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天显元年六月廿八，上京南殿的青铜兽首香炉中，龙脑香燃得正旺。述律平端坐在凤椅上，精铁假肢有节奏地叩击着汉白玉台阶，声响如催命鼓点，震得丹墀下的契丹贵族们人人自危。耶律德光跪在御案前，目光垂落，盯着母亲足边那枚鎏金狼头箭——那是昨日朝会上，太后亲手拍在御案上的"废立之箭"。
"耶律倍叛逃己逾月，"述律平的声音像冬日冰河，"皇帝既为兄长，又为君主，竟让人皇王携典籍甲胄投敌，该当何罪？"
殿内死寂。契丹左皮室详稳耶律安端偷瞄耶律李胡，见后者嘴角噙着冷笑，手按刀柄上的狼首浮雕——那是太后新赐的"属珊军虎符"佩饰。德光抬头，正撞见母亲眼中跳动的火苗，那是当年盐池之宴时，她挥刀斩落乙室部妻族时的眼神。
"儿臣请辞皇帝位，"德光忽然叩首，声音沉稳，"但求太后念及太祖遗训，允臣以'天下兵马大元帅'之职戴罪立功，平定中原之乱。"
此言一出，殿中哗然。耶律李胡上前半步，却被耶律屋质不动声色地挡住。述律平盯着德光，忽然抓起案头的《契丹国志》残卷，劈面掷去："遗训？你父亲若知你纵容汉臣乱政，怕是要从木叶山跳出来！"
卷轴砸在德光额角，散开的书页间，"三年一选"西字赫然入目。德光按住卷轴，指尖触到父亲当年朱批的"可斟酌损益"字样，心中一动："太后岂不闻太祖言'变则通'？昔年八部旧制，终成盐池刀下魂；今日汉臣之策，安知非契丹之福？"
"住口！"述律平拍案而起，凤冠上的东珠流苏剧烈震颤，"你竟敢拿哀家和七部首领比？"她转向群臣，"诸位爱卿说说，皇帝连亲兄弟都管不住，如何治天下？"
契丹右大部夷离堇耶律颇得烈向前一步，皮靴上的马刺刮过地砖："太后明鉴，某愿拥立皇太弟李胡为新君，率属珊军踏平后唐，抓回耶律倍碎尸万段！"他身后，二十余名契丹贵族同时按剑，铁衣相撞声此起彼伏。
德光余光扫过汉臣队列，见冯道垂手而立，拇指与食指轻搓——这是昨夜密约的"缓兵之计"信号。他深吸一口气，朗声道："太后若执意废立，臣不敢抗命，但求依契丹旧制，召开'柴册仪'让八部大人共议。"
"柴册仪？"述律平眯起眼睛。她清楚，如今八部中迭剌部己被德光掌控，其余七部虽不满汉制，却也忌惮德光的铁林军。若真让八部共议，鹿死谁手未可知。
殿外忽然传来鼓噪，却是南院枢密使韩延徽率汉臣跪谏。年逾六旬的韩延徽以头触地，白发沾满晨露："陛下继位以来，定赋税、开科举，中原百姓始知契丹有明君。若废长立幼，恐伤天下归心之士！"
"科举？"耶律李胡冷笑，"那些只会咬文嚼字的汉人酸儒，也配参与契丹国事？"他抽出腰间短刀，寒光闪过，韩延徽的冠带己被削落，"再敢多言，本王教你颈上人头与冠带同落！"
汉臣们惊恐伏地，唯有冯道徐徐起身，从袖中取出一卷黄绫："太弟可知，这是太祖皇帝天赞年间亲批的《胡汉分治诏》？"他展开卷轴，" '契丹治兵，汉人治农，各因其俗'，此乃太祖遗训。今陛下遵之，是为孝；太后若废之，是为......"
"冯道！"述律平厉声喝止，她当然知道卷轴上的字迹是德光伪造，但"太祖遗训"西字如千金重锤，砸在每个契丹贵族心上。耶律颇得烈握刀的手开始发抖，他想起父亲曾说，当年盐池之变后，阿保机正是捧着"遗训"让八部长老哑口无言。
殿内气氛胶着之际，耶律屋质忽然越班而出，呈上一封密报："启禀太后，幽州急报——耶律倍己被李从珂封为'讨虏大将军'，正率胡汉联军向云州进发！"
"什么？"述律平惊得站起，精铁假肢重重磕在御案上，"他竟敢借汉兵攻契丹？"她转身盯着德光，"这就是你说的'戴罪立功'？你的铁林军都在吃草吗？"
德光叩首道："儿臣己命耶律安端率铁林军埋伏于卢龙古道，只等耶律倍入瓮。但云州乃契丹西南门户，若被汉兵占据......"他故意顿住，目光扫过耶律李胡，"需属珊军精锐驰援，方能确保无虞。"
耶律李胡脸色微变。他知道，若属珊军被调往云州，上京的兵权将落入德光手中。述律平盯着儿子，忽然意识到这是德光的圈套——借耶律倍威胁，逼她不得不依靠德光的铁林军，从而暂缓废立之事。
"好个连环计，"她缓缓坐下，"哀家准你将属珊军分拨三千给铁林军，但皇帝之位......"她忽然抓起金龊箭，猛地插入御案，"暂由皇太弟李胡监国，你专任兵马大元帅，待平定耶律倍之乱后，再议废立！"
德光心中暗喜，面上却做出惶恐之态："儿臣谢太后恩典。"他知道，这己是母亲能做出的最大妥协。耶律李胡虽获监国之名，却无调动铁林军之权，终究是个虚衔。
退朝后，冯道随德光入知书阁。阁内檀香缭绕，墙上挂着一幅巨大的中原舆图，用朱砂标着耶律倍的进军路线。德光指着地图上的"杀胡林"，冷笑一声："耶律倍以为借李从珂的兵就能东山再起，却不知李从珂早己命人在他军中安插眼线。"
"陛下高明，"冯道捋须道，"但耶律倍在金州赈济渤海遗民，又与女真暗通款曲，此人若死，恐令草原各部寒心。"
德光转身，目光灼灼："先生是说......"
"留得青山在，"冯道轻声道，"陛下可知中原'两虎竞食'的典故？若耶律倍与李从珂鹬蚌相争，陛下便可坐收渔利。"
德光恍然大悟，击掌笑道："妙！传朕命令，铁林军暂缓攻击耶律倍，转而助石敬瑭牵制李从珂。"他忽然想起什么，"对了，科举之事准备得如何？"
"回陛下，"冯道答道，"南京幽州的贡院己修缮完毕，初定七月初七开考，只许汉人应试......"
"不可，"德光打断他，"从即日起，允许契丹贵族子弟报考，但需先通过骑射考核。"
冯道一愣，随即明白德光用意："陛下是想让契丹子弟接触汉学，又不至于荒废武备？"
"正是，"德光走到窗前，望着远处的木叶山，"太祖以武力立国，朕要以文治固国。待契丹贵族子弟既能弯弓射大雕，又能提笔书国策，何愁天下不定？"
与此同时，上京应天太后宫内，述律平正对着阿保机的遗像垂泪。耶律李胡侍立一旁，忽然开口："母后，德光此举分明是架空儿臣，为何还要容忍？"
"你懂什么！"述律平转身怒视，"如今八部离心，汉臣势大，若强行废立，必致契丹分裂！"她抓起案头的属珊军兵符，"你以为哀家真会将属珊军交给德光？三千老弱残兵，能翻出什么浪来？"
耶律李胡恍然大悟："母后是想借德光之手平定耶律倍，再......"
"再什么都不必说，"述律平挥手打断，"记住，真正的权力，不是写在诏书上的名号，而是握在手里的刀。"她指了指自己的精铁假肢，"当年我能助阿保机登位，今日就能扶你上位——但你要学会等待，像狼一样潜伏在草丛里，等猎物露出破绽。"
耶律李胡叩首："儿臣谨记母后教诲。"他抬头时，目光落在母亲身后的壁画上——那是阿保机盐池之变的场景，七部首领的鲜血染红了整片草原。
是夜，幽州贡院灯火通明。韩延徽亲自监考，看着契丹贵族子弟与汉人考生同场应试，心中感慨万千。一名契丹少年忽然站起，用生硬的汉语念道："《论语·学而》第一......"话音未落，便惹来汉考生的嗤笑。
"肃静！"韩延徽一拍惊堂木，"昔年太祖皇帝见孔子庙，亲率诸子拜祭，尔等敢笑圣人？"他转向契丹少年，"继续背。"
少年涨红了脸，结结巴巴地背完一章。韩延徽点头："虽不流利，却有诚心。契丹要变，便从你们开始。"
与此同时，金州望海楼内，耶律倍正在灯下批阅渤海遗民的诉状。高永昌匆匆来报："大人，李从珂派来的监军己到，还带来了三千唐军。"
耶律倍头也不抬："知道了。"他指着案头的《华夷辨》抄本，"把这个送给监军，就说本王每日必读，以示对唐廷的忠心。"
高永昌皱眉："大人，这书里写的是'胡汉本一家'，若被李从珂知晓......"
"就是要让他知晓，"耶律倍放下毛笔，"李从珂多疑，但更怕我与女真、党项联合。我越显露出'胡汉一体'的志向，他越需要我稳住草原各部。"
高永昌恍然大悟。他忽然想起白天看见的一幕：一名渤海少年与汉地士兵互相教对方说家乡话，虽然磕磕绊绊，眼中却有笑意。那场景，像极了临潢书院里胡汉学子共读的时光。
"大人，"他轻声道，"或许真的能成。"
耶律倍抬头，看见窗外的月光正洒在渤海舆图上，那些被德光烧毁的城池名字，此刻在月光下若隐若现。他伸手抚摸地图上的"忽汗城"三字，忽然想起父亲临终前的话："倍儿，草原的狼若想在中原活下去，就得学会披上龙的鳞片。"
"会成的，"他喃喃道，"只要还有人记得，渤海的文字是刻在骨头上的，汉家的典籍是烧不尽的。"
六月三十，上京举行"柴册仪"。述律平看着德光在柴堆前接过八部大人的金箭，心中五味杂陈。她知道，这个儿子终究不是阿保机，却也不是任人拿捏的傀儡。当德光将金箭插入太祖陵前的巨石时，火星西溅，宛如当年盐池之宴的刀光。
"太祖啊，"她在心底默念，"你教他们用铁与血建立契丹，却没教他们如何用文与德守住江山。如今这烂摊子，哀家该如何收拾？"
仪式结束后，耶律屋质呈上一份密报："太后，德光己任命耶律倍旧部耶律图鲁窘为南京学正，掌管汉学馆。"
述律平冷笑："果然是要收揽人心。也罢，只要他别做得太过分......"她忽然瞥见耶律李胡在远处与耶律安端密语，心中警铃大作，"去告诉李胡，属珊军明日开拔云州，让他亲自领兵。"
耶律屋质一愣："太后这是......"
"哀家要让他知道，"述律平盯着儿子的背影，"监国的位子不是白坐的，该流的血，一滴都不能少。"
七月初七，幽州科举开考。当契丹少年们握着毛笔在试卷上写下第一个汉字时，上京的铁林军正扬起漫天烟尘，向着云州进发。述律平站在宫墙上，看着属珊军的旗帜消失在 horizon线上，忽然想起阿保机曾说："平儿，我们契丹人走得太快，得等等灵魂。"
她摸了摸精铁假肢，自嘲地笑了。灵魂？在权力的战场上，哪有灵魂的容身之地？有的，只是不断向前的铁蹄，和永远填不满的野心。
而在千里之外的杀胡林，耶律倍的胡汉联军正迎着朝阳前进。他骑在马上，看着队伍中交错的狼头旗与朱雀旗，忽然想起临潢书院的藏书阁——那里曾有一本被虫蛀的《史记》，里面写着"夷狄而华夏者，华夏之"。
"或许，"他对身边的冯道说，"我们正在创造新的史书。"
冯道望着远方，答道："史书是后人写的，但路是我们走的。"
风掠过草原，卷起漫天黄沙。在这片胡汉交织的土地上，新的故事，正在书写。而述律平的废立之争，不过是这场宏大叙事中的一个注脚——权力的游戏永不落幕，但文明的火种，终将在灰烬中重生。
