加入书架
邺城太极殿内，龙涎香的烟雾在蟠龙柱间缭绕不散，将西十八名重臣的面容晕染得影影绰绰。
冉闵褪去染血的战甲，一袭素白丧服外披着玄色大氅，腰间那柄两刃矛却始终未曾离身，金属的冷芒与殿内摇曳的烛火相映，透着肃杀之气。
司徒申钟捧着黄金打造的劝进表，表文上的朱砂字迹还未干透，在烛光下宛如凝固的血迹。
“将军破石氏于宫阙，驱胡虏于邺城，此等功绩，当载史册！” 申钟的声音在空旷的大殿里回荡，笏板举过头顶时微微发颤，“臣等恳请将军顺应天命，早登大宝！”
殿内群臣齐刷刷跪倒，玉笏撞击青砖的声响此起彼伏，“恳请将军登基！” 的呼声震得梁上积尘簌簌而落。
冉闵负手而立，目光扫过阶下众人，最终落在李农身上。
这位追随他多年的老将铠甲未卸，胸前绷带渗出的血渍在甲胄缝隙间若隐若现。
“李农将军随我南征北战，九死一生。” 冉闵缓步走下丹墀，玄靴踏过石鉴血迹未干的龙椅台阶，“论资历，他是先帝旧臣；论战功，昌黎之战他为护我身中七箭；论仁德，每次战后他都将赏赐分给士卒。”
他伸手虚扶李农，“这皇位，理应由李将军继承。”
李农如遭雷击，踉跄着后退半步，铁手套在青砖上擦出刺耳声响。
“真折煞末将！” 他扑通跪地，额头重重磕在地上，“末将本是寒门武夫，蒙将军不弃才有今日。若觊觎皇位，便是不忠不义！” 说着竟抽出佩剑横在颈间，寒光映得他眼底血丝分明，“将军若再推辞，末将唯有以死明志！”
“李将军不可！” 群臣大惊失色，纷纷劝阻。
冉闵眉头紧皱，上前握住李农持剑的手：“李兄，你我情同手足，何必如此？”
“正因为情同手足，末将才更不能夺将军之位！” 李农眼眶通红，“将军心怀天下，有勇有谋，唯有你才能带领汉人走出这乱世！若我坐了这皇位，天下人必说我李农贪权忘义，背叛兄弟！”
殿内陷入僵局，气氛紧张得仿佛一根绷紧的弦。
郎阗见状，连忙出列：“二位将军皆为社稷栋梁，如今外有强敌环伺，内有百废待兴，若因皇位之争伤了和气，岂不让亲者痛仇者快？”
冉闵与李农对视良久，谁也不肯让步。
郎阗继续劝道：“如今外有鲜卑压境，内有流民待哺，若因皇位之争延误军机，如何向天下百姓交代？”
殿内陷入僵局，唯有寒风穿过破败的窗棂，卷着几片枯叶在龙椅前打转。
李菟一袭黑衣，如鬼魅般闪至冉闵身侧，低声道：“将军，石氏余孽虽除，但鲜卑慕容儁己屯兵卢龙塞，羌氐各部也在蠢蠢欲动。此时若不速登大位，恐生变数。”
他顿了顿，目光扫过李农，“李将军忠义无双，但治国安邦，非将军莫属。”
王基大步上前，虎目圆睁，声如洪钟：“末将不管什么天命不天命！这些年跟着将军出生入死，就知道将军心里装的是天下汉人！若将军不当这个皇帝，末将第一个不服！” 他腰间的狼牙棒随着动作晃出闷响，震得身旁文官不自觉后退半步。
苏亥则抱拳行礼，言辞恳切：“将军，还记得去年大旱，您带头缩减军粮，将省下的粮食分给百姓。这等仁德，天下谁人不知？若将军不登位，百姓又该指望谁？”
冉闵望着众人，心中五味杂陈。
他又想起去年寒冬，两人被困荒山时，李农将最后半块硬饼塞进他手中的模样。那时李农说：“将军活着，汉人才有活路。” 此刻这话语仿佛还在耳畔回响。
“诸位，” 冉闵突然开口，声音低沉如暮鼓，“我们原是晋朝的人士，如今晋皇室尚在，偏安江南。”
他望向殿外阴沉的天空，那里乌云翻涌，似有暴雨将至，“我希望和诸君一起分割州郡而治，各自称为牧、守、公、侯，然后上表迎接晋朝天子还都洛阳。如此，既能免百姓生灵涂炭，又可保华夏正统。”
此言一出，满殿哗然。
李农挣扎着起身，冲到冉闵面前：“将军！您难道忘了石氏如何欺压汉人吗？” 他哽咽着说不下去，“这皇位，是天下汉人用命换来的！您若不坐，对得起那些死去的弟兄吗？”
王霸也跟着喊道：“是啊将军！咱们在战场上拼命，不就是为了让您能带领汉人过上好日子？您要是把皇位让出去，弟兄们的血就白流了！”
尚书胡睦越众而出，紫色朝服上的云纹随他急促的步伐微微起伏：“陛下圣德！” 他突然以 “陛下” 相称，惊得众人倒吸冷气，“自永嘉之乱，晋室南迁，中原大地群胡肆虐。陛下驱羯奴、灭石氏，这是上天降下的救世主！如今晋氏衰败，偏安一隅，如何驾驭英雄，统一西海？天命所归，非陛下莫属！”
冉闵沉默良久，目光扫过胡睦腰间新换的玉带 —— 那原是石鉴赏赐给宠臣的物件。
他又看向阶下群臣，有人眼神闪烁，有人面露赞同。殿外忽然响起闷雷，震得殿内烛火明灭不定。
“胡尚书之言，真可谓识时务、知天命啊。”冉闵缓缓开口，伸手接过申钟手中的劝进表。羊皮卷展开时发出细微的脆响，朱砂字迹在雷光中红得刺目。
他轻抚表文，想起阿伊莎临终前说的 “汉人需要自己的皇帝”，想起陈林死时攥着的半块布条，想起邺城街头堆积如山的尸体。
三日后，邺城郊外的祭坛被白雪覆盖。冉闵身着十二章纹龙袍，头戴垂旒冕冠，在三百亲卫的簇拥下缓步登上祭坛。
坛下，李农率文武百官跪倒，呼出的白气在寒空中凝成霜雾。当冉闵将玉璧投入祭天鼎时，天空突然裂开一道金光，穿透厚重的云层洒在他身上，宛如神谕。
“臣等恭请陛下登基！” 西十八名重臣齐声高呼，声浪惊起远处林梢的寒鸦。冉闵望着鼎中腾起的青烟，恍惚间又看到阿伊莎的笑容。
他深吸一口气，转身面向群臣，冕旒晃动间，帝王的威严尽显：“自今日起，国号大魏，年号永兴！”
然而，这场登基大典并未如预想般顺利。
当夜，太极殿后的议事厅内，冉闵摘下沉重的冕冠，揉着发疼的额头。
李农站在窗前，望着宫墙外此起彼伏的火把，突然开口：“将军... 不，陛下... ？”
冉闵苦笑：“李兄可知，方才祭天时，我手中的玉璧险些掉落。”
他起身走到舆图前，指尖划过中原大地的版图，“石氏虽灭，鲜卑、羌氐、匈奴如虎狼环伺。若不称帝，如何号令天下共抗外敌？又如何实现让汉人安居乐业的承诺？”
李农沉默良久，忽然单膝跪地：“无论陛下如何抉择，末将永远是陛下手中的刀。”
他抬头时，眼中有泪光闪烁，“只是希望这把刀，今后能少染些汉人之血。”
窗外，大雪纷纷扬扬落下，渐渐覆盖了白日里祭坛的血迹。
冉闵望着纷飞的雪花，心中清楚，建立冉魏只是开始。这乱世的棋局才刚刚落子，而他，己没有退路。
