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黑雨，永无止境的黑雨。
冰冷的酸涩如同亿万根钢针，抽打着荆州大地，更抽打着麦城这片浸透了武圣之殇的焦土。泥沼翻涌，早己看不出当年关云长赤兔陷蹄的痕迹，唯有那歪斜矗立在泥水中的半截“万民解甲碑”，碑文被酸雨蚀得模糊不清，在凄风冷雨中诉说着无声的悲怆。空气里弥漫着浓烈的土腥、金属锈蚀的刺鼻酸腐，以及一种若有若无、却深入骨髓的、混合着绝望与腐朽的气息。
一支残破的晋军，如同被猎人驱赶至绝境的狼群，正深陷在这片死亡泥沼之中。他们盔甲残破，沾满泥浆，旌旗倒伏，在泥泞中艰难跋涉，每一步都留下深深的、迅速被黑水灌满的脚印。战马瘦骨嶙峋，发出痛苦的喘息，马腿上沾满了粘稠的黑泥。士兵们的脸上，写满了麻木、疲惫和深入骨髓的恐惧。他们正是从洛阳溃败而出、由司马氏旁支将领司马亮率领的最后一股成建制力量，如同丧家之犬，一路南逃，最终被联邦追击部队死死咬住，逼入了这片象征着宿命终结的绝地——麦城。
“快！加快速度！穿过这片洼地，前面…前面就有高地！”司马亮骑在一匹同样疲惫不堪的战马上，声音嘶哑地呼喝着，试图提振士气。他身上的华丽铠甲早己失去光泽，沾满泥污，头盔下的脸因焦虑和恐惧而扭曲。他不断回头张望，仿佛身后那被雨幕笼罩的灰暗地平线上，随时会冲出追命的联邦铁骑。
然而，士气早己崩溃。回应他的只有士兵粗重的喘息、战马的悲鸣，以及踩踏泥浆发出的令人绝望的“噗嗤”声。队伍中不断有人因力竭或绝望而倒下，扑倒在冰冷的黑泥中，溅起浑浊的水花，随即被后面麻木的同伴踩过，迅速沉入泥沼，连呼救都来不及发出。
“将军…我们的甲…甲快不行了…”一名亲卫惊恐地指着旁边一名士兵的胸甲。只见那铁甲表面布满了细密的蜂窝状蚀孔，边缘正在以肉眼可见的速度变薄、、剥落！更可怕的是，粘稠的黑泥附着在甲片上，正发出轻微的“滋滋”声，冒起缕缕诡异的白烟！
“啊——！”一声凄厉的惨叫突然响起！一名士兵踩到了一片看似普通的黑色水洼，靴底瞬间冒起白烟！他惨叫着抬起脚，只见坚固的牛皮靴底竟己被蚀穿，脚底皮肉焦黑溃烂，深可见骨！那黑色的积水，腐蚀性远超寻常的黑雨！
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延！
“这泥…这泥在吃甲！”
“我的腿！我的腿好痛！”
“魔鬼！这是关云长的诅咒！麦城的诅咒啊！”
士兵们惊恐地看着自己身上正在加速锈蚀、甚至开始粘连皮肉的甲胄，看着脚下那看似平静、却暗藏杀机的黑泥，看着那些倒毙在泥水中迅速被腐蚀得面目全非的同伴尸体…精神彻底崩溃了！他们哭喊着，咒骂着，试图脱下身上沉重的、正在变成死亡枷锁的甲胄，却在慌乱中互相踩踏，陷入更深的泥沼！
整个队伍彻底陷入了混乱和绝望的漩涡。麦城的腐泥，如同张开巨口的饕餮，贪婪地吞噬着这支曾不可一世的军队最后的残躯。司马亮徒劳地呼喝着，却被恐慌的人潮裹挟着，寸步难行，眼中只剩下末日降临的灰败。
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千里之外的匠城，联邦核心区，“杏林”疗养院。
这里仿佛隔绝了外界的阴霾与杀戮。空气里弥漫着淡淡的、令人心安的草药清香，取代了硝烟和酸腐。柔和的阳光透过特制的耐酸玻璃穹顶洒下，照亮了精心布置的庭院，绿意盎然的耐酸植物在恒温恒湿的环境中舒展着叶片。
一间布置雅致、温暖静谧的病房内。甄宓静静地躺在铺着柔软锦衾的床榻上。她依旧美得惊心动魄，如同易碎的琉璃，只是那倾城的容颜此刻苍白得近乎透明，失去了往日的红润光泽。长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸轻浅而微弱。长时间的殚精竭虑、呕心沥血，如同无形的蛀虫，终于啃噬垮了这具看似坚韧的躯体。积劳成疾，沉疴爆发，让她不得不暂时离开风暴的中心，在此修养。
陈墨坐在床边的矮凳上，身形挺拔如昔，墨色的军装一丝不苟，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫和深沉的忧虑。他手中端着一碗温热的汤药，小心地用瓷勺舀起，轻轻吹凉，动作细致得近乎虔诚。他的目光，长久地停留在甄宓沉睡的侧脸上，那眼神复杂难言，有疼惜，有歉疚，有深埋的眷恋，更有如山般沉重的责任带来的压力。他轻轻放下药碗，用温热的湿巾，小心翼翼地擦拭着甄宓额角渗出的细密虚汗。
“宓儿…”他低低唤了一声，声音沙哑，带着无尽的疲惫，“…快些好起来。这新生的天下，需要你的智慧…我…也需要你。”
似乎是感应到了他的呼唤，甄宓长长的睫毛微微颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。那双曾经顾盼生辉、洞悉人心的眸子，此刻蒙着一层淡淡的雾气，显得有些茫然，随即聚焦在陈墨写满担忧的脸上。
“子修…”她的声音微弱如蚊蚋，却带着一丝安心的暖意。她吃力地抬起手，轻轻覆在陈墨放在床边的手背上。指尖冰凉，带着病弱的微颤。
“感觉如何？华老说你要静养，不可劳神。”陈墨反手握住她冰凉的手，用自己的掌心温暖着。
甄宓虚弱地摇了摇头，目光却越过陈墨的肩膀，投向病房门口。那里，周云萝正静静地坐在特制的轮椅上，被一名护士缓缓推入。阳光透过玻璃，勾勒出她清瘦而坚毅的侧影。她腿上盖着薄毯，脸色比甄宓好不了多少，苍白中带着长期透支的倦意，但那双眼睛，却依旧清澈、锐利，如同寒潭深水，映照着穹顶洒下的光。
“云萝…”甄宓看到周云萝，苍白的脸上努力挤出一丝温婉的笑意，“你也来了…前线…如何了？”即使病中，她最牵挂的依旧是战局。
周云萝的轮椅停在床边，与陈墨形成微妙的三角。她看了一眼陈墨紧握着甄宓的手，目光平静无波，如同掠过水面的微风。她从轮椅旁的一个皮质文件袋中，抽出一份薄薄的、却异常重要的报告，递向陈墨，声音清冷而平稳，如同精密的仪器在陈述数据：
“司马亮残部，被姜维旧部张嶷将军驱赶至麦城绝地。黑雨加速了其铁甲锈蚀，伤亡惨重，士气彻底崩溃。覆灭只在旦夕。另外…”她顿了顿，目光扫过甄宓关切的脸，最终落回陈墨，“…这是‘磐石’方舱区华老遗存的部分研究手稿，以及我们对黑雨的最新分析报告。数据…有异常。”
陈墨接过报告，眉头微蹙。甄宓也挣扎着想坐起一些，陈墨连忙小心地扶住她，在她背后垫上软枕。
“异常？”陈墨翻开报告，快速浏览着那些复杂的图表和化学符号。
周云萝的目光落在甄宓苍白的脸上，语气难得地带了一丝温度：“甄姐姐不必忧心，好生休养。异常在于…黑雨的腐蚀性成分，其衰变速率与自然形成的地质酸雨模型存在显著偏差。某些催化性痕量金属元素的浓度，高得…不合常理。”她的指尖在报告上一处用红笔圈出的复杂分子式上点了点，“更像是…某种催化反应的残留产物。”
甄宓靠在软枕上，虽然虚弱，思维却依旧敏锐。她捕捉到了周云萝话语中的关键信息，秀眉微蹙：“催化反应？人为…加速？”她看向陈墨，“子修，司马炎虽擒，但洛阳焚书时，司马馗临死前那句‘宁予胡虏’…透着蹊跷。司马氏百年根基，岂会如此轻易断绝？这黑雨…是否…？”她没有说完，但眼中的疑虑己清晰无比。
陈墨看着报告上刺眼的红圈，听着甄宓虚弱却切中要害的分析，再联想到司马馗那充满怨毒与算计的遗言，一股冰冷的寒意顺着脊椎悄然爬升。他猛地合上报告，目光变得锐利如刀，扫过甄宓担忧的眼和周云萝平静却蕴含深意的脸。
“司马懿！”陈墨的声音低沉而凝重，如同闷雷滚动，“他当年高平陵之变后急流勇退，对外宣称病逝，活葬于首阳山…活葬！”
病房内陷入一片死寂。阳光依旧温暖，草药香气依旧宁神，但一股无形的、更加深沉恐怖的阴影，却悄然笼罩了三人心头。司马懿！那个以隐忍狠毒著称、一手奠定晋室基业的冢虎！如果他还活着…如果他才是这一切灾难的幕后推手…如果他掌握着催化黑雨、加速毁灭的手段…那意味着什么？
甄宓的手不自觉地抓紧了锦被，指节发白。周云萝放在轮椅扶手上的手指，几不可察地收紧了一下，指节微微泛白。陈墨站起身，走到窗边，望向窗外被耐酸玻璃过滤后依旧显得灰蒙的天空。他的背影挺拔，却仿佛承受着千钧之重。
麦城吞噬着晋军最后的残骸，如同轮回的宿命。而一场关乎整个文明存续、对抗真正幕后黑手的、更加凶险莫测的暗战，才刚刚拉开帷幕。那双在首阳山深处、在活葬陵墓的阴影里注视世间的眼睛，如同悬顶的达摩克利斯之剑，寒光凛冽。
首阳山深处，万籁俱寂，唯有黑雨永无止境地敲打着山岩与密林，发出单调而压抑的沙沙声。茂密的、被酸雨蚀得枝叶稀疏的原始林木深处，一座依山而建、外表毫不起眼、甚至刻意营造出破败荒芜气象的巨大陵墓，如同蛰伏的巨兽，沉默地卧在阴影里。
陵墓内部，与外界想象的阴森腐朽截然不同。
巨大的空间被人工开凿拓展，灯火通明。空气里弥漫着一种奇特的混合气味：冰冷的石壁气息、浓烈的矿物与硫磺的味道、某种刺鼻化学试剂的酸味，还有一种…仿佛无数精密仪器运转时散发出的微弱臭氧气息。巨大的青铜管道如同虬结的血管，沿着冰冷的石壁攀爬蔓延，连接着一个个造型古怪、闪烁着幽绿或暗红光芒的金属容器。容器内，粘稠的、颜色诡异的液体在缓缓流动、沸腾，发出沉闷的“咕嘟”声。复杂的青铜齿轮、杠杆、轴承在看不见的动力驱动下缓缓转动，发出低沉而规律的“咔哒”声。石壁上，镶嵌着巨大的、打磨光滑的青铜镜面，镜面内并非倒影，而是不断变幻的、如同星图般的复杂光点轨迹，以及…外界模糊的、仿佛透过水波看到的影像——赫然是麦城泥沼中晋军垂死挣扎的画面！还有匠城联邦核心区的某些远景！
这里，俨然是一个超越了时代认知的、融合了古老机关术与某种诡异生化技术的巨型地下工坊！
工坊最深处，一座由整块墨玉雕琢而成的巨大座椅上。一个身影笼罩在宽大的、绣着繁复暗银色云雷纹的黑色斗篷之中。斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半面容，只露出一个线条冷硬、肤色异常苍白、如同玉石般光滑的下颌。一只骨节分明、同样苍白得没有一丝血色的手，从斗篷中伸出，正轻轻拂过座椅扶手上一个造型狰狞的青铜兽首。
那手，保养得极好，指甲修剪得整整齐齐，皮肤细腻得不像老人，却透着一股非人的冰冷。手指拂过兽首时，动作优雅而精准，带着一种掌控一切的从容。
他的面前，巨大的青铜镜面上，麦城的画面正逐渐黯淡下去，象征着最后一股晋军力量的湮灭。镜面中映出他斗篷下微微勾起的嘴角，那弧度冰冷，毫无温度。
一个低沉、沙哑，仿佛生锈的齿轮在摩擦，却又带着奇异磁性的声音，在空旷而充满机械嗡鸣的石室内缓缓响起，打破了沉寂：
“棋子…终归是棋子。司马炎…太心急了。也…太蠢了。” 声音里听不出喜怒，只有一种俯瞰蝼蚁般的漠然。
他缓缓抬起那只苍白的手，指向镜面中匠城的方向，指尖在虚空中轻轻一点，仿佛点在某个无形的节点上。
“黑雨…只是序曲。”
“工分田？赤旗？呵…”
“这盘棋，才刚刚开始。让火焰…净化得更彻底些吧。”
他的指尖下，镜面中匠城的影像微微扭曲了一下，仿佛被投入石子的水面。与此同时，石室深处，某个连接着无数青铜管道的巨大容器内，粘稠的、如同墨汁般漆黑的液体，突然剧烈地翻腾起来，冒起更加浓密的、带着刺鼻硫磺味的白烟！容器外壁复杂的仪表指针，猛地向上跳动了一格！
