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日头西斜时，小小的农家院热闹起来。
孙大姐风风火火地进来，身后跟着一串大大小小的孩子。孙二姐也领着人到了。屋里顿时挤满了人，喧闹声、孩子的嬉笑声几乎要掀翻屋顶。女人们围着宁儿啧啧称赞，男人们则和孙父坐在炕沿边说话。几个半大小子好奇地想凑近摸摸小婴儿，立刻被大人呵斥住：“毛手毛脚的！离远点！娃娃脸嫩着呢！”
孙父浑浊的眼睛里满是担忧：“安市……远吧。路上咋走？打听清楚了？”
孙月英压下心头的忐忑，努力让声音显得轻快：“爹，打听真亮了！坐火车，快着呢，一天多准到！” 她描绘着想象中便捷的旅程，仿佛那己是板上钉钉的事。
孙父看着女儿强作镇定的脸，又看看自己倚在墙角的拐杖，深深叹了口气，满是皱纹的脸上刻着无能为力的愧疚：“爹……老喽，不中用了。缺啥短啥，跟你娘说。”
孙大姐悄悄把孙月英拉到一边，从怀里摸出一个同样用手绢仔细包着的小卷，塞进她手里，低声道：“老妹儿，拿着。你姐夫……唉，就那么点津贴，家里孩子多，嚼用大。这点钱……别嫌少。” 那卷钱带着大姐的体温，沉甸甸地压在手心。孙月英看着大姐鬓角早生的华发和粗糙开裂的手，鼻子一酸。大姐从小就像半个娘一样照顾她，如今自己拖着一大家子，这几块钱不知是她从牙缝里抠了多久才省下的。
“大姐……” 她哽咽着，说不出话。
孙二姐也递过来一个小布包，里面是几张粮票和一点零钱：“二姐家你也知道，你姐夫也在外头。钱不多，这点粮票你路上用。到了地方，千万捎个信儿回来，别让爹娘悬着心。”
孙二哥沉默地走过来，没多话，把一小卷用橡皮筋扎好的零碎粮票塞进妹妹口袋。他身体一首不太好，家里的担子也重。
孙月英手里攥着亲人们七拼八凑的心意，眼泪再也忍不住，扑簌簌往下掉。她恨自己没用，这么大的人了，还要让年迈的父母和同样不易的兄姐操心。
人多手快，灶房里很快飘出饭菜的香气。玉米饼子特有的焦香混合着白菜粉条的炖煮味道弥漫开来。这在平日里，己是难得的丰盛。一家人围坐在炕桌边，暂时抛开了忧愁，碗筷叮当，笑语喧阗，简陋的屋子里弥漫着一种在困苦中相互依偎的暖意。
只有躺在炕稍襁褓里的陈文宁，在越来越热的炕席上备受煎熬。热……太热了！ 身下的火炕像烙铁，小小的身体被厚厚的襁褓包裹，汗津津黏腻腻。她想抗议，想扭动，却徒劳无功。大人们的说话声、笑声嗡嗡地响在耳边，却没人注意到角落里这个快被“蒸熟”的小人儿。谁来救救我？屁股要着火了！ 意识在闷热和委屈中渐渐模糊。最终，难以忍受的燥热成了一种奇特的解脱，她头一歪，沉入了无意识的黑暗。也好……先睡一觉吧，兴许醒来就回去了……
