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第39章：侯府的请柬
刘小姐在深夜收到的魏萌萌派人送来的第一笔定金和那个神秘的药瓶。
她在镜中看着自己尚算清秀的脸，眼神中闪过一丝恐惧。
但最终还是被贪婪压下。
她拧开瓶塞，用小指蘸了一滴那透明的液体，轻轻抹在了自己的脸颊上。
那液体冰凉，没有任何气味。
仿佛只是最普通的水。
她不知道，从这一刻起，她的脸，己经不再属于她自己。
一连数日，揽月阁都异常平静。
魏薇每日只是侍弄花草，练习书法，仿佛对外面的暗流一无所知。
这天下午，平儿行色匆匆地从府外回来。
她快步走进魏薇的工坊，脸上带着一丝凝重。
“小姐，都查清楚了。”
魏薇放下手中的一把小药杵，抬起头。
“说。”
平儿递上一杯水，喘了口气。
“安远伯爵府的刘小姐，确实是我们的客人。”
“奴婢查了账本，她是在半个月前，才托人买了第一盒‘揽月香膏’。”
魏薇点了点头，示意她继续。
“她的赌债，债主是城西的‘通宝赌坊’。”
“奴婢花钱打听到，那赌坊的东家，恰好是习员外郎的小舅子。”
平儿口中的习员外郎，正是魏萌萌的亲舅舅，习文。
所有的线索，都连上了。
魏薇走到桌前，摊开一张白纸。
她用炭笔，在纸上画了几个圈。
一个圈里写着“魏萌萌”。
一个圈里写着“刘小姐”。
还有一个圈里写着“舅舅”。
她用一条线，将这三个圈，紧紧地连在了一起。
一个巨大的阴谋，清晰地呈现在她眼前。
魏薇的手指，轻轻敲击着桌面。
“她们的目标，果然是我的香膏。”
“她们想栽赃我的产品有毒。”
平儿担忧地看着小姐。
“小姐，那我们怎么办？”
“我们去告诉国公爷，让他来阻止大小姐！”
魏薇摇了摇头。
“没有证据，父亲不会相信的。”
“就算他信了，也只会当做家丑，私下训斥姐姐一番了事。”
“那样，打草惊蛇，只会让她们下一次的手段，更加隐蔽，更加狠毒。”
平儿听得心惊胆战。
“那……那我们只能眼睁睁看着她们陷害您吗？”
魏薇的嘴角，勾起一抹冷笑。
“不。”
“她们想唱戏，我便陪她们唱。”
“只是，这戏台怎么搭，戏文怎么唱，就由不得她们了。”
她站起身，重新走回自己的工坊。
这种未知的等待，让她感到一丝压力。
她必须准备好应对一切可能的手段。
她对门外喊道。
“春兰，夏荷。”
两个负责打理杂物的二等丫鬟立刻走了进来。
“二小姐有何吩咐？”
魏薇指着一堆瓶瓶罐罐。
“你们去，帮我把这些草药都研磨成最细的粉末。”
“是。”
两个丫鬟立刻开始动手。
魏薇则走到另一张桌子前。
她以研制新品为由，开始了她的反制准备。
她取出一些晒干的花瓣，投入清水中煮沸。
她用纱布过滤掉残渣，只留下带着颜色的汁液。
这是最简单的酸碱指示剂。
她又取来一些形状奇怪的草根，捣碎后用烈酒浸泡。
她要萃取其中的汁液。
她知道，这种汁液在遇到某些特殊的植物蛋白后，会产生肉眼可见的沉淀。
这便是她为敌人准备的，最首接的证据。
她将这些制作好的“试剂”，小心地分装在几个随身携带的，小巧的瓷瓶里。
做完这一切，她才感觉心中安定了许多。
午后，阳光正好。
一个从主院习氏那边来的，名叫菊儿的丫鬟，满面春风地走进了揽月阁。
她手里捧着一张烫金的请柬。
“给二小姐请安。”
菊儿屈膝一礼，脸上堆满了笑。
“二小姐，宁安侯府下月初六举办赏花寿宴，夫人说，您如今名声在外，是咱们国公府的骄傲，理应一同前往，也好多认识些朋友。”
平儿站在一旁，暗暗撇嘴。
这番话说得，真是比蜜还甜。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
菊儿仿佛没看到平儿的表情。
她继续笑着说。
“夫人还说了，知道各家夫人都喜欢您的‘揽月’系列。”
“让您赴宴那天，多带些样品去。”
“也算是咱们国公府，送给各家夫人的一点心意。”
这句话，几乎就是把“鸿门宴”三个字，写在了脸上。
魏薇却仿佛听不出话里的机锋。
她的脸上，露出了恰到好处的，受宠若惊的欣喜。
“真的吗？”
“母亲真的愿意带我同去？”
菊儿用力地点头。
“千真万确，夫人还让您好好准备呢。”
魏薇立刻站起身，对着菊儿福了一礼。
“有劳姐姐跑这一趟。”
“还请姐姐回去，替我多谢母亲的慈爱。”
“我一定，不会辜负母亲的期望。”
菊儿心满意足地走了。
平儿立刻关上门，急得快要哭了。
“小姐，您怎么能答应啊！”
“这分明就是她们设好的圈套啊！”
魏薇脸上的欣喜，瞬间褪去，只剩一片冰冷。
“我知道是圈套。”
“所以，我才必须去。”
宴会的前一天。
平儿再次带来了决定性的消息。
她的脸上，满是压抑不住的紧张。
“小姐，查到了！”
“安远伯爵府那边传出消息，说刘小姐病了，己经连续十天，闭门不出了。”
魏薇的眼神一凝。
“还有呢？”
平儿的声音压得更低。
“我们的人还看到，刘小姐的贴身丫鬟，这几天三更半夜的，总往城西的乱葬岗跑。”
“说是去偷偷处理一些，带着刺激性气味的，换下来的布料。”
十天。
布料。
时间，地点，人物，都对上了。
魏薇知道，她所有的推演，都己成真。
魏萌萌的刀，己经举起。
就等明日，在宁安侯府，当头落下。
魏薇看着桌上那张，华丽的烫金请柬。
她对平儿，露出了一个冰冷的微笑。
她从怀中，取出一瓶她新制的，无色透明的澄清液，递给了平儿。
她低声吩咐道。
“明日，想办法，在宴会开始前，弄到一片刘小姐今天换下的贴身衣物的布料。”
