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腊月廿三，小年祭灶。
念初跟着阿娘在厨房揉面，准备祭灶的糖瓜。
面粉沾在她鼻尖上，银铃随着笑声轻晃，案板上的面团竟自发揉成了小老虎的形状。
这是她近日才发现的小本事，能让凡物染上些许灵气。
“阿娘你看！”她举起面老虎，眼睛亮晶晶的，“就像活的一样！”
林若瑶笑着替她擦去面粉，指尖触到她掌心的薄茧。
这是十年间采药、捣药、握针留下的痕迹，比任何灵根都更珍贵。
忽然，院门被风雪撞开，顾承煜跌跌撞撞冲进来，衣袍上结着冰碴，腰间的云纹佩碎成两半：“念初！快跟我走......云台宗遭了劫，有人拿着锁龙钉......”
话未说完，便看见林若瑶站在厨房门口，指尖还沾着面屑，眼中却凝着万年不化的霜。
“锁龙钉？”她擦了擦手，语气平静得可怕，“有多少？”
顾承煜怔住，这才惊觉对方周身气息骤然变化，仿佛从温柔的凡人娘亲，变回了当年在星海中挥剑斩天道的龙女。
“三枚，”他颤抖着开口，“是从禁地‘锁龙井’盗出的，如今宗门长老......”
话未说完，林若瑶己取出青铜钥匙。
那是沉睡前斩断自己左臂所化，此刻在掌心泛着血光。
念初从未见过阿娘这般模样，突然想起昨夜梦见的龙鳞战甲，喉间突然发紧。
“念初，”林若瑶转身，语气稍缓，“去地窖把晒干的紫苏和当归装袋，若我天黑未归......”她顿了顿，取出枚逆鳞放在女儿掌心，“就带着银铃去江南，找个叫‘赵公子’的说书人。”
念初望着阿娘踏雪而去的背影，掌心的逆鳞突然发出微光，在雪地上映出条青龙虚影。
她想起这些年阿娘教她认的每味药、画的每个字，想起破庙里的篝火、长街的糖葫芦、后山的灵蝶......忽然明白，有些牵挂，从来都不是牢笼，而是让人心安的归处。
她攥紧逆鳞，转身走进地窖。
地窖深处，藏着阿娘从未让她看过的东西：半幅绘着星图的绢布，一把刻着童谣的木剑，还有个贴着“给念初的嫁妆”标签的乾坤袋。
她忽然想起，阿娘曾说过“人间烟火最暖”，可此刻，她却第一次渴望拥有保护这份温暖的力量。
雪越下越大，念初站在院门前，望着阿娘离去的方向。
腕间银铃突然发出清越的响声，竟与远处的剑鸣形成共鸣。
她低头看着掌心的逆鳞，上面渐渐浮现出一行小字：“别怕，阿娘教过你，最狠的诅咒，是好好活着。”
于是她转身，回到厨房，将祭灶的糖瓜摆上供桌。
火光映着她的侧脸，银铃在风雪中轻晃，像在诉说某个古老的故事。
关于龙女、关于轮回、关于那些藏在人间烟火里的，最坚韧的温柔。
林若瑶踏剑而行时，青铜钥匙在掌心发烫。
十年未动剑意，此刻衣摆却无风自动，露出内里暗绣的龙鳞纹路。
那是用逆鳞碎片织就的战甲，千年来第一次吸收天地灵气，发出细碎的龙吟。
云台宗山门己被白雪覆盖，三座主殿屋顶破了大洞，锁龙钉特有的铁锈味混着血腥气扑面而来。
她落在山门前，看见顾承煜的师父、云台宗掌门慕明川正靠着断柱喘息，胸口插着半截锁龙钉，伤口周围爬满黑色咒文。
“阁下......可是青龙大人？”慕明川咳出黑血，眼中却无恐惧，“三日前，有黑衣人持锁龙钉闯入，说要取‘天医脉灵根’......”
话未说完，三道黑影从废墟中窜出，手中锁龙钉泛着红光，正是千年前天道座下的“囚龙使”。
“小泥鳅，别来无恙？”为首的囚龙使掀开兜帽，露出半边爬满锁链纹路的脸，“天道崩毁后，我们困在凡俗千年，终于等到你养出的灵根......”
话未说完，林若瑶的青铜钥匙己化作剑光抵住他咽喉。
剑意裹着风雪炸开，锁龙钉在剑鸣中寸寸崩裂。
林若瑶看着囚龙使眼中的震惊，忽然想起千年前在血池看见的场景。
历代云岚宗掌门用她的龙骨炼剑，原来这锁龙钉，本就是用青龙逆鳞混合凡人精血铸成。
“你们以为，用锁龙钉就能困住我？”她指尖轻弹，钥匙剑光化作万千青鳞，每片鳞甲上都刻着当年骂天道的话，“当年姑奶奶连天道都能斩，何况你们这些残魂？”
青鳞风暴席卷废墟时，慕明川终于看清，这位隐世的白衣女子，竟是传说中斩碎天道的龙女。
她脚下踩着的，正是当年崩断的沧溟玉璧碎片，此刻在雪光中泛着血色，像极了她眉间的朱砂痣。
战斗结束在黎明前。
林若瑶站在掌门殿废墟中，看着慕明川服下最后一颗护心丹：“贵宗若再对念初出手，下一次，我便拆了这云台。”
转身时，袖中落下片青木叶，化作屏障护住宗门灵脉。
她终究，还是舍不得让无辜者陪葬。
