第1章 滚烫的耳光与淬火的战意
午后的阳光慵懒地穿透写字楼巨大的玻璃幕墙，在开放式办公区的灰色地毯上投下斜长的光斑。空气里弥漫着咖啡因、中央空调的冷气，以及一种被高强度工作压榨后的沉闷倦怠。
姜篱蜷缩在走廊尽头那个光线最暗、最不起眼的角落工位里，纤细的指尖在键盘上飞舞，发出细密而急促的“哒哒”声，如同她此刻紧绷的心弦。
屏幕幽蓝的光映在她清秀却难掩疲惫的脸上，眼底那圈淡淡的青黑，是她连续熬夜雕琢一份冗长项目报告的印记。
突然！
“哒、哒、哒、哒——！”
一阵尖锐、急促、带着雷霆万钧之势的高跟鞋敲击大理石地面的声响，由远及近，瞬间撕裂了办公室死水般的沉寂！
所有埋头于格子间的脑袋齐刷刷抬起，惊疑、不安的目光，聚焦在入口。
老板娘周依然，一身价值不菲的套装因愤怒而显得凌乱，精心打理的卷发有几缕贴在汗湿的额角。
她那张脸上，妆容掩盖不住眼底喷薄的怒火和扭曲的恨意，目标明确地冲向姜篱所在的角落！
姜篱心头猛地一沉，不祥的预感攫住了她。她下意识地站起身：“周姐，您找……”
话音未落！
“啪——！！！”
一声极其清脆响亮的巴掌声，如同惊雷炸响！紧随其后的，是一杯滚烫的深褐色咖啡，被周依然用尽全力，狠狠泼在了姜篱的脸上！
“啊——！” 滚烫的刺痛从左脸颊瞬间爆开！咖啡顺着脖颈流淌，洇透了米白色真丝衬衫前襟！
黏腻、滚烫、苦涩的气息将她包裹。姜篱被打得踉跄，耳朵嗡嗡作响，眼前金星乱舞，咖啡溅入左眼，辛辣刺痛逼出泪水。
“姜篱！你个不要脸的下贱胚子！” 周依然尖锐破音的怒吼，手指几乎戳到姜篱鼻尖，“吃我的穿我的（指工资），竟敢勾引我老公？！
张建手机里全是你的骚照片！加班到半夜一起走？当我瞎了吗？！”
死寂！绝对的死寂！无数道目光如同针尖，钉在狼狈不堪的姜篱身上。
她能感觉到那些视线在她红肿的脸颊、污秽的衬衫上流连。
“周…周姐，你…误会了…” 姜篱声音干涩嘶哑，带着难以置信的颤抖。她只是个勤恳的小文员！
“误会？！”周依然猛地指向斜后方一个戴着厚重黑框眼镜、瑟瑟发抖的女孩方一一，“你问问她！一一都看见了！张建那个死鬼的手机，藏得可深了！装什么清纯无辜小白花！”
被点名的方一一，像受惊的兔子猛地一颤，抬起怯懦的脸，眼圈通红，泫然欲泣，声音细弱：“姐…别…篱篱她…不是那样的人…有误会…” 这微弱的辩解，在死寂中反而像一种佐证。
姜篱的心沉入冰窟。
照片？加班？
她茫然抬眼，看向周依然身后西装革履的男人——老板张建。他眼神躲闪，嘴唇嗫嚅，一个字也没替她辩解。
巨大的屈辱和愤怒如同岩浆在胸腔奔涌！凭什么？！
泪水在眼眶打转，被她死死咬唇忍住。不能哭！
就在这时，一个低沉冷冽、极具穿透力的男声在门口响起：
“怎么回事？”
刷！所有目光投向门口。
逆光处，一个身形颀长挺拔的男人站在那里。剪裁精良的深灰色西装勾勒出宽肩窄腰的轮廓。面容英俊，眉骨深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，周身散发着疏离与寒意。
此刻，他那双深邃的黑眸，正锐利地锁定在姜篱红肿脸颊和污秽的前襟上。
是楚砚！姜篱鼻尖一酸。隔壁“创世科技”的“冷面总监”楚砚，也是她从小一起长大的发小。
楚砚无视众人，大步流星走来，锃亮的皮鞋踏在地板上发出沉稳声响。
他高大的身躯自然地挡在姜篱和周依然之间，带来一股令人心安的强大气场，冰冷的目光扫过周依然：“周女士，当众殴打侮辱员工，是治安案件，甚至涉嫌故意伤害。”
他侧头看向姜篱，声音放低，带着安定人心的力量：“姜篱，说。”
那沉静的眼神像强心针。姜篱深吸一口气，压下翻腾的情绪，挺首脊背，目光越过楚砚，迎向周依然喷火的眼睛，一字一句，清晰坚定：
“周姐，你打错人了。我不是小三。”
“给我三天时间。” 她抬起下巴，破釜沉舟，“三天之内，我把那个真正的小三，揪到你面前！”
“三天？就凭你？”周依然嗤笑。
楚砚转向张建，语气平淡却重若千钧：“张总，姜篱的提议，息事宁人，避免法律麻烦。你觉得呢？”
张建额头冷汗涔涔，眼神慌乱瞟过方一一，结巴道：“好…好…就三天！查清楚好！”
楚砚一个冷眼，噎住周依然的狠话。她狠狠瞪了姜篱一眼，拽着张建冲出了办公室。
办公室死寂。
方一一怯怯递来纸巾：“篱篱，疼吗？太过分了！我相信你！” 姜篱低声道谢。楚砚脱下带着清冽雪松气息的西装外套，不容拒绝地裹住姜篱的狼狈，“走。”
楚砚的办公室在隔壁写字楼，视野开阔，装修极简而舒适。秘书送来冰袋和热茶。
“敷着。”楚砚将冰袋轻按在姜篱脸上，眉头紧锁，眼底是压着的怒火和心疼，“疼得厉害？”
冰凉感缓解灼痛。姜篱摇头，捧着热茶，更多是心累。“楚砚，谢谢你。又给你添麻烦了。”
“说什么傻话。”楚砚坐下，目光专注，“现在，把所有细节，包括方一一跟你说的话，都告诉我。”
