的疼痛。她不是神，无力拯救苍生。但一个信念在她心中愈发清晰：若人人能点燃心中的善念，珍视生命，拒绝冷漠，凝聚所有向往光明的力量，纵使星火微茫，也终有燎原之日，驱散这无边的黑暗！
高墙内的日常在她眼前铺陈：有人在角落埋头啃读泛黄的书籍，眼神专注得近乎偏执；有人对弈方寸棋盘，落子声在寂静中格外清脆，仿佛在模拟一场无声的厮杀；有人低头缝补衣物鞋履，针线穿梭，带着一种近乎虔诚的专注；有人在寒风中挥舞铁锹铲雪，每一次用力都像在对抗无形的枷锁…每个人都按部就班，表情是统一的、被规训后的平板，如同戴着一张无形的面具。那平静表象下，是真心悔悟的沉静，还是不甘蛰伏的暗流？无人知晓。
饥饿感——一种魂体对人间烟火气的奇异渴望——再次袭来。司若兮不再停留，意念微动，轻盈地依附在下班警察的衣角，如影随形地飘向了那扇飘散着食物气息的门——职工食堂。 饭菜的温热香气，成了这冰冷铁灰色世界里，唯一触手可及的人间慰藉。
