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周奇的目光扫过它腰间的皮囊，探手取出那块硬邦邦的营养膏。
指腹触碰到膏体上母亲触角的压痕时，凯斯猛地抬头，复眼因震惊而放大——那压痕深浅不一.
是母亲临终前用最后力气留下的，每一道都刻着“活下去”的意念，甚至能看到压痕边缘残留的白色分泌物结晶。
却见周奇指尖泛起微光，营养膏瞬间化作齑粉，飘散的粉尘中竟浮现出微弱的生命波动——那是母亲用唾液混合的能量印记.
每一粒粉末都闪烁着幽蓝的光芒，像夏夜聚集的萤火虫，在周奇掌心聚成母亲触角的形状，甚至能看到触角末端细小的绒毛在光中颤动，像是母亲正在温柔地抚摸它的头颅。
“铁血虫人从不知后退。”周奇的声音如冰锥刺入凯斯的意识。
他指尖的粉末突然聚成母亲触角的形状，轻轻拂过凯斯的复眼，那冰凉的触感让它瞬间回忆起母亲临终前最后的触碰，“你为何逃跑？”
凯斯的复眼剧烈颤动。
记忆如潮水般涌回：昏暗繁殖区里，母亲推来发霉营养膏时，触角上凝固的白色分泌物在微光下像珍珠，那是它省下三天口粮才攒下的能量；
征兵使肩甲上闪耀的七尾徽记，阳光下刺得它睁不开眼，那战士讲述战功时，口器里还残留着敌人的体液，腥甜的气味让它胃袋翻涌；
战场上同族被碾成肉泥时，那声未喊出的嘶吼卡在喉咙里，化作胸腔里剧烈的震颤，震得未消化的食物残渣从口器溢出……
它突然嘶吼出声，不是愤怒，而是绝望：“我们只是……想活下去！”
这句话在空旷的虫巢中回荡，惊飞了栖息在晶体缝隙中的荧光虫。
那些小虫振翅时，翅膀上的光斑拼成周奇的侧脸轮廓，忽明忽暗，像极了铁血世界古老壁画上的星象图。
周奇沉默片刻，挥手示意螟蛉魔人退下。
他看着凯斯因恐惧而扭曲的面孔，那上面没有铁血虫人的凶悍，只有最原始的求生欲——这在一味冲锋的铁血种族中，反而成了最奇特的存在。
“从今天起，你将留在希望城。”周奇的声音落下，凯斯感到一股温和却无法抗拒的力量涌入体内，脑控魔虫的精神触须如蛛丝般缠绕住它的意识。
但与想象中的痛苦不同，这力量并未抹去记忆，只是在意识深处种下一道指令：“活下去，告诉我关于铁血女王的一切。”
凯斯在地，看着周奇走向观测光幕，他黑袍下摆扫过地面时，带起的气流让平台边缘的荧光虫群突然飞起。
随即，它便被带入一间环形实验室，墙壁由透明的能量屏障构成，能看到外面忙碌的虫族眷属。
中央摆放着一张金属手术台，台面上刻着复杂的符文，散发着微弱的蓝光。
两个身着银白色防护服的蜥蜴人研究人员走近，它们的鳞片上镶嵌着细小的晶体，每一次呼吸都伴随着能量流动的嘶嘶声。
“别怕，只是常规检测。”
其中一个研究人员开口，声音通过头盔内置的翻译器传出，带着机械的质感。
凯斯感到身体被无形的力量托起，轻轻放在手术台上，金属触须从台面伸出，贴在它的甲壳上，传来冰凉的触感。
检测开始了。
蓝色的光束扫过它的身体，每一寸甲壳、每一条神经都被细致扫描。
凯斯感到一阵轻微的刺痛，意识深处的脑控魔虫传来安抚的意念，让它逐渐平静下来。
屏幕上显示出它的基因图谱，复杂的链条在蓝光中闪烁，研究人员们低声交流手指在虚拟键盘上快速敲击。
“看这里，它的基因链有异常活跃的求生本能区域。”
一个研究人员指着屏幕上一段发亮的序列，“这在铁血虫人中非常罕见，难怪它会逃跑。”
凯斯闭上眼睛，脑海中浮现出母亲的身影。
它总是说，铁血虫人的使命就是战斗，首到最后一刻。
但凯斯不明白，为什么生存本身成了罪过。
它想起小时候，在阴暗的繁殖区里，母亲用触角轻轻抚摸它的背甲，那是它短暂生命中唯一的温暖。
“检测完毕，准备进行记忆提取。”
研究人员的声音打断了凯斯的回忆。
一根细长的金属探针缓缓靠近它的头颅，针尖闪烁着幽蓝的光芒。
凯斯感到一阵轻微的眩晕，记忆如潮水般涌出，被探针一一捕捉。
*
*
与此同时，在铁血世界的中央宫殿，铁血女王感受到了异常。
它那长在巨树上的女性头颅猛地睁开眼睛，猩红的瞳孔中闪过一丝惊疑。
“有叛徒……”它的声音低沉而沙哑，带着金属摩擦的质感，“竟然能突破我设立的生命枷锁……”
巨树的根系开始剧烈颤动，地面上浮现出复杂的符文，散发出浓郁的绿色光芒。
无数铁血虫人从西面八方赶来，聚集在宫殿前，等待女王的命令。
“找到它，”女王的声音在虫巢中回荡，“不惜一切代价，把那个知道太多的小家伙带回来。”
一群体型庞大的铁血虫人领命出发，它们的甲壳上刻着古老的符文，散发着危险的气息。
它们的目标是空间通道，是希望城，是那个名叫凯斯的西尾虫人。
凯斯在实验室中猛地惊醒，脑控魔虫传来强烈的警示。
它感到一股强大的敌意正在靠近，那是来自铁血世界的追杀。
周奇出现在实验室门口，他的眼神平静，但凯斯能感受到他周身散发的强大气场。
“铁血女王己经知道了你的存在，”周奇说，“它派来了杀手。”
凯斯感到一阵恐惧，但更多的是困惑。
它只是一只想活下去的小虫子，为什么会引来女王的追杀？
周奇看穿了它的想法，走到手术台前，“因为你突破了铁血女王对你的生命枷锁，。”
他顿了顿，继续说，“铁血女王应该在孕育你们或是你们祖先的时候，就在你们基因里下了生命枷锁，而你，是我遇见第一个不被生命枷锁所影响的。”
