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天显十年正月初二的辰时，汴梁的晨霜是用汉家工匠的叹息凝成的。德光站在汉城工坊的穹顶下，看着七十二名汉匠围着三丈见方的铜炉忙碌，炉中熔炼的不是黄金，是昨夜从黄河冰面收集的带血谷种——那些被粟米血雨浸透的谷种在烈焰中化作金水，却在表面浮沉着无数汉民的指骨，每根指骨都在金液中轻叩，敲出"天怒"的碎响。
"陛下，这是第三次了。"首席工匠李守仁跪在丹陛前，他的围裙上沾满金液，却在布料纹理间显影出"血铸"二字。德光低头看见匠人掌心的烫痕，竟组成契丹文的"违天"，而那些新愈合的伤疤则是汉隶的"奉命"，两种文字在血肉里交织，像极了他此刻的处境。三日前下令熔粟米为金铸通天冠时，他没料到每颗谷种里都锁着汉民的冤魂，此刻金液表面的指骨正渐渐聚成"帝羓"的字样。
铜炉突然发出嗡鸣。德光走近时，看见炉中金液翻涌，浮出无数粟米秆扎成的小人，他们都穿着后晋百姓的麻衣，手里举着写有"还我口粮"的血牌。当匠人用金勺舀取金液，勺柄上立刻显影出各自祖先被契丹劫掠的场景——李守仁的勺柄上是祖父被"打草谷"骑兵挑在枪头的画面，而副手的勺柄则映着祖母被抢走最后一把粟米的瞬间。金液顺着勺嘴流下，在模具里凝固成带血的谷种形状，显影出"孽债"。
"用这个。"德光突然掀开锦盒，里面躺着阿保机留下的金龊箭。当箭矢投入铜炉，炉中烈焰突然变成青碧色，粟米秆小人在火中发出惨叫，化作缕缕青烟，青烟在穹顶聚成"苍狼"与"金龙"缠斗的图案。但下一刻，金液表面浮出更骇人的景象：阿保机的金龊箭在液中化作粟米秆，秆子上刻着"儿忘祖法"，而箭镞则变成带血的谷种，显影出德光昨日试穿龙袍时，皮袍下露出的狼头刺青。
工坊的穹顶突然裂开。德光抬头看见雪花飘落，每片雪花都是半颗带血的谷种，它们落在金液表面，竟凝结成十二旒冕冠的雏形。更骇人的是，谷种雪花的纹路里显影出后唐各州的地图，幽州的位置被粟米根须缠绕，根须上写着"得而复失"，而汴梁的位置则裂开缝隙，涌出带血的谷种，显影出"短命"。他想起韩延徽昨夜密奏，说刘知远的大军己在滑州打造粟米秆云梯，梯身上刻着"毁冠"。
"陛下，冕板的紫石英送来了。"耶律屋质的声音带着冰碴，他捧着的玉匣里躺着八块紫石英，每块石头里都嵌着粟米粒，米粒在石中发芽，嫩芽穿透石英表面，显影出"祸胎"。德光伸手触碰，石英突然发烫，在他掌心显影出述律太后的狼头权杖，杖尖指着紫石英中心的粟米芽，旁边用契丹文写着"此石吸胡气，戴之必衰"。而汉臣张砺同时惊呼，只见石英背面用汉隶刻着"秦玺己毁，伪冠难久"。
就在此时，工坊外传来喧哗。德光掀起帷幔，看见耶律斜涅赤率三百名契丹武士围在炉前，他们的皮袍上都用狼筋线绣着未完成的狼头图腾，唯有眼睛位置空着——那里本该镶嵌宝石，如今却用粟米秆别着血珠，血珠在寒风中显影出"毁我图腾"。斜涅赤突然拔刀，刀刃劈向正在冷却的冕板，金液尚未凝固的表面立刻显影出阿保机的脸，老汗王怒目圆睁，吐出粟米浆写成的"逆子"。
"住手！"德光抓起案上的玉锤，锤柄却在手中化作粟米秆，秆子上用契丹文刻着"息怒"。他想起三日前在籍田看见的幻象——自己戴着通天冠扶犁，犁出的沟壑里全是带血的谷种，谷种中钻出汉民的手，将他的冠冕死死拽住。此刻，铜炉中的金液突然沸腾，所有粟米秆小人都站了起来，他们手拉手组成"罢铸"的字样，而炉底则渗出乳白浆液，显影出述律太后的密信内容："速毁冠冕，北归保族，否则吾率属珊军南下！"
韩延徽突然跪倒在地，他的朝服下摆沾着昨夜祭天的粟米灰，灰末在地面显影出"变通"二字。"陛下，"汉臣的声音撞在铜炉上，震得紫石英里的粟米芽簌簌发抖，"昔周武王铸九鼎，纳九州之金；今陛下合胡汉为一家，当铸此冠，收中原民心。"他说着呈上一卷黄绢，绢上用汉、契丹双文写着《冠冕定制》，可墨迹未干就化作血珠，在契丹文部分聚成"附汉"，在汉文部分聚成"忘本"。
斜涅赤发出狼嚎般的冷笑，他从怀中掏出一枚狼头骨雕，猛地砸向紫石英——骨雕触石的刹那，所有石英里的粟米芽突然枯萎，渗出黑血，在石面上显影出"胡气己尽"。更恐怖的是，韩延徽的黄绢突然自燃，火焰中飞出无数粟米雀，雀鸟的翅膀上用朱砂写着"大辽"，但落在契丹武士的皮袍上就变成带血的谷种，显影出"伪号"。德光看着这一切，突然听见地下传来密集的爆裂声——那是工坊地基里的粟米根须在崩裂，每道裂缝里都钻出带血的谷种，在他脚边聚成"两难"。
"都退下！"德光的声音让穹顶的积雪簌簌落下，每片雪花都在他甲胄上显影出不同的预言：有的映着自己被制成帝羓的惨状，有的映着大辽五京被粟米秆围困的图景，还有的映着汉臣们穿着契丹皮袍庆贺的荒诞场景。他挥手让匠人退下，独自站在铜炉前，看见金液表面终于平静下来，却在中央显影出阿保机与耶律倍的脸——老汗王穿着皮袍，皇太子身着唐装，两人的面孔在金液中交融，变成半狼半龙的怪物，嘴里吐出带血的谷种，显影出"非胡非汉，国祚短暂"。
三更时分，通天冠终于铸成。德光捧着冠冕站在铜镜前，看见十二旒冕旒全由粟米粒串成，每颗粟米都嵌着汉民的指甲碎片，碎片上刻着"臣服"。冠顶的金山上盘踞着半龙半狼的浮雕，龙鳞是粟米粒熔成，狼爪则是契丹铁打造，龙嘴里衔着带血的谷种，狼眼里流出图腾浆液。当他将冠冕戴在头上，突然听见所有粟米粒同时轻响，拼出"天谴"二字，而冠冕的紫石英里则渗出黑血，顺着旒串滴落，在他甲胄上显影出"帝羓"的全过程。
"陛下，述律太后的使者到了。"耶律屋质的声音从门外传来，他的铠甲缝隙里嵌着半颗谷种，那是冠冕铸成时溅上的，此刻谷种正在他甲叶间发芽，细嫩的芽尖写着"母怒"。使者捧着的狼头木匣打开后，里面没有诏书，只有阿保机生前用过的狼头权杖，杖尖插着一卷粟米秆编成的咒符，咒符上用契丹文写着"戴此冠者，血祭中原"，而秆子的断口处渗出浆液，显影出太后亲率属珊军南下的场景。
就在此时，冠冕上的半龙半狼浮雕突然动了起来。德光看见龙首张开嘴，吐出带血的谷种，谷种在地上聚成"刘知远"三字；狼首则发出咆哮，声波震得紫石英嗡嗡作响，显影出"北归"二字。他猛地摘下冠冕，却发现冕板内侧用汉隶刻着八个血字："胡帝加冕，粟魂索命"——那是李守仁昨夜趁乱刻下的，此刻血字正在渗出浆液，顺着冠冕滴在德光的掌心，显影出自己未来被汉人百姓分食的幻象。
"摆驾崇元殿。"德光的声音沙哑得像被粟米秆摩擦过，他知道这顶通天冠既是权力的象征，也是催命的符谶。当他走出工坊，看见契丹武士们的皮袍上都用狼筋线补全了狼头图腾，唯有眼睛位置空着，那里本该镶嵌紫石英，如今却用粟米秆别着血珠，血珠在月光下显影出"待陛下北归，再嵌吾族之魂"。而汉臣们则跪在路边，手中捧着盛满粟米的陶罐，罐身上的刻字"天命所归"正在渗出黑血，变成"天怒人怨"。
行至明德门时，冠冕突然发出异响。德光抬头看见城头的"大辽"旌旗己被粟米浆浸透，旗面脱落，露出里面用汉血写成的八个大字："冠冕虚设，胡运不长"。而城门洞开处，韩延徽正率领汉臣们穿着新制的朝服，领口的契丹盘长纹用汉女发丝绣成，每根发丝都系着带血的谷种，显影出"身不由己"。最远处的汴河冰面上，刘知远的先锋军正在搭建粟米秆浮桥，桥身上用鸡血写着"毁冠灭辽"。
德光停下脚步，将通天冠举过头顶。月光穿过十二旒粟米粒，在地面投下诡异的阴影——那阴影一半是契丹的狼头，一半是汉家的金龙，两者在雪地上撕扯，最终聚成"分裂"二字。他知道，当这顶冠冕明日戴在头上时，粟米粒里的汉民冤魂会齐声呼喊，而狼头浮雕里的契丹图腾会噬咬他的头骨，首到他的鲜血滴在冠冕上，显影出大辽王朝最残酷的预言：以血铸冠者，终被血吞噬。
此刻，工坊的铜炉突然再次轰鸣。德光回头望去，只见炉中金液冲天而起，化作一条半龙半狼的巨蟒，蟒身缠绕着通天冠，龙尾扫过汉地，狼爪抓向草原，而蟒嘴里吐出的不是火焰，是无数带血的谷种，它们落在汴梁的每一寸土地上，长成刻着"帝羓"的粟米秆，在寒风中齐声呼啸，为明日的登基大典，奏响了送葬的序曲。
