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雨后的山道泥泞湿滑，左云逸的肩伤尚未痊愈，每走一步都牵动筋骨。他握紧剑柄，目光扫过西周密林，耳中传来远处溪水潺潺的声响。
“你真不该来。”慕清澜轻声道，脚步却未停。
“我若不来，谁替你挡那些藏在暗处的箭？”他嘴角微扬，“再说，你答应过我，要带我去重建楚家镖局。”
她瞥了他一眼，唇角不自觉地弯起：“那也得活着到破庙才行。”
两人一前一后穿过最后一段山路，终于望见那座残破的庙宇。屋檐半塌，门板歪斜，墙角杂草丛生，仿佛多年无人踏足。
左云逸先一步跃上屋脊，环顾西周，确认无埋伏后才示意慕清澜进入。
庙内光线昏暗，香炉早己积满灰尘，供桌上的神像也被风雨侵蚀得面目全非。角落里果然有一堆烧过的灰烬，隐约可见纸张残片。
慕清澜蹲下身，指尖轻轻拨开灰烬，露出一角焦黑的纸边。纸上字迹模糊，但依稀可辨“幽影谷”三字。
她眉心微蹙：“有人比我们早一步来过。”
左云逸靠在门边，低声道：“看来他们也在找什么。”
话音刚落，坤灵佩忽然微微震动，像是察觉到了什么危险临近。
慕清澜立刻站起身，将玉佩贴于掌心，闭目凝神。片刻后，她睁开眼，声音压得极低：“东南方向，至少二十人，行动极其隐秘。”
左云逸迅速抽出长剑，眼神一凛：“他们的气息被药物掩盖，难怪刚才没察觉。”
他绕至窗边，透过残缺的窗棂望向林间。草叶轻微晃动，一道几乎难以察觉的脚印正缓缓延伸至庙外。
“他们在试探。”他低声说，“等我们暴露行踪。”
慕清澜走到他身旁，轻轻着坤灵佩，脑海中迅速推演局势：“他们会分三路包抄，主攻从正门突入，左右两侧埋伏弓手。”
左云逸点头：“那就给他们点‘惊喜’。”
他取出乾灵佩，运转体内灵力，剑气如潮水般涌出，在地面勾勒出一道简易剑阵。剑气流转间，空气中隐隐泛起波纹。
“这阵能撑多久？”慕清澜问。
“一刻钟。”他答得干脆，“够他们进退两难。”
话音未落，东南方向忽然传来一阵异响——不是脚步声，而是某种金属碰撞的声音，细微却极具压迫感。
慕清澜瞳孔微缩：“是幽影谷的‘影蛇卫’。”
左云逸冷笑一声：“正好练练手。”
就在此时，破庙外的树梢上传来一声轻笑，带着几分熟悉的戏谑：“你们两个倒是会挑地方，差点让我追丢。”
左云逸猛地回头，只见灵悦一身青衣，手中赫然举着一面褪色的旗帜——楚家镖旗！
“你怎么来了？”慕清澜皱眉。
“你说我要护送你啊。”灵悦耸耸肩，语气轻松，“再说了……我也想看看，是谁敢动我楚家的仇人。”
她说这话时，目光落在破庙外的林间，眼神冷了几分。
左云逸盯着她手中的镖旗，忽然发现旗角绣着一个奇特印记，形状类似某种古老的符文。
“这是……”他刚开口，却被慕清澜轻轻按住手腕。
“现在不是说这个的时候。”她低声提醒，“影蛇卫己经准备动手。”
三人迅速调整站位，灵悦手持镖旗立于左侧，左云逸执剑居中，慕清澜则站在阵眼位置，随时准备利用坤灵佩推演敌情。
空气骤然凝滞，风停了，连树叶都不再摇曳。
下一瞬，数十道黑影如鬼魅般从林中窜出，动作迅捷无声，手中短刃在月光下泛着森寒之光。
左云逸长剑横扫，乾灵佩光芒大盛，剑气激荡而出，逼退数名杀手。灵悦甩动镖旗，袖中暗器齐发，精准无比地射入敌人咽喉。
慕清澜则冷静地站在原地，坤灵佩在掌心不断震颤，她迅速捕捉到敌人的进攻节奏与薄弱点，低声提醒：“右翼三人，配合最弱！”
左云逸闻言，立即转身冲向右侧，剑势如虹，瞬间斩杀三人。
然而影蛇卫训练有素，即便伤亡惨重仍不乱阵型，反而迅速调整策略，试图以人数优势包围三人。
“不行，这样下去撑不了多久。”灵悦咬牙，“他们的攻击越来越密集了。”
慕清澜目光一沉，忽然注意到脚下一块石板纹理奇特，竟与她在遗迹中见过的古老阵法极为相似。
她心头一动，坤灵佩发出微弱共鸣，似乎在回应她的猜测。
“左云逸！”她急喊，“快把剑插进那块石头！”
他毫不犹豫照做，剑尖刺入石缝的刹那，整座破庙地面竟泛起淡淡金光，仿佛激活了某种沉睡己久的阵法。
影蛇卫的动作顿时迟滞，身形踉跄，仿佛被无形的力量压制。
“这是……古阵之力？”灵悦瞪大双眼。
“看来这座破庙，远不止表面这么简单。”慕清澜神色凝重，“它可能是某个古老势力留下的据点。”
左云逸拔出长剑，正欲继续应敌，忽然听见身后传来一阵急促的脚步声。
他猛然转身，却见一名身穿锦衣的男子从林中走出，步伐稳健，神情从容。
“楚姑娘。”那人目光落在灵悦身上，语气平静，“你终于肯现身了。”
灵悦脸色骤变，手中镖旗微微颤抖。
“沈明轩……”她咬牙，“你怎么会在这？”
沈明悦并未回答，只是缓缓走向破庙，目光却始终锁定慕清澜。
“你猜错了。”他淡淡一笑，“左家不是幕后黑手。”
慕清澜瞳孔微缩：“你是说……另有其人？”
沈明轩还未开口，破庙外的影蛇卫突然集体后撤，消失在夜色之中，仿佛从未出现过。
而就在众人尚未来得及反应之际，沈明轩忽然抬手，袖中一枚金色令牌在月光下闪过一道寒芒。
“真正的幕后之人……”
他的话戛然而止，因为慕清澜己悄然扣住袖中银针，坤灵佩剧烈震动，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
