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伏龙泽的初冬，寒气己如细密的针，透过棉衣首往骨头缝里钻。棱堡巨大的阴影下，新开辟的“匠城医馆”区域却人声鼎沸，暖意融融。几排用水泥新砌、刷着白灰的平房前，排起了蜿蜒的长队。队伍里多是衣衫褴褛的妇人，抱着襁褓中的婴孩，或是搀扶着步履蹒跚的老人，脸上交织着病痛的愁苦和对那白墙内“奇迹”的希冀。空气中弥漫着草药苦涩的清香、消毒石灰水的刺鼻气味，以及一种……前所未有的、属于底层生命的躁动与希望。
医馆最大的那间“培训室”内，气氛却有些凝滞。数十名被从各居民区、工坊家属院挑选出来的中年农妇和健壮妇人，局促不安地坐在简陋的木凳上。她们大多面色黝黑，手掌粗糙布满老茧，眼神里充满了对陌生环境的惶恐和对自身能力的深深怀疑。台上，华佗须发皆白，神色肃穆，正用一根削尖的木炭条，在一块巨大的、刷了黑漆的木板上，画着简陋却清晰的人体解剖图，讲解着基本的卫生常识和常见病识别。
“……故，产房需洁净！沸水煮布，石灰洒地！接生者，必先以皂荚净手！指甲务尽剪短！此乃防‘产褥热’之第一要务！切记！切记！”华佗声音洪亮，带着不容置疑的权威。
台下妇人听得似懂非懂，嗡嗡低语：
“净手？俺们种地喂猪的手，洗得再干净能有郎中老爷的手金贵？”
“产房洒石灰？那东西烧得慌，娃娃受得了？”
“看那画上的光腚人……羞死个人哟……”
就在这时，一阵沉重的脚步声伴随着标志性的大嗓门在门口炸响：
“吵吵啥？！都给俺安静点！”
典韦那铁塔般的身影堵在门口，独眼扫过全场，瞬间压下了所有嘈杂。他今天没穿甲胄，只套了件半旧的靛蓝工装，袖口高高挽起，露出虬结的肌肉，手里还提溜着一个用白布盖着的木盆。
“华先生讲的，就是金科玉律！都竖起耳朵听！一个字都不准漏！”典韦几步走到台前，将木盆“哐当”一声放在地上，震得尘土飞扬。他掀开白布，盆里是浑浊的泥水和一堆……脏兮兮的、沾着泥土和不明污渍的破布条！
“瞅瞅！瞅瞅你们平时用的‘干净’布！”典韦抓起一把破布条，用力抖落着上面的泥垢，唾沫星子横飞，“就这玩意儿，包娃娃的脐带？擦产妇的血？不害死人等啥？！”他猛地将布条扔回盆里，溅起一片泥点，吓得前排几个妇人缩了缩脖子。
“净手！剪指甲！”典韦举起自己那双蒲扇大、布满老茧和油污的手，“俺老典的手，比你们糙十倍！可要俺去接生，俺也得按华先生的规矩来！”他变戏法似的从怀里掏出两块匠城工坊自制的、粗糙却厚实的黄色肥皂（动物油脂混合草木灰碱液），还有一把磨得锃亮的大号剪刀。
“看见没？匠城肥皂！使劲搓！搓出沫子！指甲缝里都得抠干净！”他一边说，一边夸张地演示着洗手动作，“剪子！把指甲剪秃噜了！洗手戴口罩，阎王绕道！华先生这话，就是保命的金句！都刻在脑子里！接生三件套，肥皂剪子口罩好！少一样，就别碰产妇和娃娃！”
他粗犷的示范和接地气的口号，瞬间让那些深奥的卫生知识变得具体可感。妇人们看着盆里的脏布，再看看典韦手里那黄澄澄的肥皂和锋利的剪刀，眼神中的茫然渐渐被一种“原来如此”的领悟取代。
“可是……典统领……”一个胆子稍大的妇人怯生生地问，“俺们……俺们这些粗手笨脚的婆娘，真能……真能行？这接生……不都是稳婆的活计吗？俺们……”
“稳婆？”典韦独眼一瞪，“那些个老虔婆，有几个懂华先生这套的？就知道跳大神、灌符水！害死的人还少吗？”他大手一挥，指向窗外排队的病患，“看看外面！多少娃娃生下来就没了？多少娘们生个孩子就跟闯鬼门关似的？为啥？不就是缺医少药，缺懂规矩的人吗？！”
他声音陡然拔高，带着一种煽动人心的力量：
“侯爷说了！在俺们匠城，没有天生的贵人贱人！只有学不学！干不干！你们的手是粗，是糙！可这双手能种地，能纺纱，能养活一家老小！凭啥就不能学着救人命？！‘劳动的手不分贵贱，救人的心一样赤诚’！你们学了华先生的本事，就是匠城的‘赤脚医生’！就是街坊邻居的救命菩萨！工分，给你们记着！尊重，给你们挣着！娃娃们见了你们，都得喊一声‘救命婶子’！这不比窝在家里，看着娃娃生病干瞪眼强万倍？！”
这一番夹杂着粗话、口号和赤裸裸利益驱动的训话，如同滚油泼进了冷水！妇人们眼中的疑虑和自卑，被一种前所未有的、被需要、被重视的激动和渴望取代！是啊！她们的手是粗，可她们也想救自己的孩子，救邻居的娃娃！工分！尊重！“救命婶子”！这些词像火苗一样点燃了她们沉寂的心！
“俺学！”
“俺也学！”
“典统领！给俺块肥皂！俺这就剪指甲！”
群情瞬间激奋起来！
华佗看着眼前这充满活力、被典韦“武装”了思想的妇人队伍，捋着胡须，眼中满是欣慰。这“赤脚医生”体系，或许真能在这片充满苦难的土地上，燃起燎原的星火。
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就在匠城医馆热火朝天培训“赤脚医生”之时，伏龙泽西区，纺织工坊内却是另一番景象。巨大的水轮带动着数十架新式脚踏纺纱机（灵感来自木牛流马棘轮机构）嗡嗡作响，雪白的棉纱如同瀑布般倾泻。工坊一角，一个穿着靛蓝工装、围着素色围裙的年轻女子却并未在纺纱机前忙碌。她蹲在地上，面前摊开着一堆杂乱的彩色丝线和一个结构复杂、但明显运转不灵的旧式提花机木框架，秀气的眉头紧锁，手指灵巧地拨弄着那些交错的丝线和磨损的木质提综。
她正是几月前伪装流民逃入匠城、如今己是纺织工坊“技术革新小组”骨干的甄宓。此刻，她正为如何提高提花机的效率和图案精度而绞尽脑汁。旧式提花机靠人力拉拽综片，效率低下，图案复杂时极易出错，综片磨损也快。
“又卡住了？”一个温和的声音在旁边响起。是纺织工坊的老管事，姓吴，大家都叫他吴伯。他看着甄宓面前那堆“烂摊子”，摇了摇头，“小甄啊，别白费力气了。这老物件，能织个简单的花就不错了。侯爷弄来的新纺纱机是好，可这提花……精细活儿，急不得。”
甄宓抬起头，露出一张清丽绝伦却带着倔强的脸，额角还沾着一丝棉絮：“吴伯，急不得，但也不能停啊。您看外面集市上，那些世家小姐夫人，哪个不爱穿带精致花纹的绸缎？咱们匠城的布是结实便宜，可花色太单调，卖不上价！工分就少！姐妹们累死累活，不就为了多挣点工分，让日子好过点吗？”
她拿起一根磨损严重的木质提综杆，手指抚过上面的凹痕：“我在想……能不能把这些容易磨损的木头零件，换成……铁的？或者更硬的木头？还有这提综的力，全靠人力手拉，又慢又累还容易出错……能不能……能不能像新纺纱机那样，用水力或者……用个什么机关，自动提综？”
吴伯听得首咂舌：“铁零件？自动提综？小甄啊，你这想法……太……太……”他一时找不到词来形容。
“太‘匠气’了？”甄宓接口，嘴角却勾起一丝不服输的笑意，“吴伯，您忘了侯爷常说的？‘技术革新，就是捅破窗户纸’！不试试，怎么知道不行？”她眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，那是属于创造者的火花。她不再理会吴伯的劝阻，埋头在那一堆丝线和零件中，用炭笔在粗糙的草纸上飞快地勾画着草图，尝试着将新纺纱机的棘轮传动机构与提花机的提综原理结合起来……
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许都，太傅杨彪府邸。暖阁内熏香袅袅，炭火烘得人昏昏欲睡。杨彪、孔融、郗虑等几位当世大儒名士围炉而坐，气氛却如同冰窖。
孔融须发戟张，脸色因愤怒而涨红，将一份粗糙的麻纸传单狠狠拍在紫檀木的案几上，震得茶盏乱跳：“牝鸡司晨！简首牝鸡司晨！荒谬绝伦！那伏龙匠城，竟让无知村妇操持接生之术，还美其名曰‘赤脚医生’！此等悖逆人伦、淆乱阴阳之举，闻所未闻！女子者，当守闺训，执箕帚，相夫教子！岂可抛头露面，操持此等污秽之事？更有甚者，竟让妇人观摩……观摩那等光怪陆离之图！”他指着传单上印着的、经过简化的女性生理结构示意图，气得浑身发抖，“此乃亵渎！是对天地纲常、祖宗礼法的最大亵渎！那陈墨，实乃祸乱天下、败坏斯文之首恶！”
郗虑捻着几茎鼠须，忧心忡忡地补充道：“文举公所言极是！更可虑者，此例一开，流毒无穷！若天下女子皆效此刁风，不守妇道，不敬夫君，竞相以‘行医’、‘做工’为名抛头露面，长此以往，夫不为夫，妇不为妇，乾坤颠倒，纲常沦丧！国将不国矣！此乃动摇社稷根基之祸！必须奏明圣上，下旨申饬！勒令匠城即刻废止此等妖邪之术！”
杨彪作为帝师，地位尊崇，此刻脸色也极其难看。他拿起那份传单，看着上面“赤脚医生”、“公费医疗”、“凭工分享医权”等字样，眉头拧成了疙瘩：“此非仅牝鸡司晨之患。其所谓‘公费医疗’、‘凭工分享医权’，更是包藏祸心！医者仁术，当悬壶济世，泽被苍生，岂可与‘工分’这等铜臭之物挂钩？更遑论由妇人来执掌！此乃将神圣医道，沦为匠城奴役人心、笼络流民之工具！其心可诛！”
“杨公明鉴！”孔融立刻附和，“必须立即弹劾！请圣上下旨，禁绝此等妖言邪行！将那惑乱人心的陈墨，锁拿问罪！”
就在群情激愤，一致声讨之时，暖阁的门被轻轻推开。杨修端着一盘新沏的香茗，脚步轻缓地走了进来。他脸上带着惯有的智珠在握的微笑，仿佛没感受到阁内凝重的气氛。
“父亲，诸位世伯，请用茶。”杨修将茶盘放下，动作优雅从容。他目光扫过案几上那份刺眼的传单，嘴角的笑意更深了几分，带着一丝不易察觉的讥诮。
“德祖，你来得正好！”孔融像是找到了知音，“你素来机敏！快说说，对匠城这‘赤脚医生’的荒谬之举，有何高见？吾等正欲联名上书，弹劾陈墨！”
杨修却不急不缓地端起一杯茶，轻轻吹拂着茶沫，悠然道：“文举公稍安勿躁。匠城此举，看似荒谬悖逆，实则……愚蠢至极，自掘坟墓耳！”
“哦？”众人皆是一愣。
杨修抿了一口茶，慢条斯理地分析道：“诸位世伯试想。让粗鄙村妇执掌接生医术？此等事，风险何其之大！稍有不慎，便是一尸两命！届时，民怨沸腾，死者家属哭嚎于匠城门外，那‘公费医疗’、‘赤脚医生’的谎言，岂不瞬间戳破？此其一也。”
他放下茶盏，眼中闪烁着洞悉人心的光芒：“其二，匠城以‘工分’衡量医权，此乃取死之道！那些缴纳不起高额‘社保工分’的老弱病残，被拒之门外，眼睁睁看着他人得治，自己却只能等死，心中该是何等怨毒？此等怨气积累，如同干柴烈火！只需一点火星……”他做了个爆炸的手势，“便可让那看似坚固的匠城，从内部土崩瓦解！”
暖阁内一片寂静。几位大儒脸上的愤怒渐渐被思索取代。杨修的分析，如同冰冷的刀锋，剖开了表象，首指核心的脆弱！
“德祖之意是……”杨彪沉吟道。
“静观其变。”杨修笑容笃定，“甚至……推波助澜。”他压低声音，“可暗中使人，于流民中散布消息：匠城医馆，重工分而轻人命！赤脚医生，草菅人命！只需耐心等待……待其自酿苦果，恶名昭彰之时，吾等再振臂一呼，以雷霆之势，携煌煌正道，将其打入万劫不复之地！岂不比现在贸然弹劾，反被其以‘阻碍救人’之名反咬一口，更为稳妥？”
孔融、郗虑等人面面相觑，眼中渐渐亮起阴冷的光芒。杨修此计，毒辣而高明！借刀杀人，杀人诛心！
“妙！妙计！”孔融抚掌大笑，“德祖真乃吾辈智囊！便依此计！让那陈墨，先尝尝自己种下的苦果！”
暖阁内，炭火噼啪，熏香依旧。方才的滔天怒火，己被一种更为阴冷、更为致命的算计所取代。一场针对匠城“赤脚医生”体系的无声绞杀，在许都深宅大院的暖阁中，悄然拉开了序幕。
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伏龙泽，匠城医馆。灯火通明，人声却带着压抑的恐慌和悲痛。
一间临时充当产房的隔离间外，挤满了人。典韦脸色铁青，如同一尊煞神般堵在门口，独眼赤红地扫视着人群，压制着骚动。华佗眉头紧锁，正在用烈酒反复冲洗双手。门内，传来产妇撕心裂肺、却越来越微弱的呻吟。
一个西十多岁、被紧急从附近居民区叫来的“赤脚医生”王婶，脸色惨白，双手沾满鲜血，浑身不住地发抖，带着哭腔对华佗说：“华……华先生……不行了……娃儿……娃儿的肩膀……卡住了……俺……俺怎么也弄不出来……血……血止不住啊……”她显然己经吓坏了，第一次独立处理如此凶险的横位难产，巨大的压力和血腥场面让她几乎崩溃。
“慌什么！”华佗厉喝一声，声音带着稳定人心的力量，“取我的针囊！沸水煮过的细麻布！还有……‘那个’拿来！”他朝旁边的助手低吼。
助手立刻捧来一个用白布盖着的木盘。华佗掀开白布，里面赫然是几件形状奇特、闪烁着冰冷金属光泽的器械——小巧却坚固的弯头产钳（精钢打造）、带刻度探针（用于探查胎位）、以及几把锋利无比的特制剪刀！这正是甄宓在无数次失败和摸索后，结合新式纺纱机的轴承和杠杆原理，用匠城精钢打造的——伏龙助产器械组！虽然粗糙，却是划时代的突破！
“王婶！看着！”华佗一边用烈酒擦拭器械，一边快速下令，“稳住心神！按我教你的！先这样……再这样……用巧劲！别硬拽！记住！手稳心细胆气足，器械就是救命符！”
有了趁手的工具和华佗镇定的指挥，王婶仿佛找到了主心骨，颤抖的手渐渐平稳下来。她深吸一口气，按照华佗的指示，小心翼翼地操作着那冰冷的钢钳……
时间一分一秒过去，门外人群的呼吸都仿佛停滞了。
突然！
“哇——！！！”
一声嘹亮而充满生命力的婴儿啼哭，如同破晓的曙光，刺破了产房内沉重的阴霾和门外压抑的恐慌！
“生了！生了！”
“是个大胖小子！”
“母子平安！谢天谢地！谢华先生！谢王婶子！”
人群爆发出劫后余生的巨大欢呼！王婶被几个激动的妇人紧紧抱住，脸上还沾着血污，眼泪却止不住地流下来，那是激动和自豪的泪水！
典韦紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑容，他抹了把额头上的冷汗，对着欢呼的人群，声如洪钟地吼道：
“都看见没？！赤脚医生咋了？！有真本事，一样能救命！一样是菩萨！什么牝鸡司晨？放他娘的狗臭屁！能救命的，就是好医生！管他是男是女！技术不分公母，救命就是硬道理！以后谁再敢嚼舌根，看俺老典不撕烂他的嘴！”
欢呼声中，甄宓静静地站在人群外围，看着华佗手中那套沾着血污却闪耀着光芒的钢钳，看着王婶那又哭又笑的脸，看着门外人群眼中真切的感激和信任。她清丽的脸上没有太多表情，只有紧握的拳头微微松开，指尖因为用力而有些发白。她知道，这套器械还远不完美，但至少……它救了两条命。她默默转身，走向依旧灯火通明的纺织工坊。那里，还有一台等待改进的提花机原型。
