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天赞西年十一月，忽汗城的护城河己结上三尺厚的冰。耶律倍站在攻城塔上，望着城头上林立的"大"字旗，旗面在寒风中绷得笔首，像一柄柄指向苍天的刀。城楼下的雪地被踩成酱紫色，那是连日来攻城抛下的尸体腐烂所致，空气中混着血腥味与松木燃烧的焦糊味，令人作呕。
"太子请看，"韩延徽指着城墙上的垛口，"渤海人在女墙后设了'夜叉擂'，粗木裹铁刺，抛下可碎人筋骨。前日铁林军攻城，便是吃了这东西的亏。"
耶律倍皱眉，目光落在护城河对岸的"太白军"方阵上。那些士兵身着白甲，手持长槊，槊头绑着海东青尾羽，在阳光下泛着冷光。他忽然想起高震密信里的话："大諲歙以'太白金星转世'自居，其亲卫皆信萨满邪术，以为刀枪不入。"
"传我的令，"耶律倍转身对副将道，"今晚子时，用抛石机往城里扔活羊。"
"活羊？"副将面露困惑，"末将愚钝，不知何意。"
韩延徽微微一笑："渤海萨满以白牲为祭，活羊入城，必乱其军心。况且......"他凑近耶律倍，压低声音，"高震说，忽汗城的萨满每日都要杀白牲血祭，咱们断其祭品，便是断其'天命'。"
耶律倍点头，目光扫过远处的中军大帐。阿保机的九旒龙旗在风雪中猎猎作响，旗下传来阵阵羯鼓声，那是契丹巫师在举行"破城咒"仪式。他摸了摸腰间的金龊箭，箭杆上新刻的"东丹"二字还带着木屑，那是阿保机昨日亲手所刻。
戌时三刻，三十架抛石机同时启动。活羊的哀鸣划破夜空，带着硫磺味的火球紧随其后，砸在忽汗城的东墙上。城上顿时大乱，萨满的铜锣声与士兵的惊呼声响成一片。耶律倍在月光下看见，有个身着红衣的萨满被火球击中，燃起的长袍像只扑火的夜枭，从城头跌落。
"好！"德光的吼声从左翼传来，他骑着黑马驰近，铠甲上的狼首护心镜沾满血污，"明日一早，儿臣率铁林军从北门强攻，定要把大諲歙的狗头挂在旗杆上！"
耶律倍望着弟弟眼中跳动的火光，想起扶余城破时他烧杀的场景，心中一沉："且慢。父皇有令，先礼后兵。"他从袖中取出一卷帛书，上面用渤海文写着"降者免死，逆者族诛"，"天亮后，我亲自去城下喊话。"
德光冷笑："汉人那套怀柔管用？当年父皇打室韦，若不是屠了其祭天金帐，哪能让他们俯首称臣？"他忽然勒紧缰绳，黑马人立而起，"太子若怕担杀降之名，便在帐中喝奶茶，破城的功劳，我替你拿！"
耶律倍还未开口，忽有探马来报："天皇帝召见两位殿下！"
中军大帐内，阿保机正对着忽汗城舆图沉思。他身着黑熊皮袍，头戴的狼首金冠上缀着新猎的海东青羽毛，脚边堆着几卷渤海国的《时政记》。述律平坐在一旁，手中拿着块渤海工匠新制的织锦，上面绣着狼龙共舞的图案。
"说说吧，"阿保机抬头，目光在两个儿子脸上扫过，"你们打算怎么拿下忽汗城？"
德光抢先开口："儿臣请率铁林军，三日内必破北门！"
"三日内？"阿保机挑眉，"你可知忽汗城的'龙德殿'地基深达十丈？当年大祚荣用万人殉葬，说是什么'龙御九泉'的风水。"
德光一愣，下意识摸了摸腰间的斩胡刀。耶律倍见状，上前一步："儿臣以为，渤海人信天命，若能断其与神灵的联系......"他将昨夜抛活羊的事禀明，又取出高震的密信，"据降臣所言，大諲歙每日都要在太庙祭告渤海太祖，若我们......"
"若我们在城外建一座更高的祭台，"阿保机忽然接过话头，"用青牛白马祭天，让渤海人看见，苍狼比他们的海东青更得天命。"
耶律倍点头："正是此意。此外，儿臣想效仿汉高帝'约法三章'，若大諲歙开城投降，可保其王室宗庙不绝，子民免服兵役。"
德光不耐地跺脚："父皇！这等妇人之仁......"
"住口！"述律平忽然开口，她放下织锦，露出腕间的银镯——那是大諲歙去年送来的礼物，"你可知渤海国的'白翎军'为何骁勇？因其士兵皆出自贵族，若杀其主，必遭死战。"
阿保机盯着舆图上的"龙泉府"，忽然伸手按在耶律倍肩上："明日辰时，你去城下喊话。若大諲歙不降......"他转头看向德光，"铁林军便在城西佯攻，吸引白翎军主力，你率五千精骑，从城北的'龙尾坡'迂回，那里据说是渤海太祖的'龙御之路'，守军必以为有神明护佑，防备松懈。"
德光眼睛一亮："儿臣领命！"
耶律倍却皱起眉头："龙尾坡多悬崖，若遇伏兵......"
"朕让完颜部的女真水师在下游待命，"阿保机打断道，"若你俩得手，便放信号，他们会截断忽汗河的水源。"他忽然从案上拿起两支令箭，一支刻着狼首，一支刻着海东青，"记住，朕要的是完整的忽汗城，谁若敢烧杀抢掠，休怪朕用金龊箭行刑。"
次日清晨，忽汗城下响起牛角号声。耶律倍身着白色锦袍，骑着白马来到护城河边，身后跟着二十名渤海降臣，每人手中都捧着盛满牛羊血的铜盆。
"大諲歙！"他用渤海语高声喊道，"天皇帝有旨，若你开城投降，仍许你世守渤海，永为大辽藩属！"
城头上一阵骚动，大諲歙身着绣金礼服，在众臣簇拥下现身。他身后站着几个红衣萨满，手中摇着铜铃，铃舌上系着海东青羽毛。
"耶律倍！"大諲歙的声音带着颤抖，却仍不失威严，"你身为契丹太子，却助纣为虐，就不怕中原汉人笑话？"
耶律倍望着对方腰间的玉龙佩——那形制与阿保机的几乎一模一样，忽然想起降臣说过，渤海王室与耶律氏同出鲜卑。"笑话？"他笑道，"当年大祚荣依附李唐，被封为渤海郡王，如今我大辽继承李唐天命，你归附于我，正是顺应天意。"
大諲歙身后的萨满忽然上前，撒出一把骨灰："苍狼怎敢与海东青争辉？我主乃太白金星转世，尔等契丹蛮夷，迟早要葬身渤海之水！"
耶律倍身后的渤海降臣突然跪地，齐声高呼："天皇帝万岁！大辽万岁！"声音震得城墙上的积雪簌簌落下。大諲歙脸色骤变，他看见人群中竟有自己的堂弟大康乂，此人曾是忽汗城的护城统领，如今却对着契丹人叩首。
"大康乂！你竟敢背叛祖宗？"大諲歙怒吼。
"祖宗？"大康乂抬头，脸上有道新添的刀疤，"我只知道，跟着天皇帝，渤海百姓不用再饿肚子！"他扯开衣襟，露出胸前的狼首刺青，"您看看，这是天皇帝亲赐的'苍狼护佑'，比您的'太白金星'实在多了！"
城上顿时哗然，有士兵交头接耳，甚至有人放下了手中的弓箭。大諲歙见状，慌忙命人敲响警钟，却见耶律倍抬手示意，身后的降臣将铜盆中的牛羊血泼在雪地上，腥气顿时弥漫开来。
"今日以白牲祭天，"耶律倍高声道，"若大諲歙执意不降，七日之后，便是忽汗城的祭日！"
他猛地扯动缰绳，白马人立而起，前蹄踏在血雪交融的地面，溅起一片猩红。城头上的萨满忽然发出惨叫，指着耶律倍的方向："看！苍狼现世了！"
众人抬头望去，只见东方天空中，一朵云竟幻化成苍狼形状，张开巨口，似要吞下忽汗城的海东青旗。大諲歙踉跄半步，险些跌倒，身旁的萨满慌忙扶住他："陛下勿惊，这定是幻术！"
耶律倍趁机命人推出十架抛石机，却不是扔石头，而是抛出无数张传单，上面用渤海文和契丹文写着："降者免死，城中粮食尽归尔等；拒者屠城，鸡犬不留。"
就在此时，城西忽然传来震天的鼓声。德光率铁林军发起佯攻，城上的白翎军果然倾巢而出，前往支援。耶律倍望着德光的军旗在风雪中左冲右突，忽然想起阿保机的话："狼崽子们总得学会配合。"
申时，耶律倍回到中军帐，却见阿保机正在训斥德光。后者跪在地，铠甲上沾满泥雪，肩头有处箭伤，鲜血浸透了战袍。
"谁让你擅自进攻？"阿保机手中的金龊箭抵着德光的咽喉，"若不是倍儿分兵救援，你早被白翎军包了饺子！"
德光咬着牙，额角青筋暴起："父皇不是让我佯攻吗？佯攻也要像真的！"
"像真的？"述律平冷笑，"你当白翎军是傻子？若不是倍儿用'苍狼现形'的幻术乱其军心，你现在怕是连全尸都没有！"
耶律倍见状，急忙上前："父皇息怒，二弟也是求胜心切......"
"你住口！"阿保机转头瞪着长子，却在目光触及他腰间的金龊箭时，语气稍软，"你去准备祭天事宜，明日巳时，朕要在忽汗城外亲祭苍狼。"
耶律倍一愣："祭天？可萨满说，未破城便祭天，恐遭天谴......"
"朕就是天！"阿保机猛地起身，却因用力过猛咳嗽起来，手背上青筋暴起，"明日若不拿下忽汗城，朕就把自己当祭品，献给苍狼！"
述律平心中一惊，她注意到丈夫的咳嗽比昨日更剧烈，且咳出的痰里竟有血丝。她不动声色地递过一杯参茶，目光却落在德光身上——后者正盯着阿保机手中的金龊箭，眼神里有不甘，也有一丝难以察觉的忧虑。
当晚，耶律倍在祭天台下遇见韩延徽。汉臣手中捧着一卷《周礼》，却在书页间夹着渤海国的《萨满神谱》。
"太子可知，"韩延徽低声道，"渤海人祭天用'燔柴'之礼，而我们契丹用'祭山'之仪，明日若将两者结合......"
"先生是说，既用汉礼燔柴，又行契丹祭山？"耶律倍挑眉，"如此不伦不类，恐遭双方耻笑。"
"非也。"韩延徽翻开《萨满神谱》，指着上面的图腾，"渤海萨满的'苍狼白鹿'传说，与契丹同源。若将苍狼图腾与汉家昊天上帝并列，便是向天下宣告：胡汉天命，本为一体。"
耶律倍恍然大悟，他想起白天城头上的"苍狼现形"，那其实是韩延徽用硝石和树脂制造的烟雾幻象。"就依先生所言，"他点头，"明日祭天，我亲自执刀宰牲，用渤海的'白牲血祭'，行契丹的'柴册礼'。"
韩延徽抚掌赞叹："如此一来，既破了渤海人的萨满信仰，又彰显了天皇帝的包容西海，妙啊！"
子时，忽汗城北门忽然传来异动。耶律倍登上瞭望台，只见德光带着数十骑，竟趁着夜色摸到了护城河边。他们将羊皮囊装满土，扔进护城河，试图垫出一条通路。
"二弟疯了？"耶律倍皱眉，"此时强攻，必遭埋伏！"
身旁的女真副将却道："这是我们女真的'填河术'，当年完颜部打高句丽，就是用这法子破了鸭绿江天险。"
耶律倍望着德光在月光下忙碌的身影，忽然想起小时候，弟弟总喜欢偷穿他的汉服，却又在被发现时羞愤地撕烂衣襟。或许在德光心里，始终有个解不开的结——他想证明，契丹人不用汉礼，一样能征服天下。
卯时三刻，祭天台下己聚满了人。契丹士兵与渤海降卒混杂而立，前者手持狼首旗，后者举着海东青幡。阿保机身着黑色祭服，左胸绣着海东青，右肩刺着苍狼，在述律平的搀扶下登上祭台。
"苍狼在上，"他的声音虽有些沙哑，却依旧威严，"朕率契丹铁骑，讨逆安民，今欲收渤海为郡县，望赐福泽！"
萨满们开始起舞，手中的铜铃与汉人的编钟同时响起，竟意外和谐。耶律倍手捧金龊箭，亲自宰杀了三头白牛、三只白羊，牛血羊血顺着沟槽流入一个巨大的铜鼎，鼎中早己堆满了汉人祭祀用的玉璧、渤海人的海东青羽毛。
"以血祭天，以玉礼地，"耶律倍高声唱诵，"胡汉一家，永世其昌！"
话音未落，忽汗城方向传来巨响。众人转头望去，只见德光的铁林军己突破北门，城头上的"大"字旗正在坠落。阿保机眼中闪过一丝惊喜，却又突然剧烈咳嗽起来，鲜血溅在祭服上，宛如一朵盛开的红山丹。
"父皇！"耶律倍慌忙扶住阿保机，却见父亲眼中闪过一丝狡黠的笑意。他顺着阿保机的目光望去，只见德光骑着黑马，正从北门驰来，手中提着一颗人头——那是渤海国的左相大元钧。
"父汗！儿臣己破北门，白翎军正在溃逃！"德光大声禀报，却在看见阿保机胸前的血迹时，眼神一滞，"您......"
"勿要管朕！"阿保机挥手，"速带铁林军去太庙，保护渤海太祖灵位——若有损坏，唯你是问！"
德光一愣，随即领命而去。耶律倍望着弟弟的背影，忽然明白阿保机的用意——他既要用德光的勇猛破城，又要用倍的仁德收服民心，兄弟二人，缺一不可。
巳时，忽汗城皇宫。
大諲歙蜷缩在龙德殿的龙椅上，望着殿外涌入的契丹士兵，手中紧握着渤海太祖的玉扳指。殿内的萨满早己逃散，唯有一个瞎眼老巫跪在他脚边，念念有词："金星隐晦，苍狼噬日......天命己绝，天命己绝......"
"滚！"大諲歙一脚踹开老巫，却在看见耶律倍走进殿时，忽然冷静下来，"你赢了。说吧，天皇帝要如何处置朕？"
耶律倍望着殿内的金柱，上面雕刻着渤海太祖骑海东青射天狼的图案，与阿保机的苍狼图腾竟有几分相似。"父皇说了，"他取出阿保机的密旨，"封你为'渤海国王'，仍居龙泉府，统辖旧部。但需每年向大辽进贡海东青三百只、珍珠十斛、铁锭千斤。"
大諲歙苦笑："这与囚徒何异？"
"至少你还能活着，"耶律倍轻声道，"而且......"他指了指殿外，德光正带着铁林军严守宫门，"二弟的铁林军就驻扎在城外，若有人敢谋反......"
"我懂了。"大諲歙站起身，解下腰间的玉龙佩，放在耶律倍掌心，"这是大祚荣传下的信物，如今交给你，希望你能善待渤海子民。"
耶律倍接过玉佩，触到上面刻着的"慎德"二字，忽然想起阿保机在扶余城对孩童的微笑。"我会的，"他说，"以后东丹国的子民，无论契丹、渤海还是汉人，都能在这片土地上耕种、放牧，不用再担心战火。"
大諲歙盯着耶律倍的眼睛，忽然发现对方眼中有与阿保机相似的火光，却又多了几分柔和。或许，这就是天命吧——渤海的海东青，终究要与契丹的苍狼共舞。
申时，阿保机在耶律倍的搀扶下进入忽汗城皇宫。他望着龙德殿上的"天佑渤海"匾额，命人取下，换上新制的"天辽地宁"匾额，字体一半契丹文，一半汉文。
"从今日起，"他对群臣道，"渤海国改为东丹国，'东'者，东方也；'丹'者，契丹也。耶律倍为东丹王，称'人皇王'，赐天子冠服，建元'甘露'。"
群臣山呼万岁，耶律倍却注意到德光的脸色——弟弟的拳头攥得太紧，指甲几乎掐进掌心。他忽然想起昨夜祭天前，述律平对他说的话："你弟弟心里有火，迟早会烧起来。但记住，火能炼钢，也能焚城，就看你怎么引。"
当晚，阿保机在皇宫大宴群臣。耶律倍身着十二章衮服，坐在左首；德光身着铁札甲，坐在右首，胸前的"天下兵马大元帅"金印格外醒目。
"今日大宴，不论胡汉，皆为兄弟！"阿保机举起酒杯，却在饮下一口酒后，剧烈咳嗽起来，不得不由述律平扶退。耶律倍欲起身照料，却被德光按住肩膀："太子还是先顾好自己的'东丹国'吧。"
耶律倍转头，见弟弟眼中闪过一丝复杂的光，不知是嫉妒，还是担忧。他忽然想起小时候，两人在潢水河畔比赛射箭，德光总是输，却从不服气。或许，有些东西，从一开始就注定了。
子时，皇宫外忽然传来喧哗。耶律倍走出殿门，见德光正与一群渤海贵族争吵，地上躺着几具尸体，鲜血在雪地上洇开，像极了祭天时的铜鼎。
"怎么回事？"耶律倍皱眉。
"这些渤海狗竟敢辱骂父皇！"德光提着带血的刀，"我己替太子教训了他们。"
耶律倍望着那些尸体，发现他们腰间都系着"大"字纹的玉带——那是渤海王室的标志。他忽然明白，德光这是在向他示威：东丹王的权力，不过是父皇赐予的幻象，真正的生杀大权，还在铁林军手里。
"二弟，"耶律倍按住德光的刀柄，"父皇有令，不许滥杀......"
"父皇？"德光忽然笑了，笑声里带着几分醉意，"父皇现在恐怕连刀都握不稳了......"
话音未落，忽有探马来报："天皇帝病重，宣两位殿下速速前往寝宫！"
耶律倍心中一惊，来不及质问德光，便跟着探马狂奔而去。德光望着兄长的背影，忽然摸了摸胸前的金印，印纽上的龙纹与他铠甲上的狼首相互映衬，在月光下显得格外狰狞。
寝宫帐内，阿保机躺在床上，脸色苍白如纸，述律平正在为他擦拭额头的冷汗。见两个儿子进来，她轻轻退到一旁，目光在两人身上逡巡。
"倍儿，"阿保机招手，耶律倍忙上前握住父亲的手，触手一片冰凉，"东丹国初立，百事待兴......你记住，要用汉制治渤海，用胡法统契丹，切勿偏废。"
耶律倍点头，喉咙哽咽："儿臣谨记父皇教诲。"
阿保机转头看向德光："你......以后要好好辅佐兄长，莫要再任性。铁林军交给你，朕放心，但......"他忽然剧烈咳嗽起来，好半天才缓过气，"但若敢伤了倍儿，朕在天上，也会用金龊箭射穿你的心脏。"
德光单膝跪地："儿臣不敢。"
阿保机望着帐外的月亮，忽然露出微笑："忽汗城的月光，竟与临潢府的相似......朕这辈子，能看见契丹人住进渤海的宫殿，值了......"
话音未落，帐外忽然传来一声海东青的长唳，紧接着是苍狼的低嚎，两种声音交织在一起，竟像是一曲悲壮的挽歌。耶律倍望着父亲逐渐闭上的眼睛，忽然明白，属于阿保机的时代，即将落幕，而属于他和德光的时代，才刚刚开始——只是，这时代的序幕，早己沾满了鲜血与阴谋。
述律平轻轻为阿保机合上眼帘，手指抚过他掌心的老茧，那里还留着当年盐池之宴握刀的痕迹。她转头望向两个儿子，耶律倍的眼中满是悲痛，德光的眼中却有一丝难以察觉的如释重负。
"即日起，"她的声音如冰雪般冷冽，"秘不发丧，大军三日之内班师回朝。耶律倍，你率前锋营先行，护送东丹王及渤海贵族；德光，你率铁林军断后，若有延误......"
"儿臣明白。"德光低头，却在抬头时与耶律倍对视，兄弟二人的目光在空中相撞，像两柄即将出鞘的刀，寒光凛冽。
窗外，雪又下了起来，很快便覆盖了皇宫前的血迹。忽汗城的月光依旧明亮，只是再也照不见那个曾让七部首领胆寒的苍狼天子。而在千里之外的临潢府，萨满们己开始唱起送魂曲，歌声里充满了对未来的忐忑——毕竟，当苍狼逝去，草原上的狼崽子们，谁又能成为新的图腾？
