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天显七年腊月十二，魏州城的瓮城积雪下埋着三车粟米饼。张七娘摸着墙缝里嵌着的饼屑，听着城外契丹人用狼头骨碾米的声响——那声音像极了三年前她丈夫被砍头时，刀刃刮过锁骨的动静。她缩在城隍庙的神台后，怀里的婴儿突然啼哭，哭声撞在满是血手印的墙壁上，惊起一群衔着粟米壳的老鼠。
“噤声！”王老汉用鞋底碾碎一只老鼠，鼠血混着粟米壳溅在“忠烈”匾额上，“德光那厮说要‘犒赏三军’，实则是要把咱魏州的粟米全抢光！”他指着殿外被剥了皮的槐树，树干上刻满契丹文的“粮”字，每一笔都像刀疤。
未时三刻，德光的帅帐里飘出汉地的《后庭花》。耶律察割端着羊胛骨占卜，骨头上的裂纹竟组成“屠”字。他望着德光把玩着桑维翰的狼毫笔，笔尖沾着的朱砂在羊皮地图上划出血痕，恰好将魏州圈成孤岛。“陛下，”他踢开脚边的汉人俘虏头骨，“述律太后的密信说......”
“说朕像被汉妇勾了魂的公狼？”德光冷笑，将笔插进装着人脑浆的玉碗，“告诉她，等朕把魏州的粟米全喂给战马，就用汉人的头骨给她雕个梳妆台！”他忽然抓起案上的海东青羽毛——那是耶律倍送来的“止杀”信，此刻羽茎上的血字己被他涂成契丹文的“抢”。
城外突然传来巨响，是契丹人用“抛石机”投掷汉人的尸体。德光踩着血水走向城楼，看见魏州百姓用粟米浆混合骨灰涂抹城墙，“义”字标语在阳光下泛着琥珀色的光。他摸了摸腰间的金错刀，刀柄上的狼头雕饰被血浸透，竟像活了般龇牙咧嘴。
“陛下，”耶律察割递来一碗人脑羹，“杜重威说魏州粮库藏着十万石粟米。”
德光泼翻碗盏，脑浆溅在地图上的“义武军”标记处。“十万石？”他想起白团卫村被烧的粟米苗，指甲掐进掌心，“告诉杜重威，破城之后，凡藏粟米者，男丁充‘打草谷’先锋，女眷赏给皮室军！”
与此同时，魏州城的“藏粮洞”里，桑维翰的密使正在用粟米杆摆阵。张七娘看着那些被削尖的杆子浸过麻油，想起丈夫临终前说的“粟米能养人，也能杀人”。密使忽然咳嗽起来，手帕上的血滴在粟米杆上，竟凝成契丹文的“火”字。
“大嫂，”王老汉递来半块掺了巴豆的粟米饼，“桑相说，等风势转西，就点火烧粮库。”
张七娘咬碎饼屑，辛辣味窜进鼻腔。她望着洞顶垂下的粟米串，忽然听见地面传来沉闷的撞击声——契丹人的“冲车”正在撞击城门。婴儿突然大哭，她慌忙捂住孩子的嘴，却摸到一片温热的液体——那是从城墙裂缝渗进来的人血。
申时，德光下达总攻命令。三万皮室军如黑云压境，马蹄扬起的雪粒混着人骨碎屑。魏州城头的“震天雷”突然齐发，契丹兵的惨叫声里，张七娘看见自己晾晒的粟米串被火点燃，像无数支指向天空的火炬。
“冲进去！”德光挥刀砍断帅旗绳索，狼头纛旗落在雪地里，被马蹄碾成血泥。第一排皮室军撞上城墙时，城头上突然泼下滚油——那是用粟米榨的油，在火光中泛起金黄，却将契丹兵烧成一个个火人。
德光在乱军中看见，魏州守将何重建站在城楼挥舞“忠义旗”，旗面上的“义”字被血浸透，竟与他衮龙袍上的焦痕形状一致。他抽出金错刀劈向城门，刀刃震落的砖石里，竟嵌着半块粟米饼——饼底的“生”字被血染红，像极了汉人永不屈服的眼睛。
“破城！”他怒吼着，皮室军终于撞开城门。涌进城内的瞬间，德光闻到一股浓烈的香气——那是汉人用粟米、花椒和尸体熬成的“毒汤”，正从屋顶的陶罐里倾泻而下。契丹兵惨叫着倒下，皮肤以肉眼可见的速度溃烂，临死前却仍抓着地上的粟米饼往嘴里塞。
张七娘在藏粮洞听见惨叫，摸出怀里最后一块粟米饼。饼底的“战”字被婴儿的口水泡得模糊，却露出下面刻着的“粟”字——那是她丈夫用指甲划的。洞顶突然坍塌，她看见一个契丹兵举着狼头刀扑来，刀刃上反射的光里，竟有无数粟米苗在疯长。
“娘！”婴儿突然啼哭，哭声刺破硝烟。契丹兵的刀顿在半空，张七娘看见他喉结滚动，竟从怀里摸出半块粟米饼——饼底刻着的“家”字己被啃得残缺不全。就在这瞬间，王老汉的锄头劈进契丹兵的头颅，脑浆溅在粟米饼上，与“家”字的残痕连成一片。
德光在西街目睹这一幕，忽然想起儿时随阿保机巡视汉城，看见汉人母亲用粟米饼哄孩子的场景。他甩甩头，挥刀砍断一个抱粮袋的老汉，却在老人怀里发现一本磨破的《齐民要术》，书页间夹着的粟米芽穿透纸背，像极了白团卫村的火墙。
“烧！”他嘶吼着，皮室军开始纵火。魏州的粟米行、布庄、书院瞬间化为火海，浓烟中浮现出无数“义”字，那是汉人用鲜血和粟米浆写在墙上的标语。德光踩着燃烧的粟米杆前进，听见有人在废墟里吟唱：“粟米黄，胡骑亡......”他循声砍去，却只劈中一个装满粟米的陶罐，粟米像血珠般溅满他的脸。
亥时，魏州己成炼狱。德光站在“忠烈祠”的废墟前，看着耶律察割将汉人俘虏的头骨堆成金字塔。塔尖插着桑维翰的狼毫笔，笔尖还在滴血，在焦土上写出契丹文的“惧”。他忽然踢倒头骨塔，看见一颗颅骨上刻着“张”姓——那是白团卫村义民的姓氏。
“陛下，”耶律察割递来染血的账本，“魏州粮库只有五千石粟米，其余全被百姓埋进了坟墓。”
德光抢过账本，血字在火光中扭曲成“骗”。他想起杜重威信誓旦旦的“十万石”，想起述律太后说的“汉人如炉炭”，突然狂笑起来。笑声惊起一群衔着粟米壳的乌鸦，它们盘旋在废墟上空，叫声像极了汉人的哭嚎。
“埋进坟墓？”他抽出金错刀劈向墓碑，“那就让他们带着粟米，去阴曹地府喂狼！”
子时，德光下令屠城。皮室军按户籍册挨家搜捕，将藏粟米的汉人拖到文庙前活埋。张七娘抱着婴儿躲在井里，听着地面上传来的骨裂声，忽然想起丈夫教她的童谣：“粟米黄，胡骑亡......”此刻却变成了“粟米血，胡骑狂”。
井绳突然晃动，她看见一个契丹兵探头进来，头盔上的狼头雕饰滴着血。但那士兵没有放箭，只是扔下半块粟米饼——饼底刻着的“恕”字被血模糊。张七娘接住饼，忽然听见地面传来更夫的梆子声，“天下太平”的汉话尾音未落，就被惨叫打断。
德光在州衙里喝着人血酒，忽然看见烛火下自己的影子与阿保机的画像重合。画像上的父亲手持金龊箭，箭杆上的汉钱正在滴血。他猛地摔碎酒碗，血酒溅在地图上的“汴梁”处，竟将“梁”字染成“灭”。
“陛下，”耶律察割呈上述律太后的密信，火漆印是一只踏碎粟米的狼，“太后说，石重贵在澶州集结了二十万大军，还......”
“还什么？”德光抓住他的衣领，闻到对方甲胄里渗出的粟米味——那是从汉人尸体上搜来的干粮。
“还让汉人义民把粟米种成了狼头形状，”耶律察割的声音颤抖，“在潢水南岸，一眼望不到边......”
德光松开手，踉跄着走到窗前。魏州的火光映红了半边天，他看见无数粟米杆在火中爆裂，发出噼啪的声响，像极了汉人百姓的诅咒。腰间的金错刀突然发烫，刀柄上的狼头雕饰竟渗出血珠，滴在地上，凝成契丹文的“悔”。
天显七年腊月十三，德光下令班师。皮室军拖着数千汉人俘虏北撤，他们的脸上都被刺了“粟”字，像极了田垄里的禾苗。张七娘混在俘虏中，看见魏州城的废墟上冒出青烟，那是百姓用尸体和粟米杆堆成的“义”字火堆，在雪地里烧得通红。
德光勒马回望，忽然听见风中传来童谣，比昨夜更加凄厉：
“粟米血，胡骑绝；
魏州火，断胡肠......”
他摸了摸金错刀的断腕血痕，那里不知何时沾了粒粟米。粟米在寒风中竟己发芽，嫩茎上挂着的冰晶，像极了他从未流过的泪。
