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烛火在松节油里噼啪炸响，武植捏着那张带血痕的梅花纸条，指节因用力而泛白。
窗外的松涛声突然变得刺耳——他原以为钓的是高俅的小虾米，没想到钓上来条藏在深潭里的黑鱼。
"赵五。"他低喝一声，声音像淬了冰的刀。
门帘掀起的刹那，斥候头目裹着夜露闪进来，腰间短刀碰在门框上，发出轻响。
武植把纸条往烛火上一凑，看着梅花印记在火中蜷成黑蝶，这才开口："去林安营帐外布三个暗桩，选最机灵的兄弟，只看、不拦。"
赵五的浓眉拧成结："主公是要引那下毒的人现身？"
"七日内无解药必死。"武植着腰间刻"武"字的短刀，刀鞘上的鱼鳞纹蹭得掌心发痒，"若我是下毒者，此刻该急得跳脚——毕竟他们费这么大劲塞个假林冲遗孤进来，总不能眼睁睁看棋子死了。"
赵五的拇指在刀柄上叩了两下，这是他领命的暗号。
转身时他又顿住，压低声音："需不需我带几个兄弟守着那小子？
万一..."
"万一毒发？"武植扯了扯嘴角，"真要毒发，说明这小子是弃子；若有人来救..."他盯着炭盆里未燃尽的纸灰，"正好让他们把尾巴露得再长些。"
赵五走后，书房门又被推开。
吴用端着茶盏进来，茶烟在他稀疏的胡须上凝成细珠："主公可是要借林安当饵？"
"先生且看这个。"武植从袖中摸出另一张纸条——是阿菊从东京带回的，关于林教头遗孀的消息。
吴用的手指在纸页上缓缓划过，忽然顿住："东京醉仙楼的老掌柜...三年前那女人抱的孩子，若真被人贩子拐走，怎会恰好出现在阳谷？"他抬眼时目光如刀，"这局布得久，怕不是高俅一人所为。"
"更巧的是，这假小子连枪头都认不准。"武植抓起案头的长枪，枪头在烛火下泛着冷光，"林教头教枪，第一日便要讲'枪挑一条线，刃分阴阳面'——那小子扎枪时枪杆歪了三寸，倒像是跟街头卖艺的学的。"
吴用的手指叩着茶盏，发出清脆的响："方才那纸条上的梅花...主公可还记得？
二十年前，江湖有个'梅花令'的刺客组织，专接'断根'的买卖——杀官眷、灭满门，事成后留朵带血的梅花。
后来突然销声匿迹，有人说被朝廷招安了，有人说..."
"被更狠的角色吞了。"武植接口，目光突然冷下来，"去让王婆在市井里传，就说林教头遗孤中了怪毒，需得东京太医院的圣手才能解。"
吴用的瞳孔微微收缩："这是要逼下毒者自己送解药？"
"若他们想留这颗棋子，就得送解药；若不想..."武植把长枪往地上一杵，枪尖戳进青砖，"正好让他们知道，阳谷不是谁都能撒野的地儿。"
子时三刻，林安的营帐外起了风。
赵五蹲在营帐后的老槐树上，树叶沙沙响着掩住他的呼吸。
他盯着下方那顶灰布帐篷——帐中灯影摇晃，映出少年翻身的轮廓，偶尔传来啃饼的脆响。
忽然，墙头上有瓦砾轻响。
赵五的右手按在腰间飞蝗石上，就见一道黑影如狸猫般窜下，落地时脚尖点了点青石板，连个脚印都没留。
黑衣人摸向帐门的刹那，赵五的飞蝗石己破空而出。"叮"的一声，正打在对方手腕上。
黑衣人吃痛缩手，转身要跑，却见前后左右跳出西个持剑的身影，将他围在中间。
"束手就擒！"赵五从树上跃下，短刀抵住黑衣人后颈。
黑衣人突然发出夜枭般的怪笑，反手甩出一把梅花针。
赵五偏头闪过，却见那针钉在帐门上，每根针尾都系着极小的红绸——正是梅花的形状。
"带回去。"赵五扯下对方蒙面黑巾，露出张苍白的脸，左颊有道蜈蚣似的疤痕，"审！"
聚义厅的火盆烧得正旺，黑衣人被绑在木凳上，额角渗着血。
武植坐在上首，手里把玩着个青瓷瓶，瓶身刻着株寒梅。
"知道这是什么？"他晃了晃瓶子，解药在瓶中发出细碎的响，"林安中的毒，解药在这儿。"
黑衣人抿紧嘴，喉结动了动。
"你主子费这么大劲把他塞进来，总不是为了看他毒发身亡吧？"武植倾身向前，声音突然放软，像在跟老朋友拉家常，"我听说梅花令的规矩，任务失败要受'梅心烙'——把烧红的梅花铁印按在胸口，疼得三天三夜醒不过来。"
黑衣人猛地抬头，眼底闪过惊恐。
"你替梅娘办事，她可曾许你解了这烙？"武植的指尖敲了敲桌面，"还是说...她连你这条命都没打算留？"
黑衣人浑身剧震，突然嘶哑着开口："我...我只知道上头是梅娘！
她在阳谷城扎根多年，开着间医馆，专给...专给达官贵人瞧病！"
"梅娘？"武植的瞳孔骤然收缩。
"她...她当年是东京太医院的医女，后来犯了事逃到这儿。"黑衣人喘着粗气，"这次的毒是她配的，她说那小子是...是用来钓你注意力的饵！"
"够了。"武植挥了挥手，两个亲兵将黑衣人架了出去。
他转向吴用："先生可听过这号人物？"
吴用捻须沉吟："阳谷城确实有个'回春堂'的孙寡妇，治妇科疑难杂症极有名。
上个月张书吏的夫人胎像不稳，还是她给扎的针。"
"王婆。"武植提高声音。
门帘一掀，王婆裹着件灰布棉袍挤进来，手里还攥着半块芝麻糖："哎哟我的武大郎，这大半夜的..."
"阳谷城里所有跟医、药、香粉打交道的女人，列个单子。"武植把茶盏往她跟前一推，"重点查东京来的，尤其是会使毒的。"
王婆的小眼睛立刻亮了："老身的人明早就能把底儿翻出来！
上回那卖胭脂的李三娘，她侄女在孙寡妇医馆当学徒...说不定能套出话来！"
"速去。"武植揉了揉发涨的太阳穴，"记住，打草要惊蛇，但别让蛇跑了。"
王婆走后，吴用望着炭盆里跳动的火苗，突然轻声道："主公可觉这梅娘来得蹊跷？"
"蹊跷得很。"武植解下腰间短刀，用布仔细擦拭，"但蹊跷的事，总要当面问清楚才痛快。"
天快亮时，王婆的徒弟阿菊跌跌撞撞冲进书房，发辫散了半边："主...主公！
回春堂的孙寡妇往这儿来了，说要跟您谈'孩子的事'！"
武植的手顿住，刀身映出他微扬的嘴角。
他把短刀重新别回腰间，对着铜镜理了理衣襟："请她去前厅，备些热酒——大冷天的，别让客人冻着。"
晨雾漫进院子时，前厅传来脚步声。
武植望着门帘外那道身影——月白棉袍，鬓边插着支银梅花簪，面容端方，倒像个寻常的良家妇人。
"武将军。"她的声音像浸了蜜的茶，"咱们，该好好聊聊林教头的遗孤了。"
