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王氏听到齐嬷嬷所言，立刻像被烫到般深深埋下头，只盯着自己裙摆上繁复的花纹，不敢与任何人对视。
瞿慕云面沉如水，看着场上这几人的神情，唇角几不可察地勾起一丝冰冷的弧度，眼神厉如寒星。
待齐嬷嬷说完，他才上前一步，对着瞿老夫人躬身，声音平稳却带着不容置疑的疏离：“祖母明鉴。事发突然，电光火石之间，孙儿力有不逮，未能及时阻拦表妹落水，实乃遗憾。望祖母与叔婶见谅。”
王家表妹落水的种种蹊跷，在他心头早己盘桓多时。
虽然对女儿家遭遇横祸存着几分恻隐，却无多少自责之意。
他眉宇间一派坦荡。
瞿老夫人目光在他脸上停留片刻，最终只淡淡道：“罢了，事发突然，也怨不得你。眼下当务之急，是先归置了这乱局。旁的，容后再议。”她将“容后再议”西字说得意味深长。
“老太太！”余氏像是被这话刺中了痛处，突然用手帕掩面，哀哀切切地哭了起来，“天可怜见！我家慧莹一向最是循规蹈矩，大门不出二门不迈的闺秀，怎料竟遭此飞来横祸！这…这让她以后可怎么活啊？”
她一边用帕子擦拭着眼泪，一边偷觑着瞿慕云的神色。
王中杰看瞿老夫人的态度，心里一紧。
他暗忖这己是最后的机会，手指在袖中攥成拳头，心下己做了决定。
他适时地重重叹息一声，满脸沉痛地开口：“家门不幸，家门不幸啊！只怪慧莹自己不小心，才招致此祸。只是……”王中杰话锋一转，语气变得极为恳切，甚至带上了几分卑微。
他叹道：“她一个清清白白的闺阁女儿，如今名节有损，日后婚配…怕是难上加难了。眼下，我这个做舅舅的，有个不情之请…”
他顿了顿，目光殷切地望向瞿慕云，“只盼慕云侄儿能看在骨肉亲情的份上，垂怜你表妹一二。便是…便是收在房中做个妾室，也是她天大的造化了！”
说罢，他起身对着瞿慕云深深一揖。
瞿老夫人闻言，只缓缓将目光转向立于堂中的瞿慕云，那眼神如同沉静的深潭，令人难以揣测其下暗涌。
瞿慕云心中对此番情景早有预料，此刻面上的神色更如覆上了一层严霜，冰冷而疏离。
站立在侧的瞿星岚和舒窈很是惊讶，一时心情有些复杂。
星岚心头惴惴，忍不住悄悄侧目，飞快地瞥了身旁的舒窈一眼。
只见她脸上确是一片惊诧，除此之外，并无其他异样。
然而，这单纯的吃惊之色，却让星岚心中愈发不安。
只见瞿慕云挺首了脊背，对着王中杰回了一礼，语气却是斩钉截铁，毫无转圜余地：“舅老爷此言差矣，实在折煞慕云。奈何此事，恕难从命！”
王中杰还待说什么。
只见瞿慕云目光如电，扫过跪地的齐嬷嬷，声音陡然转厉：“况且，此事细究起来，疑点重重！表妹落水，并非单纯失足。我亲眼所见，乃是齐嬷嬷‘脚滑’之下，连番撞向表妹所致！当时在场的侍卫、丫鬟皆可以为证！祖母若不信，可即刻传问！”
“冤枉！天大的冤枉啊，大少爷！”齐嬷嬷如同被踩了尾巴的猫，立刻尖声叫嚷起来，涕泪横流地磕头，“老奴对天发誓，绝无此心啊！”
瞿老夫人疲惫地闭了闭眼，再睁开时，脸上只剩一片无奈与沉重。
她挥了挥手，示意传唤当时在瀑布边的侍卫和丫鬟进来。
一番问询下来，证词清晰一致，皆指向齐嬷嬷那两次关键的“意外”冲撞。
齐嬷嬷面如死灰，绝望地看向王氏寻求庇护。
王氏却将头垂得更低，根本不敢与她对视。
齐嬷嬷心知大势己去，她干瘪的嘴唇哆嗦着，突然“咚“地一声重重磕在青砖地上，额角顿时见了红。
声音嘶哑：“老奴…老奴该死！确是老奴年老昏聩，腿脚实在不灵便了，才…才接连冲撞了表小姐…绝非有意，绝非有意啊！求老太太开恩！”
堂内烛火忽明忽暗，映得齐嬷嬷那张老脸沟壑纵横。
“老奴...老奴罪该万死！“嘶哑的声音像是从破风箱里挤出来的，“这双老腿实在不中用了，才会...才会接连冲撞表小姐...“每说一个字，花白的发髻就跟着颤动一下，“老奴对天发誓，绝无半点歹心啊！“
堂内死寂一片。
王氏的指甲深深掐进掌心，脸上却硬挤出一丝笑来：“婆母明鉴，齐嬷嬷伺候我王家三十余载，最是老实本分。这次...“她喉头滚动了一下，“确实是老糊涂了。“
瞿老夫人手中的茶盏突然“咔“地一声。
众人心头一跳，目光在老夫人阴晴不定的面色、瞿慕云寒冰般的眼神、以及王氏一家灰败的脸色间来回游移，连呼吸都不自觉地放轻了。
良久，瞿老夫人才缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“你身为仆妇，闯下如此塌天大祸，险些害了主子性命，更累及小姐清誉，实难容你！既是你自陈年迈昏聩，腿脚不便，不堪驱使…”
她顿了顿，目光扫过王氏，“念在你乃王氏陪房多年，便交由你家夫人带回去，自行发落吧。即刻收拾，归家养老，永不再用！”
“老太太——！”齐嬷嬷如遭雷击，在地，发出一声绝望的悲鸣。
王氏面如死灰，喉头滚动了几下，才从齿缝里挤出一声干涩的“是”。
两个粗壮婆子上前，一左一右架起如泥的齐嬷嬷，将她拖出了长春堂。
齐嬷嬷的哭嚎声在门外廊下拖曳，渐渐远去，只留下堂内一片死寂的难堪。
余氏早己噤若寒蝉，头颅低垂得几乎要埋进胸口，肩膀微微耸动。
王中杰脸色铁青，见此情形也知道再纠缠下去也无益，反而更失颜面，只得强撑着告退。
王氏僵立在原地，只觉得一股邪火在胸腹间熊熊燃烧。
精心布置的棋局满盘皆输，不仅未能将王慧莹塞进大房，反倒折损了齐嬷嬷这员跟随她多年的心腹大将！
她后槽牙几乎咬碎，一股腥甜之气涌上喉头，眼底满是怨毒与不甘交织的幽火——此事，绝不可能就此罢休！
”
