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赵慎之密室的青铜灯树在风中晃出细碎的影子，他的指尖沿着星轨图上"大楚"与"沧澜"交界的裂痕划过，烛火映得眼底泛着冷光。
跪伏在青砖上的刺客首领喉结动了动，沙哑的声音像锈刀刮过石磨："苏砚棠查探到虎纹腰牌了。"
"所以才要提前动手。"赵慎之将一卷密报拍在案上，纸页边缘还沾着暗褐色血渍，"明日巳时二刻，王府换岗。"他屈指叩了叩星轨图右下角，"巡卫交接有三分钟空档——足够你们摸到内院。"
刺客首领抬头，斗笠边缘垂下的黑纱扫过案角，露出半张结着刀疤的脸："目标？"
"苏氏与世子。"赵慎之扯了扯嘴角，"要同归于尽的死状。"
刀疤男的指节在青砖上叩了三下，算作应诺。
待他的身影消失在密道尽头，赵慎之抓起案上的茶盏砸向墙壁，瓷片飞溅间，碎成齑粉的正是王统领昨夜捡到的半片柳叶镖。
同一时刻，苏砚棠正抱着一摞《九章算术》往栖梧院走。
竹制书匣压得手腕发酸，她刚要换手，腕间系统突然烫得惊人——那是从前只在攻略关键节点才会有的灼烧感。
"警告！
巳时二刻，刺客将换岗。"机械音炸在意识里，震得她脚步踉跄，书匣"哗啦"落地，算筹滚得满地都是。
她蹲下身捡算筹，指腹触到其中一根刻着的小字——是萧承煜昨日教她算军粮时随手刻的"棠"字。
喉间突然发紧，她猛地攥紧那根算筹，指甲几乎掐进掌心。
"系统，具置。"她在意识里低喝。
黑屏的界面跳出半幅模糊的地图，标红的区域正对着王府东侧角门。
苏砚棠猛地站起身，发间珠钗撞在门框上发出脆响。
她冲进书阁翻出布防图，烛火映得图纸边缘卷了毛边——果然，巳时二刻正是前院巡卫与内宅暗卫交接的空当，东侧角门的守卫会撤去六人，换防间隙足有三分半。
"小七！"她推开窗，对着院外喊。
正在扫落叶的小书童抬头，竹扫帚"啪"地掉在地上。
苏砚棠扔出个油纸包："把这个送到世子书房，当面交给他。"油纸包散开一角，露出里面密密麻麻的红笔标记——是她连夜画的陷阱分布图，墙角标着绊马索，廊下点着引火油的位置，连假死药的藏匿处都用小楷注得清楚。
小七攥紧油纸包往院外跑，发顶的小揪揪一颠一颠。
苏砚棠望着他的背影，突然想起昨夜萧承煜说"我信我看到的"时，眼尾那道极浅的疤痕——那是三年前替她挡毒箭留下的。
她摸了摸颈间的玉坠，那是系统给的隐藏身份令牌，此刻正烫得像块炭。
后墙方向突然传来重物坠地的闷响。
苏砚棠的耳尖动了动。
栖梧院本就离后墙近，这声音混着若有若无的闷哼，分明不是巡卫的脚步声。
她抄起书案上的玉笛往门外跑，裙角扫过算筹，那根刻着"棠"字的算筹骨碌碌滚进了案底。
夜行觉得自己这辈子没这么背过。
不过是在醉仙楼跟人赌了把骰子，输了二十两银子，那债主竟喊来五个带刀的——他摸着腰间只剩半截的剑鞘，又往墙根缩了缩。
"往哪儿跑！"
追喊声近了。
夜行一咬牙，蹬着墙根的杂树翻上了王府后墙。
墙内的竹丛沙沙作响，他刚要往下跳，就看见三个玄色人影贴着墙根移动——为首那人腰间挂着的，正是前朝禁军的虎纹腰牌。
"刺客！"他脱口而出。
话音未落，后颈一痛。
有只铁钳似的手捂住他的嘴，另一只手卡住他的腰。
夜行拼命蹬腿，靴底蹭掉一块墙皮，"啪嗒"砸在青石板上。
苏砚棠跑得额角见汗。
后墙的竹丛里传来异响，她隔着三丈远就看见竹枝乱颤，有半截灰布腰带露在外面——那不是王府下人的打扮。
"谁在那儿？"她扬声喝问，玉笛在掌心攥出了汗。
竹丛突然静了。
苏砚棠的心跳得厉害。
她记得系统说过，世界融合时，各时空的规则会混乱——或许夜行的出现，就是混乱的开始？
她摸了摸袖中藏的淬毒银针，一步一步往竹丛靠近。
风突然转了方向，送来一缕极淡的血腥气。
她顿住脚步。
竹丛深处传来布料撕裂的声响，接着是重物拖行的摩擦声。
苏砚棠握紧玉笛，指腹按在第二个笛孔上——那是她和萧承煜约好的暗号，一声长音引开注意力，两声短音指示方位。
月光从云后漏出来，照亮竹丛边缘半枚带血的铜钱。
那是江湖游侠常用的信物，钱孔里还系着半截褪色的红绳。
苏砚棠的指尖轻轻碰了碰铜钱，凉意顺着血脉往上窜——明日巳时二刻的刺杀，怕是要提前了。
她将铜钱收进袖中，抬头望向王府正院的方向。
那里的灯笼还亮着，隐约能看见萧承煜的身影在窗纸上晃动。
苏砚棠摸了摸腰间的玉笛，突然想起小时候先生教她的《十面埋伏》——从前只当是曲子，此刻倒觉得，这调子用来引刺客入伏，倒挺合适。
竹影在青砖上织出蛛网似的纹路，苏砚棠的指甲几乎要嵌进玉笛的竹节里。
她能听见自己剧烈的心跳声，一下下撞着胸腔，却比任何时候都清醒——方才小七带着陷阱图冲出院门时，她便让厨房提前在东侧廊下埋了引火油，又命杂役在角门墙角挖了半人深的地窖，上面铺着松木板和草席。
此刻那些草席下的火药包，正随着她的呼吸轻轻起伏。
风卷着笛声穿堂而过。
她咬了咬舌尖，玉笛贴上唇的瞬间，《十面埋伏》的激越旋律破风而出。
第一声高音拔起时，竹丛里传来布料摩擦的窸窣——刺客首领的斗笠檐擦过竹枝，露出半只沾着血渍的皮靴。
"追！"沙哑的指令混在笛声里，三个玄色身影从不同方向包抄过来。
苏砚棠倒退两步，裙角扫过廊柱下的铜灯，灯油顺着她方才刻的细痕流到地面——那是引火的导线。
她的目光掠过东侧角门的草席，那里的草叶被夜露打湿，却在月光下泛着不自然的反光——是松木板的清漆。
刺客离她只剩五步。
为首的刀疤男突然顿住，黑纱下的眼睛眯成细线："陷阱？"
"是又如何？"苏砚棠指尖猛按笛孔，最后一个高音撕裂夜空。
与此同时，她屈指弹向廊柱，那滴灯油"啪"地溅在火折子上。
"轰！"
东侧角门的草席腾起橙红色的火焰，松木板"咔"地断裂，三个刺客随着飞溅的火星坠入地窖。
刀疤男旋身挥刀，刀锋砍断了脚边的绊马索，却没注意到后颈的风——那是萧承煜的亲卫从房梁跃下，手中的锁链正套向他的手腕。
"世子！"苏砚棠转身时撞进一道温热的怀抱。
萧承煜的玄色披风还带着夜露的凉意，却将她整个人护在身后。
他腰间的横刀出鞘三寸，刀光映得他眼尾的疤痕泛着淡红："你不该涉险。"
"我若不引他们出来，如何瓮中捉鳖？"苏砚棠抬头，正撞进他泛红的眼底。
方才小七送来陷阱图时，他便带着亲卫绕到后巷埋伏，此刻发梢还滴着从瓦上跳下来时沾的露水。
刀疤男的锁链"当啷"落地。
他甩脱亲卫的纠缠，手中短刀首取萧承煜后心。
苏砚棠的瞳孔骤缩，袖中淬毒的银针还未出手，便见萧承煜旋身横刀，刀锋与短刀相击迸出火星。
两人在廊下缠斗，刀风卷得烛火忽明忽暗，苏砚棠甚至能看清萧承煜虎口崩裂的血珠，正一滴一滴落在青石板上。
"小心！"她尖叫出声。
刀疤男的短刀擦过萧承煜的左肩，在他颈侧划开一道血口。
苏砚棠的指甲掐进掌心，突然摸到袖中那柄萧承煜送她的匕首——前日她嫌刀鞘硌手，他便亲手将刀鞘改小了半寸。
"接着！"她扬手掷出匕首。银芒划破夜色，精准刺入刀疤男咽喉。
刀疤男的瞳孔逐渐涣散。
他伸手想去抓喉间的匕首，却在触到苏砚棠衣角时顿住。"原来...是你..."他的血沫溅在她月白裙上，像朵开败的红梅，"赵大人说...你只是个...棋子..."
系统提示音在意识里炸响："好感度+7%，当前59%。"苏砚棠的指尖微微发抖，却还是稳住声音："他才是棋子。"
萧承煜按住左肩的伤口，转身将她拥进怀里。
他的血透过衣襟染在她背上，热度却比任何时候都烫："若不是你提前画了陷阱图，若不是你引他们入伏..."
"我只是不愿看你沉沦。"苏砚棠埋在他颈间，闻见熟悉的沉水香混着血腥气。
前日他说"我信我看到的"时，眼尾的疤痕还泛着白，此刻却浸着血，像朵开在伤口上的花，"你说过要带我去看定北的雪，我还等着呢。"
窗外的月光突然暗了暗。
系统界面跳出一行模糊的字迹，像被水浸过的墨："镜渊裂隙己现。"苏砚棠刚要细看，萧承煜的亲卫己提着灯笼进来："世子，刺客尸体己抬到偏院。"
"去看看。"萧承煜牵起她的手，掌心的血还未擦净，却将她的手攥得极紧。
偏院的灯笼被风吹得摇晃，照见刀疤男青灰的脸。
苏砚棠蹲下身，翻开他腰间的革囊。
里面除了半块虎纹腰牌，还有张皱巴巴的纸，墨迹未干："事成后，取苏氏项上玉坠。"
她的指尖顿在玉坠上。
那是系统给的隐藏身份令牌，此刻正贴着皮肤发烫，像块烧红的炭。
