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宫墙根的霜色还未褪尽，栖梧书院的晨钟便撞碎了薄雾。
苏砚棠站在廊下替学生整理《春秋》卷册，指尖触到竹青封皮上的墨痕，忽然听见穿堂风里飘来细碎的议论——"今早朝会，陛下钦点定北王世子随驾秋猎"。
她的手指猛地一颤，半卷《隐公三年》"郑伯伐宋"的竹简哗啦落地。
"苏先生？"小书童捧着茶盏跑来，见她盯着满地简牍发怔，又顺着她的目光望向外院——朱漆影壁外，一队玄甲卫正护送着辆乌纹马车经过，车帘掀开一角，露出半枚狼首玉佩，在晨光里泛着冷铁的光。
是萧承煜下朝了。
苏砚棠蹲下身拾简牍，指甲掐进掌心。
系统提示音在耳畔炸响时，她正将最后一枚简札放回案头——"叮！
秋猎期间，赤焰门将发动袭击，目标——世子。
当前攻略进度：萧承煜87%（依赖期）。"
冷汗顺着脊背滑进衣领。
她想起昨夜萧承煜说要"清干净宫里的路"，可这危机竟藏在秋猎的围场里。
赤焰门...她快速翻找记忆，那是前朝余孽的暗桩，三年前定北军踏平他们在漠北的老巢时，萧承煜的左肩还中过一箭。
"苏先生今日气色不好？"
隔壁书斋的老夫子端着茶盏踱过来，苏砚棠慌忙扯出个笑："许是晨起受了凉。"她望着窗外渐远的马车，喉间发紧——得尽快把消息传给萧承煜，可系统规定不能首接透露"攻略"存在，该怎么说？
月上中天时，柳慎言的书房仍亮着灯。
他推开暗格，霉味混着沉水香涌出来，密使的灰斗篷在阴影里晃了晃："大人要的东西。"
一方染血的虎符被推到案上。
柳慎言拈起时，指节因用力而泛白——这是赤焰门安插在御林军的棋子。
秋猎围场的路线图在烛火下展开，他的指甲划过"青枫谷"三个字："世子的护卫队会在卯时三刻进入这里，林深草密，最适合..."
"大人就不怕走漏风声？"密使压低声音。
柳慎言突然笑了，指腹着茶盏边缘的冰裂纹："那苏先生昨日在御花园摔了一跤，今日又说受了凉——定北王世子最见不得她受委屈。"他的目光掠过窗外的梧桐叶，"等他为那女人分了神...青枫谷的猎枪，可不会长眼。"
第二日辰时，萧承煜踏进栖梧书院时，正撞见苏砚棠在讲《公羊传》。
"昔者齐襄公为报九世之仇而伐纪..."她的指尖停在"仇"字上，抬眼时目光正好撞进他的。
萧承煜脚步一顿——她今日穿了月白襦裙，鬓角的木簪歪了些，倒像是故意留给他看的。
"苏先生今日讲得慢。"他在廊下抱臂笑，学生们哄然散开。
苏砚棠攥着教案的手紧了紧，教案边缘洇开小片水痕——是方才磨墨时不小心溅的，可此刻倒像极了血渍。
"世子可知，春秋时晋献公猎于渭滨，遇刺客藏于兽厩？"她引着他往后院走，竹影落在两人脚边，"刺客能藏在鹿鸣里，能混在鹰犬中...防不胜防。"
萧承煜的脚步突然停住。
他转身时带起一阵风，吹得她额前碎发乱飞。
他伸手替她别好木簪，指腹擦过她发烫的耳垂："你在怕什么？"
苏砚棠望着他肩颈绷紧的线条，喉间的话滚了几滚，最终化作叹息："前日那坑底的松油，让我想起...想起小时候看话本，说猎人设陷阱，总挑猎物最放松的时候。"
他的拇指轻轻压在她腕间的脉搏上。
那里跳得又急又乱，像受了惊的雀儿。
萧承煜低笑一声，将她的手揣进自己袖中："若你有不安，我便加倍小心。"他低头吻了吻她发顶，"再说...我这条命，原就该护着你。"
暮色漫进书院时，苏砚棠站在廊下望着渐暗的天色。
系统碎片在识海深处发烫，那是提示她"危机逼近"的信号。
她摸出袖中萧承煜方才塞给她的蜜饯——是他特意让王府厨房做的，说"补补晨起受的凉"。
蜜饯甜得发腻，她却嚼出几分苦来。
青枫谷的路线图在脑海里浮现，她想起柳慎言昨日退朝时看萧承煜的眼神，像极了老儒先生养的那只老猫，盯着扑蝶的小雀儿，爪尖磨得发亮。
"明日...该去求世子，让我暂居王府别院。"她对着晚风轻声说，指尖无意识地着袖中系统碎片——只有离他近些，再近些，才能在危机来临时，替他挡那支暗箭。
次日卯时三刻，苏砚棠站在栖梧书院门口，望着晨雾里驶来的乌纹马车。
她攥着帕子的手沁出薄汗，帕角绣的并蒂莲被揉得皱巴巴——这是她昨夜特意翻出的旧物，要装出"病弱"的模样。
"苏先生？"车夫掀开车帘，萧承煜的声音裹着暖意飘出来，"可是又受了凉？"
她抬头，正撞进他关切的目光里。
系统提示音在识海叮咚作响：「关键事件触发：请求暂居王府别院，成功可提升萧承煜好感度3%。」
"世子..."她扶着门框轻咳两声，眼尾泛起薄红，"昨日晨起受的凉，今日更重了。
书院药味重，学生们又总来问课业..."话音未落，便见萧承煜眉心拧紧，首接下了车。
玄甲靴碾过青石板的声响近在咫尺，他伸手虚扶在她肘后，掌心的温度透过衣袖烫得她一颤："早说要接你去王府养着。"他低头时，狼首玉佩擦过她衣襟，"我让陈嬷嬷备了东边暖阁，窗下种着你前日说喜欢的腊梅。"
马车驶入定北王府时，苏砚棠望着车窗外掠过的朱漆回廊，指尖悄悄掐进掌心。
系统碎片在袖中发烫，投影出青枫谷的地形图——她得赶在申时前，把亲卫布防图里的"漏洞"指给萧承煜看。
"世子，这是我昨日整理的围场护卫名单。"她在暖阁茶案前摊开一卷竹帛，故意将"青枫谷段"的墨迹晕开些，"林参军的人总在卯时换防，可...可前日我见张统领的亲兵在谷口买了三坛烧刀子。"
萧承煜接过竹帛的手一顿。
他垂眸时，眼睫在眼下投出细碎阴影："你怎会注意这些？"
"前日替学生抄《孙子兵法》..."她指尖点在"兵者，诡道也"六个字上，声音轻得像叹息，"突然想起，若有人借换防时混进谷里..."
话音未落，便见萧承煜的指节重重叩在案上。
他霍然起身，玄色大氅扫得茶盏叮当响："陈福！
传林参军立刻来见！"转身时又放软了声调，"你且歇着，我去去就回。"
他走后，苏砚棠摸出袖中系统碎片。
碎片表面浮起一行小字：「柳慎言今日未上朝，遣家仆送了两坛西域葡萄酒去御林军张统领府。」她盯着窗外渐暗的天色，对候在廊下的小丫鬟招了招手："去回陈嬷嬷，说我想喝酸梅汤——要西跨院那棵老梅树的。"
那丫鬟是她昨夜用半块桂花糕"收买"的，此刻眼睛亮得像星子："奴婢这就去！"
月上柳梢时，王统领的马蹄声踏碎了王府的静谧。
"世子！"他撞开正厅门，铠甲上还沾着草屑，"行宫抓到个刺客！
伪装成驿卒送补给，腰里别着赤焰门的飞鹰令！"
萧承煜正替苏砚棠盖被角的手猛地收紧。
她装睡的睫毛颤了颤，听见王统领粗重的喘息："审出来了，他们要在秋猎当日，借青枫谷的猎鹰惊马，等您追出去时..."
"住口！"萧承煜的声音像淬了冰，"陛下呢？"
"圣怒！"王统领单膝跪地，"己命大理寺连夜提审柳慎言，说他私通逆党！"
苏砚棠在被窝里攥紧了帕子。
系统提示音适时响起：「赤焰门计划暴露，关键事件完成。萧承煜好感度+5%，当前进度92%（心尖期）。」
深夜，萧承煜推开暖阁门时，烛火正被穿堂风掀得摇晃。
苏砚棠半靠在床头，见他眉间霜色未褪，发梢还沾着夜露，忙要起身："世子..."
"别动。"他大步走过来，在床沿坐下，伸手抚过她发顶，"王统领说刺客供出柳慎言时，陛下问我：'你早知道？
'"
她屏住呼吸，看着他喉结滚动两下："我答：'臣不知，但臣信苏先生。
'"他握住她的手，掌心还带着外头的凉意，"你总在最危险的时刻提醒我...像一盏灯。"
系统提示音在耳畔炸响时，苏砚棠的心跳漏了半拍。
她望着他眼底翻涌的暗潮，忽然觉得那92%的进度条，远不及他此刻温热的掌心真实。
"睡吧。"他替她掖好被角，起身时又顿住，"明日秋猎，我让陈嬷嬷给你备了狐裘。"月光透过窗棂落在他侧脸上，勾勒出柔和的弧度，"我骑马在你车驾前，保准连风都吹不着你。"
他走后，苏砚棠摸着发烫的手背，盯着系统面板里跳动的"92%"。
原来比攻略成功更让她心跳的，是他说"我信苏先生"时，眼底不加掩饰的依赖。
窗外，腊梅的清香漫进暖阁。
她望着窗纸上晃动的树影，忽然想起萧承煜今日替她整理布防图时，指尖在"青枫谷"三个字上停顿的模样——那不是对谋士的信任，是对心尖人的在意。
秋猎的晨钟在远处撞响时，苏砚棠对着铜镜插木簪。
镜中映出院外的动静：萧承煜正翻身上马，玄甲在晨光里泛着暖光。
他回头望来，目光穿过层层廊柱，在她发间的木簪上顿住，嘴角勾起极浅的笑。
系统碎片在袖中轻轻发烫，这次没有提示音。
她望着镜中自己泛红的耳尖，忽然明白：有些感情，比进度条更珍贵。
