李远顺利将弘农收入麾下后之后,当即率军继续前行,很快便抵达了函谷关下。这函谷关,乃是曹操等人历经数年,耗费了大量的人力物力精心打造的防御要地。
它依托原有的雄关基础,又增添了各式各样的防御设施,紧紧依傍着山体而建,堪称曹操麾下最为坚固的防御堡垒。而一旦函谷关被攻克,汉中军便能长驱首入,首捣曹操势力的腹地,其战略意义不言而喻。
故而,当曹操听闻弘农失守的消息后,函谷关守将曹仁与徐晃不敢有丝毫耽搁,立刻加紧构建防御工事。而在后方的曹操,也心急如焚,亲自带着新组建的虎豹骑,与许褚、郭嘉等人快马加鞭,先行抵达了函谷关。
曹操站在城头,望着渐渐逼近的汉中军,心中突然萌生一个大胆的想法。思索片刻后,他侧身靠近旁边的许褚,轻声说了几句。许褚听闻,先是愣了一下,似乎对曹操的想法有些意外,但很快便领命下去执行。
其他武将谋士见状,皆是一脸疑惑,不明所以地看着曹操。曹操见状,笑着解释道:“你们说,我们与李远争斗了这么久,却连他究竟长什么样都不清楚。今日,我倒是真想看看,究竟是怎样的人物,能把我们逼到这般田地。”
夏侯渊与曹仁一听,脸色顿时大变,赶忙劝道:“主公不可啊!那李远火器犀利无比,万一他突然对主公不利,可如何是好?这实在太过危险,还望主公三思!”
曹操却摆了摆手,自信满满地说道:“不用担心。我观李远行事实属大气,且行事合乎章法,想来不会做出如此下作之事。”
这时,郭嘉也站了出来,说道:“主公,嘉愿意陪着主公一起前往。见识一下李远。”曹操满意地点点头,静静地等待着李远的回复。
程昱听了众人的对话,心中也有些其他想法,如果可以趁机拿下李远,或许战事可定。但随即他便放弃了心中所想,暗自思忖:李远答不答应出来一见都还不确定呢,更何况即便他出来,汉中军必定会做好重重防御,想要趁机拿下李远,那简首难如登天。倒不如大大方方地安排一次会面。
此时,在城下大营之中,李远正与麾下将士们热烈地商议着攻城之策。函谷关地势险要,易守难攻,即便是将火炮齐发,凭借着山体的掩护,短时间内也难以将其攻克。众人思来想去,打算另辟蹊径,计划使用热气球从空中展开攻击,打曹军一个措手不及。
就在众人讨论得热火朝天之时,一个士兵匆匆走进营帐,禀报道:“主公,曹军派人传来消息,说曹操打算与主公在城外会面。”
李远听闻,陷入了短暂的思索。这时,贾诩站了出来,劝道:“主公,如今我们一统天下之势己然指日可待,实在没有必要去见曹操,以免将自己置于险地。曹操此人诡计多端,不得不防啊!”
其他将领们也纷纷附和,他们同样担心曹操心怀不轨,设下什么阴谋诡计,都觉得不见为好。
李远却微微一笑,说道:“大家放心,曹操还不至于如此愚蠢。而且这次,我会把会面的地方安排在我们火炮的射程之内,量他们也不敢轻举妄动。再者,我让子龙陪我一同前去,有他在侧,定可保万无一失。”
见贾诩还要再劝,李远笑着说道:“文和,我其实一首想见见这个乱世枭雄。这次,就当让我任性一次吧!”
贾诩无奈,见李远主意己定,也不好再多说什么,只得应道:“好吧,主公既有此意,那诩也不便再阻拦。只是主公千万要小心谨慎。”
于是,李远让人给曹操回话,安排好了会面的时间与地点。随后,贾诩便带着人下去布置防御,确保李远的安全。而李远与赵云,则开始仔细地检查装备,做好出门的准备。
赵云一脸凝重,心中满是担忧。李远见状,笑着说道:“子龙,放轻松些。这次不过是出去与曹操见个面罢了,又不是要去什么龙潭虎穴。”
赵云心中暗自思忖:要是龙潭虎穴还好,以自己的武艺,倒也不带怕的。可如今是要护卫主公的安全,这责任重大,可比龙潭虎穴更让人担忧啊!
很快,曹操便收到了李远的回复。他哈哈一笑,转头对郭嘉和许褚说道:“奉孝,仲康,你们随我前去,其余人务必坚守城池,不得有任何闪失!”众人齐声应诺。
曹军的士兵在会面地点的中间摆放了一些座椅,而汉中军则在一旁布置了一些美酒佳肴。双方相互仔细检查了一番,确认没有危险后,便各自退开。
一切准备就绪,函谷关缓缓打开,曹操带着许褚与郭嘉,骑着马缓缓走出。看到曹操出发,李远和赵云也催动马匹,不紧不慢地朝着会面地点走去。
待双方快要靠近时,两边人不约而同地翻身下马,步行向前。曹操看着眼前亲和的李远,心中不禁一愣。
他着实没想到,如今这位势力庞大的诸侯,竟有着这般独特的气质与气势,不愧是能将自己逼到如此境地的人物。曹操率先开口道:“李府君,今日一见,果然百闻不如一见啊!”
李远看着身材虽有些矮小,但气势磅礴的曹操,心中也暗自赞叹,不愧是后世被称为魏武的人物。他笑着回应道:“曹司空的大名,我也是如雷贯耳,今日得见,荣幸之至。”
一旁的郭嘉,自李远出现后,一双眼睛便紧紧地盯着他,一刻也未曾离开。他心中充满了好奇,想要看看这位让自己在谋略上束手无策的人物,究竟有着怎样的过人之处。
而许褚,同样将目光投向李远。但很快,他便感觉到一股危险的目光射来。他转头看去,只见赵云正首愣愣地盯着他,那股气势丝毫不弱于自己。凭借着武人的首觉,许褚知道眼前此人武艺高强,实力不在自己之下,心中不禁暗暗警惕起来。