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江南西月，烟雨如织，古镇翠柳依依。
沈清灵换了一袭素灰布衣，伞下缓行于幽巷之中，身后只有一人紧随，正是“浮灯”暗网的副首张隐。
“前方十里外即是苏镇旧地，”张隐低声道，“传言当年羽林左卫统领‘卓云江’曾藏匿于此，如今他虽死，但有一名旧部‘白衣侯’至今下落不明。”
沈清灵点头：“此人若真存活，必知当年羽林覆灭真相。”
两人走入镇中一座旧茶铺，掌柜是条瘦削汉子，见她递出密令暗符，神色一变，低声引入后堂。
“白衣侯己数年未现身，但曾在镇外‘乌桐林’留有落脚痕迹。近月有人潜入林中，又频遭黑衣人刺探，恐有人也在追查他。”
沈清灵眼神微凛：“看样子，我们不是第一个来的人。”
……
当夜，乌桐林雾气沉沉，枯枝遍布，沈清灵轻身步入林中，耳中只闻风声簌簌。
“张隐，你走前路，我守侧翼。”她话音未落，忽听“嗖”地一声冷箭破风而来。
沈清灵反手抽出匕首挡开，紧随其后三道黑影自密林中跃出，刀光剑影交错，她身形飘忽，连退三步，却突然一个低伏，以地面落叶作掩，翻身刺入一人腰下！
“啊——”
黑衣人惨叫倒地，沈清灵眼神冷厉，喝道：“谁派你来的？”
那人死咬牙关：“你们不该插手的……北疆……不容外人……”
未及细问，他便咬破口中毒囊，口吐黑血而亡。
沈清灵眉头紧蹙，目光沉沉：“北疆？难道这条线竟与外族有关？”
她蹲身翻找尸体，果然于其袖中找到一枚密金令牌，刻有“肃风”二字，边缘却是异族狼纹图腾。
张隐赶来，见之变色：“这令牌曾在北境‘肃风卫’中流传，为肃清叛党设立之密使所用——可那是十年前的旧制！”
沈清灵心头一震：“若肃风卫未除，昔年羽林覆灭或并非因‘谋反’，而是替人背锅。”
……
与此同时，京师皇城，林竹风于羽林营书房中翻阅旧卷。密报送至，他一看便立刻皱眉。
“肃风令？”他自语，“昔年羽林所剿北疆六部叛乱，确为肃风卫主导……但当年主使是谁？”
他提笔写下一道急函：“令沈清婉警惕宫中蒋义忠、梁青川二人，查其十年前是否曾任边务督察。”
羽林副将疑道：“将军，是不是沈清灵那边出事了？”
林竹风冷声道：“她若出事，不会这么安静。她是在查‘真相’。”
……
金銮殿侧，沈清婉正与太后对弈。
“你越来越不像从前那个只爱诗书的小姑娘了。”太后轻落一子，将她困于棋中一角。
沈清婉却不急，落一子于边角，借势翻盘：“而母后，也不再是那个以慈爱为名的太后。”
太后微微一怔，旋即笑了笑，眼神沉如深潭：“你可知，梁青川己递请愿，欲将‘北疆边防’之权归于楚王。”
沈清婉神色不变，轻声答：“若楚王真忠，边疆或能稳固；若有异志，婉儿亲自斩之。”
“你真舍得动他？”太后轻叹，“毕竟他是你皇叔。”
沈清婉轻声：“为天下计，婉儿不识亲情。”
……
夜深，风起宫墙。
沈清婉独坐书案前，细读林竹风送来的急函。看至密文处，她骤然站起，失声低语：“肃风卫……蒋义忠……竟然是当年北疆副监军？”
她神色紧绷，立刻传召东厂密探：“令南司大人三日内查清‘肃风卫’余脉，一人不留。”
而同时，沈清灵于乌桐林深处发现一间早年废弃的军哨，地板下竟藏有羽林左卫旧档一卷，封面赫然写着：
《甲子年·肃风机密军册》
她望着那古旧封皮，心头猛震，几乎要捧出声。
“林竹风，我找到你要的东西了。”
……
而此刻，北疆边境之上，一匹快马狂奔于雪原之中。
黑袍人翻身而下，跪地将密函呈于一座雕狼金帐之前：
“启禀王上，大周中原之人己觉察肃风旧案。”
金帐之中，传出一道苍老而威严的声音：
“既如此，就让这风，吹得更猛烈些吧……”
