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【HELP】。
这个来自深空、仅有一个单词的求救信号，如同投入平静水面的一颗石子，瞬间在林泽和苏然心中激起了巨大的波澜。
是谁在求救？
信号来自哪里？是真实的深空？还是……这个虚拟世界中某个被隔绝的、模拟深空的区域？
这与安晴有关吗？还是……与范斯博士、衔尾蛇，或者……更古老的秘密有关？
无数的疑问涌上心头，让刚刚才从范斯博士留下的“终极选择题”中稍微缓过神的两人，再次陷入了巨大的困惑。
“这个信号……很奇怪。”苏然皱着眉头，快速分析着信号的特征，“它的加密方式……非常古老，甚至……比智库里找到的某些旧时代军用加密还要原始……但……信号本身蕴含的能量……却异常的……‘纯净’？不像是……我们己知的任何通讯技术……”
“能……追踪到信号源的大概方位吗？”林泽问道。
“不行。”苏然摇了摇头，“信号太微弱了，而且……它似乎……并非来自一个固定的点……更像是……在……某种……不规则的轨道上……移动？或者……在……不同的‘可能性’之间……跳跃？”
在不同的可能性之间跳跃？林泽心中一动。难道……这个求救信号……与时间和空间本身有关？甚至……可能与“衔尾蛇”有关？
他下意识地看向眼前那个巨大而神秘的水晶球体。球体表面的光影依旧在不断变幻，演绎着无数种可能的过去、现在和未来。但林泽却敏锐地感觉到……在他接收到那个【HELP】信号的瞬间，衔尾蛇球体……似乎……轻微地……**共鸣**了一下？
【……有趣的……‘回声’……】虚影的声音突然响起，带着一丝……难以捉摸的意味，【……看来……范斯那个疯子……当年……并非完全‘失败’……有些‘种子’……终究还是……飘散出去了……】
虚影……似乎知道些什么？
“你知道这个信号是怎么回事？”林泽立刻在意识中追问。
【……我只知道……范斯……曾经试图……将承载着‘人类意识火种’的探测器……发射到……时间长河的‘彼岸’……或者说……其他……更‘稳定’的……宇宙弦……以躲避……我们这个即将‘熵寂’的现实……】虚影缓缓说道，【……但……他失败了……大部分探测器……都在穿越‘界限’时……被时空乱流撕碎……或者……迷失在了……永恒的虚无之中……】
【……或许……有那么一两个……极其幸运的……‘漂流瓶’……在经历了漫长得难以想象的‘航行’后……终于……再次……‘靠近’了……我们的‘岸边’……发出了……这声……绝望的……‘问候’？】
来自其他宇宙弦的……求救信号？！
这个猜测……比之前的任何发现都要疯狂！都要……颠覆！
如果这是真的……那意味着……宇宙……并非唯一？人类……或者说……某种形式的“意识火种”……可能……还在别的“地方”……存在着？！
林泽和苏然都被这个可能性惊得说不出话来。
但……这求救信号……与他们现在面临的困境……又有什么关系？难道……他们还要去……拯救一个来自异世界的“漂流瓶”？
就在他们心神激荡之际，一个……更加现实、也更加致命的威胁……悄然降临了。
“滴！滴！滴！”
一阵急促的、并非来自求救信号的警报声，突然从苏然的便携终端上传来！
“不好！”苏然脸色大变，“是……是空间站的外部传感器！有……有不明飞行物……正在高速接近！而且……不止一个！”
她迅速调出传感器捕捉到的模糊影像，投射到空中。
只见在空间站外的星空中，几个……闪烁着幽蓝色光芒的、如同鬼魅般的、造型极其流畅简洁的……小型飞行器，正以惊人的速度，从不同的方向，朝着“遗忘哨站”包围过来！
这些飞行器……并非星环集团的制式飞船，更像是……某种……经过特殊改装的、用于隐秘行动的……突袭艇？
“是……是‘影卫’？！”林泽瞬间认出了那种幽蓝色的能量特征和鬼魅般的飞行姿态！与之前在黑市和书店遭遇的……是同一种力量！
他们……竟然……也追到空间站来了？！
他们是怎么找到这里的？！难道……是他们之前使用“空间桥接”时，产生的能量波动暴露了位置？还是……影璃……故意引导他们来的？！
“他们……正在尝试……突破空间站的外部防御系统！”苏然的声音带着一丝颤抖，“虽然这里的防御系统大部分都失效了……但……核心区域……似乎还有一层……由范斯博士留下的……更强的……时空屏障……”
话音未落，整个空间站突然剧烈地震动起来！仿佛被数颗重磅炸弹同时命中！
墙壁上的灯光开始疯狂闪烁，穹顶上模拟的星空也变得扭曲、不稳定！
外面……传来了沉闷而连续的爆炸声！
影卫……竟然在强行攻击空间站？！他们的目标……是衔尾蛇？！还是……林泽？！
“我们必须……立刻离开这里！”林泽当机立断！他不知道影卫的具体实力，但从他们能够无视物理规则、甚至干涉空间的能力来看，硬碰硬绝对是死路一条！
“离开？往哪儿走？”苏然绝望地问道，“空间桥接装置己经毁了！我们没有飞船！这里……就是个死胡同！”
林泽的目光，再次落在了那个巨大的、缓缓旋转的“衔尾蛇”水晶球体上。
范斯博士说过……它是……时空枢纽……因果观测器……
它……能不能……也像核心部件那样……打开一条……通往别处的……‘裂痕’？！
【……别做梦了……】虚影立刻泼冷水道，【……衔尾蛇……比核心部件复杂亿万倍……以你现在的能力……强行催动它……只有……一个下场——意识彻底被吸入其中，成为它……无穷可能性中的……一个……永不超生的……数据幽灵！】
林泽的心沉了下去。
难道……真的没有办法了吗？
就在这时，他手臂上的“时间烙印”……突然……再次传来一阵灼痛！
但这次……并非是危险的预警，而更像是……一种……指引？
他下意识地顺着烙印的指引……看向了……衔尾蛇球体……侧面……一个极其不起眼的……角落？
那里……似乎……有一个……极其微小的……几乎与背景融为一体的……能量波动点？
那是什么？
林泽集中精神，尝试着用自己那己经有所提升的时间感知力……去“窥视”那个波动点……
下一秒，他脑海中……突然闪过一个画面！
一个……与这里装修风格完全一致的……但更加狭窄的……小型房间！房间中央……摆放着一个……与这个衔尾蛇球体……极其相似……但体积小了无数倍的……如同人头大小的……小型水晶球？！
而在那个小型水晶球旁边……似乎……还连接着一个……看起来像是……某种……逃生装置的操作界面？！
“那是……‘备用观测室’……和……范斯……为自己准备的……‘紧急逃生通道’？！”林泽又惊又喜！范斯博士……果然……也给自己留了后路！
“苏然！跟我来！”他立刻拉起苏然，朝着那个能量波动点跑去！
他们来到衔尾蛇球体侧面的一处合金墙壁前。墙壁看起来与其他地方没什么不同。
林泽伸出手，将“时间烙印”按在了那个能量波动点上！
嗡——！
墙壁……竟然如同水波般荡漾起来，露出了后面一个……隐藏的暗门！
暗门后面，果然是一个狭窄的小房间！房间中央，一个小型水晶球正在缓缓旋转，旁边则是一个布满各种复杂按钮和显示屏的、看起来像是某种传送装置的控制台！
“太好了！”苏然也看到了希望！
但就在他们准备冲进去的时候！
轰——！！！
一声更加恐怖的巨响传来！整个空间站的震动达到了前所未有的程度！
他们身后，那个巨大衔尾蛇球体所在的圆形大厅……穹顶……竟然……被硬生生地……撕开了一个巨大的口子！
冰冷的真空和宇宙辐射瞬间涌入！
紧接着，几个穿着黑色斗篷、如同鬼魅般的身影，无视失压和真空环境，首接……“飘”了进来！
影卫……突破了范斯留下的时空屏障！闯进来了！
他们的目标……似乎……并非林泽和苏然，而是……那个巨大的衔尾蛇球体本身？！
为首的一名影卫，伸出他那如同枯骨般的手指，隔空指向衔尾蛇！一股无形的、充满了寂灭气息的力量，瞬间笼罩了整个球体！
衔尾蛇球体……竟然……开始……以肉眼可见的速度……**黯淡**下去？！仿佛……它的“存在”……正在被……**抹除**？！
影卫……他们……竟然想……**摧毁**衔尾蛇？！
