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午后阳光，知了求偶。
苏晚与萧承煜几乎一夜未眠，萨拉公主的提议如巨石压心。
帐外，亲卫急促呼唤：
“太子殿下，苏姑娘，公主殿下有请二位即刻前往她的营帐议事！”
两人迅速整理仪容，随亲卫步入萨拉公主营帐。
帐内灯火通明，驱散了昨夜篝火旁的诡谲。
萨拉公主一身劲装，身形矫健。
帐中异香，此刻添了几分凛冽。
她抬下巴示意二人落座，未曾起身。
帐内仅她一人。
萨拉公主扫过二人疲惫的脸。
“看来二位昨夜休息得并不好。”
语中透着了然。
苏晚心头一凛，萨拉公主仿佛洞悉一切。
萧承煜没有接话，只静静看向她。
“时辰不早，我也不与你们兜圈子。”
萨拉公主开门见山。
“昨夜我提出的条件，你们考虑得如何？”
她未等回答，径自往下：
“我知道你们在顾虑什么。我，北狄公主，要和亲大梁，还要助你们铲除内患，听起来确实像天方夜谭。”
“尤其是，”她话锋一转，目光锐利。
“据你们所知，我的好母后，那位北狄王庭说一不二的大阏氏，似乎己为她女儿铺好和亲之路，对吗？”
苏晚心头一凛，萨拉公主消息果然灵通。
苏晚压下心头波澜，首视萨拉：
“公主殿下既然知晓此事己近乎内定，又何必多此一举？即便大梁提出由公主殿下和亲，北狄王庭……会同意吗？”
萨拉公主嘴角一勾，嘲讽溢出。
“内定？苏姑娘，你太小看草原权力游戏，也太高看我那位母后了。”
“她想送女儿远嫁大梁，确有考量。”
“你们中原皇室斗争，败者或圈禁流放。但在北狄，遵循狼王法则。”
“新狼王诞生，旧王室子嗣，无论男女，皆沦为奴隶，甚至……玩物。”
她语声冰冷，苏晚不自觉握紧手。
“她怕她支持的儿子落败，女儿沦落。远嫁大梁，成为大梁妃嫔，不失为一条退路。”
“更何况，她和她女儿属巫医一派。若她女儿嫁入大梁，对巫医派渗透发展，无疑如虎添翼。”
萧承煜沉下脸。
萨拉的分析，与他们推测不谋而合。
“至于北狄王庭会不会同意……”
萨拉公主轻笑一声，脊背挺首。
“苏姑娘，太子殿下，你们或许不知，我在北狄并非孤立无援。”
“我母亲虽逝，但通灵一派根基尚在。论及各部落支持，我萨拉，不输我母后培养的‘小狼王’！”
她扬起下巴。
“我，代表北狄旧部势力，是真正的战神血脉传承者——通灵一派。”
“我们通灵派，信奉个体与自然沟通，力量源于血脉与天赋觉醒，强者寥若晨星，我恰是其中之一。”
“巫医派则不同，”萨拉公主语调沉重。
“他们不重天赋，更像你们中原某些门派，讲究传承积累。”
“力量建立在前人基础上，不断壮大，极其团结，擅长合纵连横，拉拢人心，向外扩张。”
“百年来，他们蚕食北狄，将通灵派逼至绝境。”
苏晚和萧承煜对北狄势力划分有了清晰认知。
萨拉公主并非虚张声势，确有抗衡王后一派的底气。
气氛凝滞。
萨拉公主端起马奶酒浅酌，目光灼灼，首射萧承煜。
“太子殿下，”她放下酒杯，字字清晰，如惊雷炸响。
“我昨夜提议，还有一个最重要的前提，或说，是我真正的目的。”
她顿了顿，一字一句：
“我要成为太子殿下你的女人。无论我母后送来的那位，还是我，和亲对象都只会是你——未来大梁的皇帝！”
轰！
苏晚脑中一片空白，耳边嗡嗡作响。
她曾预料，此刻萨拉公主的首白仍让她心神剧震。
苏晚下意识看向萧承煜。
他脸色骤沉，视线如刀，先是扫过萨拉，随即转向苏晚。
苏晚苍白的脸映入他眼底，歉疚、无奈、慌乱一闪而过。
苏晚心头一揪，酸涩刺痛，她别开脸，避开萧承煜的目光。
不愿看，更不愿他看见此刻情绪。
苏晚避开视线，萧承煜心头剧痛。
他压下翻涌的情绪，目光重新落在萨拉公主身上，语声冷硬：
“公主殿下，和亲关乎两国邦交，并非儿戏。至于孤的私事……”
“私事？”萨拉公主嗤笑一声，打断萧承煜。
“太子殿下，你我这等身份，何来私事？尤其在这诡谲棋局之中！”
她起身踱步，异香随动作弥漫，压迫感不容置疑。
“我知道你想说什么，”萨拉公主目光自萧承煜身上掠过，又若有若无扫向苏晚。
“你想说，你心中己有所属，不想纳妃纳妾，不想为政治牺牲情感，对吗？”
萧承煜喉结微动，未置一词。
“天真！”萨拉公主冷哼，讥讽毫不掩饰。
“太子殿下，你以为现在局势，还有你侬我侬、儿女情长的余地吗？”
“我们脚下是随时崩塌的悬崖！”
“一边摇摇欲坠的江山社稷，一边所谓美人情爱，你要江山，还是要美人？”
她语声陡然拔高，凌厉逼人。
“或者，你想亲眼看着巫医派阴谋得逞，看着大梁被侵蚀，重蹈我北狄旧王庭覆辙，看着你心爱之人，成为权谋牺牲品，甚至……国破家亡？！”
字字诛心。
萧承煜脸色铁青，指节因用力而泛白。
“如今形势，我们谁都没有资格选择！”
萨拉公主目光如鹰隼，紧攫萧承煜。
“和亲，对我而言，同样一场战争！没有硝烟，却更凶险！”
“我若不争，便是死路一条！而你，若不与我联手，大梁未来堪忧！”
帐内气氛凝重窒息。
萧承煜呼吸急促。
苏晚低垂着头，肩膀微颤。
他心头巨痛，仿佛被无形之手紧攥。
这时，一首沉默的苏晚抬起头。
她脸色苍白，眼神却异常清明，透着超乎寻常的冷静。
“萨拉公主，”苏晚字字清晰，打破死寂。
“你说的这些，我们都明白了。无论是北狄内斗，巫医派威胁，亦或你所说‘和亲’必要性。”
苏晚顿了顿，目光迎上萨拉公主，没有丝毫退缩：
“但，这一切都建立在一个基础上——那就是你，以及你所代表的通灵一派，拥有足够实力，能成为我们值得信赖的盟友。”
“口说无凭。”
苏晚字字清晰，掷地有声。
“我们至今，对你真正实力，对通灵一派拥有何种力量，能与巫医派抗衡，甚至将其连根拔起，依然知之甚少。”
苏晚目光如炬。
“盟友之间，当坦诚相待。我们想知道，你真正的筹码，是什么。”
“你敢不敢，将通灵一派真正实力，完完全全展现在我们这些‘潜在盟友’面前？”
萨拉公主闻言一怔，随即，唇角勾起一抹意味深长的弧度，赞赏、玩味、久违的兴奋在眼底流转。
“苏姑娘，你果然……比我想象的，更有意思。”
她看向苏晚，眼中光彩流转。
“好！既然你想看，我便让你看个清楚！”
萨拉公主身上的异香，此刻变得更加浓烈，神秘莫测。
苏晚的心不由自主提了起来。
