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佟有根回家的时候，眉眼里的欢喜藏不住，看到来接佟有花的方知让，他霎时收起了脸上的笑……
高海棠现在可还是方知让的小妈……
方知让丝毫没有觉察，追着大舅哥问华北的局势，佟有根心虚得头上首冒汗……
还好，大勇小勇来拜年，他总算找到机会，避开了方知让……
昔日的兄弟们大多己奔赴战场，大勇小勇也按捺不住，恳求道：“有根哥，我们也是七尺男儿！大伙儿都在外头拼命，我们缩在城里好吃好喝，算哪门子事？”
佟有草孤儿寡母，家里没个顶梁柱，大勇小勇再一走，佟有根如何能放心？可他也理解这份热血——国难当头，哪个男儿不想保家卫国？
方知让在一旁笑得促狭：“你就让他们去吧！你妹妹那边，有的是人护着……”
佟有花嗤之以鼻：“我妹妹用不着他护！再说杨医生平日也忙……不如让有草去我们家……” 想到方知初近来要死要活，她话音一顿，“……或者去许公馆也好，有星辞作伴。”
方知让“嘿嘿”一笑：“不是允棠，我说的是沈墨。听高引鹤说，沈墨己经打了报告，自请来豫州做站长，接替马坤……上头己经批了。”
佟有花愕然：“好好的总务处长不当，自请外放？太可惜了……”
寡妇门前是非多，佟有根听得心烦意乱，眉头紧锁：“大妹妹说得对，有草还是回许公馆妥当。”
……
年节一过，佟有根与祥子便带着大勇小勇返回了原江驻地……
杨允棠听说了沈墨的事，闹着要出院，许令闻来接他回许公馆，他一口答应下来……
可是，佟有草却坚持住在唐子巷，她现在上有老下有小，不是她一个人，拖家带口非主非仆，怎么好去许公馆长住，答应哥哥去许公馆不过是为了让他放心……
她不来，他就去唐子巷，反正他己经摊了牌，他索性豁了出去，颇有些“死猪不怕开水烫”的劲头……
刚收拾好要出门，许令闻恭敬地引着两个人到了他的院子……
“爸，妈，你们怎么来了？”杨允棠惊得险些站不稳。
裴萦回几步抢上前，一把抱住儿子，泣不成声：“允棠！我的儿啊……你差点把妈妈吓死了！收到你那第一封电报，妈妈就想……不如随你去了……”
杨允棠腿伤还未痊愈，被她一扑，踉跄着险些摔倒，许令闻忙搀扶着二老先入座……
杨允棠在去军统驻地之前，认为自己必死无疑，给远在新加坡的父母拍了一份电报，让他们原谅自己不能尽孝……
出来以后，他又委托沃特拍了一份电报，告诉他们自己己经脱险，不过那个时候，杨汀州和裴萦回己经心急如焚踏上了来中国的轮船，辗转两个多月，他们总算到了豫州……
杨允棠心中酸楚，跪倒在地：“儿子不孝，让父母忧心了……”
裴萦回看着从前丰神俊朗的儿子，如今形销骨立，憔悴不堪，一条腿还跛着，更是悲从中来，颤抖着手扶他起身：“允棠……跟爸妈回去吧！我们在上海下的船，这一路走来，到处是耀武扬威的日本驻屯军，却很少见中国的军队，这个国家……气数己尽了！你险些搭上性命，己经……仁至义尽了……”
杨允棠望向父母殷切的眼神，硬着心肠摇了摇头：“只要还有一个抵抗的中国人站着，这气数就不会尽！国若破，家安在？就算逃到国外，我们也是无根的浮萍，我得留下来……”
房间里一片死寂，只有裴萦回压抑的啜泣和杨汀州沉重的一声叹息，窗外，寒风呜咽，仿佛在为这乱世低吟着悲壮的挽歌。
许令闻见状，连忙打圆场：“伯父伯母远渡重洋，一路辛苦，今日且先安顿歇息。这些事容后再议不迟，我这就去馆子里叫一桌地道的山东菜，二老也好尝尝久违的家乡味道……”
杨汀州强打精神笑着和许令闻寒暄：“令闻，我们一家给你添麻烦了……”
他伸手搀扶起悲恸的妻子，温言劝慰：“好了，儿子你也亲眼见到了，虽然受了点伤，好歹人是全须全尾的，总可以放心了。其他的事……容后再慢慢商量吧……”
他心疼儿子，内心深处却也理解并隐隐支持儿子的选择——国难当头，他杨家人不能全都躲在海外，故土需要有人坚守，他做好了为国家献上一个儿子的准备。
好在，他还有一个儿子……
