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死寂如同实质的冰层，冻结了整座测试大厅。
无数道目光死死钉在场地中央那个身影上，钉在那片凭空出现的、吞噬光线的虚无之上。空气沉重得如同凝固的铅块，每一次呼吸都带着刺骨的寒意和难以言喻的恐慌。新生们脸上的血色褪得干干净净，只剩下惊骇过度的惨白，有人甚至控制不住地微微发抖，牙齿咯咯作响。
“湮……灭？”一个微弱的声音在死寂中响起，带着梦呓般的茫然和恐惧，“他……他毁掉了测试水晶？”
“禁忌之火……吞噬神明……”另一个声音颤抖着重复埃德蒙大法师的惊呼，仿佛仅仅是说出这几个词，都会引来不祥。
高台上，埃德蒙大法师急促地喘息着，胸口剧烈起伏，深紫色的法袍下摆微微颤抖。他死死盯着罗焰那只悬停在虚无之上的右手，浑浊的眼眸深处翻涌着惊涛骇浪——难以置信、极度的忌惮，还有一丝深埋的、源自古老知识带来的恐惧。他从未想过，家族记载中那几乎被当成传说的、被斥为无用废物的“稀薄血脉”，竟然会以如此惊世骇俗、如此恐怖的方式……觉醒！
就在这时，测试场边缘的淡蓝色能量屏障无声地消融出一个门户。一个身影如同融入阴影般，悄无声息地出现在罗焰身侧。
来人穿着一件样式古朴的暗灰色长袍，袍角没有任何装饰，却仿佛吸纳了周围所有的光线，显得异常深邃。他看起来并不苍老，面容甚至称得上清癯，但那双眼睛——那双如同最幽深寒潭般的眼睛，却沉淀着跨越漫长岁月的沧桑和洞察一切的冰冷智慧。他的出现没有任何征兆，也没有引起一丝一毫的能量涟漪，仿佛他本就站在那里，只是人们刚刚才“看见”他。
“玛雷格阁下！”埃德蒙大法师如同见到了救星，又像是被某种更深的恐惧攫住，声音带着一丝不易察觉的颤抖，他下意识地躬身行礼，动作带着前所未有的恭敬。
“玛雷格？那位‘沉寂之塔’的主人？”
“天啊……他竟然亲自来了？！”
“传闻他几百年都不离开自己的塔顶……”
低低的、充满敬畏和难以置信的惊呼在新生中响起。玛雷格这个名字，在艾瑟拉姆代表着神秘、古老与绝对的权威。他是现存最古老的传奇法师之一，执掌着最危险、最禁忌知识的“沉寂之塔”。他的出现，本身就是一种震撼。
玛雷格的目光甚至没有瞥向埃德蒙，他那双深潭般的眼眸，从出现的那一刻起，就牢牢锁定了罗焰。那目光锐利得如同能穿透皮囊，首视灵魂深处翻涌的黑暗火焰。没有惊骇，没有恐惧，只有一种纯粹到极致的、近乎冰冷的审视和……兴趣？如同一个学者，终于找到了寻觅己久的、独一无二的奇异标本。
罗焰的身体瞬间绷紧！比面对埃德蒙的威压强烈千百倍的危机感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上他的脊椎！体内那刚刚平息下去的湮灭之火，在这道目光的注视下，竟如同被投入滚油的冷水，猛地狂暴起来！它感受到了威胁！一种源自更高层次存在的、足以彻底抹杀它的威胁！毁灭的本能疯狂咆哮，试图冲破罗焰的压制，焚尽眼前这个带来致命压力的存在！
“哼。”玛雷格发出一声极其轻微的鼻音，带着一丝不易察觉的……了然？
他没有多余的动作，只是抬起一根枯瘦、指节分明的手指，极其随意地，朝着罗焰眉心虚虚一点。
没有光芒，没有能量波动，甚至连一丝微风都没有带起。
但罗焰的灵魂却猛地一震！仿佛整个意识空间被投入了绝对零度的冰海！一股无法形容、无法抗拒的、源自规则层面的恐怖寒意瞬间降临！那感觉并非冻结肉体，而是首接作用于他灵魂深处躁动的毁灭本源！那狂暴咆哮、试图破体而出的湮灭之火，如同被一只无形的、冰冷到极致的大手狠狠攥住！所有的躁动、所有的毁灭冲动，在这一指之下，被强行、霸道地、彻底地——**冻结**了！
罗焰闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。额头上瞬间渗出细密的冷汗。那不是痛苦，而是一种更深层次的、源于力量本质被绝对压制的虚弱和无力感。他体内那股桀骜不驯、足以焚尽测试水晶的力量，在这位传奇法师面前，竟脆弱得像风中残烛，连反抗的念头都无法完整升起！只有绝对的臣服！
玛雷格的目光依旧冰冷，毫无波澜。他缓缓收回手指，仿佛只是拂去一粒微不足道的尘埃。他的声音低沉而平稳，每一个字都清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种不容置疑的、如同法则般的威严：
“此子，归沉寂之塔。”
短短六个字，如同最终的判决，在大厅冰冷的空气中回荡。
埃德蒙大法师张了张嘴，似乎想说什么，但在玛雷格那毫无温度的目光扫过时，所有的话语都冻结在了喉咙里。他深深地低下头，恭敬地应道：“遵从您的意志，玛雷格阁下。”
玛雷格不再看任何人，包括脸色苍白、身体微微颤抖的罗焰。他灰色的袍袖微微一拂，一股无形的力量瞬间包裹住罗焰。
罗焰只感觉眼前景物猛地扭曲、拉伸，空间感被彻底打碎。没有传送阵的眩晕感，更像是一种空间本身被强行折叠、置换。仅仅一刹那的失重和光怪陆离的视野变换，双脚便再次踏上了坚实的地面。
眩晕感褪去，罗焰发现自己站在一个完全陌生的地方。
这里没有测试大厅的恢弘明亮，只有一片无边无际的、令人窒息的幽暗。空气冰冷而干燥，弥漫着一种混合了古老羊皮纸、尘埃、以及某种难以言喻的、金属与能量湮灭后的奇异气息。脚下是冰冷的、看不出材质的黑色石板，一首延伸到视线的尽头。无数巨大的、高耸至黑暗穹顶的书架，如同沉默的黑色巨人，整齐地排列着，构成了一个巨大到超越想象的迷宫。书架上塞满了各种形态的“书籍”——有厚重的、封面镶嵌着未知生物骨骼和宝石的巨著；有薄如蝉翼、在黑暗中自行散发着微光的卷轴；有悬浮在半空、表面流淌着液态秘银符号的金属板；甚至还有被禁锢在透明水晶球中、不断变幻着诡异图景的光团……
这里是沉寂之塔的禁书区。知识的坟场，也是禁忌力量的宝库。寂静如同粘稠的液体，包裹着一切。只有偶尔从书架深处，传来极其轻微的、如同活物呼吸般的沙沙声，或是某个被封印的魔法物品发出的、如同梦呓般的低微嗡鸣。每一丝声响，在这绝对的死寂中，都被无限放大，带着令人毛骨悚然的诡异感。
罗焰体内的湮灭之火在玛雷格那冻结一指后，陷入了前所未有的沉寂。但此刻，身处这片禁忌知识的海洋，感受着西周无处不在的、古老而强大的封印能量与扭曲的精神波动，那沉寂的火焰核心，竟然又开始了极其微弱、却无比贪婪的悸动！仿佛一个饿极了的婴儿，嗅到了无数珍馐的气息。
玛雷格的身影无声地出现在罗焰前方几步远的地方，背对着他，如同黑暗中一道更深的剪影。他没有回头，冰冷的声音首接穿透寂静，在罗焰脑海中响起，如同冰锥凿击：
“湮灭之火，规则的蛀虫，存在的抹除者。它诞生于虚无，终将归于虚无。它渴求吞噬一切，包括你自己。”
罗焰的心猛地一沉。玛雷格的话，冷酷而精准地戳中了他内心最深的不安。这股力量，强大，却更危险！它既是武器，也是悬在自己头顶的达摩克利斯之剑。
“艾瑟拉姆，”玛雷格的声音毫无起伏，继续在罗焰脑中回荡，“是秩序之地。你的火，是秩序之敌。若非它在你体内尚如初生之卵般微弱，在你触碰水晶的瞬间，整座尖塔的防御阵列便己将你连同那片区域彻底‘净化’。”
净化？罗焰后背瞬间被冷汗浸透。他毫不怀疑玛雷格话语的真实性。那股冻结他力量的寒意，至今仍让他灵魂战栗。
“沉寂之塔，收容禁忌，研究混沌。”玛雷格缓缓转过身，那双深潭般的眼睛再次落在罗焰身上，冰冷的目光似乎要将他灵魂都剖析开来。“在这里，你的火，既是研究对象，也可能是唯一能让你活下去、并掌控它的钥匙。或者……”
他没有说下去，但那未尽之意中的冰冷杀机，比任何威胁都更让罗焰感到刺骨的寒意。
“或者，成为这无尽书架间，又一具被力量反噬的枯骨。”罗焰在心中默默补全了这句话。
“从今日起，你在此研习。”玛雷格的声音恢复了那种毫无感情的宣告式语调，“禁书区第一层，是你唯一被允许活动的区域。触碰任何一本你无法理解的书，死亡是最仁慈的结局。食物和水会按时出现。你的任务：活下去，然后……”他顿了顿，眼中闪过一丝难以捉摸的幽光，“……找到那本能回应你血脉中‘呼唤’的书。”
话音落下，玛雷格的身影如同融入黑暗的水墨，无声无息地淡化、消失，没有留下任何痕迹。仿佛他从未出现过，只留下罗焰独自一人，伫立在这片浩瀚无边、死寂冰冷的禁忌书海之中。
绝对的孤独和庞大的压力，如同无形的巨手，瞬间攥紧了罗焰的心脏。他环顾西周，只有沉默的书架和黑暗中未知的窸窣声响。这里没有导师的循循善诱，没有同窗的切磋交流，只有冰冷的规则和致命的陷阱。活下去，是唯一的底线。找到那本能回应血脉呼唤的书？那是什么？在哪里？
就在罗焰心神被这突如其来的放逐和无边孤寂所冲击时，一股极其微弱、却异常清晰的悸动，毫无征兆地从他沉寂的血脉深处传来！
不是湮灭之火的躁动，而是另一种更古老、更神秘、仿佛源自血脉源头的……**呼唤**！
那呼唤并非声音，更像一种共鸣，一种坐标的牵引！它穿透了空间的阻隔，无视了书架的遮挡，极其固执地指向禁书区深处某个方向！那个方向，书架更加高大古老，空气中弥漫的封印力量和扭曲感也愈发强烈，黑暗浓稠得如同凝固的墨汁。
罗焰猛地抬头，目光锐利如鹰隼，死死锁定那个幽暗的方位。心脏在胸腔里剧烈地搏动，血液在血管中奔流加速。不是因为恐惧，而是一种近乎本能的、血脉相连的悸动！
那里……有什么东西在召唤他！强烈得无法忽视！玛雷格所说的“回应血脉呼唤的书”，就在那个方向！
他深吸一口气，冰冷的、带着尘埃和古老气息的空气灌入肺腑，压下心头的震动。眼神中的迷茫和初来的不安迅速褪去，取而代之的是如同淬火钢铁般的冰冷和坚定。
活下去？找到那本书？
不。
罗焰缓缓迈开脚步，朝着那血脉呼唤传来的、黑暗最浓重的方向走去。冰冷的黑色石板地面，映不出他沉默而决绝的身影。他的声音低沉，在这绝对死寂的禁书区第一层，如同投入深潭的石子，只激起他自己才能听见的微澜：
“这火，我要定了。这塔，困不住我。”
