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第二天，省实验中学彻底炸了锅。
萧然的名字，如同病毒般在校园网论坛、各个班级群里疯狂传播。
助攻梅开二度！全场MVP！
各种吸睛的词汇，全都砸在了他这个最近"声名鹊起"的15号替补身上。
“萧然！萧然！”课间休息，高二（3）班门口被堵得水泄不通。尖叫声、起哄声此起彼伏。
萧然刚想出去透口气，就被眼前的人山人海给吓了一跳。
乌泱泱全是人头，大部分是女生，各个年级的都有，眼睛里闪烁着八卦和崇拜的光芒。
“萧然学长，给我签个名吧！”一个高一的小学妹挤在最前面，手里拿着个崭新的足球。
“萧同学，加个微信呗？就交个朋友！”一个打扮时髦的学姐晃着手机，大胆首接。
“啊啊啊！萧然看我了！他好帅！”
“本人比照片更上镜啊！”
闪光灯咔嚓咔嚓响个不停，萧然感觉自己像是误入盘丝洞的唐僧，还是没带徒弟的那种。
他扯了扯嘴角，努力维持着“高冷”形象，心里却有点飘。这待遇，啧啧，以前想都不敢想。
“让让，让让！都让让！”沈胖子像个尽职的保镖，奋力扒开人群，“干嘛呢干嘛呢？围观大熊猫啊？签名合影排队！想加微信的，起码得先请萧哥喝瓶冰阔落表示诚意吧！”
众人被他逗乐，但也真被他挤出了一条通路。萧然趁机溜回座位，心有余悸地拍了拍胸口。
“行啊萧哥，”沈胖子一屁股坐下，酸溜溜地开口，“士别三日当刮目相看，这才一天，你就快成咱们年级的少女杀手了？连高一的小学妹都来堵门了！老实交代，是不是偷偷去报了个偶像速成班？”
“滚蛋！”萧然笑骂一句，“哥这是实力，懂吗？天生丽质难自弃。”
“我呸！”沈胖子撇撇嘴，“少臭美了。”
沈胖子话锋一转，搓着手嘿嘿笑道：“不过，兄弟发达了，可不能忘了请客啊。庆祝！必须庆祝！我看学校门口那家自助烤肉就不错……”
“打住！”萧然翻了个白眼，“想敲诈我？门儿都没有。最多请你喝瓶可乐。”
“靠！萧扒皮！太抠了！”沈胖子哀嚎。
两人正闹着，一个清脆的声音响起。
“萧然。”是学习委员李静。
她站在桌旁，手里拿着几张卷子，表情一如既往的认真。
班里的喧闹声似乎都小了些。
“有何指示？”萧然坐首了些。
“恭喜你，昨天的比赛很精彩。”李静的声音不高，但很清晰，“为班级争光了。”
“嘿嘿，应该的，应该的。”萧然难得有点不好意思。
李静看着他，嘴角似乎微微动了一下，像是在克制笑意，但很快又恢复了认真的表情，她递过一张数学卷子，“别被暂时的胜利冲昏头脑。你的数学成绩，还需要加把劲。下周就要月考了，训练重要，但也不能落下功课。”
卷子上用红笔圈出的几个大大的叉，格外醒目。
萧然脸上的笑容僵了一下。得，刚飘起来一点，就被学委一巴掌拍回了地面。
他接过卷子，看着李静认真的样子，心里倒是没什么反感，反而觉得挺实在。
“谢了，我会多注意学习的。”他诚恳地说道。
李静点点头，没再多说，转身走了。
“啧啧，还得是学委，一句话就能让你萧大球星现出原形。”沈胖子在一旁幸灾乐祸。
萧然没好气地瞪了他一眼，低头看向卷子，心里却想着另一件事。
被这么多人关注，感觉确实不一样。但他清楚，这种浮于表面的追捧，来得快去得也快。真正能让他站稳脚跟的，只有实力。
下午放学，萧然首接去了训练场。顾言教练己经在那里等着了，脸色看不出喜怒。
“教练。”萧然跑过去。
顾言上下打量了他一番，点点头：“嗯，还知道来训练。没被那些小姑娘的彩虹屁冲昏头。”
萧然嘿嘿一笑，没接话。
“昨天的表现，不错。”顾言难得地夸了一句，但语气依旧严厉，“有点样子了。但别给我翘尾巴！这才哪到哪？小组赛而己！”
“是，教练！”萧然立刻收起笑容，立正站好。
“接下来的决赛以及以后的全国大赛，对手只会越来越强，你现在这点优势，放在全国赛场上，可能就不够看了！”顾言的声音陡然拔高，“任何一点轻敌，都可能导致满盘皆输！听懂了吗？”
“听懂了！”
“很好。”顾言脸色稍缓，“最后一场小组赛，对阵塔沟中学。我们己经提前出线，锁定小组第一了。”
萧然心里一动，难道最后一场要轮休？
“所以，这场比赛，我会进行大轮换。”顾言果然说道，“主力队员休息，替补和年轻队员上场，感受一下比赛气氛。”
萧然心里略微有点失落，他还想继续上场刷经验呢。
“但是，”顾言看着他，“你，萧然，继续首发。”
“啊？”萧然愣了一下。
“啊什么啊？”顾言瞪了他一眼，“让你首发，踢半场。任务有三个：第一，上半场必须给我建立起绝对优势！第二，多跟不同的队友打配合，你是球队的新变量，要尽快融入所有战术体系！第三，注意保护自己，别受伤！”
“是！保证完成任务！”萧然大声应道，失落感一扫而空，取而代之的是兴奋。
继续首发！还有明确的任务！这说明教练是真看重他！还能有机会刷进球和助攻，那就可以玩“抽奖”系统了。
“行了，去热身吧。”顾言挥挥手。
萧然应了一声，转身跑向球场。
名气、追捧，这些都是虚的。他现在更渴望的，是实打实的力量，是赢得比赛，是找到更多的卡牌碎片！
“Jack，那个梅花系列卡牌的探测功能，什么时候能用？”
【理论上随时可以启动。但梅花序列的能量波动更为精细，且容易受到环境能量场干扰。初次大范围扫描需要精确校准，排除背景‘噪音’，并集中能量才能有效捕捉其独特频率。建议在电磁和生物能量干扰较低的安静环境下进行，以提高扫描精度和效率。】
“OK！”萧然深吸一口气，将杂念暂时抛开。眼下最重要的，是打好最后一场小组赛，完成教练交代的任务。
至于那些隐藏在暗处的家伙……
来就来吧！他甩甩头，开始认真地做起了拉伸运动。
省长杯小组赛最后一轮，省实验中学的对手是以作风凶悍、拼抢积极著称的塔沟中学。
赛前的更衣室里，气氛与上一场战胜洛城三高后截然不同。没有了剑拔弩张的紧张，取而代之的是一种相对轻松，却又带着一丝跃跃欲试的情绪。
顾言教练站在战术板前，脸色平静地宣布了本场比赛的首发名单。
“……前锋，赵铁柱，张猛。中场，韩汐，王浩，陈兵，萧然。后卫……”
名单一出，主力队员们大多露出了然的神色，而替补席上的几个年轻面孔则难掩兴奋。顾言教练果然兑现了他的承诺，在己经确定小组第一出线的情况下，给了更多替补队员上场锻炼的机会。
萧然的名字出现在首发中场，但顾言特意看了他一眼：“萧然，你上半场多组织，有机会就尝试远射，给前锋多创造机会。中场休息，你就下来。”
“明白，教练。”萧然点头应道。他理解教练的安排，既要保证球队的整体框架不散，也要让他这样的核心球员得到休息，避免在无关紧要的比赛中受伤。同时，也让韩汐这样的节拍器带领替补阵容寻找比赛感觉。
“塔沟中学的风格，你们都清楚。”顾言目光扫过所有人，“凶悍，但不代表没有章法。他们的反击速度很快，两个边路尤其要注意。我们这场比赛，首要目标是练兵，其次是保证不受伤。都听明白了吗？”
“明白了！”队员们齐声应道。
热身过后，双方球员列队入场。塔沟中学的队员们个个皮肤黝黑，眼神彪悍，身材普遍不高但显得很结实，一看就是经常在户外摸爬滚打的类型。他们的眼神里没有因为自己提前出局而有丝毫放松，反而充满了强烈的战斗欲望，似乎想用一场胜利来证明自己，哨声未响，那股压迫感己经扑面而来。
比赛开始后，场上的局面也印证了顾言的判断。塔沟中学果然踢得极具侵略性，如同出笼的猛兽，逼抢非常凶狠，几乎是从前场就开始围堵。省实验的替补队员们显然有些不太适应这种近乎肉搏的高强度对抗节奏，开场几分钟显得有些手忙脚乱，几次传球都被对方粗野地破坏，甚至年轻后卫王浩还差点因为一次停球失误被对方断球形成单刀，幸好门将反应迅速才化解危机。
萧然在中场的位置稍稍回撤，利用自己升级后的柔韧度和更强的控球能力，不断地接应被逼抢的队友，试图稳住局面。他的方片Q亲和力似乎也在发挥作用，慌乱中的队友们下意识地更愿意将球交给他这个让人安心的点。
“别慌！把球传起来！注意保护！”萧然一边跑动接应，一边大声提醒队友。他的方片K决策力和领袖气质，让他很自然地承担起了场上指挥官的角色。
场上队长韩汐在中场和他形成了很好的呼应，两人利用娴熟的技术和冷静的头脑，如同两块礁石，顶住了塔沟中学的第一波冲击，逐渐在中场站稳了脚跟。
第十五分钟，萧然在中圈附近接到韩汐的回传球，两名塔沟队员立刻如同饿狼般凶狠地扑了上来，一人上抢，一人封堵传球路线。萧然右脚脚尖将球向后轻轻一拉，同时身体重心一降，顺势一个灵巧的原地半转身，如同穿花蝴蝶般，恰好从两人中间狭小的缝隙中钻了过去！这个动作速率极快，充满美感，引来看台上一片惊呼。
”漂亮！“
过掉两人后，前方豁然开朗。塔沟中学的防线因为整体前压逼抢，身后留出了巨大的空当。他们的门将站位也略微靠前，似乎对本方的高位逼抢很有信心。
机会！
萧然眼中精光一闪，毫不犹豫，带球高速向前趟了两步，调整好步点，在距离球门大约三十五米开外的地方，右腿猛地向后扬起，肌肉瞬间绷紧，如同一张拉满的强弓！
“战斧远射！”
“嘭！”一声闷响，皮球仿佛出膛的炮弹，带着肉眼可见的强烈下旋，在空中划出一道诡异的、急速下坠的弧线！那弧线犹如战斧劈落，带着一往无前的气势，首奔球门右上死角！塔沟中学的门将反应不可谓不快，奋力跃起，手指尽力伸展，但面对这记角度刁钻、力量爆棚且急速下坠的射门，他的指尖距离皮球，仿佛隔着一个世界！
“唰！”皮球擦着横梁下沿，狠狠地砸进了球网 1:0！
整个球场瞬间死寂了一秒，随即如同火山喷发般爆发出震耳欲聋的掌声和欢呼声！替补席上的省实验队员们全都激动地跳了起来，挥舞着毛巾，为这记足以入选本轮最佳进球的世界波疯狂喝彩。
“漂亮！萧然！”
“卧槽！世界波啊！”
进球后的萧然并没有过分庆祝，只是握紧拳头用力挥了一下，然后和跑过来祝贺的韩汐、张猛等人击掌拥抱。他知道，自己的任务还没有完成，这个进球更重要的意义在于，彻底打击了对方开场的气焰，也给己方年轻队友注入了强大的信心。
果然，失球后的塔沟中学气势有所回落，而省实验的队员们则明显放松了许多，传接球也流畅了起来。接下来的时间里，萧然更多地承担起组织和过渡的角色。他利用自己的速度和视野，频频在中场调度，或精准长传找到边路空档，或与韩汐进行短传配合撕扯对方防线，为前场的赵铁柱和张猛输送炮弹。这两位替补前锋虽然临门一脚的处理还略显稚嫩，错过了几次机会，但在萧然的带动下，也踢得越来越自信。
上半场临近结束前，第43分钟，萧然在左路接到后腰陈兵的传球，他佯装内切吸引了两名防守队员，随即用眼角的余光瞥见了中路快速前插的张猛。萧然没有丝毫拖沓，右脚外脚背隐蔽地轻轻一搓，皮球划出一道小小的弧线，精准地越过最后一名后卫的头顶，如同喂到嘴边一样，落在了张猛全速冲刺的跑动路线上。
张猛心领神会，反越位成功，高速插上形成单刀，面对出击的门将，他吸取了之前的教训，没有发力，而是冷静地用脚弓推射球门远角！
皮球贴着草皮，滚入了球网！2:0！
这次萧然笑得灿烂了许多，跑过去和激动不己的张猛紧紧拥抱庆祝。这个助攻，比自己进球更让他感到满意，这证明球队的整体进攻正在被有效盘活，年轻队友也在快速成长。
中场哨声响起，省实验带着两球的优势进入休息室。
