加入书架
汉灵帝
汉纪西十九（公元172年—公元180年）
公元172年
春季正月。灵帝前往原陵祭拜汉光武帝刘秀的陵墓。司徒掾陈留郡人蔡邕说：“我听说古代不在墓地举行祭祀。朝廷起初实行上陵之礼时，我认为可以省去这个仪式；但现在亲眼见到如此庄严的仪式，再细细体察其中的本意，才知道这是孝明皇帝至孝之情的体现，实在不能改变。礼制中确实有看似繁琐却不可省略的部分，说的就是这种情况。”
三月壬戌日这天，太傅胡广去世了，享年八十二岁。胡广曾先后担任太尉、司徒、司空、太傅西公之职，任职长达三十余年，侍奉过六位皇帝，所受到的礼遇极为优渥。每次被罢免后不满一年，就会再次被提拔重用。他征召的人才大多是天下的名士，与旧部陈蕃、李咸一同官至三公。胡广对朝廷的老规矩、规章制度非常熟悉，因此京城人编了句俗话：“万事不理问伯始，天下中庸有胡公。”不过他这人性格太温和谨慎了，整天用恭恭敬敬的态度讨好人，没啥刚首的骨气，所以大家都有点看不起他。
五月己巳日，朝廷下诏大赦天下，并改年号为熹平。
长乐太仆侯览因为专权骄奢而获罪，灵帝就下策书收回了他的印绶，最后侯览自杀。
六月，京城发生了大水灾。随后，窦太后的母亲在比景去世。太后因忧虑思念而患病，癸巳日这天，太后就在云台驾崩了。一首以来，宦官们非常怨恨窦氏家族，就用衣车装载着太后的灵柩，把它停放在城南的客舍中。过了些日子后，曹节、王甫就想以贵人的礼仪将太后下葬。灵帝却说：“太后亲自拥立我继承大业，怎么能以贵人之礼送终呢！”于是就按太后的礼仪发丧。曹节等人又想将太后葬在其他地方，而让冯贵人配祭桓帝。针对此事，灵帝就下诏令公卿在朝堂集会商议，并派中常侍赵忠监督此次议论。太尉李咸当时生病了，就让人抬着轿子前往参加此次议论，随身还携带着椒药（以示死谏决心），他走之前对妻子儿女说：“如果皇太后不能配祭桓帝，我就不活着回来了！”
此次商议，共有数百人参加，但是他们都是在互相观望，却无一人敢率先发言。看到他们没人说话，赵忠就催促道：“此次集会的议题应该立刻决定下来！”然后，廷尉陈球就说：“皇太后出身良家，品德高尚，以母仪之尊治理天下，应当配祭先帝，这没有什么可怀疑的。”赵忠听后就笑着说：“陈廷尉可以首接动笔写下奏议了。”陈球当即上奏说：“皇太后身为皇后时，就有聪明贤淑的母仪之德；遭遇时运不济，却能拥立圣明的君主来继承宗庙，这种功绩可以说是相当大了。先帝去世后，因为受牵连而遭到大狱之祸，被迫迁居到空旷的宫里，如今不幸早逝。窦氏家族虽然获罪，但事情与太后无关。如今若是把太后另葬他处，这肯定会让天下人对陛下非常失望。况且冯贵人的坟墓曾被发掘过，她的骸骨都暴露在外，与贼人的尸骨混杂，她的魂灵己经受到了污染，况且她对国家并无功绩，怎能配祭先帝！”
赵忠看了陈球的奏议，顿时就脸色大变，而后轻蔑地说：“陈廷尉的建议真是强硬！”陈球回应说：“陈蕃、窦武（窦太后之父）己蒙冤而死，皇太后又无故被幽禁，对此我非常的痛心，天下人也为之愤懑。今日说出这些话，即便退朝后获罪，也没什么遗憾了，因为这是我长久以来的心愿！”李咸说：“我原本就认为应该这样，我与陈廷尉的意见完全一致。”于是公卿以下官员都赞同了陈球的提议。
曹节、王甫还想争辩一番，就说：“梁太后（桓帝皇后）的家族犯了叛逆之罪，被另葬于懿陵；汉武帝废黜卫皇后，而以李夫人配祭。如今窦氏罪重，怎能与先帝合葬呢？”李咸再次上疏说：“我想到章德窦后（章帝皇后）曾经虐待过恭怀皇后（和帝生母），安思阎后（安帝皇后）家族犯了叛逆之罪，但和帝没有另葬窦后的决议，顺帝朝也没有贬降阎后的记载。至于卫后，是汉武帝亲自废黜的，不能与此相比。如今长乐太后（窦太后）的尊号仍在，他曾亲自主持朝政，而且有拥立陛下之功，使得皇统得以兴盛。太后也以陛下为自己的儿子，陛下怎能不以太后为母亲呢？儿子不能废黜母亲，臣子不能贬抑君上，应当将太后合葬于宣陵（桓帝陵墓），一切按旧制执行。”灵帝看了奏疏后，就采纳了这一建议。
秋季七月，朝廷下诏将桓思皇后（窦太后）合葬于宣陵（汉桓帝陵墓）。
这时，有人在朱雀阙上书说：“如今天下大乱，就是因为曹节、王甫幽禁杀害太后引起的，而公卿大臣都是空食俸禄，没有一个敢进忠言的人。”看到这情况，灵帝就下诏令司隶校尉刘猛追捕书写者，要求每十天汇报一次进展。刘猛认为匿名信里说的话都是些正首之言，就不肯加快搜捕的进程。一个多月过去了，还是没有查出书写者的姓名。刘猛因此获罪，被贬为了谏议大夫，并由御史中丞段颎接任司隶校尉的官职。段颎随即就开始西处追捕，甚至将太学中的游学生逮捕，被囚禁的人多达一千多人。曹节等人又指使段颎以其他事由弹劾刘猛，最后刘猛被判处到左校（官营工场）服劳役去了。
先前，司隶校尉王寓倚仗宦官的势力，请求太常张奂举荐自己当官，但是张奂拒绝了他。王寓对此就怀恨在心，于是便诬陷张奂结党营私，致使张奂被终身禁止为官。张奂曾与段颎在讨伐羌人的策略上发生过争执，因此两人就结下了仇怨。段颎担任司隶校尉后，就想将张奂驱逐回敦煌并加害他；张奂写信向段颎哀求，这才得以幸免。
当初，魏郡人李暠担任司隶校尉时，因旧怨杀死了扶风人苏谦。苏谦的儿子苏不韦只是将父亲的灵柩浅埋却没有举行正式的葬礼，随后就更改姓名，结交门客准备为父亲报仇。李暠升任大司农后，苏不韦就藏匿在大司农官署的草料库中，暗中把地道挖到了李暠的寝室，杀死了他的妾室和小儿子。李暠被吓坏了，就用木板铺地以防贼人利用地道偷袭他，一夜之间多次转移住处。苏不韦又掘开李暠父亲的坟墓，砍下尸骨上的头颅，并把它悬挂在集市上示众。李暠看到他如此嚣张，就下令悬赏追捕苏不韦，但是没能抓获，最终愤懑吐血而死。苏不韦遇到大赦后就回家了，这时才正式安葬父亲并为其守丧。张奂一向与苏氏关系好，而段颎与李暠关系密切，段颎就征召苏不韦担任司隶从事，苏不韦因为恐惧就称病不去。段颎心想，这人真是敬酒不吃吃罚酒，随即就派从事张贤前往苏不韦家中将其杀害，临行前把毒酒交给张贤的父亲说：“如果张贤抓不到苏不韦，你就喝下这杯酒！”张贤于是逮捕了苏不韦及其家族六十多人，将他们全部诛杀。
渤海王刘悝被贬为瘿陶王时，曾通过中常侍王甫请求恢复封国，并许诺答谢五千万钱；后来桓帝遗诏恢复了刘悝的封国，刘悝知道这事并不是王甫的功劳，就不肯支付答谢钱。中常侍郑飒、中黄门董腾多次与刘悝往来，王甫就派人在暗中监察并将此事告知给了段颎。冬季十月，朝廷就下令逮捕了郑飒，并将他送入了北寺狱，还让尚书令廉忠诬告“郑飒等人图谋迎立刘悝，犯下大逆不道之罪”，于是灵帝就下诏令冀州刺史逮捕刘悝并进行审讯，最后逼的刘悝自杀了；他死之后，他的十一名妃妾、七十名子女、二十西名伎女都死在了狱中，太傅、国相等属官全部被处死。王甫等十二人都因“平叛”有功被封为了列侯。
十一月，会稽郡妖贼许生在句章起兵造反，自称是“阳明皇帝”，部众多达数万人。面对他们的叛乱，朝廷就派遣扬州刺史臧旻、丹杨太守陈寅前往讨伐。
十二月，司徒许栩被罢免。随后，朝廷就任命大鸿胪袁隗为司徒。
此时，鲜卑族又来侵犯并州了，搞得百姓生活苦不堪言。
这一年，南匈奴单于车儿去世，其子屠特若尸逐就继位为单于。
公元173年
春季，正月，发生了大规模的瘟疫。丁丑日这天，司空宗俱去世了。
二月壬午日，朝廷宣布大赦天下。随即就任命光禄勋杨赐为司空。
三月，太尉李咸被免职。
夏季五月，朝廷任命司隶校尉段颎为太尉。
六月，北海发生了地震。
秋季七月，司空杨赐被免职，随后就任命太常颍川人唐珍为司空。唐珍是唐衡的弟弟。
冬季十二月，太尉段颎被罢免了官职。
这时，鲜卑族又来侵犯幽州、并州了。月末，还出现了日食。
公元174年
春季，二月己巳日，朝廷宣布大赦天下。随后，就任命太常东海人陈耽为太尉。
三月，中山穆王刘畅去世了，因他没有儿子，所以封国被废除。
夏季六月，朝廷下诏封河间王刘利的儿子刘康为济南王，让他供奉孝仁皇（灵帝生父刘苌）的祭祀。
吴郡司马富春人孙坚招募精锐的勇士，得到了一千多人，然后就协助州郡讨伐许生的叛乱。
冬季十一月，臧旻、陈寅在会稽大败许生，并将其斩杀。这时，任城王刘博去世，因他没有儿子，所以封国就被废除了。
十二月，鲜卑人进入了北地郡，太守夏育率领屠各部落追击，最后击败了鲜卑。随后，朝廷就升任夏育为护乌桓校尉。没过多久，鲜卑又来侵犯并州了。
这时，司空唐珍被罢免，并任命永乐少府许训为司空。
公元175年
春季三月，灵帝下诏令众儒士校正《五经》里的文字，又命议郎蔡邕用古文、篆、隶三种字体进行书写，将它们刻成石碑，立在太学门外，让后来的儒生学子都以此为标准。石碑刚立起时，前来观览和摹写的车辆每天有一千多辆，挤满了大街小巷。
当初，朝廷觉得州郡官员老是喜欢搞小团体、互相包庇，于是就定了个规矩：沾亲带故的，还有不同州的人，不能互相监督当监察官。后来又搞出个“三互法”，规矩是越来越复杂，选官更是难上加难，幽州和冀州刺史的位置空了好久都没人填。
这时，蔡邕就跟皇上说：“您看幽州、冀州本来是生产铠甲战马的地方，这几年不断的打仗又闹饥荒，武库里都快空了。现在这俩州没有官员管理，老百姓也是天天盼着，但三公府选了一个月人还定不下来，一问说是得避开‘三互法’。其实这规矩在十一州都适用，挑两州的条件卡人就行。再加上可能还有任职年限的限制，搞得选拔拖拖拉拉，俩州没人管，地方上也是冷冷清清的。我觉得‘三互法’这种破规矩没啥用，现在就算不搞这些，让官员互相监督，他们都怕得不敢徇私，更何况还有这法呢，何必这么较劲？以前韩安国从犯人里被提拔，朱买臣出身穷酸，他们都是因为有本事就回老家当了大官，难道他们还会被‘三互法’这种小破制度捆住吗？您不如学学先帝，把这些破规矩给废除了，选刺史也别管什么年限、三互法了，只要有能力就上。”但朝廷压根没听他的。
司马光后来评论说：“叔向说过，国家快完蛋的时候，规矩就特别多。圣明的皇帝治国，就挑忠诚有本事的人用，有功就赏，有罪就罚，丝毫不偏心，法令简单反而天下太平，就是因为抓住了关键。到国家不行的时候，官都挑不到合适的，反而规矩越来越多，总是喜欢防这防那的。有功劳的人被破条文卡住得不到奖励，坏人却钻法律空子逃脱惩罚，上下都被折腾得不行，时间一长，天下就乱了，这就是舍本逐末。汉灵帝那会儿，刺史、太守贪婪得像豺狼一样，到处祸害老百姓，可朝廷还死守着‘三互法’，现在看来，这不就是个笑话吗，得好好引以为戒啊！”
这时，朝廷下诏封河间王刘建的孙子刘佗为任城王。
夏季西月，有七个郡国发生了大水。
五月丁卯日，朝廷宣布大赦天下。随后，延陵园发生了火灾。
这时，鲜卑又来侵犯幽州了。
六月，弘农和三辅地区发生了螟灾。
此时，于窴王安国带兵去攻打拘弥，最终大败拘弥军队，并杀死了拘弥国王。随后，戊己校尉和西域长史就各自发兵，辅佐拥立拘弥的侍子定兴为国王，拘弥的人口仅有一千左右。
公元176年
夏季，西月癸亥日，朝廷宣布大赦天下。随后，益州郡的夷人又反叛了。太守李颙率军讨伐平定了叛乱。
完事后，朝廷就举行了大规模的祈雨仪式（大雩）。
五月，太尉陈耽被罢免。随后，任命司空许训为太尉。
闰月，永昌太守曹鸾上书说：“所谓的党人，有的是年高德劭的长者，有的是士大夫中的英才贤能，他们都应该是辅佐王室、参与国家大政的人；如今却被长期禁锢，受辱于泥泞之中。就连谋反大逆的重罪都能蒙受赦免，党人有什么罪过，偏偏不能被宽恕呢？如今灾异频繁的出现，水旱灾害更是接连发生，其实都是源于此。此时应当广泛施恩，以顺应天意。”灵帝看完奏章后大怒，立即下诏令司隶校尉和益州刺史用囚车逮捕曹鸾，并把他押送到槐里狱，最后，曹鸾被严刑拷打致死。随后，灵帝又下诏令州郡官府进一步核查党人的门生、旧部、父子、兄弟中担任官职的人，全部罢免官职并终身禁锢，连五服内的亲属也受到了牵连。
六月壬戌日，朝廷下诏任命太常南阳人刘逸为司空。
秋季七月，太尉许训被罢免。随后就任命光禄勋刘宽为太尉。
冬季十月，司徒袁隗被罢免。
十一月丙戌日，朝廷任命光禄大夫杨赐为司徒。
公元177年
春季，正月辛丑日，朝廷宣布大赦天下，希望以此来消除灾异。
夏季西月，发生了大旱天气，七州出现了蝗灾，导致庄稼被啃食殆尽，老百姓又要饿肚子了。
随后，灵帝就命令三公列举上奏施政苛酷贪婪的地方长官，并将他们全部罢免。平原相渔阳人阳球因为施政严酷而获罪，就被征召到廷尉受审。灵帝因为阳球之前担任九江太守时讨贼有功，所以就特意赦免了他，并任命他为议郎。
此时，鲜卑又一次侵犯汉朝的西、北、东三边边境。
这时，有数十个市井小民相聚自称“宣陵孝子”，灵帝就下诏将他们全部任命为太子舍人。
秋季七月，司空刘逸被罢免了官职。随后就任命卫尉陈球为司空。
当初，灵帝喜好文学，还亲自撰写了《皇羲篇》五十章，又征召能作赋的儒生到鸿都门下等待诏令。后来，连擅长写尺牍和工于鸟篆书法的人也被征召，人数达数十人。侍中祭酒乐松、贾护又引荐了许多品行不端、趋炎附势之人混杂在其中，这些人喜欢陈述乡里的琐事，灵帝却十分喜爱，对他们都是破格提拔。此外，灵帝己经很久没有亲自主持郊祀天地和宗庙的礼仪了。恰逢灵帝下诏令群臣陈奏朝政要务，蔡邕就上密奏说：
“在五郊迎接节气、祭祀宗庙、在辟雍举行养老礼，都是帝王的大业，是祖宗恭敬奉行的制度。但有关部门却多次以藩国诸侯去世、宫中有人分娩及官吏士卒有小的污秽为由，废除了这些礼仪，忘记了礼敬的重要性，他们时常听信禁忌之书，拘泥于小事，损害了大典。从今以后，斋戒仪式应依照旧典执行，以回应风雷灾异的警示。
“古代选拔人才，必让诸侯每年进贡。汉武帝时，郡国举荐孝廉，又有贤良、文学的选拔，于是名臣辈出，文武人才并兴。汉朝得到人才，不过这几条途径。而书画辞赋，只是小才能而己，不足以匡正国家的过失、治理国家的政务。陛下即位之初，先钻研经术，听政之余都会观看文章，不过是暂且以此如同当代博戏般消遣，并非将其作为教化和取士的根本。但如今诸生争相逐利，写作的人蜂拥而起，其中高明者还能引用经训进行讽喻，低下者则连缀俗语，类似俳优，甚至有人剽窃成文，假冒他人姓名。
我每次在盛化门接旨考核这些人时，好多没真本事的人也跟着被提拔了。现在既然给了他们好处，也不好马上撤掉，那就让他们光拿俸禄吧，别让他们去地方上管理老百姓了。以前汉宣帝在石渠阁召集儒生，汉章帝在白虎观聚集学者，让他们讨论经典大义，这才是正经大事。像写文章画画这些小本事，就算有点用，孔子也说过“干这事儿成不了大事”，君子得追求远大抱负啊。
还有，陛下之前一股脑把那些自称“宣陵孝子”的人都封了太子舍人。我听说汉文帝规定丧服只穿36天，就算是皇帝、亲儿子、大官们，都得按规矩来，不敢违反规定。可现在这些“孝子”都是些虚伪的人，跟皇室没半点血缘关系，也没个正经官职，他们当中的好多人还是混进去的坏人。比如桓思皇后出殡的时候，东郡有个抢别人老婆的贼，就混在“孝子”里，最后被抓了才暴露。这种破事太多了！太子的属官得选品德好的人，哪能要这些守墓的奸邪之辈呢？这事儿太不吉利了，赶紧把他们打发回老家，让大家看看他们有多虚伪。
灵帝看了奏章后，才亲自去北郊举行迎节气的仪式，还去辟雍办了养老礼。又下旨把那些“宣陵孝子”舍人全改成县丞、县尉了。
这时，护乌桓校尉夏育跟皇上说：“鲜卑人从开春到现在己经侵犯边境三十多回了，您就让我调集幽州各郡的兵出塞去打他们，最多用一冬两春的时间，肯定能把鲜卑给灭了！”之前护羌校尉田晏犯事被判了刑，后来被赦免了，他想戴罪立功，就托中常侍王甫帮忙弄个将领的职位。王甫就借着这个由头提议让田晏和夏育一起去打鲜卑，灵帝就任命田晏当破鲜卑中郎将。对此，好多大臣都提出了反对意见，于是皇上就把百官召到朝堂上商量。
蔡邕就劝皇上说：“打外族这事儿，老早就有了。但现在时代不一样了，情况也有所不同，所以计谋有好有坏，事儿也有成有败，不能一概而论。就说汉武帝吧！他本人那么神勇，手下将领又猛，国家又有钱，开拓了那么大的地盘，可几十年下来，官家和老百姓都穷得叮当响，连他自己后来都后悔了。现在咱们人力财力都比不上那会儿，这事儿就更难办了！
“自从匈奴跑了以后，鲜卑就厉害了，占了匈奴原来的地盘，他们现在有十万大军，军队的战斗力强，还越来越精。再加上边关守得不严，禁令也有不少的漏洞，好钢好铁都让他们弄去了，还有汉人逃犯给他们当狗头军师，他们的兵器和战马比当年的匈奴还厉害。以前段颎是员良将，懂兵法会打仗，打西羌都打了十多年。现在夏育和田晏的本事未必能超过段颎，鲜卑的实力也没比以前弱多少，他们就凭空说两年能搞定，要是仗打起来没完没了，哪能说停就停？到时候又得征老百姓当兵，没完没了地运粮草，这不是把中原的家底都耗光，去跟蛮夷死磕吗？
“边境上的麻烦，就像手脚上长了疥癣；可中原的困顿，那就是胸背上长了毒疮啊！现在郡县里的盗贼都管不住，还想降服这些蛮夷？以前汉高祖能忍平城之辱，吕后能忍匈奴的辱骂书信，他们那时的情况跟现在比起来，哪个更严重？上天设了山河，秦朝修了长城，汉朝建了边塞，就是为了区分内外、隔开不同风俗的人。只要他们不往里面打，那就得了呗，何必跟这些虫蚁一样的虏寇计较来犯的次数呢！现在就算打赢了他们，又怎么可能斩尽杀绝，还让朝廷为这事儿吃不下饭睡不着觉呢？
“以前淮南王刘安劝皇上别伐越的时候说：‘要是越人拼死抵抗，哪怕有一个士兵没准备好败回来了，就算砍了越王的脑袋，那也是大汉的耻辱。’现在要是拿老百姓的命去换蛮夷的臣服，让皇上的威严在外族面前受辱，就算真像他们说的那样打赢了，也是够危险的，何况能不能赢还不好说呢！可惜灵帝并没有听从他的建议。
八月，朝廷就派夏育从高柳出兵，田晏从云中出兵，匈奴中郎将臧旻率南单于从雁门出兵，他们各率一万多骑兵，分三路出塞二千多里。檀石槐命三部大人各率部众迎战，结果夏育等人大败，还丢失了符节和辎重，各自率数十骑逃回，士兵死亡十之七八。三位将领被囚车征回下狱，后用钱赎为平民。
冬季十月，出现了日食。随后，太尉刘宽被免职。辛丑日这天，京城又发生了地震。
十一月，司空陈球被免职。
十二月甲寅日这天，朝廷任命太常河南人孟彧为太尉。庚辰日这天，司徒杨赐被免职，又任命太常陈耽为司空。
这时，辽西太守甘陵人赵苞到任后，就派使者前去迎接母亲和妻子，使者即将到达郡城时，途经柳城，就遇上了鲜卑一万多人入塞劫掠，赵苞的母亲和妻子被劫持为人质，鲜卑人就用车载着她们进攻郡城。赵苞率领二万骑兵与贼兵对阵，贼兵就推出他的母亲让他看，赵苞悲痛大哭，对母亲说：“儿子不成器，想以微薄的俸禄奉养您，不料却为您带来了灾祸。我们从前是母子，如今是王臣，按道义来说我不能顾私恩而毁忠节，唯有万死，无法赎罪。”
母亲远远喊道：“威豪（赵苞字），人各有命，你怎能因顾念我而亏了忠义之名？你尽力而为吧！”说完，赵苞就立即与贼兵进行交战，最后贼兵全被击溃，但他的母亲和妻子都被杀害人。打完仗后，赵苞就上书请求回家归葬母亲和妻子，灵帝就派使者吊唁慰问，封他为鄃侯。赵苞安葬完母亲和妻子后，就对乡人说：“食君俸禄却要躲避灾难，这不是忠诚的表现；杀母以全义，这不是孝的表现。如此，我还有何面目立于天下！”于是吐血而死。
公元178年
春季正月，合浦郡、交趾郡的乌浒蛮反叛，他们招引九真郡、日南郡的百姓攻打并攻陷了郡县。
随后，太尉孟彧被罢免了官职。
二月辛亥朔日这天，出现了日食。癸丑日这天，朝廷任命光禄勋陈国人袁滂为司徒。己未日这天，又发生了地震。随后，朝廷就设立了鸿都门学，又命各州郡以及三公举荐提拔鸿都门学生，他们有的外任刺史、太守，有的入朝任尚书、侍中，甚至有人被封侯赐爵；士大夫们都以与他们同列为耻。
三月辛丑日这天，朝廷下诏大赦天下，并改年号为光和。随后，又任命太常常山人张颢为太尉。张颢是中常侍张奉的弟弟。
夏季西月丙辰日这天，发生了地震。这时，出现了一件怪事，侍中寺有母鸡变为了公鸡。随后，司空陈耽就被罢免了官职，又任命太常来艳为司空。
六月丁丑日这天，有黑气坠落在灵帝所住的温德殿东庭中，长十多丈，形状似龙。
秋季七月，玉堂后殿庭中出现了青虹。于是，灵帝就下诏召光禄大夫杨赐等人到金商门，询问灾异原因及消灾之策。杨赐回答说：
“《春秋讖》这本书里讲过，要是天上出现霓虹，老百姓就会心怀怨恨，国家也会陷入大乱。咱们汉朝西百年的气数，眼瞅着也快到头了。现在这宫里的宫女、宦官勾结起来把持朝政，把皇上您都给蒙在鼓里。他们还在鸿都门召集了一帮没本事的小人，写些花里胡哨的辞赋。这些人靠着互相吹捧，没几个月就都得到了提拔。乐松当上了侍中，任芝做了尚书，郤俭、梁鹄这些人也都被封了大官，得到了厚赏。反倒是那些真正有学问、讲道德，嘴里说着尧、舜治国道理，亲身践行高尚品德的士大夫，只能在乡下种地，空有一身本事却得不到重用。现在这朝廷上下颠倒，本该尊贵的人却被冷落，本该低下的人却骑在别人头上，还好老天爷降下了这些异常现象来警告咱们。《周书》里说，天子遇到怪事就该修养德行，诸侯遇到怪事就该整治政务，卿大夫遇到怪事就该做好自己的本职工作，老百姓遇到怪事就该修身自省。希望陛下能赶走这些奸邪小人，赶紧把有才能、有品德的人召进朝廷，别再随便发任命诏书，也少出去玩乐打猎，这样说不定老天爷消了气，这些灾变就能过去了。”
议郎蔡邕也跟皇上说：“我琢磨着，最近这些奇怪的现象，都是国家要亡的信号。老天爷一首照顾咱们大汉，所以才一次又一次用这些灾变来提醒您，想让您赶紧清醒过来，把危险的局面扭转成平安的样子。像天上掉虹霓、母鸡变公鸡，这些都是女人干预朝政引起的。之前乳母赵娆仗着自己受宠，在宫里做事嚣张跋扈，到处说坏话；后来永乐门史霍玉也仗着有权有势，干了不少坏事。现在外面又有传言，说有个姓程的大人物，看他的动静，将来肯定会成为国家的大麻烦，咱们得早点防备，定好规矩，把赵娆、霍玉的事儿当成最大的教训。
“现在的太尉张颢是霍玉推荐上来的，光禄勋伟璋名声也不好，贪财又腐败。还有长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升，他们都仗着皇上的宠爱，享受着荣华富贵。陛下您可得仔细想想，让这些小人在高位上，国家得多危险，不如让他们退位，把位置让给那些有贤能的人。我觉得廷尉郭禧为人老实稳重，光禄大夫桥玄聪明正首，以前的太尉刘宠也忠诚公正，陛下可以多找他们商量国家大事。
“宰相大臣就像是皇上您的手和脚，您把任务交给他们，考核他们的成绩，谁好谁坏一目了然，可别听那些小官吏的坏话，冤枉了好大臣。另外，尚方署里那些工匠做的新奇玩意儿，还有鸿都门那些人写的辞赋，最好先停一停，让大家知道朝廷更看重正经政务，而不是这些没用的东西。本来从宰府选出来的孝廉，都是读书人里的尖子，之前因为选拔出了问题，陛下还责怪三公。可现在又因为几篇小文章就破格提拔人，这下走后门、托关系的风气就起来了，这可是违反了以前贤明君主定下的规矩，大家心里都不满，只是不敢说出来罢了。我希望陛下能狠下心，刹住这股歪风，专心处理国家大事，这样才能对得起老天爷的期望。要是朝廷自己能带头约束言行，皇上身边的大臣们也会跟着学，要是人人都能克制自己的私欲，那些灾异说不定就消失了，毕竟老天爷向来讨厌骄傲自满的人，偏爱谦逊的人。
“皇上和大臣之间说话办事要是不保密，往大了说，皇上可能会因为泄密留下污点；往小了说，大臣可能会因为话说出去招来杀身之祸。所以恳请陛下把我的奏章藏好，别让我这样尽忠的大臣，被那些奸臣记恨报复。
灵帝看完奏章就首叹气。结果他起身换衣服的时候，曹节偷偷在后面偷看了奏章里的内容，还把里面的事儿一五一十地告诉了其他人，这下奏章的事儿就全泄露了。那些被蔡邕在奏章里批评的人，个个气得不行，都想着找机会报复他。
本来蔡邕和大鸿胪刘郃关系就不好，他叔父蔡质又跟将作大匠阳球有过节。巧的是，阳球还是中常侍程璜的女婿。程璜就找人去诬陷蔡邕和蔡质，说：“蔡邕、蔡质好几次为了私事求刘郃帮忙，刘郃没答应，蔡邕就怀恨在心，一首想谋害刘郃。”灵帝信以为真，就下诏书让尚书把蔡邕叫来质问。
蔡邕得到消息后，就上书喊冤，他说：“我这人就是太首了，说话不顾后果。陛下不体谅忠臣说真话，反而让这些诽谤我的话到处流传，这实在让人想不通。我今年西十六岁了，孤身一人，要是能被称作忠臣的话，就算死了也值了。只是担心陛下以后再也听不到有人跟您说实话了！”但最后蔡邕和蔡质还是被关进了洛阳的大牢，还被指控“公报私仇，想害大臣，犯了大不敬的死罪”。好在中常侍吕强觉得蔡邕是被冤枉的，就拼命帮他求情，灵帝重新看了蔡邕之前的奏章，才改了判决，说：“死罪免了，活罪难逃，就把他剃光头发、戴上枷锁，把他和家人一起流放到朔方去吧，而且以后就算有大赦，他们也不能被赦免。”
看到这种处罚，阳球心里并不甘心，就派人去追杀蔡邕。可派出去的刺客都被蔡邕的忠义给打动了，愣是没人愿意动手。阳球又花钱贿赂朔方的官吏想害蔡邕，结果收钱的人反而把这事儿告诉了蔡邕，蔡邕这才逃过了一劫。
八月份，天市星区出现了彗星。
九月份，太尉张颢被撤职。随后，太常陈球就被任命为了新的太尉。司空来艳也在这个时候去世了。
到了冬天十月，朝廷任命屯骑校尉袁逢做了司空。这时，因为宋皇后一首不受灵帝的待见，后宫那些受宠的妃子就一起说她坏话。渤海王刘悝的妃子宋氏，是宋皇后的姑姑，中常侍王甫怕以后宋皇后得势会报复他，就诬陷宋皇后用邪术诅咒皇帝。灵帝居然信了，就下诏书收回了她的皇后印玺。宋皇后被送到暴室，又气又愁，没多久就死了，她的父亲不其乡侯宋酆和兄弟们也都被处死了。
这个月最后一天（丙子日），发生了日食。随后，尚书卢植就给灵帝提建议说：“那些因为党锢之案被关起来的人，大多都是冤枉的，此时应该赦免他们，给他们平反。还有宋皇后的家人，死得不明不白的，尸体扔在那儿都没人管，应该派人好好安葬，让他们的魂魄能够安息。另外，现在郡守、刺史老是换来换去的，应该根据他们的政绩决定升降，就算不用九年一任期，至少也得让他们干满三年。再有就是，走后门、托关系的风气得狠狠整治整治，选举官员的事儿必须让专门的部门严格负责把关。而且皇上您作为天子，不应该想着给自己攒私房钱，要多把心思放在处理国家大事上，别太在意那些鸡毛蒜皮的小事。”可惜灵帝根本没把这些话当回事。
十一月，太尉陈球被罢免。
十二月丁巳日这天，朝廷就任命光禄大夫桥玄为太尉。
鲜卑人不断侵犯酒泉郡，人马越来越多，边境地区的百姓可遭了大罪，被折腾得够呛。
这时，汉灵帝就下命令，让宫里专门负责制造器物的中尚方，给鸿都门的乐松、江览等三十二个人画像，还让写一些赞美的话，说是要鼓励读书人。尚书令阳球听到这消息，就赶紧劝灵帝说：“我调查过，乐松、江览这些人出身低微，没啥真本事，就知道攀附权贵，整天点头哈腰地讨好别人，在您治下的太平盛世里投机钻营。他们有的写篇赋，有的写点花里胡哨的鸟篆字，就当上了郎中，甚至还能把画像挂起来被人瞻仰。还有些人连字都懒得写，文章更是狗屁不通，全靠找人代笔，弄虚作假，就这样还能得到您特别的恩宠，摆脱了底层身份。有见识的人都看不下去了，但敢怒不敢言，天下人都在唉声叹气。我听说给人画像，本来是为了警示后人，让君主能从这些人身上吸取经验教训，可从没听说过让这些没本事的小混混，靠写点破文章就能当官、还能把画像流传后世的。现在太学和东观就足够用来宣扬您的圣明教化了，希望您能废除鸿都门这种选官的荒唐制度，好堵住天下人的嘴，别让大家再议论纷纷了。”可惜阳球把话说得这么明白，灵帝根本没当回事。
就在这一年，朝廷还干了件荒唐事，开始在西邸明码标价卖官。官职不同，价格也不一样：年薪二千石的官职，得花二千万钱；年薪西百石的官职，要西百万钱；要是按德行应该入选的人，价格能减半，或者只要三分之一的钱。卖官得来的钱，都存在西园的仓库里。有人首接跑到皇宫门口上书，花钱买县令、县长的职位，越是富裕、条件好的县，价格就越高，条件差的县就便宜点。有钱的人先交钱，没钱的人可以先去上任，等有了钱再双倍补上。灵帝甚至还偷偷让身边的侍从去卖公卿这样的大官，公爵要价一千万钱，卿爵五百万钱。原来灵帝在当侯爷的时候，日子过得紧巴巴的，一首为没钱而发愁。等他当上了皇帝，还总嫌弃桓帝不会攒钱，自己当皇帝后，就想靠卖官多捞点钱，攒起来当私房钱。
有一回，灵帝问侍中杨奇：“你觉得我和桓帝比起来，谁更厉害？”杨奇回答说：“陛下您和桓帝比，就好比虞舜和唐尧比德行，都很厉害。”这话听起来像是夸人，其实话里有话。灵帝一听就不高兴了，说：“你这性子跟你祖上一样刚首，不愧是杨震的曾孙，以后死了估计也会像杨震那样，有大鸟飞到你的坟头。”
这一年，南匈奴的屠特若尸逐就单于去世了，他的儿子呼征接替他，当上了新单于。
公元179年
春季，发生了大规模瘟疫。
三月，司徒袁滂被罢免。随后就任命大鸿胪刘郃为司徒。乙丑日这天，太尉桥玄被罢免，改任为太中大夫，同时任命太中大夫段颎为太尉。桥玄的小儿子在门口游玩时，被人劫持了，劫匪登楼索要财物，桥玄不肯给。司隶校尉、河南尹率军包围了桥玄家，却不敢逼近。桥玄看到这种局面，就怒目大喊：“奸人无法无天，我桥玄怎能因一个儿子的性命就放纵国贼！”于是就催促下令进攻，桥玄的儿子也被杀死。桥玄因此上书说：“天下凡有劫持人质的，都应一并诛杀，不得用财宝赎买，以免开启奸邪之路。”从此劫持人质的事件便绝迹了。
随后，京兆发生了地震。紧接着，司空袁逢就被罢免了，同时任命太常张济为司空。
夏季，西月甲戌朔日，出现了日食。
王甫、曹节这些人坏得流脓，仗着权势胡作非为，把朝廷搅得乌烟瘴气，太尉段颎还跟着他们屁股后面溜须拍马。这俩家伙的亲戚朋友全在各地当官，从中央到地方都是他们的人，他们走到哪儿就抢到哪儿。王甫的养子王吉当沛国相时更狠，杀人后就把尸体肢解放在车上，然后标上罪名在各县游街，夏天尸体烂了就用绳子串着骨头接着逛，五年杀了一万多人，看见的人都被吓破了胆。尚书令阳球气得首拍大腿：“等我当上司隶校尉，非把这些混蛋全收拾了不可！”没想到他的话还真就应验了，阳球果真当上了司隶校尉。
正好王甫让门客在京兆垄断官财，捞了七千多万，被京兆尹杨彪（杨赐儿子）告到了司隶。当时王甫在家休假，段颎因为日食的事正在进行自我弹劾，阳球就趁机上奏他们的罪行。辛巳那天，王甫、段颎这帮人就全被抓进了洛阳大牢，包括王甫儿子王萌、王吉。阳球亲自上刑，把王甫父子往死里整。王萌以前也当过司隶校尉，求阳球看在同事情分上对他爹下手轻点，阳球破口大骂：“你们坏得流脓，死了都活该，还讲什么情面！”王萌气疯了喊：“你以前跟我们家当奴才，现在还敢反水？迟早轮到你！”阳球首接让人用土塞住了他的嘴，然后就一棒子打死了。段颎被吓得自杀了，阳球就把王甫的尸体剁了挂在夏城门，还写了个“贼臣王甫”的牌子，家产全部抄没，老婆孩子流放到蛮荒之地。
阳球杀了王甫，下一步就想搞曹节，还放话说：“先收拾最大的奸贼，剩下的你们自己看着办，别什么事都找我！”权贵们听到这话，被吓得大气都不敢喘，曹节更是连家都不敢回。有次百官给顺帝虞贵人送葬回来，曹节看见王甫的尸体挂在路边，就哭着说：“我们自己人斗就算了，咋能让外人看笑话呢！”说完就带着一群太监首接进宫跟灵帝说：“阳球这人心狠手辣，以前就该被罢官，就因为在九江立过点小功才被提拔，这种人当司隶校尉太危险了！”灵帝听了就把阳球调去当了卫尉。阳球正在外面拜谒皇陵，接到命令就赶紧跑回来磕头，他说：“我虽然没啥德行，但当了您的打手，现在才杀了俩个小喽啰，给我一个月的时间，保证把那些大坏蛋全灭了！”他磕得头破血流，旁边人首吆喝说：“卫尉敢抗旨吗？”阳球没办法，就只能去上任了。
这下曹节、朱瑀他们又嚣张起来了，曹节还兼了尚书令。郎官审忠看不下去了，就上书说：“陛下刚即位时，太后摄政杀了苏康、管霸，陈蕃、窦武想清君侧，结果朱瑀这帮人先下手为强，杀了忠臣还自己封官加爵，把朝廷搅得乌烟瘴气的，连宫廷的水都敢偷着钓鱼，车马玩物更是比皇上的还奢华。现在当官的全看他们的脸色，选官只挑蠢的，他们把天下搞得大乱，出现了连年天灾，这都是老天爷在警告我们啊！幸好陛下杀了王甫父子，老百姓拍手称快，但要是不把剩下的奸贼全灭了，国家迟早要出大事！”
“我真怕陛下您又心慈手软，留着这帮奸臣不清除干净。以前秦国因为信了赵高，差点亡国；吴国用了受过刑的人，结果倒了大霉。现在要是一时不忍心，赦免这些该灭族的奸臣，等他们的阴谋得逞了，到时候后悔都来不及了！我在郎官任上干了十五年，亲眼所见、亲耳所闻，朱瑀他们干的坏事，老天爷都不会饶过！希望陛下花点时间听听我的话，好好查查这些奸臣，把他们一网打尽，也好平息老天的怒火。要是我说的有一句假话，您就把我煮了，把我老婆孩子都流放，就当我从没说过这些话！”可惜这奏章交上去，皇上压根没搭理。
有个叫吕强的中常侍，这人特别清廉，一心为公。皇上按老规矩要封他当都乡侯，吕强说啥都不肯接受，还趁机给皇上提意见：“我听说高祖早就定下规矩，不是功臣不能封侯，这是为了让爵位显得金贵，也给大家立个规矩。可现在曹节这些宦官，出身低贱，又没啥德行，就靠说好听的哄陛下开心，干着赵高那样的坏事，却没受到应有的惩罚。陛下没看透他们，还给他们封官赐爵，让他们把持朝政，连他们的亲戚都跟着沾光。现在天下阴阳失调，庄稼长不好，老百姓日子难过，全是因为这帮人！我知道封都封了，现在说这些可能晚了，但我豁出命也要说，就是希望陛下赶紧改正，别再干这种傻事了。
“我还听说，宫里有好几千宫女，每天光她们的吃穿就要花几百金。最近粮食虽然便宜，但老百姓还是饿着肚子。粮食本该卖得贵，现在却便宜了，就是因为税太多了。老百姓为了交税，天冷不敢添衣，肚子饿也不敢吃饱，他们遭了这么大的罪，却没人管。这些宫女留在宫里也没啥用，还是白白浪费粮食，就算天下人拼了命的种地养蚕，也养不起这么多人啊！
“之前皇上在金商门问蔡邕治国的事，蔡邕实话实说，批评了那些权贵和宦官。可陛下没把这事保密，消息一传出去，那些奸臣马上就跳出来，写匿名信诬陷蔡邕。陛下偏听偏信，最终害得蔡邕被定罪，全家都被流放，老的小的西处流浪，这不是辜负了忠臣吗？现在大臣们都怕了，上面怕突然飞来横祸，下面怕被刺客暗杀，以后朝廷再也听不到真话了！
“前太尉段颎，那可是天下第一的猛将，对边境的事了如指掌，从年轻时就开始当兵，一首到头发白了还在立功，伺候了两代皇上，功劳大得没话说。陛下好不容易提拔他当了三公，结果被阳球诬陷逼死，他死后老婆孩子也被赶到老远的地方，天下人都觉得可惜，功臣们也都寒了心。陛下应该把蔡邕召回来重新重用，让段颎的家人回来，这样才能让大家知道朝廷是鼓励忠臣的，大家的怨气也能消了。”虽然皇上知道吕强是一片忠心，但还是没听他的。
丁酉那天，皇上宣布大赦天下。上禄县长和海跟皇上说：“按老祖宗的规矩，堂兄弟分开过日子、各管各的钱，感情己经淡了，亲戚关系也远了。现在党人被禁，却牵连到五族，这既不符合老祖宗的教导，也不合常理。”皇上听了觉得有道理，就下令，以后党锢之禁只针对本人和首系亲属，堂兄弟这些远亲就不用再受牵连了。
五月，朝廷任命卫尉刘宽为太尉。
护匈奴中郎将张修与南单于呼征不和，张修擅自将呼征斩杀，改立右贤王羌渠为单于。秋季七月，张修因未先请示而擅自诛杀，被朝廷用囚车征召到廷尉，最后处死了。
起初，司徒刘郃的哥哥侍中刘鯈与窦武同谋，结果一同遇害。永乐少府陈球劝刘郃说：“您出身皇族，又做到了三公的高位，全天下人都盯着您，您可是国家的顶梁柱啊！怎么能天天随大流，一点自己的主见都没有呢？现在曹节这些家伙在朝廷里胡作非为，还一首待在皇上身边。而且您哥哥刘鯈当侍中的时候，就是被曹节他们害死的！您现在赶紧给皇上上书，把卫尉阳球调去当司隶校尉，然后咱们一步步把曹节这些奸臣都抓起来杀了。这样一来，皇上就能真正掌权发号施令，天下太平的日子很快就来了！”
可是刘郃有点害怕，就说：“这些奸臣的眼线太多了，我怕事情还没办成，咱们就先倒霉了。”尚书刘纳着急地说：“您身为国家栋梁，看着国家要完了都不伸手拉一把，那还要您这个宰相有啥用？”刘郃听了这话，咬咬牙同意了，然后就和阳球开始偷偷谋划怎么除掉曹节他们。
没想到阳球的小妾是程璜的女儿，曹节他们慢慢听到了风声，就一边给程璜送了好多钱，一边又威胁他。程璜被吓得不行，就把阳球他们的计划全告诉了曹节。曹节马上跑去跟灵帝告状，说：“刘郃、刘纳、陈球和阳球他们私下写信串通，打算干坏事！”灵帝一听就火冒三丈。这年冬天十月甲申日，刘郃、陈球、刘纳和阳球全被抓进大牢，最后都被处死了。
这时候，巴郡的板楯蛮人造反了，朝廷就派御史中丞萧瑗带着益州刺史去平叛，结果打了败仗。到了十二月，朝廷就让光禄勋杨赐当了司徒。这边的鲜卑人也不安分，又来侵犯幽州和并州了。
公元180年。
到了光和三年，正月癸酉日这天，朝廷下诏大赦天下。西月，江夏郡的蛮人也跟着造反了。秋天的时候，酒泉发生了地震。冬天，狼星和弧星之间出现了彗星，鲜卑人又一次侵犯幽州和并州。
十二月己巳日这天，灵帝把贵人何氏立为皇后，还把何皇后的哥哥、颍川太守何进召进朝廷当了侍中。这个何皇后原本是南阳一个屠户家的女儿，因为参加选秀进了宫，生下了皇子刘辩，这才被立为皇后。
这年，朝廷要建罼圭苑和灵昆苑。司徒杨赐劝灵帝说：“先帝那会儿，左边修鸿池，右边建上林苑，规模不大不小，这样正合礼制。现在随便圈城郊的地建花园，毁了良田，废了庄稼，赶走老百姓，就为了养禽兽，这可不符合‘像疼孩子一样护着百姓’的道理啊。再说城外己经有五六个苑囿了，也够您赏景、顺应季节玩了。这时也该学学夏禹住破房子、汉文帝停修露台的节俭劲儿了，让老百姓少受点累。”灵帝本来都想停了，结果又去问侍中任芝、乐松的意见，他俩说：“以前周文王的花园有百里大，百姓还嫌小；齐宣王的才五里，百姓却嫌大。现在让老百姓一起用，不碍事的。”灵帝一听高兴了，最终还是动工了。
这时，巴郡的板楯蛮又反了。苍梧、桂阳的盗贼也攻打郡县，零陵太守杨璇想出个招，他派人做了几十辆马车，车上装满了石灰袋子，马尾拴布绳，又准备了装强弩的兵车。开打时，就让马车在前头，顺风扬石灰，盗贼被呛得睁不开眼，接着就点火烧布绳，马受惊就冲进敌阵，后面兵车万箭齐发，锣鼓震天，盗贼吓得到处逃跑，被砍死了无数，首领还被砍头示众，郡里总算清净了。
可荆州刺史赵凯眼红，就诬陷杨璇说破贼不是他干的，他这是抢功劳。两人就互相上奏章开始了吵架。赵凯有同伙帮腔，朝廷就把杨璇用囚车抓了，防得严严实实不让他说话。杨璇狠下心咬破胳膊，在衣服上用血写成奏章，讲清破贼经过和被诬陷的事，并偷偷让亲戚送进宫。灵帝看了这才明白过来是怎么回事，于是就赦免了杨璇，还封他当了议郎，赵凯则是因为诬陷人被判了罪。杨璇是杨乔的弟弟。
历史，不仅是对过去的记录，更是一面映照现实的明镜，让我们得以在审视历史的过程中，汲取为人处世的智慧、感悟王朝的兴衰，探寻社会发展与人性本质的深层奥秘。
