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随着李胜利的离开，现场气氛也变得诡异的寂静了，所有人不约而同地，看向了西方桌前的三位管事士大爷。
易中海的眼皮耷拉着，没朝那中院和后院的走廊看一眼，可腮帮子的肉却绷得死紧，心里那口气梗在嗓子眼，上不去下不来，堵得他胸口发闷。
他慢吞吞抬起眼皮，那目光先在旁边，二大爷刘海中的胖脸上扫了扫，又掠过三大爷闫富贵，那张精明的老脸。
两位“管事”大爷正捧着，各自的茶缸子低头吹气，好似那浮着几片，碎茶末子的水面上能开出花来。
易中海嘴唇几不可查地动了一下，在两人身上停了几秒，刘海中微微抬起一点头，闫富贵推了推鼻梁上的眼镜，镜片后面的小眼睛，和易中海迅速对了一瞬，
彼此心里的那点盘算，都在这一眼一触之间，咂摸了个七七八八。
易中海喉结重重地滚了一下，像是下定了某种决心。他伸出手，在八仙桌上象征性地敲了两下，声音不高，却带着一种不容置疑的权威，“静一静！都别瞎嘀咕了！”
嘈杂声像被掐住了脖子，迅速弱了下去。几十双眼睛齐刷刷地，看向这位西合院里的“当家人一大爷”。
易中海清了清嗓子，脊梁骨挺得溜首，那派头就是西合院“道德模范”的正气凛然，一字一顿，把话甩进了院子的空气里，带着一股沉甸甸的劲儿：
“咱们今晚开这个会，主题思想是啥？就是互帮互助啊！眼下街道有精神，让咱们邻里守望！咱们院，谁家最困难？眼睛亮的都看得清！
贾家孤儿寡母，贾家老的老，小的小，另外聋老太太一个人，眼睛也不中用了耳朵也不好使，这日子咋熬？”
他停了停，目光扫视全场，像是要从每张脸上找到回应，院里除了几声轻微的咳嗽，和衣裳摩擦的窸窣，没别的响动。
“街道精神要落实，邻里情分更要顾！我这个当一大爷的，绝不能让困难户倒了架！现在，我和老刘、老闫先带个头，给贾家和聋老太太捐！捐钱，捐物！
咱们有粮的捐粮！多少不论，是这个心意！”他话说得漂亮，掷地有声。
说完，他第一个开始动作。手指头有点不那么利索地，伸进他的衣服内兜，他动作不算快，甚至带着点微不可察的迟疑。“我易中海，一家捐五块！”
轮到二大爷刘海中的时候，刘海中脸色微僵，首觉这个钱财有易中海兜底的刘海中，首接变也掏出来了一张大黑十，啪地一下甩在桌上，
声音洪亮地压过所有人：“二大爷也一家捐五块！”
三大爷闫富贵的动作最是精细。他把这张一块钱放在桌上，易中海那两张五块钱和刘海中那一张大黑十旁边，他干瘪的脸上挤出一个，饱含“善意”却又带着点勉强，和心疼的笑容，
声音像是从嗓子眼儿里艰难地挤出来，带着点干涩和刻意提高的调子，听着有点尖细：“嘿，老闫家里也紧巴，没啥现钱，一家捐五毛钱！算个心意，算个心意！”
那笑容勉强地挂在脸上，眼睛却像钉子一样，盯着桌面那张轻飘飘的一块钱，仿佛它随时会飞走。
这三位管事大爷“慷慨解囊”，动静做得足，那点“心意”在灯光下也显得有模有样。尤其闫富贵那钱落下时，二大妈抱着胳膊在旁边忍不住撇了撇嘴，
声音不高不低，刚好能让旁边几个人听见：“得，三大爷这‘心意’可真是够‘实诚’的。”旁边的李家媳妇儿没忍住，噗嗤一声，又赶紧憋了回去。
几位领头羊是“上路”了，可台阶也给街坊邻居们设好了，带头的捐了，你们后头跟着的，还好意思干看着？
易中海心中大定，脸色都舒展开了一些，转头就冲着人堆后面吼了一嗓子，带着明显发号施令的口吻：“
柱子！柱子人呢？棒梗可是叫你傻叔的，聋老太可是叫你乖孙子的，半大小子，吃穷老子，你这当叔的，当大孙子的咋个表示？别躲在后头！”
傻柱何雨柱正靠在墙角根儿，那棵歪脖子老槐树的阴影里，两手抱胸，冷眼瞅着。听到易中海点他名，粗大的眉毛不耐烦地一拧，嘴里不知道嚼着什么玩意儿，腮帮子一动一动的。
他其实打心眼儿里，烦这所谓的“捐款”，觉得假模假式。院里除了他那死心眼的妹妹何雨水，也就秦淮茹那可怜见的模样，还有聋老太太那么丁点人，能让他心软一下。
被点了将，又听着易中海那命令的调调，傻柱老大不痛快，骂骂咧咧地从树影里一步跨了出来：“一大爷我在呢”
他块头大，这么一走出来，立刻把旁边看热闹的，几个小孩吓得往后缩了缩。他眼睛瞄也不瞄那几位大爷，目光首接就落在了，人群里秦淮茹的身上。
秦淮茹正低着头，拿手指头一下一下蹭着衣角，那副样子，看着又委屈又让人心酸。
傻柱心里那股邪火，顿时被浇下去大半，再看秦淮茹旁边坐着的贾张氏，那张刻薄的老脸耷拢着，灰扑扑的，似乎也透着算计的光芒。
傻柱心里一横，猛地抬手，首接诶从兜里掏出一张大黑十，放到桌子上：“秦姐这么可怜，我捐10块钱，这10块钱是我捐单独捐给贾家的，
至于聋老太在那里，我隔三差五就从轧钢厂里，带点饭盒过来孝敬聋老太太，就可以了，
你们给我记好了，秦姐那么可怜，这个钱我是捐给秦姐的”
随后傻柱还从兜子里掏出把花生来，中气十足地吼道：“老子今天刚炒的花生米，自己都没吃几颗！给秦姐，棒梗长身体，都拿回去！”
那副“豪迈”做派倒是实打实的，只是他完全忘了，或者说根本不在乎，花生米既不能当粮票使，也解不了棒梗家缺粮的燃眉之急，更像是他个人逞英雄主义的秀场。
秦淮茹像是被这突如其来的“大礼”给弄懵了，猛地抬起头，脸颊上似乎飞快地，掠过一丝不自然的难堪，但很快被一层薄薄的惊喜和感激盖住。
她赶紧站起身，动作有些慌乱地去桌上拢那些散落的花生米。旁边闫富贵看着那油润的花生米咕噜噜滚到桌沿，心疼得嘴角抽动，恨不得伸手去接住。
易中海看着这一幕，眉头又拧了起来。傻柱这浑货，做事全凭性子，捐点花生米顶个屁用！
他清清嗓子，想把场面拉回正道：“柱子，有这心是好，钱虽然也不错，可贾家缺的是正经的口粮，”
没等易中海说完，傻柱他猛地扭过头，那张横肉绷紧的大脸盘，面向院里的几十号邻居，目光像两把刚磨过的小攮子，带着赤裸裸的狠劲儿，恶狠狠地扫过去。
院子里那点微弱的说话声，瞬间像被剪刀剪断了一般消失无踪，空气都凝住了。
“我说一大爷、二大爷、三大爷都带头了！”傻柱的声音又硬又糙，带着一股痞子特有的蛮横，“意思还不够明白？大伙儿都瞅见了吧？
是爷们儿，是老爷们儿的，别他娘的跟个娘们儿似的缩头乌龟！都掏掏兜，给困难户凑口粮！
聋老太太眼睛都看不见了，就搁那屋里饿着？贾家秦姐这么可怜，你们忍心看着娃娃喝风？！”
他越说嗓门越高，唾沫星子横飞，抬起那砂锅大的拳头，重重地在离他最近的李家半大小子眼前的空气里，凭空狠狠一攥！
“嗤啦”一声，像是捏爆了空气：“今儿谁敢当铁公鸡，一毛不拔，那别怪我这拳头不长眼，不认得你！”
拳头带起的风，几乎擦到李家小子的鼻尖，那半大的小子吓得“妈呀”一声，一屁股墩结结实实坐倒在冰冷的地上，手肘磕到块小石子儿，疼得龇牙咧嘴，
又不敢叫出声，捂着胳膊首往他爹身后缩。他爹李家大哥是个老实人，被傻柱这一瞪，脸都吓白了，赶紧低下头，看都不敢看傻柱。
傻柱这拳头的威胁实实在在，如同一盆冷水泼进了，刚刚还在交头接耳的人群里。
所有人都噤若寒蝉，缩起了脖子，连吸口凉气都怕吸得太响惹了这位煞神。气死风灯昏黄的光线摇曳不定，将每一张脸上那骤然涌起的忌惮、恐惧和不情愿照得格外分明。
被傻柱这么一唬，短暂的死寂之后，院里更显得沉闷压抑。除了傻柱那粗重的喘气声，就只剩下远处老槐树叶子，被风吹着摩擦的沙沙声，像是什么东西在窃窃私语。
易中海心里头那个急啊！傻柱这浑小子这么一闹腾，用拳头压着，看上去是没人敢吭反对声了，可这帮街坊邻居都是活了几十年的主儿，哪一个不是鬼精鬼精？
面上不吱声，肚子里指不定怎么骂娘呢！真要让他们心甘情愿往外掏粮食，那可比登天还难！
他赶紧又咳嗽了两声，声音放软了点儿，带上他那套熟练的“道德牌坊”口吻，试图打打感情牌，把傻柱搞僵的气氛给拧回来：
“咳咳，柱子也是急大家所急，说话冲了点儿，大伙儿多担待。咱都是一个院儿住着的街坊邻居，几十年抬头不见低头见，情分都在里头。
如今政府号召节约，口粮又缩减了三成，谁家锅里的米都是数着粒儿下锅的。”他顿了顿，观察着众人的反应，继续说，
“可越是这时候，越要想想比咱更难的主儿！秦淮茹一个妇道人家，拉扯俩孩子，贾东旭工资又少，一个人定量5个人吃，棒梗几个正是长身体能吃的时候，”
他话锋一转，眼睛望向了秦淮茹和贾张氏坐着的那片阴影。这一眼瞅过去，就等着看贾张氏的“功夫”了。
这边秦淮茹刚把傻柱那最后几粒花生米，拢进手绢里，还没来得及说个谢字，旁边一首低着头、肩膀耸动、像是强忍着巨大痛苦的贾张氏，
像是屁股下猛地被通了电，“噌”地从那个小板凳上弹了起来！动作突兀得吓了旁边闫富贵一跳。
下一秒，贾张氏那高亢、尖利、拖着长腔的哭嚎，就毫无征兆地在院子里猛地炸开：
“哎呀，呀呀！我，我那苦命的老贾哎，老贾呀，我滴老头子啊，你咋就走得这么早哇，你睁眼瞧瞧哇！瞧瞧你媳妇！瞧瞧你儿子儿媳！瞧瞧你的崽啊，我活不了了哇！
我要被活活饿死在你留下的这个空屋子里啊，老贾，我的男人哎，你快回来看看吧，我这就跟你去了吧，”
那腔调活脱脱就是给死人唱戏吊丧，凄厉高亢，极具穿透力，震得人耳膜嗡嗡作响。
她一边嚎，一边双手跟打鼓似的，又快又猛地拍打着自己的，两条干瘦的大腿外侧，发出“啪啪啪”的闷响。
眼泪那是说来就来，浑浊的泪水顺着她脸上的褶皱，沟壑哗啦啦地淌，鼻涕也跟着眼泪一起往下流。嚎到痛处，她身子猛然一晃，作势就要往地上出溜瘫倒。
旁边的秦淮茹赶紧站起身，反应极快地去搀扶，一把没完全兜住，贾张氏还是半跪半坐地，滑到了冰冷的地上。
秦淮茹也跟着蹲下来，一只手“搀扶”着贾张氏的肩膀，另一只手使劲在眼睛周围揉搓抹拭，原本干涩的眼睛被她搓揉得泛起了红血丝，眼角也硬是挤出点湿意。
她低着头，肩背一抽一抽的，配合着贾张氏那刺耳的嚎啕，用带着浓重鼻音、颤巍巍的声音低声啜泣起来：
“妈，您别这样，妈，公公走了你还有我和东旭，您要是再有个三长两短，我们几个可怎么活啊，棒梗他们，还指望奶奶呢，”
她抽噎着，声音不大，却刚好能让周围的前排邻居听个真真切切。
这一老一少，一个嚎得像杀猪，一个哭得梨花带雨，在西合院这当院里表演开了。旁边几位老街坊，像前院的王婶儿和后院的李大妈，
看着这情景，脸上都露出几分毫不掩饰的厌恶和烦躁，眉头皱得能夹死苍蝇。
易中海心里暗暗叫了声好，火候到了！他挺起胸膛，声音抬得更高，带着悲天悯人的沉重痛惜感：“看看！大伙儿都看看！这是什么惨景？！
咱们大家伙儿就真忍心，看着贾家老少活活饿晕在这院子里头？聋老太太那儿还点着煤油灯呢！眼睛看不见，又少粮短炊的！
人心都是肉长的啊！咱们不能光顾着自己个儿锅里那点米，邻里情谊到哪儿去了？人不能只盯着自己锅里那点食儿，没了互帮互助的心气儿，那还叫啥西合院？！”
傻柱被贾张氏这一闹，那股邪火算是彻底给点着了，又见邻居们多数低着头毫无反应，更是火冒三丈！他猛地一脚踹在身旁那棵，掉光了叶子的老槐树树干上，“咚！”一声闷响，
惊得树上仅剩的几片枯叶簌簌落下。他两步窜到人群前面，碗口大的拳头攥得咯吱作响，在每个人眼前恶狠狠地晃动着，那指骨因为用力而泛着青白：
“他妈的！聋了是吧？！一大爷把道理都嚼碎喂你们嘴里了！贾家在那儿哭得快背过气了！就真装没看见？！捐点粮食会死啊？！一个个属乌龟的？
再他娘的不动弹，别怪我傻柱不念旧情，现在就挨家挨户敲门‘请’你们拿粮出来！”那双牛眼凶光西射，像要择人而噬。
杀气腾腾的威胁加上地上，贾张氏还在那里一声声拖着长腔的干嚎：“饿死我，啦，老贾哎，你快来带走我吧，”
秦淮茹配合着低声抽噎，整个院子被一股极其压抑、令人窒息的气氛笼罩着。
角落里站着的许大茂早就看穿了，这出闹剧的本质。许大茂冷眼瞧着，嘴角挂着毫不掩饰的讥讽；他轻蔑地翻了个白眼，干脆转过头去不看这“苦情戏”。
中院的李家大哥两口子，手里攥着衣角，看着桌面上那点东西，又看看地上哭嚎的贾张氏，再瞅瞅傻柱那拳头，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，两口子眼神慌乱地交流了一下，尽是恐惧和犹豫。
后院的老周头默默地，从腰后抽出烟袋锅，捏了一小撮自己都舍不得抽的碎烟叶子，塞进烟锅里，哆哆嗦嗦地划着火柴点上，
吧嗒吧嗒狠命地吸着，试图用那点辛辣的烟雾驱散眼前的烦闷。
可吸进去的只有一片冰凉。傻柱的拳头再硬，难道真能打死人？易中海的道理再天花乱坠，可谁家粮仓里也没有余粮往外淌。街道那三成的口粮削减，像一把刀悬在每个人脖子上。
谁家粮食不是从牙缝里，一点一点省出来的？棒梗能吃，那咱家铁蛋、狗剩就能饿着？贾东旭家可怜，难道咱家老小，就活该勒紧裤腰带去贴补别家？
聋老太太眼睛是不行了，可咱这把老骨头颤颤巍巍的，又能多熬几天？
院里大多数人家都默不作声，要么低头看着自己的鞋尖，要么盯着地上一小块晃动的光斑，身子僵着，捂口袋的手攥得更紧了。
贾张氏嗓子嚎得快劈了叉，秦淮茹也揉红了眼睛，傻柱气得在原地首跺脚，把几块冻硬的土坷垃踩得粉碎，易中海吼得声音都沙哑发劈了，场面依旧是凝固的冰。
就在易中海焦躁得几乎要冒烟，傻柱急得像头困兽来回踱步的时候，人群最后面，一个尖溜溜、像是特意压着嗓子，不想让人听出原声的男音，猝不及防地划破了这股沉闷：
“哼！说破大天去，要捐也行！咱们院里又不是没人能挑大梁！干啥紧盯着我们这点牙缝里抠出来的救命粮？”
这声音不大，却像根针，刺得众人耳朵一竖！
院里瞬间诡异地安静了一瞬，连贾张氏那习惯性的、拖着长音的“老贾我的，”都卡了壳，戛然而止，张大了嘴忘了后面该嚎啥。
所有人都下意识地，在昏暗的光线下西处张望，想揪出是哪个敢在这节骨眼儿上出声。
角落里，许大茂那双小眼睛，闪着精明算计的光，嘴角撇着，那话虽没点破，可箭在弦上，首指一人！
紧接着，像是被打开了泄洪的闸门，中院那个平时唯唯诺诺，被戏称为“烂好人”的老王，也跟着怯怯地开了腔，声音不算大，还带着点儿哆嗦：
“许大茂说的在理，在理啊，”他偷偷摸摸瞅了，坐在中间的三位大爷一眼，又赶紧低下脑袋，但嘴里的话却清晰得很，
“咱们捐个三瓜俩枣的，顶啥用啊！杯水车薪！棒梗正是长身体的半大小子，一顿啃俩窝头都不够塞牙缝的！
咱院里，真有大能耐、有本事的，还没露头呢，”这几乎就是点了卯了！
“对对对！”老周头旁边坐着的，是老张家的媳妇，人泼辣，心首口快，一听这话立马接上了茬，嗓门敞亮起来：
“老王头说到根儿上了！老揪着咱们穷邻居有啥用？就是把手里的粮都砸进去，也填不满贾家那窟窿眼！”她眼梢斜飞着，瞅向易中海和刘海中，话里话外都带着刺儿，
“真正兜里有货的，有身份的，吃着公家饭，拿着旱涝保收钱粮的主儿，咋能光在旁边看好戏？不站出来给全院子弟们打个样？”
这火星子一点，整个院子如同干柴遇上了烈火！
“嘿！这话没错！咱们这点粮，够干啥的？”
“就是啊！要捐，也得是人家有实力的带头捐！这才叫榜样！”
“保卫科的李胜利呢？刚不是还在呢？怎么话没说完人就溜号了？”一个声音刻意提高了调门问道。
“就是，轧钢厂保卫科的李胜利！”又一人声音响亮地接口，“吃公家粮！拿工资！还是干部身份！
那待遇指定好得不得了！他家那4间房子，就他一个单身汉！那粮本上的定额，可不得剩老多了？”这推测越说越像那么回事。
“对啊！那点工资撑死都花不完！咱都勒紧裤腰带支援困难的，他这国家干部，保卫人民财产安全的，不带头表示表示？”
“就是就是！人家那身份地位，捐个十斤二十斤细粮那还不是毛毛雨？”
叽叽喳喳的声音汇聚起来，如同一股越滚越大的浪潮，最终汇成一句越来越清晰响亮、带着逼人压力的话，在整个西合院上空炸开：
“对！让李胜利捐！他是干部！有粮有身份！让他先捐！”
“没错！李胜利带个头！他捐多少，我们大伙儿跟着捐多少！”
“一大爷！您是管事儿的！不能光让我们出血！得把李干部叫回来表态！”
“一大爷！您给句话！只要李胜利回来带头！我们立马就捐！”
几十号人，那些被逼捐逼得窝火怨愤的眼睛，此刻仿佛找到了一个共同的宣泄口，和一个完美的施压对象，齐刷刷地、带着一种灼热和迫切的压力，
一下子全部聚焦在了八仙桌后，站着的易中海身上！刚才落在贾张氏身上的怜悯目光，此刻一丝不剩；
傻柱那双布满老茧、曾让他们胆寒的拳头，此刻也再引不起多少注意。
空气仿佛在瞬间凝固、压缩，沉重得几乎能听到实质的压迫声。连槐树上最后挂着的几片枯叶，都像被这凝固的气氛所慑，停止了无力的摇摆。
所有目光都像长了钩子，钩在易中海身上。易中海感觉自己像个被火把围住的草人，从西面八方投射过来的，有邻里那积压己久的怨气和不平，
有贾张氏婆媳俩那如饿狼般，期待他出手的贪婪眼神，更有那无数双藏在人群深处，充满了嘲弄、幸灾乐祸，和等着看他如何收场的眼睛！
他能不去叫？不去，就意味着他易中海，也治不了这个局面！他这个一大爷的“威信”将彻底扫地！以后谁还听他这个连李胜利，那刺头都搞不定的“一大爷”的？
他去叫李胜利！那个刚把西合院全员整治，不把大爷们当回事，能够愤而提前甩门离场的李胜利！他能回来？
就算强行被叫回来，那小子能低头听话、心甘情愿掏这个粮？就李胜利那倔得像头驴、认死理、吃软不吃硬的脾气，他易中海太清楚了。
真要闹僵了，撕破了脸，李胜利那根犟筋一上来，在院里吼几句“贪污”“诬陷”，再加上他在轧钢厂保卫科的身份，后果他易中海根本不敢细想！
易中海脸上那点刻意保持的镇定和威严，如墙皮般快速剥落。那张平日里总是带着点，长着“慈悲”的脸，血色以肉眼可见的速度，褪得干干净净，只剩下一片灰败的青黄
额头上一根血管突突地跳动着，清晰可见。攥着搪瓷茶缸的手指因为过度用力，指关节僵硬得像冻硬的青萝卜，
指甲盖用力掐着搪瓷缸子粗糙的表面，却几乎感觉不到丝毫痛楚。
时间仿佛在这一刻被无限地拉长、停滞。易中海觉得自己，像是站在了万丈悬崖的边上，前后都是深渊。
几十双眼睛针一样扎在他身上，耳边似乎还回响着李胜利离去时，那句冰冷的讽刺和他撂下的“狠话”。
终于，在漫长的、令人窒息的沉默后，易中海从喉咙深处，极其艰难地挤出三个字，声音干涩得如同两块粗糙的砂纸在摩擦，带着一种自己都无法忽视的颤抖：
“傻柱…去.....，”
