加入书架
雁门关的城砖被箭雨砸得嗡嗡作响时，赵煊正扶着城墙往下看。
下方的校场里，三千玄甲卫正在演练方阵，枪尖挑着的火把连成星河。可他的目光却落在更远处——北蛮的狼头旗像团黑雾，正顺着桑干河岸缓缓推进，十万大军的前锋己过了马邑县，连营寨的炊烟都看得真真切切。
“陛下，左贤王的‘铁鹰骑’到了！”
传令兵的声音混着风声撞进耳朵。赵煊抬头，见北蛮军中竖起十丈高的狼首旗，旗面绣着的狼眼泛着幽光——那是呼延拓的亲卫队，每人腰间都悬着淬毒的骨刀。
“传李卿。”赵煊转身对随侍的太监道，“让他带镇北军上城墙。”
话音未落，第一支箭便破空而来。
“陛下小心！”
李昭的叱喝混着弓弦震颤。他手持镇海剑，从女墙后跃出，剑锋挑开那支淬毒的弩箭。箭簇擦着赵煊的耳际钉进城墙，木屑飞溅，溅在赵煊明黄的龙袍上，像朵狰狞的红梅。
“李卿来得正好。”赵煊拍了拍胸前的护心镜，“让朕看看，你这镇北司的长官，可还像十年前在漠南，替朕挡马贼时那般利索。”
李昭的额头渗着汗。他望着父亲鬓角的白发，想起十岁那年，赵煊也是这样站在城墙上，教他认“忠”字。那时赵煊还是皇子，李昭是个跟着奶娘长大的野小子，却因救了落水的三皇子，被赵煊一眼相中。
“末将不敢懈怠。”李昭将镇海剑插入墙缝，“只是北蛮的弩阵……”他扫过城下密密麻麻的弩机，“每十步一架，箭头都喂了‘蚀骨粉’。”
赵煊的目光落在城砖上。那里还留着三年前雁门血案的痕迹——北蛮用同样的弩阵，屠过三千守城百姓。他摸了摸腰间的龙纹玉玦，玉玦里嵌着半块虎符，与城墙根下埋着的另一半，本是太祖爷当年平北蛮的信物。
“传朕旨意。”赵煊的声音不大，却震得城垛上的铜铃乱响，“开‘震天雷’，炸他娘的弩阵！”
李昭的手按在剑柄上。他知道，赵煊说的“震天雷”，是陈矩改良的火药武器，藏在城墙下的暗格里。可此刻北蛮的弩雨太密，根本来不及引信。
“陛下！”李昭突然扑过来。
一支弩箭擦着赵煊的脖颈飞过，在城砖上犁出半尺深的沟。李昭的后背重重撞在赵煊胸口，两人同时踉跄着后退。赵煊这才发现，李昭的左肩正汩汩冒血——方才那支箭，本是朝他咽喉去的。
“李卿！”赵煊的声音发颤，“你……”
“儿臣没事。”李昭扯下腰间的玄铁鱼鳞甲，按在伤口上，“北蛮的弩手怕火，儿臣这就去点‘震天雷’。”他转身要走，却被赵煊攥住手腕。
“胡说！”赵煊的指甲几乎掐进李昭肉里，“你当朕是三岁孩童？这箭上有‘蚀骨粉’，沾到血就烂肉！”他指着李昭肩头的伤口，那里己经泛起黑紫色，“走！去太医院！”
“陛下！”李昭急了，“北蛮的大军己到护城河前，儿臣若走了，谁来指挥？”
赵煊的目光扫过城下。北蛮的骑兵己经开始渡河，马蹄声震得城墙簌簌落土。他突然笑了，笑得比哭还难看：“你以为朕是来享福的？当年朕在应天府，被陈廷敬那老东西参‘不务正业’，说朕该多读《贞观政要》。可他忘了——”他将李昭的手按在自己心口，“这颗心，早就和你们这些将军的刀，和百姓的命，绑在一起了。”
李昭的眼眶发红。他想起十二岁那年，赵煊为了给他求太医院的金疮药，在雪地里跪了三个时辰；想起二十岁那年，赵煊为了帮他平反冤狱，在朝堂上和左都御史吵得面红耳赤。此刻，这个总说“帝王该有帝王的样子”的男人，正用最笨拙的方式，护着他这个“不肖子”。
“儿臣陪陛下。”李昭抽出镇海剑，“要活一起活，要死一起死。”
赵煊突然剧烈咳嗽起来。他捂着嘴，指缝间渗出黑血——方才那支箭的毒，己经顺着箭簇渗进了他的血里。李昭这才发现，父亲的龙袍下摆，不知何时己被染成了暗紫色。
“陛下！”李昭的眼泪砸在城砖上，“撑住！儿臣这就去点‘震天雷’，炸他娘的北蛮！”
“等等。”赵煊拉住他，“把朕的玉玦给你。”他将龙纹玉玦塞进李昭手里，“这是太祖爷的虎符，能调神策军。若朕……”他顿了顿，“若朕撑不住，你便带着这玉玦，去金銮殿，替朕坐那龙椅。”
“陛下胡说！”李昭跪下来，额头重重磕在城砖上，“儿臣要的是父皇活着，要的是大昭的江山还在！”
城下的号角突然响起。北蛮的“铁鹰骑”己经开始冲锋，马蹄声如闷雷，震得城墙上的旗帜猎猎作响。赵煊望着李昭染血的铠甲，突然笑了。他伸手替李昭理了理额前的碎发，像小时候那样：“好，那就让这雁门关，见证一对父子的血。”
李昭抽出镇海剑，剑锋在阳光下泛着冷光。他将赵煊护在身后，望着城下如潮水般涌来的北蛮军，轻声道：“父皇，儿臣给您护着后背。”
赵煊摸出怀中的虎符，与李昭手中的玉玦轻轻相碰。两件信物发出清越的鸣响，像极了当年太祖爷在鄱阳湖，用虎符调兵时的声音。
“开炮！”李昭的吼声响彻城墙。
暗格里的“震天雷”被同时点燃。十丈高的火墙从城墙根腾起，将北蛮的弩阵吞噬。火舌舔着狼头旗，旗面瞬间化作焦炭；火光照亮了赵煊的脸，他望着李昭的背影，轻声道：“李卿，你比朕当年，更像个帝王。”
李昭没回头。他握着镇海剑，站在赵煊身前，用血肉之躯，替父亲挡下所有箭雨。城砖上的血，混着“震天雷”的火光，像极了当年太祖爷在应天府，用朱笔写下的“忠”字。
而在千里外的金銮殿，监察司的陈薇正捏着密报。报上写着：“雁门关外，北蛮十万大军折损三成；镇北司李昭、昭明帝赵煊，背抵血战，箭雨未伤其身。”
陈薇望着窗外的月光，突然笑了。她想起三天前在玄机阁，陈薇对李昭说的话：“陛下若信臣，臣便用这把刀，替您剜了北蛮的喉管。”此刻，那把刀正握在李昭手里，而他的身后，站着他的父亲——这个曾经被说成“不务正业”的帝王，用最热血的方式，告诉天下人：
大昭的江山，从来不是靠龙椅上的位置，是靠父子俩背抵着背，用血肉筑的长城。
