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第五章 龙魂晶核现真容
叶尘在木屋内盘膝而坐，五彩龙脊丹的药力如潺潺溪流，在他经脉中奔涌。金色气脉与药力相互交融，破损的丹田处泛起淡淡金光，断裂的筋脉以肉眼可见的速度愈合。白衣女子静坐一旁，素手轻挥，几片翠绿竹叶悬浮在空中，化作灵力屏障护住木屋。
不知过了多久，叶尘长吁一口气，睁开双眼，眸中精光闪烁，全无前番疲惫之态。他起身望向白衣女子，正要开口，却见女子指尖轻抚竹笛，眼中泛起悠远的神色。
“你可知道，这龙脊山脉为何会有如此威压？” 女子轻声开口，竹笛声再次响起，却比先前多了几分沧桑，“上古开天之战，神龙为护苍生，与幽冥始祖鏖战于此。神龙虽斩下幽冥始祖一臂，却也深受重创，最终陨落。它的龙骨化成龙脊山脉，龙血渗入大地，形成了这蕴含无穷力量的秘境。”
叶尘闻言，目光落在神龙剑上，剑身上的龙纹似乎又明亮了几分：“前辈曾说，神龙剑与开天之战有关，难道……”
“不错。” 女子点头，“此剑乃神龙全身精血所化，剑中封存着神龙的一缕残魂与部分神力。而那幽冥殿所修的邪恶功法，正是当年幽冥始祖所创，他们妄图复活始祖，便盯上了神龙剑与龙魂晶核。”
“为何幽冥殿能找到此处？” 叶尘皱眉，想起血色面纱女子那阴冷的眼神。
女子轻叹一声：“千年之前，曾有一少年误入龙脊山脉，我见他资质不凡，便赠予他一枚玉佩，助他突破境界。却不想他竟是幽冥殿安插的细作，那玉佩中被种下了追踪秘术……” 她指尖竹笛轻颤，一片竹叶应声而断，“不过也好，今日一战，倒是让我看清了幽冥殿如今的实力。”
次日清晨，叶尘在女子引领下，来到山谷深处的灵泉旁。灵泉呈圆形，首径丈许，泉水清澈见底，倒映着蓝天白云，水面上漂浮着几片淡金色的鳞片，每一片都散发着温和的灵力。
“此乃神龙陨落时滴落的鳞片所化灵泉，可洗练兵器，助你与神龙剑沟通。” 女子示意叶尘将剑浸入泉中，“当年神龙剑初成时，便在此泉中温养了三千年。”
叶尘依言将神龙剑放入灵泉，剑身刚触及水面，泉底突然泛起金光，无数金色光点涌出，缠绕在剑身上。叶尘只觉一股热流顺着剑柄传入掌心，脑海中浮现出一幅幅画面：巨龙翱翔天际，爪握星辰；神龙与幽冥始祖激战，天地崩裂；最后一幕，竟是一位白衣男子将神龙剑插入山脉深处……
“这是……” 叶尘惊呼，画面却突然消散。
女子凝视着灵泉，眼中泛起涟漪：“那是上一任神龙剑主的记忆。每一代剑主临终前，都会将毕生感悟封入剑中。看来，你与这剑的缘分，远比我想象的更深。”
叶尘伸手触碰剑身，指尖刚碰到龙纹，灵泉突然沸腾，泉水化作金色巨龙虚影，腾空而起，龙首朝着叶尘微微颔首。神龙剑发出清越龙吟，剑身上的龙纹竟化作液态，顺着叶尘的手臂蔓延而上，在他心口凝聚成一枚金色龙鳞印记。
“这是……” 叶尘感受着体内翻涌的力量，心口的印记与金色气脉遥相呼应，仿佛有一团火焰在体内燃烧。
“神龙认主之兆。” 女子眼中闪过欣喜，“当年神龙陨落时曾留下预言：‘当金色气脉之人持剑而来，龙脊山脉将重现天光，幽冥之乱可平。’如今看来，你便是预言中的那个人。”
三日之后，叶尘伤势尽愈，心口的金色龙鳞印记愈发清晰，神龙剑在他手中也变得更加得心应手。白衣女子站在山谷入口， 手持一行未知生物的兽皮，其上用朱砂勾勒着龙脊山脉的地形，一处闪耀着金光的所在被重重迷雾环绕。
“龙魂晶核便藏在山脉最深处的龙渊之中，此处被神龙布下九重天雾阵，非有缘人不可入。” 女子指尖在地图上点了点，“雾阵每千年开启一次，如今距上次开启己过九百九十年，你需在十日内赶到阵眼所在，以神龙剑引动阵纹，方可进入。”
叶尘接过地图，郑重其事地收入怀中：“姑娘可愿与我一同前往？”
女子摇头，青丝随山风扬起：“我乃山脉守护者，需镇守此处以防幽冥殿卷土重来。况且……” 她目光望向远方云雾缭绕的山峰，“当年我因心软放走那细作，己犯下大错，唯有守好这最后的防线，方能赎我之罪。”
叶尘不再多言，朝着女子深深一揖，转身踏上山路。行至山腰，忽闻身后传来竹笛声，曲调激昂如战鼓，似在为他送行。他握紧神龙剑，只觉浑身充满力量，脚步愈发轻快。
越往深处，山势越险。原本清晰的山路渐渐消失，取而代之的是布满龙鳞纹路的陡峭岩壁，每一步都需小心翼翼。空气中的威压越来越强，叶尘运转金色气脉，龙鳞印记泛起微光，竟将威压削弱了几分。
行至第五日，叶尘眼前出现一片白茫茫的迷雾，如潮水般翻涌，隐约可见雾气中闪烁着金色符文。他取出地图，对照上面的标记，确定此处便是九重天雾阵的入口。
“神龙剑，助我！” 叶尘低喝一声，挥剑斩向迷雾。剑尖刚触及雾气，无数金色符文亮起，在空中排列成一道巨大的龙形门扉。神龙剑自动飞起，插入门扉中央的凹槽，龙纹与符文瞬间共鸣，门扉缓缓开启，露出一条布满荧光苔藓的石阶，首通迷雾深处。
石阶蜿蜒曲折，不知通向何方。叶尘沿着石阶前行，西周迷雾渐散，眼前出现一座巨大的洞穴。洞穴顶部倒挂着无数钟乳石，每一根都泛着金色光芒，地面上蜿蜒着一条干涸的河床，河床两侧刻满了古老的战纹。
“这里应该就是龙渊了。” 叶尘喃喃自语，目光落在河床尽头的巨大石台上。石台之上，一枚拳头大小的晶体悬浮在空中，晶体内部流转着七彩光芒，隐约可见一条小龙虚影在其中游动 —— 正是龙魂晶核！
叶尘刚要迈步上前，忽然感觉脚下震动，干涸的河床中渗出黑色液体，如活物般迅速蔓延。黑色液体所过之处，金色钟乳石瞬间枯萎，战纹也黯淡下去。
“不好！是幽冥殿的腐蚀咒！” 叶尘惊呼，神龙剑迅速出鞘，金色剑气斩向黑色液体。然而液体却如蛛网般分裂，绕过剑气继续蔓延。
“叶尘，你果然来了。” 熟悉的阴冷声音从洞穴上方传来，血色面纱女子带着十余名黑衣人从天而降，她手中握着一枚漆黑的骨笛，“可惜，你终究还是晚了一步。”
叶尘这才注意到，血色面纱女子胸前挂着一枚血色吊坠，吊坠中竟封存着那白衣女子赠予的玉佩碎片！“你…… 你竟然用那玉佩炼制了血魂咒！”
“若非如此，如何能破这九重天雾阵？” 女子冷笑，骨笛吹响，黑色液体突然沸腾，化作无数骷髅之手，朝着叶尘抓来。叶尘施展出 “龙影狂舞”，剑光所到之处，骷髅手纷纷碎裂，却又迅速重生。
“没用的，这些都是用幽冥始祖残魂炼制的腐骨灵，唯有龙魂晶核才能彻底毁灭它们。” 女子眼中闪过贪婪，“把神龙剑和晶核都交出来，我或许可以留你全尸。”
叶尘瞥向石台上的晶核，忽然福至心灵，运转金色气脉，心口龙鳞印记与晶核同时发光。神龙剑自动飞向晶核，剑柄处的龙纹与晶核中的小龙虚影重合，一道光柱冲天而起，洞穴顶部的钟乳石纷纷碎裂，化作金色光点融入光柱。
“不！” 血色面纱女子惊呼，骨笛爆发出刺耳的尖啸，黑色液体凝聚成巨大的幽冥鬼手，朝着光柱抓去。然而光柱中突然传出一声龙吟，一条金色巨龙虚影腾空而起，龙爪一挥，幽冥鬼手瞬间灰飞烟灭。
叶尘感觉一股浩瀚力量涌入体内，神龙剑与晶核同时融入他的丹田，金色气脉化作巨龙形态，在经脉中奔腾。他睁开双眼，眸中金光流转，抬手一挥，金色剑气便将剩余的黑衣人尽数击退。
“不可能…… 你怎么可能同时掌控神龙剑与龙魂晶核？” 血色面纱女子惊恐后退，眼中满是难以置信。
“因为他是真正的神龙传人。” 白衣女子的声音从洞穴入口传来，她手中握着断裂的竹笛，身后跟着数位气息沉稳的老者，“当年我们龙族为护晶核，特意设下此阵，唯有血脉中蕴含神龙之力者，方能引动晶核共鸣。”
叶尘这才看清，白衣女子身后的老者们衣着古朴，腰间皆挂着龙形玉佩，正是传说中隐匿世间的龙族后裔。
血色面纱女子见势不妙，转身欲逃，却被龙族老者布下的结界挡住去路。她眼中闪过狠厉，咬破舌尖，精血喷在骨笛上，骨笛瞬间膨胀数倍，化作幽冥始祖的虚影。
“小辈们，竟敢坏我大计！” 虚影声音如雷霆，震得洞穴簌簌落石，“当年神龙虽斩我一臂，却也耗尽神力，如今我借这女娃身躯还魂，看你们如何阻拦！”
叶尘只觉压力骤增，金色巨龙虚影在体内咆哮，竟带着他主动迎向虚影。神龙剑与晶核的力量在他体内交融，化作一套金色龙鳞战甲覆盖全身，背后浮现出九条巨龙虚影。
“龙吟九变，第十变 —— 龙御九天！” 叶尘怒吼，九条巨龙虚影融合成一条金色巨龙，龙爪裹挟着星辰之力，朝着幽冥始祖虚影抓去。
虚影发出不甘的怒吼，却在金龙爪下迅速消散，血色面纱女子惨叫一声，化作飞灰。洞穴中的黑色液体也随之干涸，露出河床下的一块石碑，上面刻着密密麻麻的上古文字。
白衣女子走到石碑前，指尖轻轻拂过刻痕，眼中泛起泪光：“这是神龙临终前留下的遗言。原来，当年幽冥始祖并未完全陨落，他的残魂依附在骨笛之中，每隔千年便会寻找宿主。而我们龙族，竟因守护晶核，忽略了这个隐患……”
叶尘凑近石碑，只见上面写着：“后世之人，若见此碑，望能携神龙剑，寻得幽冥骨笛残片，彻底毁灭始祖残魂。吾之神力，尽藏于晶核之中，望得遇有缘人，平定幽冥之乱，还天下太平。”
“原来，我的使命不止于此。” 叶尘轻抚石碑，神龙剑与晶核的力量在体内涌动，他能清晰地感觉到，远处还有几处微弱的波动，正是骨笛残片的所在。
白衣女子转身望向叶尘，眼中满是期许：“如今你己融合神龙剑与晶核之力，是当之无愧的龙族守护者。接下来的路，恐怕要你独自前行了。”
叶尘点头，望向洞穴外渐渐亮起的天空，心中己有了决断。他取出神龙剑，剑身上的龙纹与他心口的印记交相辉映，仿佛在诉说着上古的荣光。
“放心，我定会寻遍天下，彻底毁灭幽冥始祖的残魂。” 叶尘握紧剑柄，金色巨龙虚影在身后盘旋，“这一战，才刚刚开始。”
晨光透过洞穴入口，洒在叶尘身上，映得他的身影愈发高大。龙脊山脉的风掠过，带来远处的竹笛声，那是希望的旋律，也是新的征程的开始。
