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雁门关的暮云压得极低，像块浸透血的棉絮。
李昭站在“镇北垒”的望楼上，望着山坳里密密麻麻的北蛮帐篷，喉结滚动。他身后的陈骁正蹲在火药堆旁，指尖蘸着口水捻动引信——那是用桐油浸过的麻线，浸过三遍硝石，此刻正泛着暗褐的光。
“陈参将，引信可曾试过？”李昭的声音混着山风灌进铜号。他望着山脚下蜿蜒的火药垄，每一垄都埋着半人高的陶瓮，瓮口封着浸过硫磺的油纸。这是他花了七日时间，带着三百民壮在悬崖上凿出来的“雷池”。
陈骁抬头，额角的汗滴在火药包上，洇开个深色的圆：“回大人，昨日试了三垄。第一垄炸翻了二十步内的夯土，第二垄掀飞了半座草垛，第三垄……”他顿了顿，指了指山壁上的焦痕，“把那面刻着‘狼首’的巨石炸成了碎渣。”
李昭的目光扫过山坳。那里是北蛮的粮草囤积处，堆着成捆的干草、成袋的盐巴，还有——他眯起眼——三十辆蒙着油布的大车。“那些车里装的不是粮。”他低声道，“是呼延拓从幽谷盟金库运来的‘蚀骨粉’。”
陈骁的手猛地收紧。引信在他掌心勒出红痕：“大人是说……”
“火药阵要烧的，从来不是人。”李昭指向山坳两侧的悬崖，“你看那两处断崖。”他指向左侧，“三百名火铳手藏在岩缝里，专打蛮军的马腿；右侧五十名弩手，箭头淬了桐油，见火就燃。”他转身看向陈骁，“等火药垄连环炸起，蛮军挤成一团，马惊了，人踩了，火铳和弩箭……”他的嘴角勾起一丝冷笑，“便是送他们下地狱的引魂幡。”
山坳里突然传来马嘶。陈骁抓起望远镜，瞳孔骤缩——北蛮的斥候正沿着河沟狂奔，为首的头目腰间挂着狼首银锁——正是呼延拓的亲卫阿古！
“报——！”传令兵的声音被山风撕成碎片，“蛮军前锋己过‘鬼哭峡’！约莫两个时辰抵达关前！”
李昭猛地将望远镜砸向城墙。陶片飞溅间，他吼道：“陈骁！带五十人去东侧山梁！等火药炸起，用火箭射向粮草车！阿古要保的是‘蚀骨粉’，那东西见火就炸，能把方圆半里炸成焦土！”他转向身后的老卒，“王铁牛！带两百民壮去西侧山谷，用湿棉被堵住谷口——蛮军若想逃，就得踩过你们的尸首！”
陈骁抹了把脸上的汗，抽出腰间的镇海剑：“大人放心！末将这就去！”他转身时，望见李昭正将最后一卷《海防纪要》残页塞进怀里——那是三天前从幽谷盟金库里抢出的，此刻正随着他的心跳起伏。
两个时辰后。
雁门关的天空被染成诡异的橘红。山坳里的火药垄像一串被点燃的鞭炮，“轰！轰！轰！”连环炸响。第一声轰鸣震碎了半座哨塔，第二声掀飞了二十顶帐篷，第三声——
“轰隆——！！！”
火浪裹着碎石冲天而起，足有两丈高！山坳里的北蛮骑兵被气浪掀得人仰马翻，战马嘶鸣着撞向同伴，铁蹄踏碎了粮草车，干草混着火星腾起，瞬间将整片山谷烧成火海。
“火铳手！放箭！”陈骁的吼声混着炮声。东侧山梁上，三百火铳手同时扣动扳机，铅弹如暴雨般倾泻而下。马腿被击断的战马疯狂嘶鸣，踩着同伴的尸体往谷口跑，却被西侧山谷的湿棉被堵了个正着——民壮们举着火把冲上来，将浸了桐油的棉被扔进火海。
“弩箭！射油车！”李昭站在望楼上，声音盖过了哭嚎。西侧山坳里，三十辆油车被火箭射中，油桶破裂的瞬间，火舌顺着油流窜上天空，将整个山谷映得如同白昼。呼延拓的亲卫阿古被火浪卷到半空，狼首银锁在火中熔成铁水，“叮”地掉在焦土上。
“大王！粮草没了！火药库炸了！”一名浑身是火的北蛮将领扑到呼延拓马前，“汉狗的火药……比我们的‘蚀骨粉’厉害十倍！”
呼延拓的铠甲被烧得变形，脸上沾着黑灰，眼神却像困兽般疯狂。他抽出腰间的玄铁刀，砍断身边吓瘫的马腿，翻身跃下马背：“冲！冲过火海！杀了李昭！”
“放箭！”陈骁的声音从东侧传来。最后一轮火铳齐射，将冲在最前的北蛮骑兵射成了刺猬。火海里传来此起彼伏的惨叫，有人被烧得只剩半截身子，有人被马蹄踩碎了头颅，还有些人抱着同伴的尸体往火里钻——他们宁愿被烧死，也不愿被汉军俘虏。
暮色降临时，雁门关外的山坳己成一堆焦炭。
李昭踩着未熄的余烬，望着满地的断剑、焦骨和熔成铁水的狼首银锁。陈骁蹲在他身边，用剑尖挑起半块烧焦的虎符——正是呼延拓随身携带的那半块。
“大人，”陈骁的声音发颤，“虎符背面刻着‘幽谷’二字。”
李昭的目光扫过山坳深处的残旗。那旗是北蛮的狼头旗，此刻正被烧得蜷曲成团，旗面下露出半截染血的绢帛——是幽谷盟的金库清单。
“传朕旨意。”千里外的京城，赵煊捏着从幽谷盟金库抄来的密信，声音像生锈的刀，“着李昭即刻回京，详述‘雷火焚蛮’始末——”他顿了顿，指腹着龙纹玉玦，“再着锦衣卫……”他的目光落在玉玦裂口渗出的暗红液体上，“去幽谷盟，把剩下的‘蚀骨粉’，给朕烧个干净。”
窗外，残阳如血。雁门关的风里，还飘着若有若无的焦味。李昭望着山坳里的焦土，忽然想起今日清晨，民壮们在悬崖上凿火药垄时说的话：“大人，这雷火一炸，蛮子们的骨头都要化成灰。”
此刻，他终于信了。
那些被炸碎的狼首银锁、熔成铁水的玄铁刀、还有焦土下未寒的尸骨——都在诉说着同一个真相：
大昭的火药，从来不是用来吓唬人的。
它是用来，烧穿黑暗的。
