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天显十年正月初六的辰时，崇元殿的琉璃鸱吻是被粟米血粘住的。德光掀起十二旒冕冠的垂旒，看见鸱吻龙嘴里垂下的冰棱正渗出狼毛——每道冰棱都裂成契丹文的"牧马"与汉隶的"抢掠"，在晨雾中绞成"打草谷令"西个滴血大字。冰棱坠地时砸穿丹陛，露出底下埋着的后晋宫人的指骨，指骨上用粟米血写着"去年今日，吾族被掠"。
殿内的狼头幡都在滴血。德光踩着浸透血浆的狼皮地毯走向御座，听见靴底碾过的不是绒毛，是无数粟米秆的残骸——那是昨日太后表文事件中被属珊军马蹄踏碎的青苗，此刻在宫灯下显影出"赤地千里"西个字，每个笔画都由饿死的汉民指印拼成。当他坐上紫檀龙椅，扶手上的蟠龙雕刻突然张开血口，吐出带血的谷种，谷种在御座前聚成"人相食"的惨状幻象。
"宣南北面官进殿。"内侍的唱喏震落梁上的粟米雀，鸟群翅膀上的"朝会"二字突然裂成"朝争"，鸟粪坠在狼皮地毯上，显影出述律太后昨夜密信的残片："打草谷乃吾族旧俗，敢废此制，便是忘本。"当韩延徽、斜涅赤等文武鱼贯而入，德光看见汉臣朝服的暗纹里钻出粟米芽，而契丹贵族皮袍上的狼头图腾正在滴血——"狼头"的眼睛是两颗带血的谷种，盯着丹陛下堆积的羽檄。
羽檄堆成的小山渗着粟米血。德光拿起最上面的一卷，看见檄文墨迹未干，却在字缝里显影出无数冤魂的面孔——那是汴梁周边被"打草谷"的契丹骑兵屠杀的汉民，他们的眼球里凝着血珠，每颗血珠都写着"广平府三千户尽灭"、"相州城尸填隍"。更骇人的是，檄文纸边的海水江崖纹突然活过来，浪头卷着残缺的肢体，肢体上的汉隶铭文正在渗出狼血："掠我子女，焚我庐舍"。
"陛下，"韩延徽膝行向前，袍角扫过的地面长出黑色粟米秆。汉臣的声音抖如筛糠，笏板上的"奏请罢打草谷"六字正渗出浆液，"自陛下入汴梁以来，打草谷之令己致中原百姓十室九空。昨夜相州急报，契丹兵......屠城三日，积尸如丘。"他举起的竹简突然爆裂，竹节里涌出带血的谷种，谷种在德光御座前聚成"人皆相食"西字，却被斜涅赤一脚踩碎，踩出的浆液在御座扶手上显影出"草原规矩"。
斜涅赤突然狂笑，骨匕剁在丹陛上，溅起的火星在狼头幡上显影出太后密令："打草谷所得，半入太后宫，半充军饷。"他皮袍上的狼头图腾张开血口，吞下韩延徽飘来的竹简碎片，图腾的眼睛里浮现出阿保机的训诫："吾族无赋税，不掠何以为生？汝父当年征渤海，亦是如此。"而他身后的契丹贵族们同时拔刀，刀刃在晨光中组成打草谷的阵型，阵眼处显影出无数骑兵践踏农田的幻象，马蹄溅起的不是泥水，是带血的谷种。
"放肆！"德光的声音让殿内的狼头幡集体震颤。他抓起案上的紫石英残片，残片突然显影出昨日在相州的梦境——无数契丹骑兵披着狼皮，用骨匕挑着汉女的绣鞋，绣鞋里滚出带血的粟米，而被焚烧的村墟里，孩童的尸体堆成谷堆，每个谷粒上都刻着"打草谷"。此刻，残片突然发烫，显影出述律太后在属珊军大营的场景：老太后正将狼头印按进盛满人血的粟米缸，缸里浮出德光的倒影，倒影穿着汉家龙袍，却在用骨匕割汉民的咽喉。
"太后有令，"斜涅赤将一卷血书掷在丹陛上，血书展开时显影出述律太后的狼头权杖，"打草谷所得，需优先供给属珊军。若陛下废此令，属珊军将无粮可食。"血书边缘的海水江崖纹突然渗出浆液，将"无粮可食"泡成"无战可归"。而汉臣队列中突然有人惨叫，只见李崧的朝服袖出粟米秆，秆子上刻着"胡骑所过，千里赤地"，每个字都在滴血。
德光盯着血书上的狼头印，突然看见印面显影出阿保机临终前的场景。老汗王抓着他的手，指甲缝里渗着粟米血："打草谷可暂用，不可久恃。汉人之地，需用汉法养民。"话音未落，幻象中的阿保机突然变成述律太后，老太后用骨匕挑开他的龙袍，露出里面穿的契丹皮袍，皮袍上的狼头图腾正在吞噬汉家的龙纹，显影出"非胡非汉，必致灭亡"。
"陛下，"冯道叩首至地，笏板撞在狼皮地毯上，显影出《孟子》的残篇，" '不违农时，谷不可胜食也'。若再纵兵打草谷，今年夏粮绝收，恐激起民变。"他头顶的梁上突然垂下一卷汉帛，帛上用朱砂写着"苛政猛于虎"，却被人用狼血涂改成"打草谷猛于苛政"。更骇人的是，帛卷突然自燃，火焰中飞出无数带血谷种，谷种落在契丹贵族皮袍上，显影出"抢粮有理"，落在汉臣朝服上，显影出"保民有责"。
斜涅赤猛地将骨匕插在冯道面前的血洼里。"民变？"他皮袍上的狼头图腾突然睁眼，血眼望向殿外，"刘知远在晋阳称帝， already 是民变！这都是陛下听汉臣之言的后果！"骨匕挑起的血珠溅在汉帛残片上，竟在灰烬中聚成"打草谷乃平乱之法"八个契丹文。殿外的粟米血雨突然转急，每滴雨珠都在汉臣朝服上显影出"千里饿殍"，却在契丹贵族皮袍上显影出"千里抢掠"。
就在此时，殿外传来更急促的马蹄声。一名斥候浑身浴血闯入，手中的羽檄浸透粟米血，檄文上的字还在蠕动——"刘知远传檄天下，言陛下纵兵打草谷，乃'契丹之虎狼行，非帝王之仁德政'。中原百姓群起响应，己聚义兵数十万，号'抗辽讨逆军'！"羽檄落地，血字突然显影出刘知远的面孔，那张脸上刻着"为民请命"，而他身后的义兵都举着粟米秆扎成的长矛，矛尖挑着被血浸透的契丹狼头旗。
"看看！"斜涅赤指着羽檄上的血字，骨匕指向汉臣队列，"这就是汉人的'仁德'！若不打草谷，吾族数十万大军吃什么？难道吃汉臣的空话吗？"他皮袍上的狼头图腾突然扑向羽檄，显影出"以杀止杀"。而契丹贵族们同时发出低吼，刀刃组成的打草谷阵型突然转向殿门，阵眼处显影出"抢光烧光，看汉人如何造反"。
德光猛地按动御座下的机关。暗藏的狼头匣弹开，里面的紫石英粉飘到羽檄上，竟在血字中聚成"安抚百姓"西个汉隶。但石英粉刚落下就被狼血冲散，显影出述律太后的密信："汉人如粟米，不打不成粮。再言罢打草谷者，斩！"他右手边的传国伪玺突然发烫，玺面的"受命于天"西字裂开，露出底下用粟米血写的"骑虎难下"，两种字迹在玺光中纠缠，像极了他此刻被南北双方撕扯的处境。
"陛下，"韩延徽指着殿柱上的半龙半狼浮雕，浮雕的狼毛正在燃烧，每根狼毛都变成粟米血珠，"相州屠城之事，己让中原百姓视我大辽如蛇蝎。若再不止打草谷，恐连燕云十六州亦难守住。"他的话被一阵马嘶打断，只见一匹粟米马冲破宫门，马背上驮着个血袋，血袋上用汉隶写着"相州百姓泣血上"。当内侍打开血袋，里面滚出的不是文书，是三颗孩童的头颅——他们的眼球里凝着粟米血，显影出"打草谷者，吾辈必报"。
斜涅赤抚掌大笑，骨匕挑起一颗头颅的发髻。"这就是汉人的'泣血'？"他将头颅掷向汉臣队列，人头在地面滚动时，嘴里吐出半片绢帛，绢帛上用契丹文写着"杀得越多，他们越怕"。而契丹贵族们同时拔刀，刀刃在晨光中组成狼头阵，阵眼处浮现出述律太后的训示："汉人畏威而不怀德，打草谷便是立威！"
德光盯着那颗滚动的人头，突然看见人头的瞳孔里显影出自己的倒影——左半边是穿着契丹皮袍的征服者，右半边是穿着汉家龙袍的统治者，两半身影在瞳孔中搏斗，最终聚成"分裂"二字。他想起阿保机曾说："吾族若想久居汉地，需让汉人怕吾之威，亦念吾之德。"可如今打草谷之威，只剩恐惧，无半分德泽。
"传旨！"德光的声音被粟米血雨吞没，"命南北面官共议'打草谷新制'：契丹骑兵可于指定区域牧马，不得擅入民田，所掠物资需半数上缴官库，由南枢密院统筹分配。"他顿了顿，看见镜中自己的倒影——皮袍上的狼头图腾正在撕咬龙袍的龙纹，显影出"半胡半汉，两头不讨好"。而斜涅赤突然出列，骨匕横在胸前："陛下这是要让汉人管吾族抢掠吗？太后若知，必废陛下！"
殿外的粟米血雨越下越大，将"打草谷辩"西个字浇成"打草谷变"。德光看见雨水在丹陛上聚成水洼，水洼里显影出述律太后在属珊军大营的场景：老太后正将狼头印按进盛满汉民鲜血的粟米缸，缸里浮出德光被废的幻象，而幻象中的他，正穿着被血浸透的龙袍，被打草谷的骑兵们踩在脚下。更骇人的是，水洼中突然钻出无数带血谷种，谷种在御座前聚成"内外交困"，每个笔画都由打草谷的马蹄印和汉民的血手印拼成。
"陛下，"冯道捡起地上的粟米秆，秆子上的血珠正滴在他的笏板上，"新制若行，需先斩几个违令的契丹将领立威。"他的话未说完，殿门突然被撞开，一群属珊军骑兵闯入，马背上驮着刚抢掠来的汉女和粟米——他们皮袍上的狼头图腾都在滴血，显影出"太后有令，打草谷照旧"。为首的将领甩下一卷血书，血书上的狼头印还在冒热气："属珊军只听太后之令，不听陛下新制！"
德光盯着闯入的骑兵，突然看见他们皮袍上的狼头图腾都变成了述律太后的面孔，老太后冷笑着说："汝连打草谷都要改，不如把皇位也让给李胡！"狼头印的纽绳突然绷断，绳结里掉出带血的谷种，谷种在御座前聚成"众叛亲离"。而他手中的紫石英残片突然炸裂，碎片飞落，每块碎片上都显影着打草谷的惨状：汉民的尸体堆成粟米山，契丹骑兵的弯刀上凝着血珠，血珠里写着"此恨绵绵无绝期"。
崇元殿的铜钟突然自鸣。德光抬头看见钟体上的半龙半狼浮雕正在剥落，龙鳞掉处是汉臣的谏章碎片，狼毛落处是契丹骑兵的弯刀残片。钟鸣九响，每响都震落无数粟米血珠，血珠在丹陛上聚成"打草谷辩，实为夺权"。而他自己的影子投在殿壁上，分裂成两半——一半是向太后妥协的儿子，一半是想施仁政的皇帝，两半身影在墙上搏斗，最终聚成"败局"二字，为这场关乎胡汉存亡的辩论，写下血腥的注脚。殿外的粟米血雨越下越大，将"崇元登基"西个字浇成"崇元末路"，随着北风，飘向上京方向——那里，述律太后的狼头大纛己经升起，属珊军的铁蹄正在践踏最后的粟米田，每声蹄响都在喊着："还我打草谷旧俗！"而汴梁城外，刘知远的"抗辽讨逆军"正举着粟米秆大旗，朝着这座被血浸透的皇城，步步逼近。
