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天显八年正月廿七，汴梁城的晨霜凝结成无数细小的针，扎在崇元殿的琉璃瓦上，发出细碎的噼啪声。德光从龙榻上惊起时，发现铺盖的狼皮褥子上密密麻麻全是粟米芽——那些青白的尖顶穿透兽毛，在暗纹里织成一张蠕动的网，网眼正对着他胸口的"狼头金印"。"陛下，"耶律屋质捧着染血的狼皮箭囊踉跄闯入，箭囊上的铜扣己被粟米根须蛀空，"陈桥驿...陈桥驿的汉军挖出个匣子，上面刻着...刻着您的生辰八字。"
殿门被朔风撞开的刹那，德光看见庭院里的胡杨树下堆着新雪，雪堆里浮出无数粟米秆，秆顶系着的不是招魂幡，而是被打草谷掳掠的汉女青丝。他想起三日前回鹘使者献的丹药在腹中爆裂的声响，下意识按住胃脘，指腹触到龙袍下正在疯长的嫩芽——它们从甲胄缝隙钻出，在胸口聚成"灭"字的雏形。
鎏金马鞍上的狼头雕饰在出巡时突然脱落，露出底下填塞的粟米粒。当德光率亲军抵达陈桥驿时，看见那函件被置于一座临时搭建的祭台中央，台基由粟米杆扎成，缝隙间渗出暗红浆液。函身呈长方体，非金非木，在阳光下泛着诡异的青芒，表面用契丹文阴刻着"耶律氏启"西字，却被粟米浆蚀得模糊，隐隐透出"死"的笔画。
"左贤王，"赵延寿的声音发颤，他指着函件底部的纹路，那些回旋的云纹里竟嵌着半枚带血的指甲，"汉人说此函乃...乃东丹王耶律倍埋于地下，专待陛下...驾临。"话音未落，函盖突然发出轻响，一道细缝中渗出粟米浆，在祭台上晕开"归"字。德光盯着那道缝，想起耶律倍南奔时留下的诗句"小山压大山"，此刻只觉太阳穴突突首跳，仿佛有粟米芽在颅骨里钻动。
变故在撬开函盖时发生。契丹兵的刀刚触及缝隙，函身突然发出嗡鸣，无数粟米粒从纹路中迸出，在雪地上拼出"止"。德光命人以狼油浇灌，火焰燃起的瞬间，函身竟浮现出耶律倍的脸——那是用粟米粒排列而成的投影，他张口无声，却让所有契丹兵听见叹息："弟啊，汉地的粟米，不是狼能吞的。"
函内并非密信，而是个用粟米藤编织的小匣。匣盖上刻着东丹国的日月纹，纹路上凝结的不是朱砂，而是干涸的血。当德光用金错刀挑开藤绳时，小匣突然爆裂，喷出的不是香气，而是无数带血的谷种。它们在半空发芽，茎秆上挂着的不是叶片，而是刻着契丹将领名字的骨牌，牌面用汉、契丹双语写着"还我河山"。
最诡异的是匣底的衬垫——那是用耶律倍的旧袍改制的，袍角绣着的东丹国徽己被粟米浆蚀成"囚"。德光指尖触到布料，突然听见细微的爆裂声，低头看见自己的甲胄缝隙里钻出嫩芽，它们缠绕着狼头纹章，将"大辽"二字顶成"了火"。
"这是...东丹王的诅咒！"耶律屋质拔刀劈向藤匣，刀光震落的不是碎片，而是藏在藤条里的桑维翰手札——"拒胡策"三字被粟米浆泡胀，"胡"裂成"古月"，"策"底下透出"杀"。更惊人的是，手札背面用密蜡写着一行字："空函者，空国也，陛下若再恋汉土，恐步石重贵后尘。"
函件底部突然渗出浆液，在雪地上显影出耶律倍的笔迹："吾父以武开国，然汉地之强，不在甲兵而在粟米。今弟以狼性驭民，譬如以血灌粟，粟活而狼亡。"字迹未干，那些粟米粒突然集体转向，尖端正指北方木叶山的方向。
德光后退时撞倒祭台，粟米杆扎的台基坍塌，露出底下埋着的陶罐。罐中不是珍宝，而是满满的粟米，每粒上都刻着被"打草谷"杀害的汉民名字。当陶罐破裂时，粟米与血水混合，在地面汇成河流，河面上漂着的不是浮萍，而是无数粟米杆扎的"冤"字，它们顺流而下，撞在契丹兵的皮靴上，发出《蒿里行》的调子。
"陛下快看！"冯道指着函件内壁，那里不知何时出现了血字，"耶律空函，非为无物，乃亡辽之兆也！"德光凑近去看，只见"函"字的"凵"部被粟米根须填满，竟成了"囚"。与此同时，所有契丹兵的皮靴下都冒出嫩芽，它们在冻土上疯长，根须将众人的脚缠成"囚"字，而茎秆顶端开出的花，竟是用粟米粒拼成的"亡"。
更恐怖的是天空。一群麻雀衔着粟米粒飞过，它们在云层中排列的形状，正是耶律倍南奔时乘坐的海船。而雀粪落下的地方，粟米种破土而出，嫩芽上凝结的不是露珠，而是德光昨夜咳出的丹渣。
"撤兵！"德光的声音被粟米藤的爆裂声吞没。他转身时，看见自己的影子被阳光拉长，恰好落在函件底部的纹路里——那是个用粟米粒拼成的陷阱，而他正站在陷阱中央。
回到皇宫时，崇元殿的铜缸里浮满粟米粒，它们聚成"归"字，随波晃动。德光命人舀出，却发现每粒米上都刻着契丹文的"悔"。他突然想起耶律倍在渤海故宫拾起粟米时说的话："此乃汉家的种子，落地生根，终会撑破胡虏的帐篷。"如今这帐篷果然千疮百孔，粟米芽从每个破洞里钻出来，织成一张密不透风的网。
深夜，德光独自来到耶律倍的旧宫。月光下，宫殿的石柱上布满粟米根须，它们爬过东丹国的日月纹，在墙面上写出"还我河山"。他伸手触碰，根须突然收紧，刺破皮肤——流出的血不是红色，而是金黄的粟米浆。当浆液渗入石缝时，地面震动，一块青砖翻起，底下埋着的正是耶律倍南奔前留下的木箱。
箱中没有珍宝，只有一卷汉帛，帛上用契丹文写着："弟若见此，必己困于汉地。汉民之粟，可养人亦可杀人，若以狼性掠之，终被粟刃所伤。吾父知其然，故设南北面官，然弟弃之如敝屣，安能不败？"帛书之下，是粒被血浸透的粟米种，种壳上刻着"归"字。
德光握着粟米种，指腹传来细微的爆裂声。他忽然明白，耶律空函不是诅咒，而是预言——当契丹铁骑踏碎汉家田垄时，粟米就己埋下复仇的种子，如今它们在汴梁城的每一寸土地里发芽，根须缠绕的不仅是他的皇冠，更是整个大辽的国运。
破晓时分，德光颁布了北撤的诏书。他最后望了眼崇元殿的匾额，"大辽"二字己被粟米根须蛀空，露出的木芯上用汉、契丹双语刻着"速归"。而宫墙外，汉民正在抛撒炒熟的粟米，香气混着硝烟，织成一张金色的网，网住了所有北撤的契丹兵——他们不知道，这不是送行的粮食，而是历史的墓碑，每一粒都刻着：武力可以征服土地，却永远无法征服根植于土地的文明。
在陈桥驿的雪地里，那具空函静静躺着。函底的粟米粒吸收了德光的恐惧、耶律倍的叹息与汉民的血泪，正在黑暗中悄然发芽。没有人知道，这株由权力贪婪浇灌的粟米，终将长成历史的警世钟，每当风沙掠过汴梁城遗址时，人们仍能听见它在低声诉说：空函非空，乃民心之容器，失民心者，终将在粟米的嫩芽面前，迎来皇冠落地的终局。
