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贾张氏一看聋老太来了，就像找到了靠山似的，立马扯着嗓子喊道：
“老太太！您可得替我们做主啊！李平安那小子简直是反了天了！刚才把易师傅给打了，吐了血，您看看，这还有没有王法了！”
阎埠贵也赶紧上前帮腔：
“就是啊，老太太，咱们院里什么时候出过这么无法无天的人？
他李平安新来的，仗着自已能摆摊赚钱，连规矩都不讲了！
不光不给我们院里人留菜，还当众打人，这让咱们怎么服气啊！”
刘海中站在一旁，冷着脸没说话，但眼珠子滴溜溜转着，显然也在琢磨着什么。
聋老太听了一会儿，脸上的表情并无波动，只是点了点头，然后慢悠悠地走到易中海身边，用拐杖戳了戳他的腿：“能站起来吗？”
易中海咬着牙站起来，捂着胸口喘了两口气，声音里带着几分隐忍的怒火：
“老太太，这小子……简直是欺负人！咱们院里要没个规矩，以后还怎么过日子！”
聋老太没接话，只是看了他一眼，然后不紧不慢地说道：“你跟我回屋。”
这一句话，让众人都有些摸不着头脑。
贾张氏立刻不满地嚷道：“老太太，您这就完了？李平安那小子打了人，您得好好治治他啊！”
聋老太却连头都没回，只是用拐杖轻轻敲了敲地面：“别吵了，回头再说。”然后就转身往自已屋里走去。
易中海一肚子怒火，但也不好反驳，只能捂着胸口跟了上去。
院子里的人盯着他们的背影，开始七嘴八舌地议论起来。
“老太太这是啥意思啊？也不管李平安了？”贾张氏先开了腔，眼神里满是失望。
“怂了呗！”贾张氏翻了个白眼，抱着膀子冷笑道，“我看啊，这老太太也不过如此，年纪大了，怕摊上事儿。”
阎埠贵却皱了皱眉头，摸着下巴说道：“我看不一定。老太太可不是那种好说话的人，她这么做，肯定是有别的主意。”
刘海中听到这话，眼睛顿时一亮，随即装作若无其事地说道：
“我想起来家里还有点事，先回去了。”
说着，转身就往自家屋里走，脚步却越来越快。
回到家，他抹了一把脸上的冷汗，鬼鬼祟祟地踮着脚溜到聋老太的窗下，屏住呼吸，竖起耳朵听里面的动静。
……
屋子里，聋老太坐在炕上，易中海则靠在墙边，脸色还有些难看。
“老太太，您这是什么意思？那李平安都欺负到咱们头上了，您就这么算了？”易中海忍不住开口抱怨。
聋老太抬起头，眼神幽幽地看了他一眼：“你急什么？现在不是跟他硬碰硬的时候。”
“不是时候？”易中海愣住了，“那您什么意思？”
聋老太叹了口气，慢悠悠地说道：“我刚收到消息，军管快结束了。上面要成立街道办事处，以后咱们这种院子，都归街道办直接管理了。”
易中海一听，脸上的疑惑更深了：“那跟李平安有什么关系？”
聋老太耐心地解释道：“街道办为了方便管理，会在每个院子里选一个调解员，专门帮着管事。
这个调解员，可不是普通的角色，以后院里的大事小事，都得听他的。
他是街道办的人，有了这个身份，收拾李平安，还不是轻而易举？”
易中海听到这里，眼睛顿时一亮：“调解员？”
“没错。”聋老太点点头，声音里多了几分深意，“到时候只要你拿下这个调解员的职位，李平安再能耐，也得乖乖听你的。”
易中海瞬间明白了，脸上的阴郁一扫而空，取而代之的是一抹兴奋的笑意：
“老太太，这主意好！到时候，我非得把李平安治得服服帖帖！”
屋外，偷听的刘海中听到这话，心里也激动得不行。
他眼珠子转了转，心想：“调解员这个位置，我刘海中也要争一争！凭什么便宜易中海那老家伙？”
从聋老太的窗下悄悄溜回家后，刘海中心里就像猫抓一样痒痒。
靠在炕边抽着旱烟，眉头紧锁，脑子里不停地琢磨着。
“调解员这个位置要是落到易中海手里，那以后咱们院里的日子可就更没法过了！”
刘海中嘟囔着，想到易中海那副自以为是的嘴脸，心里顿时一阵不爽。
可是转念一想，自已跟易中海一比，论威望、论资历，似乎都差了那么一截。
虽然他也不服气，但心里清楚，就凭自已一个人，想跟易中海争，怕是有点悬。
“得找个帮手。”刘海中心里一动，眼珠子转了转，开始琢磨起院里那些人来。
他第一个想到的是许富贵。
许家在院里算是老户，许富贵平时话不多，但为人精明，心眼比谁都活泛。
可刘海中又很快摇了摇头：“不成，这许富贵看着老实，实则比猴还精，万一他反手把这调解员的位置抢走，那不是自讨苦吃？”
接着，他又想到了何大清。
何大清虽然平时不怎么爱掺和院里的事，但他毕竟是鸿宾楼的老字号厨师，在外面也算有点名气。
可转念一想，刘海中又把自已否了：“何大清那老头别看现在低调，真要是争起来，还不知道他会不会翻脸比我狠。”
琢磨来琢磨去，刘海中想到了一个人——阎埠贵。
“阎埠贵这老东西平时就爱跟着起哄，没啥大主见，还贪图点小便宜。
如果我引导得好，让他帮我一起对付易中海，事情可能就有转机。”
刘海中越想越觉得靠谱，心里暗暗打定了主意。
夜色渐深，四合院渐渐安静下来。刘海中趁着没人注意，悄悄溜到了阎埠贵家门口。
“埠贵，埠贵，在家不？”刘海中压低声音喊了一句。
阎埠贵正在屋里喝茶，听见喊声，赶紧放下茶杯，推门探出头来，看到是刘海中，顿时愣了一下：“海中，这么晚了有什么事儿啊？”
刘海中挤出一脸笑，朝他招了招手：“老阎，咱进去说，你这屋里暖和。”
阎埠贵一听，顿时乐了：“嘿，你这嘴还挺甜，进来吧。”说着，让开了门。
