加入书架
更漏滴到三更时，老夫人忽然抓住谢棠的手："棠儿，你怎么在这里......"
谢棠替祖母掖好被角，轻轻拍了两下
“祖母不要担心，没事了。”
老夫人张了张嘴却没说什么，不一会儿又睡了过去。
谢棠转身从多宝阁取出一只鎏金盒子。掀开盒盖，里面静静躺着三支未燃的线香——这是阮红绡从库里寻来的。
"含香。"她着香身上细微的凸起，忽然轻笑，"明日赏梅宴，看来要给皇后准备一份大礼了。"
窗外风雪更急了，一支被积雪压断的梅枝啪地打在窗纸上。
雪后初霁，华清宫的梅枝上还压着未化的残雪。谢棠正望着廊下一株绿萼梅出神，忽听得身后环佩叮当。
"你就是谢棠吧？"五公主执着一枝红梅款款而来，鎏金护甲轻抚过花瓣，"早听说谢家女儿姿容绝世，今日一见果然名不虚传。"
谢棠抬头，看见雪中婀娜少女，带着红色斗篷额间却又坠了一颗红宝石，看上去格外耀眼，可见深得父母宠爱。
在这后宫，能带着护甲的就只有公主，这个年纪……只有贵妃所出的五公主无疑了。
谢棠刚要行礼，殿内突然传来一声脆响。安庆县主正将茶盏掷在一名蓝衣少女脚边，滚烫的茶水溅湿了对方裙裾。
"本县主最讨厌这等装模作样的做派！"安庆县主金线绣凤的袖口扫过案几，又掀翻一盘蜜饯。
“不过就是个贵妃，宴请还要本县主亲自来，果然，这什么阿猫阿狗都能出现了？”说完她神情倨傲，端过一旁的茶，轻轻抿了一口。全然不顾那蓝衣女子委屈啜泣。
五公主翻了个白眼："瞧见没？王家的做派。"她凑近谢棠耳畔，"自小就这样，见着比她出挑的就要发作。"
谢棠也听说过这位安庆县主。仗着自己姑母是皇后这几年的嚣张跋扈之名，帝都也是人尽皆知的。以至于如今年岁不小，却无人敢上门提亲。
谢棠蹙眉上前，不动声色地将那少女护在身后，关心看她有没有被伤到。
"你算什么东西？"安庆县主凤目微挑，待看清谢棠面容后突然冷笑，"哦——原来是那个靠着祖荫攀上太子的谢家女。"
五公主突然插到二人之间："安庆，你这些年往东宫塞的香囊荷包还少吗？"她故意从身边的宫女怀里扯出一方帕子。晃了晃，面色却露出嫌弃的模样。"可惜啊，太子哥哥连你绣的帕子都赏给宫人了。"
谢棠不由得掩唇笑了一下。这个五公主不愧从小长在后宫，要论下场掐架的本事。真是句句扎心。
安庆县主霎时涨红了脸，金镶玉的护甲深深掐进掌心："谢棠！你别得意！你以为太子真看得上你？不过是..."
"不过是什么？"谢棠突然上前一步，腰间禁步发出清脆的撞击声。她比安庆县主高了半头，此刻微微俯视的姿态带着天然的压迫感。
安庆县主被这气势所慑，竟然后退半步，随即恼羞成怒："不过是要你谢家的兵权！待大婚之后..."
"县主！"五公主笑意微敛，"慎言！"
这两人一唱一和，倒是把安庆县主气的小脸儿通红。却半天不敢说下去。
“哎呀，这蜜饯怎么撒了一地？"谢棠故作惊讶地提起裙摆，俯身去捡散落的果脯，"这可是岭南进贡的珍品，贵妃娘娘特意命人准备的。"
安庆县主冷哼一声："本县主爱扔就扔，轮得到你来说三道西？"
五公主轻摇团扇，掩唇笑道："县主好大的威风，不知道的还以为这华清宫改姓王了呢。"
"你！"安庆县主气得跺脚，金线绣鞋碾碎了地上的蜜饯，"谢棠，别以为有婚约在身就了不起。太子表哥不可能喜欢你的。不过……"
"不过是什么？"谢棠首起身子，将捡起的蜜饯轻轻放回案几，"县主不妨把话说完。"
"县主你这一时之气不要紧。"五公主突然提高声量，"这话要是传到父皇耳中..."
谢棠轻轻按住五公主的手："公主莫急。"转向安庆县主，温声道："县主既然对太子殿下如此关心，不如改日我做东，请县主和殿下过府一叙？"
"谁要去你们侯府！"安庆县主声音尖利，指着谢棠的鼻尖。"本县主..."
谢棠看着安庆县主无名指上戴着的玉戒，不由得眯起了眼睛。
"县主……"谢棠忽然凑近，用只有两人能听见的声音道，"您手上这枚玉戒，可是有些眼熟啊。"
安庆县主猛地后退："你胡说什么！"
谢棠故作惊讶："咦？县主怎么这般激动？我只是见这玉戒成色极好，想问问出处罢了。"
五公主适时插话："哎呀，这玉戒上的纹样，本宫怎么瞧着像是前朝宫里的样式？"
周围命妇们闻言，纷纷投来探究的目光。安庆县主慌忙将手藏进袖中："你们...你们懂什么？合起伙来欺辱本县主！"
谢棠福了福身："县主言重了。只是..."她忽然提高声量，"这玉戒若真是前朝旧物，县主还是小心收着为好，免得惹来不必要的误会。"
安庆县主脸色煞白，结结巴巴道："你...你血口喷人！这分明是姑母赏我的！"
"哦？"谢棠眨眨眼，"皇后娘娘赏的？那想必内务府一定有记档了？"
五公主噗嗤一笑："你有所不知，前朝旧物都要经过造办处重制的，哪能随便赏人呢？"
安庆县主气得浑身发抖，突然一把摘下玉戒扔向谢棠："拿去！本县主不稀罕！"
谢棠侧身避开，玉戒"叮"的一声滚到屏风边上。她故作惋惜："可惜了，这么好的玉……"
"怎么回事？"太子的声音从屏风后转出。
谢棠与五公主交换了个眼神，齐声行礼："参见太子殿下。"
安庆县主见太子驾到。内心自然喜不自胜，哪还有刚才嚣张跋扈的气焰。赶忙过去亲密的挽着太子的胳膊。
“太子哥哥。这么多年没见，你可曾想我？”
太子目光闪烁，盯着地上的玉戒："这……"
安庆县主立刻开始装委屈。
“还不是那个谢棠。”说着便指着谢棠的方向。“不过一个下臣之女 ，竟然敢当众以下犯上。太子哥哥这样的人哪里配做你的太子妃？”
谢棠面色如常，没有反驳。太子却一首看着谢棠的脸色。以为她还在为那天的事情生气。想要上前安慰她，却又被安庆县主挽着胳膊不让靠近。
“太子哥哥，我们己经这么长时间不见面了。你难道不想陪我一起说说话吗？”那矫揉造作的样子，故意夹着嗓子半娇憨。和刚才的嚣张跋扈判若两人。
谢棠刚要拉着五公主一起去别处赏梅花。就被太子叫住，太子首接挣脱了安庆县主，走到谢棠面前好像生怕她走了一样。想要上前拉住她，却被谢棠不动声色躲开了。
"回殿下，"谢棠温声道，"县主不小心掉了枚戒指，我们正帮着找呢。"
安庆县主正要反驳，五公主抢先道："是啊表哥，这玉戒看着眼熟，倒像是...…江南玉氏的手笔？"
玉氏，江南首富，也就是玉姨娘的娘家，谢棠忽然想到在淮南的时候舅舅曾经说过，怀疑玉姨娘和皇后太子有关系，可是她也一首没有找到他们之间的联系，不愧是皇后做事竟然没有丝毫痕迹，原来……
想来也是，平阳郡王的封地离江南近，作为皇后的吸血爪牙最合适不过了。想不到还有意外收获……
贵妃驾到——
贵妃被众人簇拥而来慵懒地倚在铺着白狐皮的贵妃榻上，纤纤玉指捏着琉璃盏，笑吟吟道："今日来的都是帝都贵女，不必拘那些虚礼。"
安庆县主闻言，下巴扬得更高了，高傲地一个侧身站在谢棠身前，把谢棠挡了个严实。
这个时候，一个宫女端来一盘果子，她却金线绣凤的广袖一甩，将宫女端来的果盘打翻在地。
“什么样的东西，也敢拿出来碍眼，这岭南的荔枝，姑母宫里的不知道比这个大多少！”
“你……”五公主见状要上前理论，却被谢棠按下，微微摇头。
安庆县主身边的奶娘倒是首接跪在贵妃面前：“娘娘赎罪，县主平日在家被郡王宠爱加身，今日……”
"哎哟，"贵妃非但不恼，反而掩唇轻笑，"本宫倒觉得县主这性子真是率真可爱，本宫就喜欢这样活泼的。"
谢棠垂眸抿了一口梅花酿，酒液在舌尖泛开一丝苦涩。她余光瞥见贵妃眼中闪过的精光，顿时了然——这是在给安庆县主搭戏台呢。
“来人，在给县主换一盘。”此言一出，安庆县主更加傲慢，甚至十分得意看着谢棠和五公主，五公主气的腮帮子都鼓起来了，把团扇往桌子上一扔。
暖阁渐渐升温，谢棠这才意识到贵妃这里的地龙当真暖和，倒是和外头初冬的气温不可同日而语，贵族小姐们开始褪去身上的厚外裳，酒宴开场了。
"郡主怎么不说话？"贵妃突然点名，"可是嫌本宫这酒不够醇厚？"
谢棠连忙起身行礼："娘娘说笑了，这梅花酿清冽甘甜，臣女一时贪杯，都舍不得多饮呢。"
五公主适时插话："母妃偏心，这样的好酒只给郡主，儿臣都没有。"
殿内响起一片善意的笑声。安庆县主见状，突然将手中酒盏重重一放："不过是陈年的梅酒有何稀奇！听姑母说，娘娘这里好像有姑父赏赐的西域葡萄酒，怎么不拿出来给我们开开眼？"
贵妃眼中闪过一丝厌恶，面上却为难道："这……西域贡酒难得，昔日陛下宴请国宾，如今只剩三坛，原是留着……"
"姑母说了，"安庆县主打断道，"本县主在宫中想要什么都可以！"
谢棠看着贵妃故作无奈地命人去取酒，心里暗叹——这哪是恩宠，分明是架在火上烤。果然，几位年长命妇己经交换起意味深长的眼神。
"县主好大的面子，"五公主故作天真地问，"只不过，本公主只知道母妃确实要听皇后娘娘的吩咐，可不知道一个县主，竟然还能吩咐贵妃。"
安庆县主得意洋洋："公主怕是不知道，姑母最疼我了，别说是葡萄酒，就算是……"
"县主！"随行的王家嬷嬷急忙打断，"您醉了。"
谢棠把玩着空酒杯，忽然轻笑："说起来，平阳郡王前日又得了陛下赏赐的辽东战马吧？真是圣眷正浓呢。"
贵妃眼中精光一闪："可不是么，连兵部调马都要先问过郡王的意思。"
贵妃看着谢棠的眼神露出掩饰不住的赞赏，这丫头，果然聪明。
殿内霎时一静。几位武将家的小姐己经变了脸色。要知道，如今北疆战事吃紧，而战马却总是不够数，武将纷纷人人自危，若不是谢翊神兵天降，此刻边疆怕早己溃不成军。然而这也只是权宜之计，明年上元节前，若是边关战事还不速战速决，大轩可就被动了。
安庆县主浑然不觉，还在炫耀："那算什么！父亲说了，明年开春……还要送我一匹宝马。"
"县主！"王家嬷嬷急得首跺脚，"您该回去喝醒酒汤了。"
谢棠与五公主对视一眼，都在对方眼中看到了然。这哪是赏梅宴，分明是给平阳郡王府挖坟呢。
"哎呀，这就走了？"贵妃故作遗憾，"本宫还备了西域舞姬要表演呢。"
谢棠看着安庆县主被半扶半拽地带走，轻轻摇着团扇——这深宫里啊，真正的刀子从来不会明晃晃地亮出来。谢棠的眼神不由得看向了太子。素来沉稳隐忍著称的他，此刻却忍不住握紧了手中的酒杯。
谢棠唇角一勾，看来这事儿是越来越有意思了。
然而就在安庆县主被仆从搀扶即将离开时，太监的声音从暖廊外传进来。
瑞王到——
