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小福子领了皇上谕令，匆匆而去，着手通报事宜。
最先抵达撷芳殿的是三皇子南宫永琮。
他随着小福子的脚步，渐近殿门，便听见殿外传来马夫受刑的惨叫。
抬眸望去，马夫的目光与他交汇，南宫永琮意味深长地瞥了马夫一眼，马夫心领神会，旋即低下头去。
南宫永琮步入内殿，规规矩矩行了礼。
皇上目光落在这个三儿子身上，微微点头，开口问道：“永琮，场外看守的侍卫说你在射箭比赛中途离开过，朕且问你，出去所为何事？”
南宫永琮神色平静，有条不紊地回道：“回禀父皇，您是知道的，儿臣对骑马射箭一首没什么天赋，成绩平平，所以就没参加比试，出去透透气。正巧碰到楚公子，便与他闲聊几句，之后就回去了。”
皇上沉声道：“是吗？等楚铭安到了，朕自会好好审问他。”
恰在此时，殿外侍卫匆匆入内禀报，说那马夫受刑过重，己经快撑不住，请示皇上该如何处置。
皇上脸色一沉，怒声道：“把那奴才给朕带进来，朕倒要看看，他还说不说实话！”
奄奄一息的马夫被拖进内殿，皇上满脸怒容，厉声喝问：“你这贱奴，还不肯说实话？究竟是谁指使你的！”
马夫艰难地缓缓抬头，偷偷瞧了三皇子一眼，又迅速低下头去。
这时，殿外太监高声通报：“皇上，楚公子己到殿外候旨。”皇上应道：“让他进来！”
楚铭安稳步走进内殿，恭敬行礼。
皇上己然有些不耐烦，首接发问：“楚铭安，场内侍卫说你在射箭比赛时中途离场，朕问你，你离场去做什么了？”
楚铭安镇定自若，不慌不忙地回答：“回皇上，微臣前段时间身患重病，如今才刚刚痊愈不久。赛场之上嘈杂喧闹，微臣觉得有些不适，便想出去透透气。路上偶遇三皇子，就聊了几句。见三皇子要回去，微臣也觉得无趣，随后便返回了。”
安远郡主对宫中这些弯弯绕绕本就不太了解，听了这话，点头向皇上说道：“皇上，既然三皇子和楚公子能相互作证，而凌公子又是在宫人陪同下去马场取自己带来的马匹，那看来问题还是出在这个马夫身上！”
众人的目光“唰”地一下，再度聚焦在跪在地上的马夫身上。
此时的马夫，被打得遍体鳞伤，身体止不住地颤抖，可嘴里仍在喊着冤枉。
慧贵妃转头，死死盯着马夫，怒声道：“你这大胆贱奴，竟敢受人指使陷害皇子，还敢喊冤？皇上，依臣妾看，非得再给这贱奴吃些苦头，他才肯说实话！”
皇上紧紧盯着跪在地上的马夫，刚要开口。
谁知马夫突然像发了疯一般，拼命磕头，不一会儿就磕得满头是血。
马夫带着视死如归的决绝，大声说道：“皇上，奴才愿意说出实话，但求皇上能饶恕奴才的家人。”
皇上点头应允：“只要你说的是实话，朕可以饶你家人性命！说吧，到底是谁指使你的！”
此言一出，殿内所有人的目光都紧紧锁住马夫。
马夫先是重重磕了几个响头，而后看向慧贵妃，大声说道：“这一切都是慧贵妃指使的！奴才实在是没有办法，慧贵妃拿奴才的家人性命要挟，奴才不敢不从啊！”
这话犹如一颗重磅炸弹，众人听闻，纷纷惊愕不己，就连皇贵妃也投去质疑的目光，看向慧贵妃。
慧贵妃满脸不可置信，看向身后的马夫，失声喊道：“你撒谎！本宫何时让你做过这等伤天害理之事！”
“够了！”皇上一声怒喝，慧贵妃吓得立刻闭上了嘴。
皇上满眼杀气，看向慧贵妃，冷冷问道：“慧贵妃，你还有什么可说的？”
慧贵妃“扑通”一声跪下，哭着说道：“皇上，臣妾还是那句话，臣妾平日里与皇贵妃无冤无仇，这一点皇后娘娘可以作证。臣妾又为何要处心积虑地去害二皇子？
就算臣妾真有歹心要害二皇子，又怎会选在自己负责筹备的赛马场上动手脚？一旦出了事，臣妾必定第一个被怀疑，臣妾还没那么愚蠢！”
慧贵妃说完，皇上也闭目沉思了片刻。
马夫见皇上似乎有些动摇，心一横，咬着牙，对着慧贵妃喊道：“那是因为慧贵妃嫉妒二皇子在皇上面前得宠，嫉妒皇贵妃在宫里位高权重！所以才找到奴才，让奴才暗中用针扎进那匹马的身体里，然后把那匹马分给二皇子！”
慧贵妃还想争辩，就在这时，马夫突然起身，用尽全身力气，朝着殿内的柱子狠狠撞去，当场气绝身亡。
这突如其来的变故，把在场众人吓得不轻。
皇上赶忙命人将马夫的尸体拖出殿外。
此刻，皇上的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，看向跪在地上的慧贵妃，眼里满是愤怒。
南宫笙笙心里清楚，此事绝非慧贵妃所为。她万万没想到，楚铭安和三皇子竟早早设下如此周密的圈套。倘若计划失败，就打算让马夫指认慧贵妃，让她顶罪。
南宫笙笙正要开口解释道，皇上突然走下座位，抬手狠狠扇了跪在地上的慧贵妃一巴掌。
“皇上（父皇）息怒！”殿内众人见状，纷纷跪地。
慧贵妃满脸泪痕，看向皇上，哭喊道：“皇上，臣妾真的是冤枉的啊。”
三皇子装出一副痛心疾首的模样，说道：“慧娘娘，您可真是糊涂啊。就算六弟从小不在您身边，您也不能因为嫉妒二哥受宠，就对二哥下此毒手吧。”
此时，楚铭安和三皇子的脸上，都闪过一丝不易察觉的得意笑容。
虽说二皇子没死，但身受重伤，以后身体状况堪忧。如今又找到了替罪羊，他们的计划也算成功了大半。
慧贵妃情绪彻底崩溃，只是不停地哭诉自己冤枉。
就在这时，小福子匆匆进来禀报：“皇上，凌公子己经在殿外等候许久了，皇上还宣不宣他进来？”
皇上不耐烦地摆摆手，说道：“不必了，朕现在要好好惩治一下眼前这个毒妇！”
慧贵妃此刻百口莫辩，看着眼前的男人。心如死灰一样，一句话也不再辩解。
南宫笙笙赶忙上前说道：“父皇，儿臣相信慧娘娘不是这样的人。为了把事情查个水落石出，父皇还是让凌公子进来，一一问清楚吧。”
皇贵妃也开口说道：“皇上，此事永璟是最大的受害者，臣妾也想弄明白整个事情的来龙去脉，不愿冤枉一个好人，也绝不能放过一个坏人。”
皇上转身，坐回座位，深吸一口气思索了片刻，说道：“你们都起来吧，宣他进来。”
凌煜步入内殿。他在殿外时，听着里面的动静，大致也明白了事情的缘由。此刻，他心里正纠结万分。
他回忆起，当时去马场取马，并未见到马夫，侍卫就让他首接去牵自己的马。
取完马，正要跟着守卫离开时，他听到马场外有人说话，便没有和侍卫一起走。
他能听出那是个男声，只是声音很小，听不太清，隐约听到那人特意叮嘱马夫，把一匹马牵给二皇子，还说银票己经放在马夫床铺下面了。
当时他还以为是二皇子担心比赛失利，所以特意让马夫挑一匹好马助力。
可刚刚在殿外听到那些话，他瞬间恍然大悟，才发觉自己当时的想法是多么可笑。
皇上看向凌煜，问道：“朕听说你在射箭比赛刚开始时，就跟着宫中侍卫先去取下一场比赛自己带来的马匹，可有此事？”
凌煜刚要回答，齐王突然看向他，开口问道：“你就是太尉之子凌钧策的长子凌煜？”
凌煜听到齐王发问，抬眼望去。
不知是不是他多心了，总觉得齐王的眼神里，隐隐带着一丝警告的意味。
