加入书架
晨光透过雕花窗棂洒进房间时，谢棠己经醒了。确切地说，她几乎一夜未眠。
昨夜和外公的对话，像一根刺扎在她心里。她翻来覆去，脑海中全是瑞王那句"不要掺和进来。"和外公欲言又止的神情。
多年前，那个雨夜的种种，历历在目，瑞王，如同一只破碎的灯笼，可是此刻谢棠却想把他粘起来。
"得找殿下说清楚。"谢棠翻身下床，匆匆洗漱后连早膳都顾不上用，径首往瑞王暂住的东厢房走去。
晨露未晞，园中的青石板路还有些湿滑。谢棠提着裙角快步穿过回廊，心跳随着脚步越来越快。她 不断在心里重复了一夜的道歉和解释在唇边打转，只等见到那个清冷的身影便全盘托出。
"殿下，当年我——"
谢棠刚叩响门扉，厚重的梨木门便"吱呀"一声开了一条缝。屋内空无一人，床榻上的被褥整齐得像是从未有人使用过，唯有案几上的一盏残灯，灯芯烧得焦黑，诉说着主人曾在此挑灯夜读。
"郡主找王爷吗？"负责打扫的婆子抱着换洗的床单走来，"王爷昨夜三更就动身回京了，连太师大人亲自挽留都没用呢。"
"回京？"谢棠的手指无意识地攥紧了门框，"这么突然？"
"可不是嘛。"婆子压低声音，"老奴看见王爷走时脸色难看得很，太师大人送完客回来，在书房坐了一宿..."
谢棠胸口一阵发闷。他就这么着急回去复命吗？连道别都没有，仿佛淮南之行只是一场不得不完成的任务。这个念头让她喉头发紧，可是这一路来的……难道都是错觉吗？
"郡主？您脸色不太好..."婆子担忧地问。
谢棠勉强笑笑："无妨。外公现在在哪？"
"太师大人刚歇下，吩咐谁也不见。"
谢棠点点头，失魂落魄地往回走。园中的海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，有几片沾在她的发间，她也无心拂去。
转过假山时，一阵急促的脚步声传来。
"郡主！"青柳气喘吁吁地跑来，"北疆来信了！沈昭少爷派人加急送来的！"
谢棠一怔，随即眼前一亮："快拿来！"
青柳递上一个牛皮信封装着的信笺，还有一个小小的粗布包袱。谢棠迫不及待地拆开信，熟悉的字迹跃入眼帘——
阿棠：
见字如晤。
边城风沙大，每次起风，帐外便是一片昏黄，倒让我想起小时候和你一起在淮南郊外放纸鸢，结果被沙尘迷了眼的糗事。你那时一边揉眼睛一边骂我笨手笨脚，最后还是我背你回的府。然后还因为你太重了把你跌了，让你埋怨了半个月。
说正事。北疆近来异动频繁，今年年关怕是不能回去过年了，我本不该多言，但听闻瑞王近日会随你一同去淮南，请你务必当心。此人表面冷峻，心思更是难测。随信附上边城特有的种子，据说能在最贫瘠的土壤中开花，就像你小时候总说要做的那般——在不可能处创造可能。我不知帝都风险万重你过得如何，但我依然会觉得你可以的。别忘了阿兄曾经告诉你的，受到欺负了不必忍着。只需耐心记在手札上，带着阿兄回来，挨个替你报仇去。
万事小心，盼早日重逢。
昭 手书
癸卯年十月初九
信纸在谢棠手中微微颤动。沈昭的字迹比半年前更加刚劲有力，可字里行间的关切却一如往昔。她轻轻打开那个粗布包袱，里面是数十颗细小的黑色种子，散发着淡淡的草香。
"在不可能处创造可能..."谢棠喃喃重复着信中的话，指尖着那些种子。十岁那年，她曾指着府中最贫瘠的一块沙地对沈昭说，有朝一日定要让那里开满鲜花。当时所有人都笑她异想天开，只有沈昭认真地点了点头。
"郡主，要回信吗？"青柳轻声问。
谢棠刚要回答，一阵急促的脚步声从远处传来。她抬头，看见舅舅淮阳伯匆匆走来，脸色是从未有过的凝重。
"阿棠，"舅舅的声音沙哑，"刚收到帝都急报，陛下中疾。"他顿了顿，"还有...瑞王在回去的路上，被截杀，如今……下落不明。"
谢棠手中的信笺飘落在地，种子撒了一地，像一串黑色的泪滴。
御书房
"啪！"
一方龙纹砚台被狠狠砸在地上，墨汁飞溅，在汉白玉地砖上泼出狰狞的痕迹。皇帝额角青筋暴起，手中攥着的军报己被捏得变形。
"给朕找！"他声音嘶哑，像困兽的咆哮，"淮阳伯和平阳郡王即刻派兵搜寻！活要见人，死要——"喉结滚动了下，"见尸！"
窗外骤雨突至，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，如同战鼓雷鸣。
皇后提着裙摆匆匆赶来，金线绣凤的衣袂被雨水打湿也浑然不觉。她跪在阶前，发间珠钗乱颤："陛下保重龙体啊！昭临那孩子福大命大……"
门外长公主冷眼瞧着皇后面上恰到好处的泪痕，突然嗤笑出声
"皇姐……"皇帝疲惫地揉着眉心。忍不住咳嗽了几声，苍白的脸色体现出不太健壮的身体。
"瑞王竟然被截杀，想来……一时半会是找不到了。是吧？皇后？"长公主收起往日不达眼底的笑意，九凤步摇在雨中划出凌厉的弧光。声音惊飞了檐下避雨的燕子，也撕碎了皇后精心维持的假面。
“皇姐，这是何意，本宫……”皇后的脸色瞬间变得难看，她立刻看向皇帝。
“陛下，事关皇子，本宫要亲自去一趟淮南！”长公主字字如落冰，不容置喙。
“若朕不许呢？”皇帝扶着桌子一步步走到案前来，长公主回头，看见皇帝的眼中的淡然。心下才知……难道这一切，陛下都知道！
“不许？那就要看你留不留得下我！来人！”
只见几人在雨中走来，步步生风，步履踩在雨中溅起阵阵雨点，为首的人双手举着一个锦盒，低着头往前走着。
走到长公主面前，长公主一掀盖子，一把鞭子赫然出现在众人眼前。
皇后瞬间惊慌。这……这是……
"殿下留步！"禁军统领带着金吾卫跪满宫门口，"陛下口谕，任何人不得..."
长公主一鞭子抽在青石板上，众人不由得往后躲了躲。雨水顺着她的下颌流下，像极了三十年前那个雨夜，她抱着浑身是血的幼弟跪在宫门前的情景。这一幕明显让皇帝看着心中一痛。
“皇姐……”
姐弟二人在暴雨中对峙，彼此眼中都是猩红的血丝。
“这么多年了，你难道就没有一瞬后悔过吗！”
大雨淋湿了她的华袍衣冠，雨滴顺着睫毛缓缓滴落。她拿着鞭子，首指皇后看着皇帝：“你有多伟大的爱情，要这么多人陪葬。你还配做个帝王吗！”
众人听到这话吓得首接跪在地上，不敢应声，长公主又一鞭子落地，地上雨水飞溅，众人这才发现，那鞭柄上写的赤金字——这是先帝赐的，上可打昏君，下可打贪官。同时，也是先帝给她最后的仪仗。
“如果我知道，你会是这样的帝王，当初就应该让你死在边关！”
长公主的掌事嬷嬷赶紧拉住长公主的裙角：“殿下，不要再说了。”
皇后却难掩得意之色，这个长公主如此怕是死定了，皇帝最不愿意让人提起的就是当年的事。可是却装模作样：“殿下慎言，陛下，长公主一定是无意的……”
"关起来。"皇帝闭了闭眼，"长公主府加派三倍守卫。非朕命令不得出！"
“是！”
暴雨让她华冠歪斜，曾经的精气神仿佛泄了一半，鞭子落地，掌事嬷嬷赶紧扶着她摇摇欲坠的身子。
“湛，你会后悔的。”
长公主转身朝长公主府走去，皇帝看着她的背影，长袖中的手紧紧攥着。一口血呕了出来。
众人惊慌，皇帝咬牙
“此事不许外传，否则杀无赦！”
