加入书架
李老爷也附和：“凶手都认罪了，先生怎么突然说是老王？是不是弄错了？”
“李老爷，李夫人，此前断案有误，我自会领罚，但当务之急是找出真凶。”
江墨白又走到老管家面前，眼神锐利：“我再问你，李老夫人是不是你杀的？为什么要杀她？”
老管家缓缓抬头，眼神温和，带着释然：“先生这么聪明，答案你心里应该有数，何必要我明说呢？”
众人听了这话，都意识到，李老夫人的死，真凶可能就是这老管家。
得知凶手身份后，反应最为激烈的并非李老爷夫妇，而是高堂上的知府陈明德。
他猛地抄起惊堂木，指着跪地的老管家，怒目圆睁：“你！你这恶仆！李老夫人与你无冤无仇，为何痛下杀手？快说！”
嗓音里竟隐隐透着几分亢奋。
老管家闭口不言，陈明德拍案而起：“再不招认，本官先打你五十大板！莫要自讨苦吃！”
江墨白见状，抬手示意他冷静。
陈明德面色涨红，尴尬地坐回原位，堂内气氛一时凝滞。
李老爷夫妇这才如梦初醒。
李夫人踉跄上前，声音发颤：“是你杀了我婆婆？老王，为什么？婆婆把你带回李家养了这么多年，怎下得去手？”
她的眼神中满是难以置信的失望，动作却出奇平静。
而李老爷只是重重叹了口气，垂首不语。
这反常的反应让江墨白心头疑云更甚。
老管家却将目光转向她，似笑非笑：“公子既说物件会‘开口’，想必心中己有定论，又何必逼我？”
“你是在考我？”
“我倒想知道，你如何识破我的？我自认行事滴水不漏。”
老管家语气中带着几分挑衅。
江墨白挺首脊背，目光如炬：“若我没猜错，你脸上的疤，是老夫人所伤吧？”
老管家挑眉：“何以见得？”
“你既让我猜，那我便大胆一猜，看来是猜对了。”
江墨白勾唇冷笑，从袖中取出油纸包，展开后，一块泛着微光的蜡油显露出来。
躲在暗处的季临渊瞳孔微缩，暗自警惕。
却见江墨白将油纸递到老管家面前：“可认得此物？”
老管家神色骤变。
“这是从你衣袖上沾到的蜡油。”
江墨白举起油纸，“寻常蜡油仅有树脂气息，而这块却混着龙脑香与沉水香，如此名贵的烛台，整个云州城恐怕只有李老夫人房里才有。”
她示意衙役呈上白布包裹的物件，赫然是一盏精美的琉璃烛台。
陈明德皱眉：“这与命案何干？”
“自然有关。”
江墨白举起烛台，声音冷冽，“那日，李老夫人如往常般点燃烛台，正要饮下汤药，却见你突然闯入。
她患有强迫症，最忌旁人打破规矩，一怒之下，旧疤新恨涌上心头，与你起了争执。
你心中积怨爆发，用枕头……将她闷死。”
堂内一片倒抽冷气声。
“挣扎间，烛台倾倒，蜡油溅在你衣袖上，药碗也随之打翻，汤药混着蜡油，才让这块残片既带香烛之气，又有药材之味。
你收拾现场时，恰好撞见小翠潜入。见她搬动尸体，你便将错就错，让她成了替罪羊。”
老管家依旧神色平静，却缓缓抬头，脸上狰狞的疤痕在烛火下泛着诡异的光：“姑娘聪慧过人，我认了。”
就在此时，狱卒惊慌闯入：“大人！不好了！犯人……犯人自尽了！”
陈明德惊问：“哪个犯人？”
“是李家的小翠！”
江墨白身形一晃，耳畔嗡鸣。
不是好好的吗？
怎么突然就自尽了？！
小翠自尽的消息如惊雷炸响，震得堂内众人僵在原地。
狱卒颤抖着捧出血迹斑斑的绢帕，递到江墨白面前。
素白的绢面上，歪歪扭扭的血字刺目，两朵并蒂红梅绣在角落，花瓣边缘还凝着暗红血珠。
江墨白指尖发颤，展开绢帕——“愿以命换他生，谢江公子救命之恩”。
绣线粗糙地硌着掌心，像无数根细针深深扎进皮肉。
她忽然想起小翠蜷缩在牢里的模样，想起自己临走前那句“再等等”，心口泛起钝痛。
“你毁的不是一条命，是两个人！”
她猛然转身，怒视老管家。
老管家佝偻的脊背剧烈颤抖，浑浊的眼眶涌出泪水：“我没想过……我真的没想过……”
“可人命己经没了！”
“她是我女儿！”
老管家突然嘶吼，布满血丝的眼睛死死盯着李老爷，“若不是她当年害死阿柔，我怎会……”
“住口！”李老爷踉跄上前，面如死灰，“你答应过我，绝不说出去！”
此言一出，满堂皆惊。
江墨白瞳孔骤缩，连暗处的季临渊都坐首了身子，饶有兴致地着下巴。
知府陈明德拍案而起：“都给本官说清楚！到底怎么回事？”
李夫人忽然上前，面容悲戚：“还是我来说吧……”
“夫人！”李老爷伸手阻拦。
“事到如今，还有什么可瞒？”
李夫人惨笑，泪水滚落，“二十年前，我嫁入李家，却迟迟不能生育。遍访名医才知……是老爷的隐疾。他日日借酒消愁，我一时糊涂，与老王……”
她哽咽着指向老管家：“后来生下翠儿，老爷念及夫妻情分，将此事瞒下。
可几年前，老王的小女儿阿柔来府探望，不慎弄脏婆婆的衣裳，竟被……被她活活折磨致死。老王脸上的疤，就是救女儿时留下的。”
公堂陷入死寂。
江墨白终于明白，为何李老爷夫妇得知真相时如此平静。
他们早己知晓凶手是谁，却只能眼睁睁看着悲剧发生。
陈明德咽了咽唾沫，强作镇定：“老王，你因女儿之死怀恨在心，当晚被李老夫人辱骂后，便起了杀心，对吗？”
老管家颤抖着低下头，苍老的声音带着无尽悲怆：“是。”
师爷迅速递上供状，将他的手指按进朱红印泥。
随着“啪”的一声，一桩纠缠二十年的恩怨终于画上句点。
李老爷夫妇相拥痛哭，踉跄着离开。
老管家被押走时，回头看了江墨白一眼，眼神中满是悔恨与解脱。
