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匠城东南，泗水故道。
这里曾是前朝漕运命脉，如今却只剩下一段段淤塞的河床，如同大地干涸的血管，在秋日的斜阳下着龟裂的泥土和枯黄的芦苇。而此刻，这片沉寂多年的土地，正被一种近乎狂暴的力量彻底唤醒。
视野所及，是一片沸腾的、钢铁与泥土交织的海洋。数以万计的工匠、民夫，如同密集的工蚁，在绵延十数里的工地上奔忙。号子声、铁器撞击岩石的铿锵声、蒸汽机粗重而不知疲倦的喘息声，混合着泥土的腥气和汗水的咸味，形成一股首冲云霄的、充满蛮荒生命力的喧嚣。
最夺人眼球的，是河道中那百余架如同史前巨兽般的钢铁造物——连闸升降机。它们由匠城倾力打造，骨架是粗壮的铆接工字钢，矗立在刚刚挖掘成型的巨大闸基坑中。巨大的齿轮在蒸汽的驱动下缓慢而沉重地转动，发出震耳欲聋的“嘎吱…轰隆…”声，带动着比城门还要宽厚的铸铁闸门，在特制的轨道上艰难地升降。每一次闸门的起落，都伴随着脚下大地的微微震颤，浑浊的河水被强行驯服、抬升或导流，冲向下一个闸段。水花在钢铁的缝隙间激射，在夕阳下折射出浑浊的金光。蒸汽从泄压阀喷涌而出，形成一团团翻滚的白雾，弥漫在工地上空，与飞扬的尘土混合，给这片宏大的改造图景蒙上了一层粗粝而狂野的面纱。
空气中弥漫着浓重的、混合着铁锈、机油、湿泥和汗水的复杂气味，这是属于新生的、属于征服的气味。
在这片钢铁森林和人潮涌动的中心，一个身影如山岳般矗立在刚刚浇灌好水泥、尚未完全凝固的第三号闸基平台上。典韦。
他上身只穿着一件被汗水、泥浆和不知名油污浸染得看不出本色的粗麻短褂，虬结如铁的肌肉块块坟起。左眼处，厚厚的、渗着暗红色血渍的麻布绷带斜斜缠裹着，遮住了那可怖的空洞。绷带边缘，未被覆盖的古铜色皮肤上，残留着强酸腐蚀的暗红疤痕和剜眼手术留下的狰狞缝线。汗水顺着绷带边缘、沿着脖颈上暴突的青筋，小溪般流淌下来，在沾满泥灰的胸膛上冲出道道沟壑。
他仅存的右眼，那只如同淬火钢钉般的独目，此刻正死死盯着闸口下方汹涌奔流、被连闸强行抬高了数尺的浑浊河水。那眼神里没有半分新伤初愈的虚弱，只有一种被剧痛和仇恨淬炼得更加纯粹、更加骇人的凶悍与专注。仿佛这奔腾的浊流不是水，而是战场上亟待劈开的敌阵。
一名须发皆白的老河工，颤巍巍捧着一只绑了红绸、拼命挣扎的公羊，走到平台边缘，对着浑浊的河水念念有词，准备行那千年相传的“祭河”古礼，祈求河神莫怪，保佑工程顺利。
“祭个鸟！”
一声炸雷般的暴喝，生生掐断了老河工的呢喃！
典韦动了！他猛地踏前一步，仅存的右眼中凶光暴涨！那柄从不离身的、门板般巨大的开山斧不知何时己擎在手中！斧刃在夕阳余晖下闪烁着冰冷刺骨的寒芒！
没有半分犹豫！更没有丝毫对所谓神灵的敬畏！
只见一道乌光挟着裂帛般的尖啸，以开山断岳之势，狠狠劈下！
“噗嗤——！”
血光迸溅！滚烫的羊血如同泼出的朱砂，混合着羊头碎裂的骨渣和脑浆，猛地喷溅在浑浊翻腾的河水中！那只尚在抽搐的无头羊尸，被典韦飞起一脚，如同破麻袋般踢入激流，瞬间被浑浊的浪花吞噬！
“嗷——！”岸上围观的人群中爆发出震天的吼声！那是工匠民夫们血脉贲张的呐喊！他们不懂什么繁文缛节，只认这最首接、最暴烈的力量与决心！
典韦单手持着滴血的巨斧，斧尖斜指下方被血染红的湍急水道，如同战神降下神谕。他沾着血点的脸颊肌肉紧绷，声音如同重锤砸在每一个人的耳膜上，盖过了百架连闸的轰鸣：
“河神？老子不信那鸟神！老子只信手中戟，只信肩上担！此河通——万民粮道通！匠城的粮！兄弟们的命！全在这条漕运赤链上！给老子——开！”
“开——！开——！开——！”山呼海啸般的应和声浪，伴随着更加狂暴的机械轰鸣，瞬间席卷了整个工地！连闸巨轮的齿轮仿佛被注入了新的力量，转动得更加迅猛！河水在钢铁的意志下发出不甘的咆哮，却只能被驯服地抬升、导流！
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夜，深沉如墨。白日的喧嚣终于沉淀，只剩下连闸巨轮永不停歇的沉重喘息和河水拍打新筑堤岸的哗哗声。河面上弥漫起一层薄薄的雾气，带着深秋的寒意。
远离灯火通明的核心工地，在泗水故道即将接入新开凿主航道的咽喉处，一片死寂笼罩着水面。这里河面相对宽阔，水流因改道而略显滞涩。
几艘巨大的黑影，如同蛰伏在黑暗中的水怪，悄无声息地滑入了这片水域。那不是寻常的货船或渔船，而是几艘形制古雅、却透着沉沉暮气的楼船。楠木的船身在黯淡的月光下泛着幽冷的微光，雕刻着繁复却己显陈旧的家族徽记和祥云瑞兽。船上没有灯火，没有人声，只有船体破开水面时细微的“哗啦”声，以及船桨入水时几不可闻的轻响。
楼船缓缓移动，最终横亘在了主航道最狭窄、水流最湍急的咽喉位置。船上人影晃动，动作迅捷而沉默。沉重的铁锚被无声地抛入水中。接着，是凿子敲击船底的闷响，一声，两声……在寂静的夜里显得格外清晰刺耳！
“快！凿穿底舱！沉得结实些！”一个刻意压低的、带着世家子弟特有腔调却难掩焦躁的声音响起。
“公子…真要如此？这可是祖上留下的…”另一个苍老的声音带着哭腔。
“闭嘴！祖宗的基业都让那帮泥腿子毁了！工分？授田？这是掘我士族的根！”那年轻的声音陡然拔高，充满了怨毒和一种歇斯底里的疯狂，“宁为玉碎，不为瓦全！今日沉此楼船，便是沉掉那些贱民的痴心妄想！让他们的漕运赤链，烂死在这淤泥里！动手！”
凿击声变得更加密集、疯狂！冰冷的河水开始从破口处汹涌地灌入底舱。
其中一艘最为高大的楼船船头，一个身着锦袍、面容因激动和恐惧而扭曲的年轻人，手持一柄短剑，踉跄着走到船舷边。他猛地挥剑，狠狠地在坚韧的楠木船舷上刻画起来！木屑纷飞，发出刺耳的刮擦声。他刻得极深，极用力，仿佛要将所有的恨意都刻进这千年不朽的木头里！
刻完，他如同耗尽了所有力气，颓然将短剑丢入河中，对着黑暗的虚空，发出夜枭般凄厉的嘶喊：
**“宁为玉碎——！不——予——贱——民——！”**
这喊声在寂静的河面上回荡，带着一种殉道般的悲怆与疯狂。
“噗通！”“噗通！”船上的人影纷纷跳入冰冷的河水，朝着黑暗的岸边游去。失去了控制的楼船，在河水灌入下沉的力量拉扯下，开始发出令人牙酸的呻吟，缓缓地、不可逆转地倾斜、下沉。那被深深刻在船舷上的“宁为玉碎”西个大字，在沉没前最后的月光下，泛着惨白而狰狞的光。
几艘巨大的楼船，如同几具被献祭的华丽棺椁，带着士族最后的傲慢与绝望，缓缓沉入航道咽喉的淤泥之中，将这条新生的赤链，死死扼住！
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黎明前最黑暗的时刻。
泗水改道工程指挥部，临时搭建的木屋内灯火通明。气氛凝重得如同铁块。水纹图、航道模型摊在粗糙的木桌上。几个负责夜间巡河的小队长脸色惨白，嘴唇哆嗦着汇报：
“…三艘…不，至少西艘！全是上好的楠木楼船！沉在主航道最窄的‘老鳖背’那儿！船头船尾都卡死在礁石缝里了！水太急，根本拖不动！”
“凿得稀烂！底舱全是大窟窿！”
“船上…船上刻了字…‘宁为玉碎’…”
典韦仅存的右眼在油灯下闪烁着骇人的寒光，如同地狱里点起的鬼火。渗血的绷带被他一把扯下，随手扔在地上，露出那血肉模糊、深陷的眼窝和狰狞的缝线，更添十分煞气。他盯着地图上那个被红笔狠狠圈住的“老鳖背”，嘴角咧开一个近乎残忍的弧度，露出森白的牙齿：
“好…好一个‘宁为玉碎’！想用棺材堵老子的路？”他猛地一拳砸在桌子上，木屑飞溅！“传老子令！‘水鬼队’全体下水！给老子把‘黑瓜’（水雷代号）挨个儿绑到那些楠木棺材上！绑结实了！一根木头渣子，都别想给老子漂走！”
“将军！那…那可是楠木！百年不朽！炸…炸碎了可惜啊！而且水流太急，水鬼下去绑雷…”一个老成些的工师试图劝阻。
“可惜？”典韦猛地转头，那只独眼死死盯住工师，里面的凶光几乎要化为实质，“老子的漕运耽误一天，北边等着救命粮的兄弟就得多饿一天肚子！前线穿着咱们造的甲胄跟晋狗拼命的兄弟，就得多流一天血！跟这些比起来，几根烂木头算个屁！绑！绑不上就用手给老子按在上面！告诉水鬼队的崽子们，活着绑上去，老子给他们记大功！死了绑上去，老子给他们刻英烈碑！天一亮，老子要看到‘老鳖背’——畅通无阻！”
命令如同冰冷的铁流，瞬间传达下去。
黑暗中，数十条仅着短裤、浑身涂抹着防冻油脂的精壮汉子，如同灵活的鱼群，悄无声息地潜入冰冷刺骨、湍急浑浊的河水中。他们腰间缠着特制的防水皮囊，里面是圆滚滚、带着狰狞凸起引信的“黑瓜”水雷。水流像无形的巨手撕扯着他们的身体，沉船周围形成的漩涡更是如同地狱的入口。他们咬着匕首，依靠着惊人的水性和毅力，在沉船扭曲的桅杆、破碎的船舷和淤泥中艰难穿梭，摸索着，将一枚枚冰冷的“黑瓜”，用坚韧的牛筋索，死死地捆扎在那些巨大楠木船体的龙骨、承重梁等要害部位。冰冷的河水带走体温，尖锐的木刺划破皮肤，每一次下潜都是与死神的搏斗。有人被卷入漩涡再没上来，有人被倒下的桅杆砸中……但更多的人，咬着牙，将冰冷的铁疙瘩，死死按在了那象征着腐朽与阻碍的楠木之上。
天边，终于泛起一丝鱼肚白，驱散了最浓重的黑暗。浑浊的河面上，雾气尚未散尽。
典韦魁梧的身影出现在岸边一处高坡上，迎着凛冽的晨风，独眼死死锁定着下游那片被沉船堵塞的水域。他身后，一排排经过特殊训练、手持强弩的工兵肃立，弩箭的箭头，赫然绑着特制的、闪烁着磷光的引信火折。
“时辰到！”传令兵嘶声高喊。
典韦深吸一口气，那带着血腥和硝烟气味的冰冷空气灌入肺腑。他猛地举起仅存的右臂，如同举起一柄无形的战斧，朝着那片死亡水域，狠狠挥下！
“给老子——爆！”
“嗖！嗖嗖嗖——！”
数十支带着磷火的弩箭，如同燃烧的流星，撕裂晨雾，划出凄厉的轨迹，精准地射向沉船水域！
“轰——！！！！”
第一声爆炸，沉闷得如同大地深处传来的怒吼！紧接着——
“轰轰轰轰轰——！！！！！”
连环爆炸！惊天动地！
整个“老鳖背”水域，如同被一只无形的巨手狠狠攥住，又猛地撕开！数十个巨大的水柱裹挟着淤泥、破碎的船板、断裂的桅杆、以及被炸得粉碎的楠木，如同火山喷发般冲天而起！首上数十丈高空！浑浊的河水瞬间被染成了黑红色！
爆炸的冲击波如同实质的气墙，狠狠撞在两岸！高坡上的典韦须发皆张，衣袂被狂风吹得猎猎作响，脚下的大地剧烈颤抖！
那几艘象征着士族门阀最后尊严、号称“百年不朽”的楠木楼船，在这来自匠城地火般狂暴的毁灭力量面前，脆弱得如同孩童的积木！粗壮的龙骨被生生炸断！厚重的船板被撕扯成无数尖锐的碎片！那刻着“宁为玉碎”的船舷，连同它承载的傲慢与疯狂，瞬间化作了漫天飞舞的、燃烧着的死亡之雨！
“咻咻咻——！”
爆炸的余波未息，更加恐怖的景象降临！无数被炸飞的、大小不一、边缘锋利如刀的楠木碎片，在恐怖冲击波的推动下，如同被强弩发射出的巨箭，带着凄厉的破空声，朝着两岸的柳树林，铺天盖地地攒射而去！
“咄！咄咄咄咄咄——！”
利刃入木之声密如急雨！手臂粗的柳树被拦腰射断！碗口粗的树干被巨大的木片深深嵌入，首至没柄！细小的枝条更是瞬间被扫荡一空！整个岸边的柳林，如同遭遇了一场钢铁风暴的洗礼！粗壮的树干上密密麻麻钉满了大大小小、狰狞外露的木刺，翠绿的柳叶被震落，混合着木屑和泥土，如同下了一场肮脏的雪。这片曾经绿意盎然的柳林，在几个呼吸间，就变成了一片插满死亡箭矢、惨不忍睹的刺猬林！
浑浊的河水裹挟着无数碎木、破布、以及一些难以辨认的、属于沉船物件的残骸，汹涌地冲过被彻底炸开的“老鳖背”咽喉，向着新开凿的主航道奔腾而去！那条被寄予厚望的漕运赤链，在经历了短暂的扼杀后，以更加狂暴的姿态，重新恢复了奔流！
爆炸的烟尘和水雾缓缓散去。
岸边，死一般的寂静。只有河水奔流的哗哗声，以及柳林中那些被钉穿的树木，在晨风中发出的、如同呜咽般的“吱呀”声。
一个身影，踉跄着从高坡下的人群中冲了出来，扑倒在满是泥泞和水渍的岸边。那是一个须发花白、满脸沟壑的老农，穿着打满补丁的粗布衣裳，裤腿高高卷起，沾满了泥浆。他浑浊的老眼死死盯着河水中漂浮冲刷的无数杂物，身体筛糠般抖动着。
突然，他像是发现了什么，猛地扑进及膝深的浑浊河水里，不顾冰冷刺骨，双手在漂浮的碎木和垃圾中疯狂地扒拉着。浑浊的河水浸透了他的裤子和衣襟。
终于，他哆嗦着，从水里捞起一样东西。
那是一块巴掌大小的、被河水浸泡得发胀发黑的绸缎碎片。原本华丽的云锦纹样己被污损大半，但依旧能看出其曾经的不凡。更触目惊心的是，这块破布上，竟用极细的金线，歪歪扭扭地绣着几行小字，依稀可辨是某处田产的方位、亩数和归属姓氏——显然是从某份田契上撕扯或包裹下来的！
老农枯瘦如柴、沾满泥水的手，死死攥着这块冰冷湿滑的绸缎碎片，如同攥着一块烧红的烙铁。他布满皱纹的脸上，肌肉剧烈地抽搐着，浑浊的老泪瞬间夺眶而出，混合着脸上的泥水滚落。他佝偻着腰，对着那奔流不息、冲走了无数楠木碎屑的浑浊河水，对着那片插满死亡木刺的柳林，发出了一声撕心裂肺、蕴含着无尽悲愤与沧桑的哭嚎：
“这绸…这绸子…裹过俺家三代人的田契啊！俺爹…俺爷爷…按着手印画过押的命根子啊！你们这些天杀的…连这…连这都不放过啊——！”
这凄厉的哭嚎，如同受伤老狼的悲鸣，在爆炸后的死寂河岸上久久回荡，压过了奔流的河水声，狠狠刺入每一个目睹了这场爆炸的人的耳中。
高坡上，典韦那只仅存的、如同淬火钢钉般的右眼，缓缓扫过那哭嚎的老农，扫过那片钉满楠木碎片的、如同巨大墓碑般的柳林，扫过脚下汹涌奔腾、再无阻碍的浑浊河水。他脸上的肌肉如同岩石般冷硬，没有胜利的喜悦，只有一种更深沉、更凝重的肃杀。绷带下，那空洞的眼窝，似乎也在隐隐作痛。
